夕陽(yáng)之下的大明宮城壯麗雄渾，紅墻黃瓦、畫(huà)棟雕梁，雖然散發(fā)著奪目的余暉，但就像這個(gè)遲暮的帝國(guó)一般，透出一種遮掩不住的暮氣沉沉。
錦衣衛(wèi)指揮使駱養(yǎng)性氣喘吁吁的跑向乾清宮，邊跑邊打量大殿前今日當(dāng)值的宦官是哪一位。直到看見(jiàn)殿前如雕像一般肅立的大漢將軍身后的一名白凈面皮的少年宦官，這才長(zhǎng)出一口氣。
來(lái)到僻靜處，喘勻了呼吸，整理一下已經(jīng)汗透**的服侍，駱養(yǎng)性這才輕手輕腳的來(lái)到少年宦官的面前。
這少年宦官圓圓的臉龐，眉毛彎曲，雖然年歲不大，卻是一臉的和藹可親?？吹今橉B(yǎng)性過(guò)來(lái)，臉上已是透出笑容，輕輕的一彎腰算是見(jiàn)禮。
還沒(méi)說(shuō)話，駱養(yǎng)性已是不由分說(shuō)將手中握著的溫潤(rùn)剔透的田黃手玩塞到了少年宦官的掌中?！扒叭詹艔姆皇兄刑該Q來(lái)的，知道懷德小公公喜歡這個(gè)，特意給您留了下來(lái)?！?p> 懷德一觸手，便知價(jià)值不菲，隨即笑嘻嘻的裝進(jìn)了衣袖中?！叭绱吮愣嘀x大人了！”
眼前的小宦官雖然年紀(jì)不大，卻是如今一直侍奉在皇帝身邊的那位大太監(jiān)的心腹之人，更是從內(nèi)書(shū)堂中選拔出來(lái)的后起之秀，雖然目前品級(jí)不高，只是一個(gè)乾清宮的隨侍，但卻沒(méi)人敢因此而等閑視之。
而且，這少年年紀(jì)不大，卻是處事穩(wěn)重異常，與宮中各有司衙門(mén)相處的極為融洽，風(fēng)評(píng)極佳。簡(jiǎn)直就和他身后的那位是一個(gè)模子里刻畫(huà)出來(lái)的一般。
“今日一早下官送進(jìn)來(lái)的那本急奏陛下可曾看過(guò)了？”敘完閑話，駱養(yǎng)性直奔正題。
“大人說(shuō)的是……？”
“便是鳳陽(yáng)錦衣衛(wèi)千戶(hù)所呈遞上來(lái)的那一本！”
懷德頓時(shí)笑了，“陛下日理萬(wàn)機(jī)，這些天晚間也只歇息兩個(gè)時(shí)辰。不過(guò)精神還是不錯(cuò)，心情也還好！”
“哦”，駱養(yǎng)性若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，懷德的話中有話，奏折應(yīng)該是還沒(méi)有批閱，這便好！這便好！
話音未落，殿內(nèi)便忽然響起一聲怒喝，“又是鳳陽(yáng)！前些天剛出了一個(gè)石應(yīng)詔凌虐宗室，現(xiàn)在可倒好，卻是又出來(lái)一樁匪夷所思的奇案，一鎮(zhèn)巡撫居然勾結(jié)韃虜，這天下，還是大明的天下嗎？”
接著便是一個(gè)聲音誠(chéng)惶誠(chéng)恐的回答道：“主子息怒，萬(wàn)勿為了這些事情氣壞了身體！”
一陣難捱的寂靜之后，起初的那個(gè)聲音又說(shuō)道：“路振飛勾結(jié)韃虜，這事確有蹊蹺。奏折上面說(shuō)的這個(gè)朱平安，朕看著覺(jué)得有些眼熟，大伴還記得嗎？”
“回主子，八月十五，鳳陽(yáng)大捷，擊潰流寇三萬(wàn)大軍的告捷表章中，便有這個(gè)人的名字。據(jù)稱(chēng)是鳳陽(yáng)高墻衛(wèi)百戶(hù)，夜襲敵營(yíng)，立下首功！”
聽(tīng)到這一番話，駱養(yǎng)性的心頭一動(dòng)，偷眼看看懷德，懷德卻雙手侍立，臉色平淡。
“看來(lái)，一旦面君奏對(duì)的話，說(shuō)話一定要當(dāng)心啊！”駱養(yǎng)性暗自提醒自己。
果不其然，很快殿內(nèi)便傳出了召見(jiàn)駱養(yǎng)性的旨意。
駱養(yǎng)性定定心神，從懷中取出一份加急奏折捧在掌中，挺身入殿。
