小九去收拾行囊，宋陽(yáng)則喊上啞巴，拉著二傻向外走，二傻納悶：“宋大人，去哪？”
“做官了、賺錢(qián)了，就空手回去探望么？”
二傻恍然大悟，嘿嘿笑著不停點(diǎn)頭，跟著宋陽(yáng)一起跑去城中繁華大街采辦禮品，還不忘和買(mǎi)賣(mài)家討價(jià)還價(jià)，忙得滿(mǎn)頭大汗……等他們返回驛站，小九已經(jīng)收拾妥當(dāng)，蕭琪算是孤兒，沒(méi)地方可去，此刻也背了個(gè)小小的包裹，來(lái)和他們湊熱鬧，全當(dāng)出門(mén)野游。
門(mén)外已經(jīng)有禮部車(chē)馬恭候，宋陽(yáng)和帶隊(duì)的官員客氣了幾句，又把自己那輛舊馬車(chē)給拉出來(lái)了，幾個(gè)人或騎馬或上車(chē)，就此啟程。
可才剛剛走出幾步，忽然一個(gè)清脆甜美的聲音傳來(lái)：“等哈子么，大家一路去咯。”黑口瑤從驛館中追了出來(lái)，南榮右荃跟在她身旁。
宋陽(yáng)略有些意外：“大家一路？你們?nèi)ツ?？?p> 南榮腳步盈盈，走上前用只有宋陽(yáng)才能聽(tīng)到的聲音輕聲道：“你去哪里我便跟去哪里，家主吩咐，南榮不敢違背，請(qǐng)宋先生成全?！?p> 黑口瑤阿伊果則大聲應(yīng)道：“小南說(shuō)要和你們一去出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)散心，她去哪里我就去哪里?！?p> 這一趟只是回燕子坪去看看，沒(méi)有特殊事情，帶上她們也無(wú)妨，宋陽(yáng)沒(méi)廢話(huà)，只是呵呵笑著點(diǎn)頭：“那便一起吧，人多更熱鬧?！?p> 兩個(gè)女子加入隊(duì)列，二傻又依著‘官場(chǎng)’規(guī)矩去和人家打招呼，對(duì)黑口瑤拱手道：“阿大人好?！?p> 不料阿大人滿(mǎn)臉不悅：“阿伊果是我的名，我不姓阿，你娃莫得弄錯(cuò)了?！闭f(shuō)完，見(jiàn)劉二滿(mǎn)臉迷糊，黑口瑤撇了撇嘴巴：“就好像你叫劉二，我叫你娃二大人，你娃會(huì)開(kāi)心咯？”
劉二立刻搖頭，二大人？不妥不妥。
?。?p> 假期短暫，誰(shuí)也不想把時(shí)間耽誤在路程上，車(chē)隊(duì)速度著實(shí)不慢。趕路辛苦，不過(guò)氣氛始終歡愉，南榮右荃不來(lái)找事，只是為了家主命令與宋陽(yáng)等人同行；而黑口瑤阿伊果性格外向，總來(lái)和大家吹牛閑聊，全不像傳說(shuō)中那樣可怕，除了烏黑的嘴唇看上去顯得詭異之外，也不見(jiàn)她和普通少女有什么區(qū)別。
不過(guò)這位黑口瑤，和南榮在一起的時(shí)候她規(guī)規(guī)矩矩，可南榮不再身邊時(shí)，她就一定會(huì)湊到蕭琪、小九身邊，笑嘻嘻地說(shuō)這說(shuō)那，找到機(jī)會(huì)就去摸人家少女的柔荑……
六天之后眾人抵達(dá)燕子坪，鎮(zhèn)上老幼早都得到了消息，由周縣令、盤(pán)頭等人領(lǐng)著早早在路口相迎。此時(shí)最高興的那個(gè)毫無(wú)意外、必?cái)?shù)二傻無(wú)疑……劉大人在路上就向隨行官員學(xué)會(huì)了諸般禮節(jié)，下車(chē)之后依足規(guī)矩，對(duì)縣太爺行下官之禮，一絲不茍滿(mǎn)臉鄭重，把周縣令都弄懵了。
二傻拜見(jiàn)過(guò)大老爺，又準(zhǔn)備依樣畫(huà)葫蘆去‘對(duì)付’盤(pán)頭，結(jié)果盤(pán)頭笑罵：“滾個(gè)蛋逑！”一巴掌把他拍一邊去了，劉大人嘿嘿傻笑：“你不講究?！?p> 此間老人看著宋陽(yáng)、二傻長(zhǎng)大，此間青年自幼與他們摸爬滾打，此間娃娃則是被他們看著長(zhǎng)大的，這里若不是家，哪里才算得家？
