老忠毅侯祖上姓華，祖籍梧州，是大華王朝從龍起事的開(kāi)國(guó)功臣，家中從前朝起華家就是累世的勛貴世家，家族底蘊(yùn)自不比上官府這樣的后起之家可以相比的。
去做客的前一晚上，朱嬤嬤奉命給青黛灌輸各種注意事項(xiàng)。青黛自知這樣的鐘鳴鼎食之家家中規(guī)矩大，從一開(kāi)始就豎著耳朵認(rèn)真聽(tīng)講，生怕一個(gè)不留神真鬧出什么笑話(huà)來(lái)丟了上官家的臉面。鑒于近期青黛在她耳提面命下，規(guī)矩禮儀有了很大進(jìn)步，朱嬤嬤只做了口頭指導(dǎo)，也沒(méi)進(jìn)行什么實(shí)戰(zhàn)演練就放青黛早早歇息了。
翌日一早，青黛破天荒第一次自己從被窩里爬了出來(lái)，喚銀紅打水洗漱用膳換衣裳，鵝黃衣裙配翠綠花鳥(niǎo)紋無(wú)袖短褙子，繡白桃蔥綠緞面繡鞋，連帶大家贊助的行頭這次也有了用武之地，嵌著舅媽饋贈(zèng)之羊脂玉的瓔珞圈，還有大姐送的金鑲寶蝦啄針。穿戴整齊后，青黛還在庫(kù)房打劫來(lái)的半人高的梳妝水銀鏡前扭了一圈，戳了戳自己的面包臉，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，這兩個(gè)月養(yǎng)胖了，小臉白里透粉，粉嘟嘟的，配上水靈靈的大眼睛，不錯(cuò)，很萌、很可愛(ài)。
“嬤嬤，祖母起身了么？”悶了三個(gè)多月頭一次出門(mén)，青黛有點(diǎn)小興奮。
“已經(jīng)起了，剛用完膳歇著，傳話(huà)來(lái)說(shuō)姑娘拾掇好了就出門(mén)?！?p> 青黛高興地準(zhǔn)備撒歡往老夫人院子跑，銀紅急急忙拉住她，把個(gè)湖藍(lán)荷包掛在她腰間，“仔細(xì)被老夫人瞧見(jiàn)，又要訓(xùn)姑娘了。這荷包里面雙層口袋，一面放了零嘴，另外一面是銀葉子，以備萬(wàn)一?！?p> “還是銀紅姐姐細(xì)心。”青黛偷偷吐了吐舌頭，也覺(jué)得自己有些興奮過(guò)度。銀紅笑而不答，理好了青黛的衣服，才牽著她的手去給老夫人請(qǐng)安。
……
老忠毅侯家的別苑坐落城西郊外，坐馬車(chē)要走一個(gè)半時(shí)辰，從府門(mén)出來(lái)，青黛一路悄悄地撩開(kāi)簾子，留了個(gè)小縫打量外面的街景。梧州城不大又臨海，氣候潮濕，正街道路兩旁都是白墻青瓦的二層小樓，行人車(chē)馬往來(lái)絡(luò)繹不絕，但卻沒(méi)有現(xiàn)代都市交通擁堵的煩惱，倒給人幾分水鄉(xiāng)婉約閑適之感。這樣雅致的城市青黛很是喜歡，只可惜自己還小，依照看上官老爹的官運(yùn)來(lái)看，梧州也不會(huì)是她的久居之地。
出了城，馬車(chē)的速度明顯加快了。踏著淺草落花，伴著徐徐清風(fēng)，馬兒歡快地鳴叫著前行，讓人感覺(jué)愜意舒暢?；貧w大自然的感覺(jué)真不錯(cuò)，青黛心情頗佳，嘴里哼哼著不知名的小調(diào)，撩開(kāi)車(chē)簾大方地賞景，就算馬車(chē)減震不佳帶來(lái)的顛簸也絲毫沒(méi)有影響她愉悅的心情。
行了一陣，馬車(chē)拐出官道，往小路往北走了二里地，穿過(guò)一片油菜花地，一片建筑群進(jìn)入了視線，那白色高墻綿延起伏，竟是一眼望不到頭，如蜿蜒長(zhǎng)蛇盤(pán)踞山腳下。
“那里是忠毅侯家的別院？”青黛有些發(fā)怔，這也太大了點(diǎn)吧？
