第五章：落穩(wěn)腳跟
半個(gè)月后，秋水及他的商隊(duì)終于來(lái)到滑州城前，雖然城門(mén)有士卒把守，但監(jiān)管并不嚴(yán)格，商隊(duì)也得以順利通關(guān)。進(jìn)城后，沿街繁榮景色，是在檀州這種邊境城市見(jiàn)識(shí)不到的，風(fēng)義及夫人被路邊新奇實(shí)物深深吸引，激動(dòng)不已。
一隊(duì)人馬，浩浩蕩蕩穿過(guò)街區(qū)，徑直走到一家客棧門(mén)前，店中小二見(jiàn)狀，向堂內(nèi)一聲吆喝，隨后客棧掌柜便出門(mén)相迎：“秋大人，真是稀客啊……”
見(jiàn)掌柜開(kāi)口，秋水急忙下馬，拉住他的手，引到風(fēng)義面前：“來(lái)，我給你介紹一下，這位是風(fēng)義，風(fēng)大哥，我們?cè)诼飞蟿倓偨Y(jié)識(shí)?！彪S后，又指向剛從馬車(chē)上下來(lái)的夫人，“嫂夫人和小公子?！?p> 介紹完，風(fēng)義上前向掌柜握拳行禮，隨后故作生氣，沖秋水說(shuō)道：“秋兄，我們結(jié)伴同行半月有余，怎能說(shuō)剛剛相識(shí)呢。”
秋水一拍腦門(mén)：“瞧我這記性，與風(fēng)兄相識(shí)猶如昨日，竟不想已過(guò)去這么久?！?p> 見(jiàn)二人關(guān)系如此交好，掌柜順勢(shì)說(shuō)道：“所謂酒逢知己千杯少，話(huà)不投機(jī)半句多啊，二位快隨我進(jìn)店一敘?！闭f(shuō)罷，做出請(qǐng)的動(dòng)作。
秋水則有些一反常態(tài)，開(kāi)口說(shuō)道：“哎，賀掌柜，咱們還是先去后院清點(diǎn)一下商貨吧，我也好和雇主交差啊?！?p> 賀掌柜心領(lǐng)神會(huì)：“好好，那就先叫他們把這幾車(chē)貨運(yùn)到后院去吧?！闭f(shuō)罷，便領(lǐng)著商隊(duì)離開(kāi)。
秋水回頭沖風(fēng)義說(shuō)道：“風(fēng)兄，你先進(jìn)店安頓好嫂夫人，我隨后便來(lái)?！蔽吹蕊L(fēng)義應(yīng)答，便繼續(xù)與身旁賀掌柜攀談起來(lái)。風(fēng)義也只好在小二的帶領(lǐng)下，先進(jìn)了客棧。
苦等良久，才見(jiàn)秋水和賀掌柜二人從正門(mén)進(jìn)來(lái)。風(fēng)義有些疑惑的問(wèn)道：“不是說(shuō)，去后院?jiǎn)?？我在后院怎么沒(méi)見(jiàn)到二位?！?p> 見(jiàn)秋水還未反應(yīng)，賀掌柜開(kāi)口應(yīng)道：“哦，那些山貨，是我?guī)鸵粋€(gè)朋友訂的，剛剛是送到他那邊去了，您看我這店面，也賣(mài)不了山貨啊。”
秋水未接話(huà)茬，直接坐下，夾了塊魚(yú)肉放進(jìn)嘴，還沒(méi)咀嚼，就吐在了地上，不滿(mǎn)的說(shuō)道：“這菜怎么是涼的，這怎么吃！”
風(fēng)義故做不滿(mǎn)：“也不看看我等了你們多久。”
“我不是看你和嫂夫人辛苦，所以先讓你們休息會(huì)嘛?！闭f(shuō)完秋水又沖小二招呼了聲，“小二，給我重新上份新的！”