“哈哈哈”，崇禎皇帝氣極反笑，“這是在唱戲嗎？?jī)商熘畠?nèi)，兩份截然相反的奏折，這是市井之間百姓吵嘴嗎？”
“錦衣衛(wèi)說(shuō)朱平安、路振飛勾結(jié)韃虜，路振飛和朱平安以及鳳陽(yáng)文武狀告錦衣衛(wèi)廖永堂私通關(guān)外，生擒韃子細(xì)作若干，還有錦衣衛(wèi)諸人的口供。這讓朕相信誰(shuí)！”
駱養(yǎng)性膽戰(zhàn)心驚的跪在階前，根本不敢看龍案之后崇禎的臉色。這位皇帝陛下即位之后，勤政是出了名的，就連御下也是嚴(yán)苛至極。數(shù)年中，內(nèi)閣大學(xué)士便如同走馬燈一般換個(gè)不停，兵部尚書(shū)這個(gè)苦差事更是更迭了一個(gè)又一個(gè)，還有不少倒霉鬼為此丟了性命和前程。想想那曾經(jīng)風(fēng)頭無(wú)兩、威風(fēng)八面的袁崇煥袁少保、袁督師，就是在菜市口被一刀一刀的凌遲處死，死無(wú)全尸。
錦衣衛(wèi)現(xiàn)在就如同一只風(fēng)箱中的老鼠，以前說(shuō)是天子親軍，可現(xiàn)在，不禁文武官員和百姓照樣對(duì)其恨之入骨，就連皇帝陛下都不待見(jiàn)這些個(gè)親軍。唉，人難做、差使難辦啊！
駱養(yǎng)性的心中將廖永堂的八輩祖宗都罵了一個(gè)遍。有的吃、有的喝，好好過(guò)你的安逸日子不成，非要來(lái)捅這馬蜂窩。剛死一個(gè)石應(yīng)詔，鳳陽(yáng)消停了沒(méi)兩天，難道你就沒(méi)看見(jiàn)當(dāng)年的鳳陽(yáng)文武是如何的被清洗一空？居然還有閑工夫來(lái)管這些個(gè)事情。
天子一怒，浮尸千里，血流成河，看來(lái)鳳陽(yáng)的事情，是無(wú)論如何不能善了了！
想到這兒，駱養(yǎng)性趕忙偷眼看了看侍立在一旁的四十余歲的紅衣宦官。卻沒(méi)想到那紅衣宦官也正將目光投射過(guò)來(lái)，眼睛中蘊(yùn)含著肯定之意，這讓駱養(yǎng)性頓時(shí)松了一口氣。
駱養(yǎng)性心一橫，索性大膽開(kāi)了口，“陛下恕罪，臣以為。中都乃國(guó)之重地，豈能容韃子奸細(xì)在此隨意出沒(méi)。這次的事情一定要徹查到底，應(yīng)派遣天使至鳳陽(yáng)將此案卷宗、人犯、人證重新堪合審驗(yàn)，尤其是對(duì)于與韃子勾結(jié)的官員應(yīng)當(dāng)重重懲處，以儆效尤！”
崇禎點(diǎn)點(diǎn)頭，駱養(yǎng)性的建議無(wú)疑是穩(wěn)妥的。自從崇禎八年流寇洗劫鳳陽(yáng)之后，鳳陽(yáng)的元?dú)獗闶冀K未曾恢復(fù)。也因此，崇禎才下旨令路振飛巡撫鳳陽(yáng)，加強(qiáng)兵事，整頓吏治，之后便可名正言順的巡撫兩淮。
如今，北方戰(zhàn)局糜亂，江淮和江南是萬(wàn)萬(wàn)不可以亂起來(lái)的。
“王承恩！”崇禎將頭扭向一旁的紅衣宦官?！澳阌X(jué)得如何？”
王承恩卻答非所問(wèn)?！爸髯印；屎竽锬锬沁呉呀?jīng)催問(wèn)過(guò)多次了，從朝會(huì)結(jié)束，萬(wàn)歲爺便不得一刻清閑，時(shí)辰已經(jīng)不早了，萬(wàn)歲爺中午只用了一點(diǎn)午膳，長(zhǎng)此以往，如何得了？奴婢斗膽，請(qǐng)萬(wàn)歲爺移駕坤寧宮，用些晚膳吧！”
崇禎不禁一笑。
這個(gè)王承恩雖也是潛邸出身，又是從小照顧自己長(zhǎng)大的宦官。一直以來(lái)，卻始終保持著這種謹(jǐn)小慎微、不攬權(quán)、不專(zhuān)擅、不結(jié)黨的狀態(tài)，也真的是難能可貴，不枉自己對(duì)他信任有加。問(wèn)他一句政事，卻被他堂而皇之的引到別處去，雖是有些取巧，卻可見(jiàn)此人的關(guān)心是發(fā)自肺腑。