銀紅抿嘴笑說(shuō)：“哪能?。磕鞘乔迦A鎮(zhèn)，里面住的都是華家人。忠毅侯家的祖宅在鎮(zhèn)上，別院卻是建在明玉山山谷里?！?p> 還好，要是這么大一片地都是他忠毅侯家的別苑，那也太腐敗了。青黛暗想，不過(guò)這華家在梧州定是勢(shì)力極大，一個(gè)鎮(zhèn)子架外墻搞得跟座小城一樣。
進(jìn)了清華鎮(zhèn)“城門(mén)”，馬車(chē)一直往山腳方向駛?cè)?，進(jìn)入山腹穿過(guò)翠竹林，行了一刻，馬車(chē)在一片碧湖岸邊停下。
銀紅抱著青黛下車(chē)，青黛徹底看傻眼了。
忠毅侯家的別院竟是建在湖心島上，遠(yuǎn)望去，翠竹掩映中紅墻綠瓦亭臺(tái)樓閣若隱若現(xiàn)，單一眼就讓人覺(jué)得如臨仙境，更別說(shuō)上島后會(huì)是何般光景。
青黛暗贊，夠雅、夠美、夠奢侈……這哪里是人住的，放在現(xiàn)代，還以為到了誰(shuí)家的高檔會(huì)所哩。難怪老忠毅侯夫人放著京城不住，大老遠(yuǎn)地跑到梧州來(lái)度假，而且歸期一拖再拖，換成自己住這樣的地方，也定然舍不得走。
喚了聲銀紅，半晌沒(méi)反應(yīng)，青黛回頭一看，才發(fā)現(xiàn)銀紅姐姐和她一樣滿(mǎn)眼的吃驚和震撼，顯然也是第一次來(lái)這里。
“咳咳”青黛假模假樣地咳嗽了兩聲，提醒銀紅不要再繼續(xù)土豹子了，華家的船還等著呢。銀紅回神，俏麗一紅，暗啐了自己一口，好歹咱也是上官府三姑娘房里伺候的大丫鬟，怎得能這般沒(méi)見(jiàn)識(shí)？！身為上官家高級(jí)大丫鬟的銀紅反省自己的失態(tài)之舉，然后挺直了腰板，目不斜視，抱起三姑娘青黛上船了。
上了島，換了青油小車(chē)，一路行至忠毅侯家的別院大門(mén)。門(mén)上有兩個(gè)婆子早早候著，一見(jiàn)老夫人下轎，忙迎上來(lái)問(wèn)候，隨即請(qǐng)老夫人和青黛入門(mén)，換了軟轎往老忠毅侯夫人居住的瑞安堂去了。
青黛不敢把轎簾打得太高，偷偷透過(guò)小縫往外看，水磨石路面，道旁綠樹(shù)蔥蘢，繁花似錦，三步一小景五步一大景，就連路燈的造型都是花樣百出，不禁感嘆，走在這里真還有種劉姥姥進(jìn)大觀園的感覺(jué)。
到了瑞安堂，熱情的嬤嬤引著老夫人和青黛進(jìn)了正廳。
人未進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)一陣歡聲笑語(yǔ)。打眼一瞧，屋里已然坐滿(mǎn)了人。香粉云鬢中，除了各府的女眷，占絕大多數(shù)的都是少女，確切地說(shuō)，從十一二歲到十四五歲不等的小姑娘，打扮得那叫個(gè)花枝招展??！年長(zhǎng)的夫人、媳婦們都圍著上首那位銀發(fā)華服的老婦人說(shuō)話(huà)逗趣，而那些少女或巧笑嫣然，或嫻雅貞靜，或憨然可愛(ài)，各有各的特點(diǎn)，只是有一個(gè)共同點(diǎn)，就是眼光都會(huì)不經(jīng)意間向門(mén)口飄啊蕩啊。
“上官老夫人到?！遍T(mén)口有人唱聲通報(bào)，眾人望向門(mén)口的目光實(shí)質(zhì)化后，少女們都難掩若有似無(wú)的失望，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬就又恢復(fù)了常態(tài)。
青黛眼觀鼻耳關(guān)心，咂摸著今日這戲好像另有些門(mén)道?。?p> “老姐姐，你可算來(lái)了?！比A老夫人起身迎了上官老夫人一同上座。
