“……您還真別覺(jué)得貴。”
見(jiàn)穆婉秋猶豫，以為她嫌貴，掌柜誠(chéng)懇地說(shuō)道，“……跟您交個(gè)實(shí)底兒，這本書(shū)可是當(dāng)初我爺爺花了近百兩銀子搶到的，魏氏把一生的心血和心得著成了兩本書(shū)，除了這本，還有一本魏氏調(diào)香術(shù)，記錄的都是魏氏不外傳的秘術(shù)！”他咽了口唾沫，“那才是真正的無(wú)價(jià)之寶！我爺爺當(dāng)初也是聽(tīng)說(shuō)光有魏氏調(diào)香術(shù)，不看這本香料大全里的獨(dú)特手法，也炮制不出極品香料，調(diào)不出極品好香，才毅然買下了這本書(shū)……
爺爺原本指望得了魏氏調(diào)香術(shù)的人，一定會(huì)花重金來(lái)買這本書(shū)……”搖搖頭，掌柜嘆了口氣，“可惜，魏氏一生未嫁，有人說(shuō)是因?yàn)閭?，也有人說(shuō)是因?yàn)樗吷铝τ谡{(diào)香，沒(méi)有時(shí)間談婚論嫁……總之，就如那午夜的曇花，她一現(xiàn)之后便不見(jiàn)蹤跡，竟連傳人都沒(méi)留下，直到現(xiàn)在，也沒(méi)人知道她身隕何處，更別說(shuō)她的秘術(shù)了……”他真誠(chéng)地看著穆婉秋，“這本書(shū)在小店保管了十幾年，我也是最近才聽(tīng)說(shuō)魏氏秘術(shù)早就失傳了，才起了賤賣之心……說(shuō)真的，問(wèn)您要二十兩，我也是賠上血本了的！”
怪不得那本書(shū)看著像天書(shū)，原來(lái)是分了上下兩冊(cè)！
聽(tīng)了掌柜的話，穆婉秋的心砰砰地跳了起來(lái)，暗吸了口氣，她勉強(qiáng)克制著自己，用盡力平淡的聲音，道：“不瞞您說(shuō)，我來(lái)朔陽(yáng)快半個(gè)月了，就因?yàn)椴徽J(rèn)識(shí)香料，至今也沒(méi)找到活，這才想起買本書(shū)從頭學(xué)?！彼匦路_(kāi)那本香料大全，指著里面的插圖，“我也是看中了這些插圖，才起了要買的心思，你看……”漫不經(jīng)心地合上書(shū)，“……能不能便宜些？”
“這……”掌柜臉色發(fā)苦，“二十兩已經(jīng)夠便宜的了。”
嘆息一聲，穆婉秋把書(shū)放到柜上：“光學(xué)了炮制手法，沒(méi)有魏氏的秘術(shù)配方，您這書(shū)除了像我這樣認(rèn)識(shí)幾個(gè)字又想從頭學(xué)習(xí)香料的，別人要了還真沒(méi)用……”穆婉秋指指遠(yuǎn)處的一溜香料行，“真正的香料世家，都有自己的秘術(shù)手法，不懂魏氏秘術(shù)，沒(méi)有誰(shuí)肯輕易放棄自家的手法，專學(xué)魏氏手法的！”
畢竟，單純冒昧地把自己的秘術(shù)和魏氏的手法結(jié)合，總是冒險(xiǎn)。
掌柜擦了擦汗，穆婉秋說(shuō)的不錯(cuò)，這也是這本書(shū)一直出不了手，價(jià)格一降再降的原因。
見(jiàn)穆婉秋目光落在二兩銀子一本的谷氏香料參研上，掌柜又擦了擦汗。
單純地從學(xué)習(xí)香料來(lái)說(shuō)，二兩銀子一本的谷氏香料參研更實(shí)惠，也是首選！沉吟半晌，掌柜使勁咬了咬牙，“……十五兩！”他臉色有些發(fā)白，“再不能便宜了！”
看著掌柜一副萬(wàn)分不舍的樣子，穆婉秋也知道，這價(jià)錢(qián)真的是他的底線了，怕是再不能便宜了，低頭想了想，她狠狠地咬了咬牙，叢懷里掏出錢(qián)袋，解開(kāi)口，嘩啦一下倒在案上，“……我就這些銀子了，掌柜大哥，您看看能不能賣給我？”
