頭一回去池婆那，葉葵是跟同村的燕子一道去的。她跟燕子交好，燕子也時(shí)常尋她一道玩。但村里孩子都怕池婆，她若是明說了眼，燕子肯定不敢去，所以葉葵也就沒提，只說是陪燕子一道去地里摘菜。兩人就帶著燕子家的貓一道出了門。
半道上，名叫小花的貓就開始四處亂竄。
燕子笑得瞇起了眼睛：“天一熱就這樣，它昨兒還自己去河里捉魚了，可厲害著呢?！眲偪渫晁?，小花突然“喵嗚”一聲竄了起來，一下子就沒了影。燕子看著它遠(yuǎn)去的方向跺腳，“哎呀，肯定是去追蝴蝶了！”
葉葵看著那片竹林，抿著嘴微笑：“里頭好黑，我們?nèi)グ阉坊貋??！?p> “這個(gè)搗蛋鬼，咱們先去找它，回來再去摘瓜?！毖嘧狱c(diǎn)點(diǎn)頭，贊同地說了句，便拉著葉葵的手便往竹林里沖。
葉葵被扯得一個(gè)踉蹌，急忙道：“別跑別跑，這竹林子里路不好走，等會摔了就糟了?！笨裳嘧有募比绶?，哪里顧得上腳下，兩個(gè)人趔趔趄趄地走到了竹林里。幸好沒多久，便看到了小花的身影?！斑鲉瑁鲉琛钡慕新曉谟撵o的竹林里顯得尤為響亮。
一晃眼，虎皮斑斑的身影就掠了過去，一下子沖進(jìn)了竹林中的一間小院中。恰逢那屋門半開，小花一下子便鉆了進(jìn)去。這下，葉葵兩人便不好繼續(xù)追進(jìn)去了。竹林中只有一戶人家，而這戶人家自然便是梅氏叮囑不要靠近的池婆家。
葉葵想起那一日見到池婆時(shí)的場景，這個(gè)老太太同桃花村不論怎么看都格格不入，怪不得要一個(gè)人隱居在竹林里。只是怕，她卻是不怕的，所以見小花進(jìn)去后，她便同燕子道：“我們?nèi)ミ甸T，把小花帶出來。”
“這里面住的可是池婆啊。”燕子喏喏說著，眼中似有惶恐之意。
葉葵拍拍她的手，率先走進(jìn)了院子，正要叩門，那原本半開的門卻突然洞開了。池婆衣衫整潔，一頭花白的發(fā)紋絲不亂，手里抱著小花低頭看著葉葵，“你的？”
陽光照不進(jìn)密集的竹林，光線便不大好?？康眠@般近，葉葵才注意到池婆左邊的那只眼睛完全沒有焦距，那只眼睛——是盲的！但她的右眼卻是黑如墨玉，全然不像是一個(gè)這樣年紀(jì)的老太太能有的動(dòng)人。葉葵一下子瞧得呆了，半響才道：“擾著婆婆了。”伸手去接小花。
小花卻忽然掙扎起來，倏地便又跑進(jìn)了屋子里，而后屋中便傳來了一陣東西被打翻的聲音。遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在院子門口的燕子也聽到了那聲音，心中那點(diǎn)怯意立刻便拋之腦后，一下子便沖了過來對門口的池婆說了聲“不好意思了婆婆”，便進(jìn)了屋。
池婆神色一如既往地平靜，轉(zhuǎn)個(gè)身進(jìn)屋，一邊對葉葵道：“你也進(jìn)來吧?！?p> 進(jìn)了屋，跟著池婆轉(zhuǎn)了個(gè)彎，眼前豁然開朗。一張小小的木桌子，桌腳下的地面濕了大片，邊上倒著個(gè)水瓢。燕子抱著小花低頭給池婆道歉：“對不住了婆婆，打翻了你的水?！甭曇魤旱玫偷偷?，看來仍是害怕。
