這時(shí)候劉嫂已經(jīng)被帶到了，溫柔一看見(jiàn)她，頓時(shí)忘了自己的事，驚得差點(diǎn)就失態(tài)了，她居然還沒(méi)逃出去！溫柔本以為劉嫂既然有膽量下毒，總是盤(pán)算好了退路，雖然替她擔(dān)心，卻沒(méi)想過(guò)萬(wàn)一她真沒(méi)逃出去，自己該怎么辦。救？是肯定救不了她的，除了眼睜睜看著她受拷問(wèn)之外還能如何？
溫柔心里百般焦慮，劉嫂匍匐在地上，臉上神情凄然。果真是人算不如天算！她原本預(yù)備在趙老爺?shù)臏嬷邢铝硕竞?，立刻借口菜買(mǎi)的不夠，遁機(jī)出府，誰(shuí)知昨兒小環(huán)的事已經(jīng)傳到了李氏耳朵里，她不放心，一大早就派了丫環(huán)錦繡過(guò)去查問(wèn)詳情，將正要出府的劉嫂給絆住了，及至府內(nèi)傳出趙老爺中毒的消息后，李氏立刻下令，除了去請(qǐng)大夫抓藥的小廝之外，府內(nèi)任何人都不得出府，她再想出去，也已經(jīng)沒(méi)有機(jī)會(huì)了。
到這個(gè)時(shí)候，劉嫂自然不再心存僥幸，只是想起小環(huán)孤伶伶的一個(gè)人，還在府外等她，便覺(jué)五內(nèi)俱焚，悔不該壓不住心里的憤恨，又起什么報(bào)仇之心，多事下毒，原本以為可以順利逃脫，又替小環(huán)報(bào)了仇，誰(shuí)知卻害得母女倆再無(wú)相見(jiàn)之日。
王嫂一見(jiàn)劉嫂到了，立刻哭喊道：“劉嫂啊，我平素又沒(méi)得罪你，你怎么將謀害主家這么大的罪名往我腦袋上安？求求你，抬抬手放我一馬吧！”
劉嫂扭著頭不瞧她，只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，趁著眾人不備，同溫柔交會(huì)了一個(gè)眼神，她那目光里飽含著哀求之意，溫柔自然明白她是在求自己今后好好照顧小環(huán)，心里一酸，連忙眨眨眼，一來(lái)表示自己答應(yīng)了她的求懇，二來(lái)也將差點(diǎn)滴下來(lái)的淚再憋回去。
蘇氏勞神了半日，也覺(jué)疲倦，但此刻不得不強(qiáng)打起精神來(lái)，喝退鬧得她頭痛的王嫂，再審劉嫂道：“聽(tīng)說(shuō)你有風(fēng)濕舊疾？”
這事府里大半下人都知道，無(wú)可否認(rèn)，劉嫂默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那水莽草你一定常用了？”蘇氏久病成醫(yī)，多少知道一些藥理，先前聽(tīng)那兩個(gè)大夫說(shuō)出水莽草這名字來(lái)，便想起這味藥是常用來(lái)治風(fēng)濕病的，因此下毒之人，多半也患有風(fēng)濕。
劉嫂沒(méi)有否認(rèn)，再次點(diǎn)了點(diǎn)頭。想起女兒，心里總覺(jué)不安，咬著牙也要拼一把，于是反問(wèn)道：“不知夫人問(wèn)我這個(gè)做什么？難道老爺中的毒，和這水莽草有關(guān)系不成？”
蘇氏微微一笑，繞開(kāi)她的問(wèn)題不答，只接著問(wèn)道：“昨日你女兒出了什么事？”
這一句，問(wèn)到了點(diǎn)子上，劉嫂本想謊稱(chēng)治風(fēng)濕用的水莽草被人偷盜了去，可是這會(huì)扯到了小環(huán)的事上，連帶出她痛恨趙老爺?shù)男乃迹偃鲋e也沒(méi)用，心中凄楚，便低著頭只顧流淚，默然無(wú)言起來(lái)。
蘇氏耐著性子再問(wèn)，劉嫂仍不說(shuō)話(huà)，只是在地上連連碰頭，凄凄道：“請(qǐng)夫人不要再問(wèn)！這下毒的罪狀，我自認(rèn)了便是！”
蘇氏見(jiàn)她如此，又聯(lián)想到方才王嫂所說(shuō)的小環(huán)之事，目光里頓時(shí)多了一份了然，站起來(lái)長(zhǎng)嘆口氣道：“你干脆認(rèn)了，倒也省事！”說(shuō)著，吩咐那些家丁道：“這謀害主家可是大罪名，把劉嫂押下去送官吧！”
溫柔聞言身子輕輕一震，知道劉嫂要是被送了官，鐵定兇多吉少，到時(shí)還不知小環(huán)會(huì)怎樣難過(guò)呢！不過(guò)她知道自己在這趙府里根本沒(méi)有說(shuō)話(huà)的余地，費(fèi)了好大的勁才忍住沒(méi)有出去替劉嫂求情，不然一時(shí)的沖動(dòng)，只會(huì)讓自己陷入更不堪的境地，也再無(wú)余力來(lái)幫忙小環(huán)，因此只能忍，再忍！她別過(guò)臉去不看劉嫂。
