第七章 三宮國(guó)母（上）
崇慶壽康殿，是崇慶宮的正殿，三層九級(jí)漢白玉的基座，彰顯出地位的尊崇。然而，這座大殿白天大多時(shí)候都是見(jiàn)不到主人的，高氏每天最主要的工作是在崇政殿議政并且批閱奏章，所以，這壽康殿就成了名符其實(shí)的寢殿了。
時(shí)近三更，太皇太后才回到壽康殿，寧馨服侍著拆簪卸環(huán)，跟從前沒(méi)什么分別。都收拾妥當(dāng)了，高氏才開(kāi)口問(wèn)道，“她來(lái)了這些日子了，你瞧著如何？”
“陛下看上的人，自然是錯(cuò)不了的。奴婢冷眼瞧著，竟然顯不出半分浮躁來(lái)。整日里習(xí)字看書(shū)，竟過(guò)得跟自己家里一樣！”
高氏微微笑了笑，“也沒(méi)打算往圣瑞宮去嗎？”
“從未提起?！?p> “這倒奇了，她也該明白哀家的旨意是個(gè)什么意思，說(shuō)起來(lái)那位才是她正經(jīng)的親婆婆，人家巴巴地把賞賜都送了來(lái)，她還不趕緊去謝恩？”
“我瞧著孟姑娘像是個(gè)極明白的人，知道該謝誰(shuí)的恩。”
高氏了然道，“哀家就知道，她教出來(lái)的孩子，錯(cuò)不了。”
寧馨知道世瑤是自幼喪母的，祖母更是連面兒都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，這樣的身世，本不該入主中宮的。而她跟著太皇太后身邊時(shí)間算是長(zhǎng)的了，也不知道太皇太后說(shuō)的這個(gè)“她”是誰(shuí)，而太皇太后的事兒，她是萬(wàn)不敢打聽(tīng)半句。于是也不接口，只靜立在一旁。
“你是知道的，圣瑞宮那位從來(lái)都不讓哀家省心，可偏偏輕不得也重不得，那皇帝的心里又只有朱氏，哀家是白養(yǎng)了這么些年。若是再找個(gè)一心親近朱氏的皇后，那么哀家身后，只怕就是朱家的天下了。”
寧馨忙道，“太皇太后何必出此不詳之語(yǔ)！”
高氏嘆息道，“哀家心里明白的很！前兒我那侄兒上了奏章，要哀家提高朱氏在后*宮中的地位，準(zhǔn)稱殿下！他們?nèi)舨皇强吹妹靼?，何至于如此惶恐不安，朱氏，也配稱為殿下！”
“陛下息怒！”
“哀家不生氣，就是失望而已。哀家立了皇帝，又苦心教導(dǎo)了他這么些年，竟然還需要為身后事操心！”
寧馨忙勸道，“陛下過(guò)于言重了，皇上不過(guò)是一時(shí)受了蒙蔽，不知道陛下的苦心罷了。想來(lái)立了皇后，皇上的心也就定了?！?p> “那也得皇后能說(shuō)上話才行！高家有多少合適的女孩子，可是，還沒(méi)娶進(jìn)來(lái)皇帝就得先生了戒心，沒(méi)有半分益處，這個(gè)孟世瑤，可真是千挑萬(wàn)選才選出來(lái)的，但愿不要讓哀家失望才是?！?p> “奴婢瞧著孟姑娘，是個(gè)有分寸的，將來(lái)定是可以規(guī)勸皇上，走上正途的?！?p> “能這樣就最好了。我之前沒(méi)有直接下旨冊(cè)封，就是擔(dān)心皇上受了朱氏的挑撥，不喜歡哀家選的皇后，那么所有的心思就都會(huì)白費(fèi)?，F(xiàn)在讓孟氏進(jìn)宮來(lái)侍奉，才好讓皇上知道什么樣的女子最適合做皇后?！?p> “陛下真是用心良苦?！?p> “苦不苦的，就只有你我知道罷了。明日一早，你帶她來(lái)覲見(jiàn)吧！”