崇禎隨手將兩份折子丟到龍案上，“錦衣衛(wèi)是朕的親軍，如今出了岔子外官插手總是不合時(shí)宜。這樣，著錦衣衛(wèi)和東廠派要員至鳳陽(yáng)徹查通敵一案。鳳陽(yáng)安泰對(duì)于江淮和江南影響極大，辦案時(shí)務(wù)必要謹(jǐn)慎異常，萬(wàn)不可牽扯過(guò)大，動(dòng)搖了鳳陽(yáng)的局面！”
崇禎又想了想，“鳳陽(yáng)的盧九德要調(diào)任南京是嗎？”
“萬(wàn)歲爺明鑒！”
“著司禮監(jiān)下詔吧。盧九德暮氣太重，呆在鳳陽(yáng)確實(shí)不妥，不過(guò)畢竟是先帝身邊的人，送去南京養(yǎng)老也是不錯(cuò)。對(duì)了，王品在都知監(jiān)如何了？”
王承恩趕忙跪下來(lái)，“王品出任都知監(jiān)僉書(shū)已經(jīng)兩年，這兩年辦事還算穩(wěn)妥。”
“讓他走一遭吧。鳳陽(yáng)和皇陵的鎮(zhèn)守中官不能空缺，就讓他一肩挑起來(lái)吧！路振飛在鳳陽(yáng)也不容易，聽(tīng)說(shuō)城墻已經(jīng)開(kāi)始重建，明年大約就能有個(gè)樣子，讓王品從旁協(xié)助一下，盡快將鳳陽(yáng)穩(wěn)定下來(lái)。做得好的話，將來(lái)和路振飛一起去江淮！你一手調(diào)校出來(lái)的人，朕還是信得過(guò)的！”
王承恩語(yǔ)帶哽咽，跪在地上，連磕了三個(gè)響頭?！芭敬跗分x主子天恩！”
“年輕人心性不定，犯錯(cuò)是難免的。朕雖然忙于國(guó)政，但很多事情也瞞不過(guò)朕的眼睛，王品和懷德都是跟著你從潛邸一路來(lái)到宮里。這么多年，你一直壓著他們，不外是擔(dān)心他們受不住宮里某些人的挑唆，辦了錯(cuò)事?！?p> 崇禎嘆口氣，站起身，走下臺(tái)階，親手將王承恩扶起來(lái)?！翱赡阋膊幌胍幌?。誰(shuí)都有年輕的時(shí)候，年輕時(shí)志氣高揚(yáng)，誰(shuí)不想搏一個(gè)前程出來(lái)。王品便是壓得狠了，才有些急功近利。這兩年，在都知監(jiān)做些實(shí)事，人沉穩(wěn)多了，是該出去歷練歷練了。懷德年紀(jì)還小，再留在朕身邊幾年，等時(shí)機(jī)合適，朕都會(huì)委以重任！”
王承恩泣不成聲，“主子的恩典，奴婢一輩子都記得！萬(wàn)歲爺，奴婢也不是不愿意放下面這些小的出去做事，可萬(wàn)歲爺操勞國(guó)事，吃不好睡不好，這身邊再?zèng)]有些合用貼心、知冷知熱的奴才伺候著，這讓奴婢情何以堪??！”
一句話，說(shuō)得崇禎的眼圈也有些微紅，笑著拍拍王承恩的肩膀，“你個(gè)老貨，動(dòng)不動(dòng)就惹得朕心里也不好受！”
崇禎和王承恩兩人一來(lái)一往，似乎渾然忘卻了一邊的駱養(yǎng)性。
駱養(yǎng)性匍匐在階下，心里卻是翻江倒海。眾人皆道曹化淳和高啟潛如何風(fēng)光，可真要說(shuō)簡(jiǎn)在帝心的，眼前的王承恩如果要占次席，恐怕沒(méi)人敢認(rèn)第一。
“看見(jiàn)沒(méi)，片刻的功夫，手下的兩大心腹宦官，王品和懷德都有了錦繡前程，看來(lái)自己這一寶還真是押對(duì)了！”駱養(yǎng)性暗自慶幸。
駱養(yǎng)性不是傻子。崇禎話里話外的意思已經(jīng)透露出對(duì)路振飛的信任，錦衣衛(wèi)廖永堂不管是真通敵還是假通敵，這次的黑鍋是背定了。所以此行的基調(diào)等于是已經(jīng)定下來(lái)了。關(guān)鍵是如何向曹化淳這個(gè)司禮監(jiān)掌印太監(jiān)交待。
廖永堂可是走了他的路子才升任千戶(hù)的?。?p> 想起這些齷齪事情，駱養(yǎng)性頓時(shí)腦袋大了兩圈。