拿戳稱了稱，一共十四兩半碎銀，又?jǐn)?shù)了數(shù)邊上的兩串銅錢(qián)，正好二百文，合起來(lái)不到十五兩，掌柜抬頭看著穆婉秋，“……還差三百文，姑娘您看看能不能再湊湊？”
“……我真的一文也沒(méi)有了?！蹦峦袂锇彦X(qián)袋子翻過(guò)來(lái)給掌柜的看，又指著裝書(shū)的木匣，“就差三百文，匣子我不要，單要這本書(shū)，您看看能不能通融一下……”
那個(gè)匣子是上好的金絲楠木做的，少說(shuō)也值十兩銀子，他根本就沒(méi)把它算在二十兩銀子里面！
哭笑不得地看著穆婉秋，掌柜嘴咧的像吃了半斤黃連。
朔陽(yáng)雖富，可識(shí)字的人卻不多，像穆婉秋這樣識(shí)字又肯花銀子買書(shū)的人就更是鳳毛麟角，掌柜也知，他錯(cuò)過(guò)了這個(gè)村，就再?zèng)]這個(gè)店了，猶豫再三嘆了口氣：“罷了，看您也是真心想買，我就當(dāng)交您這個(gè)朋友了，姑娘記得以后常來(lái)光顧！”又嘟囔道，“……這樁買賣，我真是賠到了家！”
“哎……”穆婉秋盈盈地笑了起來(lái)。
接過(guò)那本三寸厚的香料大全，她的心通通亂跳，眼睛微微發(fā)紅。
這本書(shū)是她的了！
真的屬于她了，有了它，她就等于敲開(kāi)了調(diào)香界的大門(mén)！
盡管這本書(shū)花光了她所有的錢(qián)，穆婉秋還是興奮的幾欲縱舞。
……
“……今兒怎么樣？”循聲打開(kāi)門(mén)，見(jiàn)是穆婉秋，三奎忙笑盈盈地請(qǐng)她進(jìn)來(lái)，“白姑娘找到活了？”
“沒(méi)有……”語(yǔ)氣中透著股難掩的興奮，穆婉秋搖搖頭，輕快地進(jìn)了客棧。
沒(méi)找到活還這么開(kāi)心！
撓撓頭，三奎滿臉疑惑地跟在穆婉秋身后，“……今兒怎么這么開(kāi)心？咦……”他一眼瞧見(jiàn)穆婉秋手里的書(shū)，“白姑娘買書(shū)了？”一把拽過(guò)書(shū)，胡亂地翻著，“……姑娘竟會(huì)念字？”
“嗯……”怕他弄壞了，穆婉秋忙收了回來(lái)，“三奎，今兒有沒(méi)有東家來(lái)召活？”
“還是那幾家……”三奎搖搖頭，目光沒(méi)離開(kāi)穆婉秋手里的書(shū)，“這書(shū)多少錢(qián)？”又道，“前兒三號(hào)客房的老孫也買了本，這么厚……”他捏著兩個(gè)手指頭比給穆婉秋看，“花了三百文，您這本兒……”他瞇著眼打量著，“有他那本四個(gè)厚了……要小的猜，怎么也得一兩銀子……”他嘿嘿笑著邀賞般看著穆婉秋，“小的猜的對(duì)不對(duì)？”
書(shū)怎么能用厚薄來(lái)論價(jià)！
穆婉秋啞然失笑，她頭也沒(méi)回，“……十五兩，在張大發(fā)書(shū)肆買的。”
“十……十……”三奎頓時(shí)睜大了眼，傻子般站在了那兒，好般天才透出一口氣來(lái)，他快步追上穆婉秋，閃身攔住她，“十五兩銀子您買這玩意？！”
朔陽(yáng)重商工輕讀書(shū)是出了名的，受環(huán)境所染，即便身為低賤的店小二，他也瞧不起那些肩不能擔(dān)手不能提，又窮酸的要命死要面子的讀書(shū)人。
“……這不是考秀才的書(shū)，是學(xué)香料的?！眮?lái)這兒近半個(gè)月了，穆婉秋多少知道些這里的風(fēng)俗，她笑著沖三奎解釋道。
“學(xué)香料的書(shū)？”三奎一呆，伸手又要去拿，被穆婉秋藏在身后不讓他碰，收回手，三奎無(wú)意識(shí)地看著空空的手掌，突然，他象被蜂子蟄了一下，嗷地叫起來(lái)，“……天！白姑娘您真上當(dāng)了！”
