大明朝中秋節(jié)是沒有休沐的，也只是因?yàn)閯倓偞蛄艘粋€大勝仗，衙門為了獎勵士卒，這才破天荒的給了一天假期。
八月十六一大清早，朱平安所部便恢復(fù)了訓(xùn)練。朝陽剛剛露出半個頭，清晨的露水很快便將士卒的衣衫打濕，三百余人頭頂?shù)陌咨魵馍肥菈延^，跟著統(tǒng)一的節(jié)奏，圍著校場進(jìn)行著每日都有的十里距離的全副武裝急行軍。王金發(fā)拖在隊(duì)伍的最后面，活像一只快要累癱的死狗。
“注意隊(duì)列！保持呼吸節(jié)奏！”朱平安一身短打扮，外邊罩著輕甲，身上和所有士卒一樣，背著行軍包裹、佩刀，跑在隊(duì)伍的最前列。
周圍的居民已經(jīng)對此見怪不怪，沒有什么人在附近圍觀，只是兩個早起放牛的牧童饒有興致的趴在校場大門邊的橫木上，看得興高采烈。
洪胖子和馬夫王卻不在隊(duì)列中，早早的，他們便將百戶所目前擁有的兩百多匹各色戰(zhàn)馬趕到了鳳凰山腳下，這可是百戶所目前作為寶貴的資源。其中有原先從段喜年那里弄來的，大部分則是此次戰(zhàn)役的戰(zhàn)利品。
洪胖子和馬夫王對這些戰(zhàn)馬可是寶貝的緊，恨不得天天睡在馬廄里，每日里的刷洗、喂飲更是殷勤備至。軍營中沒有精細(xì)的飼料，就連在整個鳳陽城中也找不到，于是兩人便打上了鳳凰山的主意，那里水草豐茂，正是放牧的好去處，不過因?yàn)榭拷柿?，歷來不允許擅自進(jìn)入。這還是朱平安花費(fèi)了一些金銀，買通了護(hù)陵新軍的軍官，才得以弄到了一塊“專有牧場”。
朱平安本來還有些惴惴不安。這倒不是為了之前在巡撫衙門的慶功宴上大出風(fēng)頭的事情，而是相距鳳陽不遠(yuǎn)，正在和州一代肆虐的流賊梟雄八大王——張獻(xiàn)忠。
那天攻進(jìn)一陣風(fēng)中軍大營的時候，迎面遇到的百余名騎兵，為首的張可望，被朱平安打的吐血落馬，而后被那個叫做的張如靖的年輕人救走。
這兩個人可并不是什么無名小卒，在南明的歷史中足可以算得上能夠攪動天下的人物。當(dāng)然，現(xiàn)在的他們不過是初出茅廬，沒有什么可值得朱平安忌憚的?？伤麄兊暮竺孢€站著一個令天下人聞風(fēng)喪膽的人物，那便是他們的義父，也就是后來建立大西政權(quán)的張獻(xiàn)忠。
這個人的心胸狹窄、睚眥必報、嗜殺殘忍可是出了名的，萬一因?yàn)橐魂囷L(fēng)的原因，被他給盯上，那絕對不是什么值得慶幸的好事情。
還好昨日得到消息，張獻(xiàn)忠所部攻克和州之后，與巡撫廬州、太平的都御使史可法陷入苦戰(zhàn)。史可法親自披甲執(zhí)銳，組織黃岡、潛山、桐城等守軍聯(lián)合防守御敵，硬是將張獻(xiàn)忠牢牢地拖在了當(dāng)?shù)?，幾番激?zhàn)，互有死傷，但生生是讓張獻(xiàn)忠無計可施。
朱平安這才放下心來，加入張獻(xiàn)忠惱羞成怒，親自揮軍直撲鳳陽，那鳳陽城是萬萬守不住的。朱平安不禁對史可法感激莫名。