一旁的賀掌柜一邊倒酒，一邊打著圓場(chǎng)：“來(lái)，兄弟，咱們初次見(jiàn)面，這頓算我的。”說(shuō)完，眾人一飲而盡。
“嘶~啊~~”秋水呲牙咧嘴的放下酒杯：“老賀，你店里這酒可以啊！”
“那是，也不看看是誰(shuí)來(lái)了，我能不拿出看家的東西嘛！”賀掌柜往嘴里夾了一粒花生，得意的說(shuō)著。
“呦呦呦，說(shuō)你胖，你還喘上了！”秋水也一連夾了幾顆花生吃，又看了看風(fēng)義，“風(fēng)兄，嫂夫人和小公子怎么沒(méi)下來(lái)一起吃飯?！?p> 風(fēng)義正忙著往杯里倒酒，頭也不抬的說(shuō)：“她們累了，我就讓她們先休息，一會(huì)我?guī)c(diǎn)東西上去就行。來(lái)，喝酒。”說(shuō)完，端起杯，三人又一飲而盡。
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，三人都有些醉意。賀掌柜臉頰泛紅，眼睛恍惚的沖風(fēng)義說(shuō)道：“想不到，風(fēng)兄竟遭遇如此變故……”“嗝”賀掌柜打了個(gè)酒嗝，繼續(xù)說(shuō)著：“那風(fēng)兄未來(lái)可有什么打算，有什么需要我賀某幫忙的地方，你就~嗝~盡管開(kāi)口！”
風(fēng)義也帶著幾分醉意，應(yīng)道：“賀掌柜如此義氣，與尋常酒家不同。得遇二位兄弟，真是有種相見(jiàn)恨晚的感覺(jué)??！”
賀掌柜舉起酒杯：“來(lái)，兄弟，以后你我就是一家兄弟，干一個(gè)！”說(shuō)完，二人一飲而盡，唯獨(dú)秋水拿著酒杯，放到嘴邊又放下，似乎想起什么似的，猛的起身拿起旁邊的樸刀，就要走。
“秋兄，你這是……”看到秋水拿著樸刀，風(fēng)義一下酒醒幾分，起身問(wèn)道。
秋水回過(guò)頭，雙眼迷離的說(shuō)道：“風(fēng)兄稍等我片刻，我去把那曹當(dāng)家召來(lái)，把哥哥的事安頓好。”說(shuō)罷，搖搖晃晃的走出門(mén)外。
風(fēng)義本想喚回他，等酒醒之后再與他一同去拜訪(fǎng)那曹當(dāng)家，卻被一旁的賀掌柜攔?。骸胺判模锼饝?yīng)的事，一定沒(méi)問(wèn)題，來(lái)，喝酒！”說(shuō)著，又端起了酒杯。
客棧中，二人還在把酒言歡，而另一側(cè)，秋水則是搖搖晃晃走到一家賭場(chǎng)門(mén)口，而且還進(jìn)去了。他撥開(kāi)賭場(chǎng)內(nèi)擁擠嘈雜的人群，徑直走到深處最大的賭桌跟前。
他囂張的行為，已經(jīng)引起賭場(chǎng)人的注意，不久身后就圍來(lái)一群身材魁梧的男人，賭桌另一頭站著一個(gè)身材瘦小的獨(dú)眼男子，態(tài)度十分囂張，沖著秋水不屑的說(shuō)道：“你要是來(lái)玩呢，就老實(shí)玩，不玩就抓緊滾蛋。別喝二兩馬尿就到處嘚瑟，我告訴你，這可是曹老爺?shù)牡乇P(pán)！”
“曹老爺？”秋水哼哼一笑，撇嘴說(shuō)，“找的就是曹老爺，他在哪？”
“曹老爺在你媽被窩呢！我看你小子是活膩了吧！”獨(dú)眼龍一拍桌，嗔怒道。
身后幾位魁梧男子摩拳擦掌向秋水靠近幾步，離得最近的一名男子伸手準(zhǔn)備去抓他，只見(jiàn)秋水手起刀落，動(dòng)作十分迅速。