世瑤進(jìn)宮六七天之后才得以覲見(jiàn)，心中難免有些忐忑。站在殿外，把該行的禮，該說(shuō)的話，默默地想了兩遍。
“姑娘請(qǐng)隨咱家來(lái)吧，太皇太后已經(jīng)起了?！?p> “有勞公公?！?p> 太皇太后雖說(shuō)是位高權(quán)重，但其實(shí)也是一個(gè)連喪至親的可憐女人。世瑤前世是真心把她當(dāng)成祖母來(lái)孝敬，高氏對(duì)她也是真的好，只可惜好景不長(zhǎng)，高氏一死，世瑤立刻就成了無(wú)主的孤魂了。如今再進(jìn)壽康殿，她這頭磕的倒是實(shí)心實(shí)意。
“快起來(lái)吧，讓哀家好好瞧瞧。”
高氏發(fā)了話，就有人馬上扶了世瑤起來(lái)，她倒也不犯怯，上前幾步讓太皇太后看得更清楚。
“好，好，進(jìn)宮這幾日了，可還習(xí)慣！”
“回太皇太后，康都知與于姑姑安排的十分妥當(dāng)，并無(wú)不便之處。臣女感激太皇太后憐惜，再次叩謝太皇太后?！?p> “恩，好孩子?！碧侍笊焓痔摲隽艘话?，笑著說(shuō)道，“孟氏早年隨太祖起兵，世代忠良。孟氏有多少英烈，哀家也并不曾忘記。如今特點(diǎn)你進(jìn)宮侍奉，一則是你孟氏的榮耀，二則也是哀家看中你穩(wěn)重妥當(dāng)。你在宮里只管安心，一切自有哀家做主。”
“臣女謝太皇太后恩典，必將謹(jǐn)遵太皇太后的教誨?！碧侍竽苡采陌堰m齡未嫁女無(wú)名無(wú)分的弄進(jìn)宮來(lái)說(shuō)成是滿門(mén)榮耀的事兒，世瑤除了謝恩還能怎樣。
高氏對(duì)孟世瑤十分滿意，雖然年紀(jì)輕輕，卻半點(diǎn)浮躁之氣也沒(méi)有，她在這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候，也未見(jiàn)得就能有這份持重。
“你一定是沒(méi)用早膳就過(guò)來(lái)了，來(lái)吧，跟哀家一同用膳?！?p> 高氏說(shuō)完，又吩咐康有祿免了闔宮請(qǐng)安。攜著世瑤的手，就往西間去。世瑤立在太皇太后身后，準(zhǔn)備給她布菜，這是她曾經(jīng)做慣了的事情，并不覺(jué)得有什么為難，甚至，她現(xiàn)在都能猜得到太皇太后想要進(jìn)哪樣?？墒?，高氏卻吩咐道，“給瑤兒設(shè)個(gè)小桌，就在哀家身邊，把前面這幾樣都拿給她，我們一起用膳。”
“臣女不敢，理應(yīng)服侍太皇太后用膳！”
高氏笑道，“用不著那么拘謹(jǐn)。哀家讓你進(jìn)宮侍奉，也不是侍奉這些的。你是哀家看重的人，哀家自然會(huì)好好教導(dǎo)于你，安心坐下，也好說(shuō)說(shuō)話?！?p> 世瑤見(jiàn)太監(jiān)們已經(jīng)把小桌安頓好了，知道太皇太后的心意不可違背，再三的謝過(guò)了，才去一旁用膳。崇慶宮的東西，自然都是精致可口的，可是世瑤這會(huì)兒吃著，卻有些食不知味。前世太皇太后對(duì)她好，那可是她日以繼夜殷勤服侍換回來(lái)的，這一次不過(guò)是初見(jiàn)，何以這般厚待？
縱然前世親如祖孫，世瑤此刻也有些惶恐不安了。