上官老夫人笑應(yīng)道：“讓你久等了。青黛，過(guò)來(lái)給華老夫人見(jiàn)禮?！?p> 青黛恭恭敬敬行禮道：“青黛見(jiàn)過(guò)老夫人，祝老夫人福壽安康?！?p> “呵呵！”華老夫人招手讓她近前，“來(lái)，過(guò)來(lái)讓我瞧瞧。”
青黛聞言也不認(rèn)生，邁著小短腿走上前去。華老夫人近處一瞧，見(jiàn)青黛生得粉雕玉砌的，甚是喜歡，“喲，你家小丫頭長(zhǎng)得真水靈，小嘴也甜。我跟你祖母是幾十年的老姊妹了，叫老夫人多見(jiàn)外了，叫聲華祖母聽(tīng)聽(tīng)?！?p> 青黛看了看老夫人，征得了老夫人同意，才喊了聲：“華祖母。”
“額，好好好！”華老夫人從腕子上卸了一只通體碧綠的鐲子套在青黛手上，“乖孩子，這是祖母給你的見(jiàn)面禮。”
青黛入手就知道是好貨，心中暗喜。而此時(shí)，上面坐著的老夫人卻說(shuō)：“一個(gè)孩子，給她如此貴重之物作甚？”
“不過(guò)是些身外物，你我都這把年紀(jì)了，還在乎這些？難得這孩子合我眼緣，乖巧懂事，我越看越喜歡，比我家那些個(gè)混賬皮猴強(qiáng)多了?！?p> 見(jiàn)華老夫人堅(jiān)持，上官老夫人也不再說(shuō)什么，提醒青黛說(shuō)：“還不快謝謝你華祖母？”
青黛聞言，當(dāng)下不客氣地福身道：“多謝華祖母厚賜！”小手交握，扶著那比她腕子粗了許多的鐲子，生怕一個(gè)不小心把寶貝掉地上摔了。
接著，華老夫人又給各家女眷介紹了老夫人，在座的老夫人也不是都熟悉，所以各家的夫人們又自我介紹了一番，順帶隆重推出一下自家的姑娘們。青黛覷了個(gè)空把鐲子交給了朱嬤嬤保管，然后就站在老夫人身旁給各位夫人見(jiàn)禮。
因?yàn)閳?chǎng)中就她一個(gè)奶娃娃，加上華老夫人對(duì)青黛表現(xiàn)出特別喜愛(ài)，梧州知府的夫人知機(jī)拔下一支鳳釵給了青黛，隨后一幫夫人們也紛紛解開(kāi)荷包，貢獻(xiàn)給了青黛不少見(jiàn)面禮。有抹不開(kāi)面子的，有為了討好華老夫人的……總之，其中深意不可言傳。隨著進(jìn)賬不斷增多，青黛的笑容也愈發(fā)甜美可愛(ài)了。雖然到最后腮幫子有點(diǎn)僵硬，但心里那叫一個(gè)美啊。
各家的姑娘見(jiàn)完禮，華老夫人笑著打趣道：“瞧著一屋子花兒似的姑娘們，不得不服老咯。”
“誰(shuí)說(shuō)不是呢。”老夫人伸手摟著青黛，“不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，今兒這里的姑娘可是個(gè)頂個(gè)的拔尖，若是能娶一個(gè)回家做孫媳婦，都是大福氣?！?p> 一眾做客的夫人們聞言眼睛都亮了，自我謙遜一番后都夸上官老夫人會(huì)說(shuō)話(huà)；而一眾少女們頓時(shí)臉飛紅霞，個(gè)個(gè)嬌羞動(dòng)人。
青黛暗笑，敢情自家祖母不是來(lái)看戲的，是被華老太太請(qǐng)來(lái)當(dāng)托演戲的。這華老夫人哪是請(qǐng)人看堂會(huì)的，分明就是給孫子辦相親大會(huì)。
不多時(shí)，有侍候的嬤嬤說(shuō)園子里花開(kāi)得正好，請(qǐng)兩位老夫人和諸位夫人、姑娘移步，先去賞花，然后再去樂(lè)閣聽(tīng)?wèi)?。華老夫人應(yīng)允，一屋子烏泱泱地往堂外走去。
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