池婆“嗯”了聲，兀自彎腰撿起水瓢便揮揮手示意他們走吧。廚房的窗正對著外面的竹子，看上去讓人心曠神怡。灶里還燃著小小的火，她揭開鍋蓋，一陣噴香的味道撲面而來。跟著葉葵正要立刻的燕子立刻便被這香氣給勾住了，腳下邁不動(dòng)步子，“小葉子，好香啊?！?p> 香，的確是香，可這再香也不關(guān)他們的事啊。葉葵拔腳就要走，卻被池婆喊?。骸安幌訔壛粝鲁悦姘桑业刮葑右苍S久沒來過人了?！?p> 精細(xì)的白面下水煮熟，又過了沁涼的井水，變得愈發(fā)筋道起來。
豬大骨加豬皮熬湯，加入八角一類的香料，再以醬油、香蔥、鹽糖調(diào)味。熬至湯呈濃稠膠質(zhì)，趁熱打入蛋花。將豬肉末炒了，又另備了豆芽一類的東西擱在面上，淋上一勺熱騰騰的的鹵汁便能吃了。
一連串的動(dòng)作看得燕子目瞪口呆。
葉葵原以為她先前那樣膽怯，定是不敢留下吃飯的，可誰知道這為了吃可是什么都不怕了。燕子坐在小凳子上，大口吃著面，輕聲嘟囔了一句：“我這還是第一次吃這么好的面，一定可貴?！?p> 池婆年紀(jì)大了，耳朵卻還是尖的，聽了這話也不惱，只是道：“人活一世，若是連這吃進(jìn)肚子里的東西都舍不得，活著還有什么意思?！?p> 這是葉葵從池婆口中聽到的第一句箴言。
……
此后離了燕子，她也悄悄又去見了幾回池婆。
天日很快入了夏，天氣一日熱過一日。
天上的太陽紅得如同腌好的咸鴨蛋，紅彤彤像是要滴下油來。桃花河里的水硬生生曬干了小半，田里的稻子桿都懨懨地彎了腰。
打路邊走過，便能看到誰家養(yǎng)的土狗趴在門口，大張著嘴巴吐著舌頭。
葉葵坐在門口的小杌子上擇著菜，突然聽到外頭春禧喊她，“小葉子你來一下?！?p> 她皺皺眉，放下了東西出去，剛走到近前，就被春禧扯著往臥房跑去。一進(jìn)門，春禧便道：“二十一世紀(jì)？”
葉葵心中大驚，“什么？”
春禧“哼”了聲，將她往床邊拉去，一把從她睡的那角席子下面取出本簿子，得意洋洋地道：“藏的還夠嚴(yán)實(shí)，你可別說這不是你的東西?！?p> 一番話說得葉葵手腳冰涼，只能佯作生氣，“那是我娘的遺物，你可別給碰壞了！”一邊說著，一邊要上前去搶。
春禧一臉疑惑：“你娘的遺物？天王蓋地虎，寶塔鎮(zhèn)河妖？唐宋元明清？你知道嗎？”
葉葵聞言，當(dāng)即肯定了。
大越朝再往前便是唐了，這世上哪里來的唐宋元明清？春禧說的那些，是只有來自后世的人才知道的東西?？伤齾s不愿意曝光自己是穿越者的身份，她身邊還有個(gè)葉殊，她決不能讓自己陷入困局。
春禧性子奸猾、嬌縱，她自然就更不能對這丫頭說明真相。
打定主意，葉葵便裝起了傻：“我不知道你在說什么，你快還給我！”里面有太多東西是不能讓春禧知道的，也不知她方才偷偷看了多少。思及此，她便揚(yáng)手要奪。
春禧見狀也急忙嚷嚷：“搶什么啊你，我看看還不行了，又不少塊肉真是！我才看了兩頁，晚點(diǎn)看完了再還給你不就是了！”
聞言心中一松，可葉葵手下的動(dòng)作卻沒停。
春禧柳眉一蹙，拔腳便往外頭跑。
葉葵忙去追。
推搡間，春禧“嘩”一聲撞倒了墻邊的架子，上頭擱著的水盆重重摔了下來。她腳下沾了水，一打滑就跟盆子摔在了一塊，手中攥著的簿子隨之掉了下去，被水一浸，濕透了。
春禧“哎喲喲”叫喚起來，葉葵冷眼瞥她一眼，俯身撿起濕淋淋的簿子就往外頭去。
灶下生了火，她進(jìn)去便在灶前坐下，趁著掌勺的春蘭不注意，便將簿子丟進(jìn)去燒了。
院子里，丁何氏在大聲咒罵。
“下作的小娼婦，浪蹄子！”
“黑心肝的小妖精！禍害我兒子！”
“克夫的喪門星……早死早了……”