李氏見(jiàn)下毒之人被蘇氏輕易就審了出來(lái)，心里萬(wàn)分不甘，總想著扳回點(diǎn)臉面，再次插話(huà)道：“這樣大的事，難道不等稟過(guò)老爺之后再處置嗎？”
“老爺眼下需要靜養(yǎng)，就別再拿這種事去令他煩心了，回頭我告訴他一聲就成了?！碧K氏輕飄飄一句話(huà)頂了回去，心里卻在冷笑，這李氏越來(lái)越不把她這個(gè)正房放在眼里了，尋著點(diǎn)話(huà)頭就想大做文章！稟過(guò)老爺再處置？還不是一樣要送官！
“這——”李氏又討了個(gè)沒(méi)趣，心里怨恨更深，咬咬牙道：“好吧！”
事兒到這里本就算完了，誰(shuí)知?jiǎng)⑸┫惹安豢薏霍[，此刻突然卻鬧起來(lái)，兩個(gè)家丁拖著她也不走，只在地上對(duì)著蘇氏死命磕頭，哭著求懇道：“夫人，我一時(shí)激憤，我錯(cuò)了念頭，下毒害了老爺，這事我自個(gè)認(rèn)了，只是求夫人可憐可憐，放我女兒小環(huán)一條生路吧！”
“此話(huà)怎說(shuō)？”蘇氏遲疑了一下，停下了步子。
蘇氏身體不好，經(jīng)受不住勞累，因此常年不見(jiàn)人，不問(wèn)事，府里的人事一直由李氏掌管著，劉嫂素知李氏善妒，是個(gè)寧可錯(cuò)殺也不愿放過(guò)的狠心主兒，溫柔上回與老爺未曾入巷，已經(jīng)被她差點(diǎn)打死，而小環(huán)被老爺強(qiáng)占已成事實(shí)，劉嫂自個(gè)在心里尋思過(guò)了，知道李氏壓根不把幾兩贖身銀子放在眼里，一定不會(huì)網(wǎng)開(kāi)一面讓小環(huán)贖身出去的，非要下狠手弄死了，才安心，一來(lái)絕了后患，不怕小環(huán)出府后過(guò)上十個(gè)月，再抱個(gè)私生子回來(lái)認(rèn)祖歸宗，二來(lái)也可以借著小環(huán)給府里的年輕丫鬟們立個(gè)規(guī)矩，讓她們不敢心生妄想，于是迫于無(wú)奈，才出了下策，準(zhǔn)備和小環(huán)一起逃出府去，掙那一線生機(jī)。
誰(shuí)想她太過(guò)痛恨毀了小環(huán)一生的趙老爺，一念之差下了毒，自己也沒(méi)走脫，此刻已經(jīng)到了窮圖末路之時(shí)，哪里還會(huì)有什么顧忌，見(jiàn)了蘇氏，心里又萌出一點(diǎn)微弱的希望，想著求求看，興許能為小環(huán)謀條更好的出路，這才死命掙扎著不肯被拖下去，非得將話(huà)說(shuō)完，才自覺(jué)死得安心。
“求夫人讓小環(huán)贖身！求夫人！可憐我家小環(huán)她才十三歲，還未成年就已經(jīng)被毀了一生，我這個(gè)做娘的今后也再幫不到她了，她如果還留在府中，今后該怎么活呀？夫人，求您就讓小環(huán)贖身出府，讓她平平安安過(guò)完下半輩子吧，夫人，您也是有兒有女的人，就可憐可憐我這一片為人父母的心吧！求夫人了！”
劉嫂死命在地上碰著頭，磕出血來(lái)，迷糊了眼睛也不管不顧。小環(huán)逃出府的事，眼下還沒(méi)人覺(jué)察，只盼能求得蘇氏動(dòng)了惻隱之心，同意讓小環(huán)贖身，今后小環(huán)就不用東躲西藏，能堂堂正正做人了！
“不行！”蘇氏還未開(kāi)口，李氏就先搶著道：“誰(shuí)知道小環(huán)是不是與你合謀了來(lái)毒殺老爺，這樣的禍害，怎能輕易放出府去？否則日后還不知她要想些什么毒計(jì)來(lái)謀殺我們趙家呢！”她說(shuō)著又轉(zhuǎn)頭向蘇氏溫婉一笑道：“這樣大的事，總要讓老爺來(lái)決斷吧？夫人你說(shuō)是不是？”
劉嫂的死求的確讓蘇氏動(dòng)了惻隱之心，但李氏這次搶了先，拿話(huà)扣住了她，她要是在這種情況下還同意讓小環(huán)贖身，正好遂了李氏的心，還不知她會(huì)在枕頭邊給老爺耳朵里吹什么歪風(fēng)呢！因此蘇氏狠狠心道：“小環(huán)的事，等回了老爺再說(shuō)，先把劉嫂帶下去吧！”
轉(zhuǎn)頭，看到李氏唇邊綻出一抹得意的笑容，蘇氏氣得心內(nèi)一陣絞痛，只是強(qiáng)忍著不在面上露出來(lái)，剛巧眼角余光又瞥見(jiàn)溫柔站在那里，咬著唇，蹙著眉，看著劉嫂被人強(qiáng)行拖下去，頓時(shí)心里有了計(jì)較，也不理會(huì)李氏，只向溫柔道：“你當(dāng)初進(jìn)府時(shí)得的身價(jià)銀子是多少？”
溫柔沒(méi)想到蘇氏會(huì)留意到她，驚慌了一陣，才低頭忐忑道：“六兩銀子。”
“回頭讓你娘帶上六兩銀子，替你贖了身就出去好好過(guò)日子吧！”蘇氏說(shuō)完，頭也不回，扶著掃紅的手就走了，假裝沒(méi)看見(jiàn)李氏一瞬間又氣得泛白的臉。