殊不知，此時的史可法也正在感激鳳陽方面的捷報。原本，接到鳳陽告急的消息，南京兵部便下令史可法部予以增援，但因?yàn)槊鎸埆I(xiàn)忠的猛攻，史可法一時也調(diào)不出兵力支援鳳陽。另外史可法還擔(dān)心，深恐鳳陽失陷，一陣風(fēng)的三萬大軍再調(diào)頭東進(jìn)，那太平一線可就兇險異常了。
現(xiàn)在可好，流賊一陣風(fēng)在鳳陽城下全軍覆沒，張獻(xiàn)忠就算再兇猛，此時也只能孤軍奮戰(zhàn)，這樣一來，史可法的壓力就減輕了許多。
行軍訓(xùn)練一結(jié)束，休息一炷香的時間，接著便是隊(duì)列訓(xùn)練和刺殺訓(xùn)練。這些便由岳錦峰和張氏兄弟三名小旗代為安排了。、
朱平安還沒來得及卸甲，段喜年卻一身官服騎著馬興沖沖的趕來，見面拉著朱平安就走，“快，朝廷的旨意到巡撫衙門了，路大人有命，讓你我二人速速趕去接旨！”
……
巡撫衙門已然是中門大開，整飭的干干凈凈，路振飛雖然不喜歡奉迎和奢華，但也遵照規(guī)矩，沐浴更衣、焚香設(shè)案，并將鎮(zhèn)守太監(jiān)盧九德和鳳陽知府、布政使司、按察使司等主官一一請來，看到段喜年和朱平安穿的整整齊齊在隊(duì)列的末尾站好，這才滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身請一名風(fēng)塵仆仆的綠衣宦官開始宣旨。
圣旨辭藻華麗、晦澀難懂，但最后的封賞，朱平安卻是聽得一清二楚。從圣旨的內(nèi)容中可以看得出來，崇禎皇帝對于此次鳳陽大捷是極為高興的。畢竟流賊禍患山陜、北直隸多年，難得此次竟有全殲三萬亂匪的戰(zhàn)績，皇帝自然是龍顏大悅，因此，絕對不吝于封賞。
高墻衛(wèi)指揮使段喜年作為出城決戰(zhàn)的主將，自然是功不可沒，升任從二品鳳陽衛(wèi)指揮同知。鳳陽衛(wèi)都指揮使以及兩名指揮同知在崇禎八年流賊攻克鳳陽之后，便被下旨賜死，直到如今這三個位置依然空缺。段喜年此次做了指揮同知，便等于是占據(jù)了鳳陽府的最高武官職位，可以說是這次的最大受益者。
段喜年忍不住喜極而泣，跪在地上，磕頭如搗蒜，一個勁的叩謝天恩，最后還是攽旨的宦官看不下去了，使人將他攙扶了起來。
其他的鳳陽文武，也都具有封賞，路振飛升任正三品的左副都御使，繼續(xù)巡撫重建鳳陽。
至于朱平安的封賞，則放在了最后。升任高墻衛(wèi)從四品指揮同知，掌高墻衛(wèi)事，也就是明擺著告訴朱平安，“好好干，高墻衛(wèi)指揮使遲早便是你的！”。還有賜下的金銀以及鳳陽附近的兩百畝良田，同時還有一個世襲錦衣衛(wèi)百戶的恩賞。
捧著兵部的告身和一身御賜的嶄新官服，朱平安面色平靜的叩謝完畢，依舊退到最末的位置。心中卻如翻江倒海一般，這種感覺倒是和當(dāng)初在后世驟然被提拔的感覺一般無二，只是早已經(jīng)學(xué)會了喜怒不形于色。只是周遭眾人對于他的這種淡定倒是頗為詫異。
綠袍宦官宣讀完畢，看看路振飛和盧九德，一笑：“路大人、盧公公，還有件事情?；柿赕?zhèn)守太監(jiān)石應(yīng)詔觸犯國法，小人奉命將其帶回京城領(lǐng)罪?！?p> 路振飛和盧九德匆匆對視一眼，盧九德向前跨出一步，沖著綠袍宦官一拱手，“常公公明鑒，咱家也是正想稟明這件事情。石應(yīng)詔前日夜半，已經(jīng)在獄中留下一封遺書，自縊身亡！”