葉葵抬起頭同春蘭對視一眼，兩人無奈地?fù)u搖頭，權(quán)當(dāng)沒有聽見丁何氏那些不堪入耳的話。然而等到午飯時(shí)，丁家老三又同丁何氏大鬧了一次，眾人不歡而散。
老丁頭唉聲嘆氣地帶著兒子繼續(xù)下地，丁何氏回屋指天罵地。
葉葵心中不由升起了一陣厭煩。
她想要帶著葉殊留下，會不會根本便是個(gè)錯(cuò)誤？
沒等她想下去，春禧便瞪著眼睛過來拉她，在她手背上重重一掐，不快地道：“東西呢？”
葉葵不緊不慢地抽出手來，順道反在她手上掐了一把回來，這才道：“我交給娘保管了?！?p> “什么？”春禧吃驚。
葉葵笑笑：“不信你去問娘?！?p> 春禧瞅瞅梅氏，哪里敢去問，只能恨恨瞪了葉葵好幾眼，冷哼著跑開了。
幫著梅氏收拾了碗筷，葉葵便準(zhǔn)備去池婆那。這些日子，她跟著池婆學(xué)了不少東西。針線繡活，規(guī)矩禮儀……她近乎貪婪地汲取著一切她所能獲得的資源。任何一樣?xùn)|西，一旦你學(xué)會了，便不會全無用處。終有一日，它會在危急之時(shí)救你脫困。她深知這一點(diǎn)，所以才會賴上池婆。
進(jìn)了竹林，她便小跑著到池婆的小院，推開門進(jìn)去喚道：“婆婆……”
池婆聞聲，轉(zhuǎn)過身來。一雙眼一只灰暗無光，一只眸光似古井。她用未盲的那只眼看了看葉葵，道：“今日學(xué)點(diǎn)茶。”
葉葵老實(shí)點(diǎn)頭，駕輕就熟地去搬了茶具出來。
她從未問起池婆的事，池婆也不問她的事。只因她先前臉皮厚，后又展露出了極聰慧的一面，惹得池婆另眼相看。自那以后，她便時(shí)常來見池婆，池婆也回回都教她些東西。
而這些，皆不是鄉(xiāng)下女子能懂需懂的事。
她在為有朝一日情勢所迫，不得不帶著葉殊回父族做準(zhǔn)備。而池婆，只是為了尋一份寄托。
兩人一個(gè)教，一個(gè)學(xué)，時(shí)間過得飛快。
等到申時(shí)一刻，葉葵便告辭走人。
原本都沒出過紕漏，這一次卻才出竹林，便被小九給攔了。
“你這是去見池婆了？”他穿著件春江的半舊夏衫，挽著褲腳立著，手中還抱著捆稻草。若不是他那張臉實(shí)在生的不像個(gè)鄉(xiāng)下孩子，這身打扮還真叫人以為他是土生土長的桃花村人了。
葉葵不答反問道：“池婆是個(gè)好人?！?p> 碎金般的日光下，小九蹙眉，道：“你怎么知道她是好人？”
葉葵不由語塞，下意識換了話題：“你的手可好全了？”
“這么久，自然是好全了?！毙【艧o奈，“你同小殊可是要一直在這留下去？”
沒料到他會突然說起這個(gè)，葉葵不由怔?。骸爱?dāng)然?！?p> 蕭云娘死了，父親從未出現(xiàn)過，她甚至不知鳳城葉家在何處。何況蕭云娘又是因?yàn)槟菢拥氖聭阎碓袔еD難逃離，臨終時(shí)更是叮囑她切不可信葉家人，想來是極不愿意她跟葉殊回去的。
既如此，她為何要自討苦吃。
如今雖是寄人籬下，但到底安寧，不會禍及生命。
她想著，便聽到小九道：“我大抵該走了?！备袅诉@么長的時(shí)間竟還沒有人來找他，實(shí)在不合常理，他只能自己想法子離開。
小小的少年穿著村人舊衣，目光朗朗地望著她。
葉葵點(diǎn)點(diǎn)頭，卻不知道該說什么。他們本不是親兄妹，她早就知道，小九不可能一輩子留在這個(gè)小村子里，離開只不過是遲早的事。