而兩個(gè)伢子都成為南理奇士，上了金鑾殿、見(jiàn)過(guò)圣天子，更是小鎮(zhèn)亙古未有過(guò)的大風(fēng)光，鎮(zhèn)上父老與有榮焉，眾人見(jiàn)面后那番歡樂(lè)喜慶自不必說(shuō)了。
時(shí)隔三月有余，鎮(zhèn)上人不會(huì)有太多變化，唯獨(dú)盤(pán)頭和他手下的一眾衙役，帽子上的孔雀翎不見(jiàn)了，多出了一個(gè)銀線(xiàn)繡成的‘刑’字。帽子上的小小改變，代表的卻是個(gè)全新的身份，燕子坪上的衙差兄弟由縣衙私募的捕快變成了國(guó)家在冊(cè)的‘刑捕’，享受?chē)?guó)家俸祿，從地位到收入都大幅提高，要是較真的講，他們現(xiàn)在都是刑部的官員。
這也是拜宋陽(yáng)所賜，他在青陽(yáng)時(shí)和太守打過(guò)招呼，后者在年前就把此事運(yùn)作了下來(lái)。
車(chē)上眾人陸續(xù)下來(lái)，小九是個(gè)甜咯姑娘，下車(chē)后拉上啞巴，挨個(gè)去拜見(jiàn)鎮(zhèn)上長(zhǎng)輩，盤(pán)頭兒開(kāi)心之余，拍著二傻肩膀笑道：“這一比你就不成了，陽(yáng)伢子出去一趟，收了漂亮丫鬟、厲害武士，你有啥？”
二傻回應(yīng)的聲音異常響亮：“我有個(gè)鳥(niǎo)！”
大伙一起努力，把裝著怪鳥(niǎo)的籠子從車(chē)上搬運(yùn)下來(lái)，這頭泰坦鳥(niǎo)也是順著劉二、劉三往下排的，喚作劉四兒。
劉四還是小鳥(niǎo)，現(xiàn)在長(zhǎng)到成人胸口，它跟了新主人后，飼食精良、心情也更加愉悅，長(zhǎng)得愈發(fā)茁壯了，鐵翎飽滿(mǎn)目光兇悍，四只利爪再配上一只巨喙，顯得又兇悍又威風(fēng)，本來(lái)這一路劉四不用坐車(chē)，大可追在隊(duì)列中跑下來(lái)，但馬匹對(duì)它異?？謶?，若不把它裝在籠子里，馬非驚了不可。
劉四被困得久了，一出籠子立刻振聲啼鳴，圍著劉二撒歡亂跑亂跳。它已經(jīng)徹底被劉二收服，雖然天生嗜血，但聽(tīng)話(huà)得很，不會(huì)主動(dòng)傷人。眾人又驚又羨，少不了圍住怪鳥(niǎo)品頭論足一番，果然，劉二把風(fēng)頭從宋陽(yáng)那里全都搶了過(guò)來(lái)，洋洋得意之余，還舍了好大便宜似的勸身邊的劉老漢說(shuō)：“讓你孫子騎上去，跑兩圈玩玩？”劉老漢趕忙把小孫子緊緊抱在懷里，一個(gè)勁地?fù)u頭……
小鎮(zhèn)純樸，逢喜事沒(méi)太多儀式，就只有喝酒，大隊(duì)人馬一同返回縣衙，衙門(mén)前的空地上已經(jīng)擺開(kāi)了桌椅，阿姆阿嫂張羅著各色風(fēng)味，黃昏時(shí)分熱鬧開(kāi)席。席間盤(pán)頭專(zhuān)程找到宋陽(yáng)：“有件事要和你說(shuō)下，半個(gè)月前有蠻子出山來(lái)找你，是個(gè)老太婆。沒(méi)鬧事，聽(tīng)說(shuō)你不在就回去了，問(wèn)她什么事情她也沒(méi)說(shuō)?！?p> 宋陽(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里盤(pán)算著這次要抽出些功夫，進(jìn)山去看看那群蠻子，不知道他們戒斷了鴉片沒(méi)有。另外還有小妖怪…宋陽(yáng)對(duì)小娃娃不太惦記，但返回鳳凰城任小捕是一定會(huì)問(wèn)起她的。