魁梧男子舉著自己鮮血直冒斷了的右手，痛苦的吼叫著，隨著他痛苦的晃動(dòng)，鮮血噴得到處都是，嚇得賭場(chǎng)內(nèi)的賭客尖叫著涌出大門(mén)，而其他幾位魁梧大漢也都怔在原地不動(dòng)。
隨后，秋水左手按著桌沿，用力向前一推，偌大的實(shí)木賭桌如紙片般向前推進(jìn)，重重的撞向獨(dú)眼龍，直接擠到墻上。
獨(dú)眼龍痛苦的嚎叫幾聲，急忙求饒：“好漢饒命，好漢饒命。錢(qián)，我給你錢(qián)，我有的是錢(qián)！”
秋水一側(cè)嘴角微微上揚(yáng)，輕蔑道：“老子說(shuō)要錢(qián)了嗎！我問(wèn)你，曹當(dāng)家的在不在這里！”
“不在，不在！疼，疼！”秋水稍稍松了點(diǎn)勁，獨(dú)眼龍大口喘著氣，繼續(xù)說(shuō)道：“曹，曹老爺不在這，不過(guò)通常這個(gè)時(shí)候，他都在街角的典當(dāng)鋪里！”
“早說(shuō)不就完了嘛！白白耽誤我時(shí)間。”說(shuō)完，松開(kāi)左手，提著樸刀轉(zhuǎn)身離去，還順手抓了桌上幾顆大元寶！而賭場(chǎng)內(nèi)眾人皆不敢阻攔，待他離去后，才敢扶起獨(dú)眼龍。
一下人驚慌失措，氣喘吁吁跑進(jìn)街角典當(dāng)行內(nèi)：“老爺不好了，老爺！”
一身著綾羅綢緞，膀大腰圓，皮膚略黑的光頭男子，把弄著寶珠從內(nèi)屋緩緩走出，上來(lái)就給下人一大耳光：“你說(shuō)誰(shuí)不好了？老爺我好著呢！”
下人捂著臉，舒緩下慌張的情緒，繼續(xù)說(shuō)道：“老爺，不好了，有人在咱賭場(chǎng)鬧事！”
“嗯~！”一聽(tīng)賭場(chǎng)有事，光頭男子腦袋一轉(zhuǎn)，露出兇狠的眼神，加上腦袋上清晰的兩條刀疤，更加滲人，瞪著嚇的后退幾步的下人，怒聲問(wèn)道：“什么人！膽敢在我曹老爺?shù)膱?chǎng)子里鬧事！”
“是我！”說(shuō)著，秋水就從屋外走來(lái)，提起樸刀直接架到光頭脖子上，“請(qǐng)問(wèn)，有什么問(wèn)題嗎？”
看著架在自己脖子上的樸刀，曹老爺趕緊賠笑道：“沒(méi)問(wèn)題，沒(méi)問(wèn)題，砸的好，砸的好！我早就覺(jué)得那個(gè)賭場(chǎng)有問(wèn)題，肯定又是獨(dú)眼龍那小子出老千，看我不好好教訓(xùn)他！”說(shuō)著，就想借機(jī)往外走。
秋水用力壓了壓手中的樸刀，阻止企圖溜走的曹老爺，恐嚇的語(yǔ)氣說(shuō)道：“大爺我對(duì)你那破賭場(chǎng)沒(méi)興趣，老子要的是你！”
聽(tīng)到這話(huà)，曹老爺撲通一聲，就跪在了地上，哀求道：“大俠，饒命啊，大俠。你要多少錢(qián)，我都給你，求大俠饒命??！”
秋水收回樸刀，杵在地上，雙手搭在刀柄處，看著跪在地上曹老爺說(shuō)：“我不要你性命，也不要你的錢(qián)，就是有一事，需要你幫忙！”
曹老爺雙手握在胸前，勉強(qiáng)擠出一張笑臉：“好說(shuō)好說(shuō)，別說(shuō)一件事，十件百件都行！只要你別殺我。”