眾人頓時議論紛紛，路振飛回身冷冷看了一眼，周遭又立刻回復(fù)到鴉雀無聲的狀態(tài)。
綠袍宦官倒是毫不意外，反而浮現(xiàn)出笑容，點(diǎn)點(diǎn)頭，“既然如此，就有勞盧公公將遺書交給小人，等驗(yàn)明罪官正身，便即刻返京復(fù)命！”
一直低著頭的朱平安驚詫的抬起頭來。石應(yīng)詔死了？怎么會這么容易？當(dāng)初，流賊圍城的時候，自己不是派遣曹無傷將石應(yīng)詔凌虐朱聿鍵的事情原原本本的都稟告了路振飛嗎？依照他的脾氣秉性，怎么可能容忍這樣一樁驚天大案就這樣悄無聲息的被遮掩過去，還有，石應(yīng)詔背后有什么人？究竟是誰想對朱聿鍵不利？這些都還沒有一個結(jié)果。
現(xiàn)在石應(yīng)詔已死，所有的秘密也都隨之湮沒，那之后，會不會還會有人來對付朱聿鍵？
朱平安之所以選擇通過曹無傷向路振飛和盤托出，便是相信了自己的歷史知識，根據(jù)其人性格做出的決定，卻沒想到路振飛卻輕描淡寫的將事情交給了內(nèi)官自己來處理，這似乎有違于史書中對他的記載和評價，也正是這一點(diǎn)點(diǎn)的出入，讓朱平安寄希望于借助路振飛出手，一下子揪出幕后黑手，斬草除根的打算落了空。
朱平安抬起的雙眼正和路振飛冷冷看來的目光撞在一起，心頭一凜，趕忙又低下頭去。
路振飛此時也有些失望，但更多的注意力卻不在這件事情上，作為巡撫一方的欽差御史，他很清楚皇帝此次命他來鳳陽的意義所在。與這樣的皇家陰私相比，還有很大大事等待著他去做。
得了好處的文武官員相繼散去，朱平安沖著路振飛一躬身剛來離開，卻被路振飛叫住，“你隨我來后堂！”
語氣不容置疑。
朱平安無法，只得將告身等物交給段喜年的親兵帶回軍營，自己則在巡撫衙門的小吏引領(lǐng)下來到后堂。
不多時，路振飛便換了一身家常衣服出來，屏退左右。
“石應(yīng)詔死了！你要的目的已經(jīng)達(dá)到，今天還得到了陛下的賞賜，怎么本官看你似乎并不怎么高興?。俊?p> 朱平安站起身，路振飛擺手讓他坐下?！跋鹿俨桓?，只是……！”
路振飛自顧自的說道：“一名王府家生子，維護(hù)自家主人，這是無可厚非的事情。不過，朝局錯綜復(fù)雜，事有輕重緩急，本官上了彈劾的奏章，這是盡了本分。事涉宮內(nèi)，本官再插手，便有些僭越了！”
路振飛的眼睛定定的看向朱平安，讓朱平安的心頭驀然升起一股寒意。
“你知不知道，你的所作所為，已然是僭越了?！?p> “如果不是你立下了大功，驚動了天子，你以為盧九德會留下你這條性命嗎？”
朱平安大吃一驚，離開座位翻身跪倒：“請大人明示！”
路振飛端起茶盞，輕輕吹開漂浮在上面的茶葉，“當(dāng)日在高墻內(nèi)發(fā)生的事情，石應(yīng)詔雖然下令封鎖消息，但盧九德還是知道的一清二楚。說得簡單點(diǎn)，盧九德認(rèn)為,你知道的，太多了！”
“利用內(nèi)官矛盾，其后又想以本官為刀，除掉石應(yīng)詔，你，哼哼，其罪當(dāng)誅??！”