閑聊之際，少不得說(shuō)起彼此最近的經(jīng)歷，小九嘴巴快，根本不用宋陽(yáng)開(kāi)口，她就把鳳凰城里那些事情全都講了出來(lái)，說(shuō)話(huà)時(shí)煞有介事，要不是她時(shí)時(shí)會(huì)說(shuō)出‘我家公子’，大伙還當(dāng)所有事情都是她做的了。
其中她‘親身’經(jīng)歷，最為‘得意’的莫過(guò)宋陽(yáng)的那張大笑苦主像，盤(pán)頭聽(tīng)得無(wú)比詫異，搖頭笑道：“乖乖，能照著骨頭畫(huà)出臉來(lái)，陽(yáng)伢子可真不能留在燕子坪，太委屈你了?！?p> 宋陽(yáng)也笑道：“這件事大半靠的是運(yùn)氣?！?p> “要真有本事才好，否則光有運(yùn)氣也沒(méi)用?！奔幢闼侮?yáng)自己說(shuō)自己，小九也得替他辯護(hù)，說(shuō)完之后想了想，又喜滋滋地繼續(xù)道：“不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，我家公子運(yùn)氣就是好，有佛祖保佑呢！要不是趕上一場(chǎng)地震，也不會(huì)顯出骸骨，公子也沒(méi)機(jī)會(huì)大展身手，這都是天意！”
眾人歡笑之余，話(huà)題也不知不覺(jué)間跑到了‘地震’上去，除夕夜里小鎮(zhèn)附近也有震感，而且比著京師要更強(qiáng)烈，所幸沒(méi)有房屋倒塌，就是縣衙年年不修，在震動(dòng)時(shí)掉了不少瓦片下來(lái)……
酒宴喧鬧，深夜不散，小鎮(zhèn)上的居民對(duì)回家的伢子當(dāng)然親熱，也同樣把宋陽(yáng)的同行者當(dāng)做貴賓，但是對(duì)黑口瑤，大家心里很有些恐懼。唯獨(dú)盤(pán)頭兒不當(dāng)回事，和阿伊果有說(shuō)有笑。
盤(pán)頭是平地瑤，對(duì)黑口巫蠱吧比著旁人了解得更多，特意找了個(gè)機(jī)會(huì)低聲給旁人解釋了……世人只知巫蠱詭異神秘，害人無(wú)形，卻不知黑口瑤族中的另一個(gè)說(shuō)法：一只蠱一碗血、三只蠱半條命。
蠱與主人精血相連，在黑口瑤眼中珍貴無(wú)比，除非深仇大恨，否則他們也不舍得放蠱害人。
眾人釋然不少，酒宴的氣氛在不知不覺(jué)里也變得更加熱烈，而宋陽(yáng)卻已悄然離開(kāi)，回到了自家老宅。小九這時(shí)候正咬牙切齒地和蕭琪拼酒，把主人給忘了。
?。?p> 打開(kāi)院門(mén)，貓貓狗狗竟然還在，這讓宋陽(yáng)很有些驚喜，同時(shí)心里也有些后悔，怎么忘記帶些吃食回來(lái)喂喂它們啊。貓兒們突然見(jiàn)到有人進(jìn)來(lái)，全都露出警惕神情，待認(rèn)出宋陽(yáng)是個(gè)熟人后，又若無(wú)其事地抻個(gè)懶腰，一聲不吭轉(zhuǎn)身走開(kāi)了；狗兒比貓有情義，三只四只圍攏上來(lái)，搖著尾巴追在他身邊打轉(zhuǎn)……
或許是嗅覺(jué)特殊，走進(jìn)屋子的宋陽(yáng)，還是能聞到一股焦糊味，這個(gè)味道讓他心里微微發(fā)皺。家院重建之后，宋陽(yáng)努力按照之前的家具、陳設(shè)去還原，乍看上去，真的和原來(lái)沒(méi)太多區(qū)別，可再仔細(xì)看看，什么都不一樣了。
靈位常在，宋陽(yáng)抹逝塵土，供上三柱清香……禱告過(guò)后，宋陽(yáng)坐到了那張搖椅中，把頭枕在寬大椅背上，閉目養(yǎng)神。不久之后，黑暗中、安靜里，將進(jìn)酒的調(diào)子輕輕響起，宋陽(yáng)微笑，在心里對(duì)尤太醫(yī)說(shuō)了句：喂，我要去燕國(guó)了。
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