滿桌子的湯水點(diǎn)心，高氏瞧了一圈，就是不知道吃什么好，不由嘆道，“這宮里的手藝雖好，但是來(lái)來(lái)回回也就是這些個(gè)樣子，看著都膩了?！?p> “宮里的東西自然都是最好的，臣女見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。不過(guò)民間的東西倒也不少是另有風(fēng)味，太皇太后若是不嫌棄，臣女倒是可以勉力一試。”
“這是你的孝心，但是在崇慶宮卻是不可。須知道，哀家這里的一舉一動(dòng)，都是萬(wàn)眾矚目的，就是這吃食上的小事兒，也不知道有多少人盯著，什么東西哀家若是多進(jìn)了一口，第二天得有多少人變著法的往宮里送，還是這樣平平常常的也就是了?！?p> 太皇太后的性情一向如此，那種近乎嚴(yán)苛的律己。她也想這樣來(lái)教導(dǎo)皇帝，只可惜，并不成功。世瑤這么說(shuō)，不過(guò)是想試探一下，上面端坐著的還是不是她所熟悉的太皇太后。
“臣女受教?！?p> “這宮里的事兒，并不都是像宮規(guī)上面那么簡(jiǎn)單的，于上位者，一舉一動(dòng)都是天下的表率，你要學(xué)的還很多。今天先讓寧馨兒帶著你各宮請(qǐng)個(gè)安，以后每天早晚都到哀家這兒來(lái)，自有你受用的地方?！?p> “多謝太皇太后?！?p> “我聽(tīng)說(shuō)日前朱氏賞了你一支金鳳銜珠的步搖，怎么不見(jiàn)你帶來(lái)。”
世瑤并沒(méi)有細(xì)看朱太妃都賞了些什么，太皇太后卻已經(jīng)明白知道了，不用想也知道是寧馨上來(lái)報(bào)的信兒?！俺寂€未謝恩，因此不曾擅動(dòng)皇太妃的賞賜。”
高氏冷笑道，“你倒是懂規(guī)矩的，那朱氏卻是越老越糊涂。哀家還沒(méi)見(jiàn)過(guò)的人，她倒殷勤！金鳳銜珠！虧她想得出來(lái)。好在你不曾亂了禮數(shù)，不愧是哀家看中的人。”
世瑤并沒(méi)有料到太皇太后一早上會(huì)為這么點(diǎn)小事兒發(fā)作，趕緊離席跪下，這會(huì)兒并不該她說(shuō)什么，就是說(shuō)什么也都是不對(duì)的。
“陛下，您瞧這粥都要涼了。崇政殿那邊皇上要是見(jiàn)不著您，只怕是要沒(méi)了主心骨的?！碧侍蟀l(fā)怒，滿屋子的人是沒(méi)人敢出一聲，就只有康有祿湊上前來(lái)，低頭勸了這么幾句。他這話雖然說(shuō)得好聽(tīng)，但是，崇政殿里如果不見(jiàn)太皇太后，大臣們是不會(huì)上奏一字的。只不過(guò)，太皇太后就愛(ài)聽(tīng)這個(gè)。
“你瞧瞧你，跪在地上干什么，不干你的事兒。朱氏做得再不對(duì)，也是你的長(zhǎng)輩，等會(huì)兒皇太后*宮里請(qǐng)過(guò)安，就去她那兒謝恩吧。”
“臣女領(lǐng)旨?！?p> 因?yàn)橹焯鸬哪屈c(diǎn)不愉快，沒(méi)多會(huì)兒就過(guò)去了，高氏進(jìn)了膳，覺(jué)著略合了些胃口，就會(huì)叫人拿給世瑤，世瑤的心里反倒越發(fā)的不安了。太皇太后還是那個(gè)太皇太后，剛毅果決。但是，她對(duì)她的態(tài)度，親切和善，竟比從前還要超過(guò)數(shù)倍，實(shí)在是令人費(fèi)解。