一句話惹得眾店客紛紛開(kāi)窗探了頭向外瞧。
穆婉秋臉色微微發(fā)熱，她繞過(guò)三奎往里走，“……是我真心真意想買的?！?p> “白姑娘……”也知嗓門(mén)大了，跟穆婉秋進(jìn)了店門(mén)，三奎壓低了聲音，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)，“你想啊，誰(shuí)家的秘術(shù)會(huì)擺在大上街賣？”狠狠地咽了口吐沫，“要真那樣，小的也不干這伺候人的活了，早就去買一本回來(lái)學(xué)學(xué)，開(kāi)個(gè)香料行炮制香料了！”見(jiàn)穆婉秋在大廳里坐下，就拿提壺給她倒了杯水，“街頭上的那些東西，什么這個(gè)秘術(shù)那個(gè)炮制十八法的，都是騙人的玩意，姑娘您可千萬(wàn)別信！”
說(shuō)著話，他才想起穆婉秋已經(jīng)把書(shū)買回來(lái)了，忙住了嘴，回身拿了抹布擦桌子。
“……我這本是學(xué)香料的，不是什么炮制十八法，什么秘術(shù)……”學(xué)著他的語(yǔ)氣，穆婉秋微微地笑。
“您是外鄉(xiāng)人，是不知道，告訴您……”一句話又惹三奎打開(kāi)了話匣子，“大街上那些真正紅火的香料行，哪家的調(diào)香師都有一兩手不外傳的秘術(shù)，以專門(mén)炮制某種香料著名……這些擺在書(shū)肆里的書(shū)，也就騙騙你們這些略識(shí)幾個(gè)字的外鄉(xiāng)人……”他忽然一頓，停下手里的動(dòng)作，抬頭看著穆婉秋，“……白姑娘識(shí)字？”
“嗯……”穆婉秋點(diǎn)點(diǎn)頭，“怎么了？”
“……小的也看出來(lái)了，姑娘您對(duì)炮制香料是個(gè)外行?！?p> 臉色發(fā)熱，穆婉秋還是坦然地點(diǎn)點(diǎn)頭，“……所以我才想買書(shū)學(xué)?！?p> “依小的看……”三奎認(rèn)真地說(shuō)，“姑娘您即便識(shí)字，也別學(xué)這些亂七八糟騙人的玩意，這樣的書(shū)您就是看上一百本，也未必有哪家香料行會(huì)要您……”他話題一轉(zhuǎn)，“您不如去應(yīng)聘賬房，工錢(qián)雖比調(diào)香師少，可也沒(méi)那么受累，干好了也很受東家待見(jiàn)，年終還能得兩個(gè)喜面兒錢(qián)，吃頓白面兒……”
朔陽(yáng)識(shí)字的人不多，賬房也是個(gè)搶手的活計(jì)。
“……賬房？”穆婉秋眼前一亮，候地又黯了下去，她苦笑著搖搖頭，“我不會(huì)記賬，也做不了那個(gè)?！?p> 想起這些天應(yīng)聘調(diào)香師受到的嘲弄和白眼，她不想再去嘗試著應(yīng)聘另一個(gè)陌生的行業(yè)，再去受人奚落，受人嘲弄一次。
更何況，做賬房先生，也不是她的目標(biāo)。
“……您不會(huì)記賬？”三奎滿眼疑惑，看著她手邊三寸厚的書(shū)，嘟囔道，“您都會(huì)念書(shū)，怎么可能不會(huì)記賬？”在他心里，識(shí)字和記賬是劃等號(hào)的。
記賬也是門(mén)術(shù)業(yè)，不是識(shí)字就會(huì)的！
嘆息一聲，穆婉秋沒(méi)言語(yǔ)，她放下水杯拿起書(shū)朝自己的屋里走去。
看著那本厚厚的書(shū)，三奎搖搖頭，低了頭繼續(xù)擦桌子，想起什么，他扭頭朝穆婉秋的背影喊，“……白姑娘，您帳上的銀子用光了，又該交店錢(qián)了！”