“好了，起來(lái)吧，隨我去個(gè)地方，具體的，路上我跟你說(shuō)！”秋水扶起跪在地上的曹老板，并不忘囑咐他，“不過(guò)你最好不要跟我耍什么花招，否則就別怪我不客氣，看見(jiàn)我樸刀上的血了嗎！”說(shuō)著，在曹老板眼前晃了晃大刀。
“一定，一定，我一定配合！”曹老板緊張的額頭落下幾滴汗水。
秋水帶著曹老爺回到客棧，卻看到風(fēng)義二人早已醉倒在酒桌上。秋水咬著牙沖曹老爺說(shuō)道：“記住我和你說(shuō)的！還有，這是我們之間的秘密，如果你要泄露出去，知道后果吧?！?p> “知道知道?！辈芾蠣斝÷晳?yīng)道。
隨后，秋水換了一張輕松的臉，敲了敲酒桌，將風(fēng)義二人喚醒。看著微微睜眼，搖晃著起身的風(fēng)義，秋水開(kāi)心的說(shuō)道：“風(fēng)兄！快看，曹老板來(lái)看你了！”
曹老板？哪個(gè)曹老板？滑州的曹老板？！突然想起什么的風(fēng)義，猛地站起身，酒勁也退去幾分，略顯清醒的沖秋水說(shuō)道：“真的嗎！”
“當(dāng)然是真的了，我什么時(shí)候騙過(guò)你！”秋水回頭看了一眼身后，曹老板也領(lǐng)意的走上前。接著，秋水相互介紹二人：“風(fēng)義，這位是滑州有名的曹剛，曹老板?！保安芾习?，這就是我剛剛和你說(shuō)起的，風(fēng)義風(fēng)兄?！?p> 二人互行一禮，各自說(shuō)著：“幸會(huì)幸會(huì)?！?p> 曹老板偷偷看了一眼身旁的秋水，而秋水也微微清咳了兩聲，便立馬開(kāi)口說(shuō)道：“聽(tīng)秋大俠說(shuō)，您是做商隊(duì)生意的？正好，我想要開(kāi)一些商隊(duì)，缺少一位掌柜人，不知風(fēng)大俠是否愿意到府上幫忙。”
“真的嗎？太好了！我當(dāng)然愿意！”風(fēng)義簡(jiǎn)直不敢相信在自己的耳朵。
“那就好那就好?！辈芾习暹@才松了口氣，“那這樣，貨品我來(lái)出，商隊(duì)所獲利潤(rùn)全部歸你，另外我再給你置辦一套宅子，配上幾個(gè)下人……”
“且慢且慢?！憋L(fēng)義越聽(tīng)越不對(duì)勁，急忙打斷他，“曹老板，所獲利潤(rùn)全部給我的話(huà)，您一文不要？這是哪門(mén)子買(mǎi)賣(mài)?！?p> 曹老板急忙說(shuō)：“沒(méi)事沒(méi)事，只要你開(kāi)口，如果覺(jué)得不夠我還可以……”
“哼哼！”秋風(fēng)咳嗽了兩聲，打斷曹老板，沖風(fēng)義解釋說(shuō)：“風(fēng)兄，曹老板的意思是，他愿意先出資幫你，等你掙了錢(qián)，再還給他便是?！?p> 曹老板也是心領(lǐng)神會(huì)，急忙附和：“對(duì)，對(duì)對(duì)?！?p> “原來(lái)是這樣！”風(fēng)義恍然大悟一般，“那既是如此，我便立一字據(jù)，將來(lái)連本帶息一并歸還?！?p> “如此甚好，甚好！”一聽(tīng)這話(huà)，曹老板一下就來(lái)了興致。
“這個(gè)嘛……咱們先坐下，慢慢聊?！鼻锼畬⒍灰胱?，賀掌柜見(jiàn)狀，起身招呼小二又重新上了一桌飯菜和幾壇好酒后，便靜靜離開(kāi)，只剩下他們?nèi)?，圍繞開(kāi)設(shè)商隊(duì)一事，細(xì)細(xì)謀劃開(kāi)來(lái)。