高氏用過(guò)膳就往崇政殿去了，幾個(gè)宮女帶著給世瑤的賞賜陸續(xù)的去了凈逸閣。寧馨在世瑤旁邊問(wèn)道，“姑娘是直接去隆祐宮給皇太后請(qǐng)安，還是先回去歇一歇?！?p> 世瑤瞧著她臉上并無(wú)半分尷尬神色，想來(lái)是覺(jué)得事無(wú)巨細(xì)通報(bào)太皇太后是理所應(yīng)當(dāng)吧，這種感覺(jué)世瑤有些不大舒服，但是卻也無(wú)可奈何，“還是直接去給皇太后請(qǐng)安吧?！?p> 隆祐宮在崇慶宮以東，皇太后為了表示對(duì)太皇太后的尊重，就只肯住在后殿，皇上親題了隆祐慈徽殿作為殿名。世瑤在宮里沒(méi)名沒(méi)分的，也不得乘車(chē)乘輦，一路走過(guò)去，其實(shí)頗費(fèi)些功夫。
向太后大概是這宮中“太字輩兒”里唯一肯委屈自己的人了，一直以來(lái)她都沒(méi)少費(fèi)心在太皇太后和朱太妃之間勸和。大概也只有這樣的人，才會(huì)在太皇太后挑皇后的時(shí)候，下旨全族不得參選。
世瑤到的時(shí)候，向太后正在禮佛，這也是先帝駕崩之后，向太后唯一一件“要緊”的事情了。世瑤自然不會(huì)讓宮女去打擾，自己安靜坐在殿上等著。
“臣女孟世瑤給皇太后請(qǐng)安，愿皇太后鳳體康泰，福壽無(wú)邊?！?p> “起來(lái)吧?！毕蛱筚n了座，一邊打量著世瑤一邊問(wèn)道，“等了半天了吧？”
“回太后，臣女也是剛到?jīng)]有多久?！?p> “你從崇慶宮過(guò)來(lái)路途可不近，以后就不用每日都過(guò)來(lái)，在太皇太后那里也是常能見(jiàn)著的，不必過(guò)于拘泥了?！?p> 向太后一向與人為善，前世的孟世瑤跟她很像，只不過(guò)沒(méi)有她那么命好，能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)脑诤笪簧辖K老。
“皇太后體恤，臣女感激不盡。然而晨昏定省，本就是臣女孝道，世瑤豈敢因?yàn)橐粫r(shí)逸樂(lè)而耽于孝義?！?p> “你是孝順孩子，只是哀家這里清靜慣了，先帝的后妃哀家都不讓她們過(guò)來(lái)請(qǐng)安，你好生侍奉太皇太后，就是對(duì)哀家盡孝了?！?p> 向太后才不過(guò)四十出頭，卻已經(jīng)是心如死灰了。先帝在世時(shí)，后妃爭(zhēng)斗的厲害，她雖然一視同仁，但也免不了落下不是。先帝駕崩了，上頭有個(gè)厲害的婆婆，下邊皇帝的親娘又不安分，她是左右都為難。再加上皇上也并不是那么知好歹的，以至于向太后越來(lái)越灰心。
孟世瑤瞧著太后，仿佛見(jiàn)到了前一世的自己。
“你還要去圣瑞宮請(qǐng)安，哀家就不留你了。圣瑞宮前幾日有宮人犯了大過(guò)，太妃氣的不輕。太妃身邊的人雖然不少，但是也沒(méi)有幾個(gè)能說(shuō)得上話的，皇上平日里很少過(guò)去，公主又實(shí)在是年幼，難得你進(jìn)了宮，正可以好言勸慰于她。這也是為了太皇太后、哀家和皇上，是你的大功?！?p> 向太后知道世瑤去了圣瑞宮，少不得要受朱氏的閑氣，說(shuō)了這么多，也是為了周全大家的顏面。世瑤心里只剩下感激，磕頭謝了賞，趕緊往圣瑞宮去。