第三十一章十五（中）
王慕菲送過(guò)伍郎中回房，卻見(jiàn)自家臥房早放下竹簾，房里涼氣襲人，真真擁著一床薄被半臥在床上，手執(zhí)一卷金剛經(jīng)在誦。窗臺(tái)上壓著一只小小金獸香爐輕煙裊裊，一股子若有若無(wú)的甜香撲鼻而來(lái)，他本來(lái)煩躁的心也不由得靜下來(lái)，貼著真真的臉問(wèn)：“娘子，可好些了？”
真真微微點(diǎn)頭，笑道：“好多了。熱不熱？快快脫下外邊的大衣服。”掙扎著起來(lái)吩咐小梅：“去沖一碗酸梅湯來(lái)?！边€要替他解衣帶。
王慕菲剛剛才和爹娘吵過(guò)一回，回來(lái)消受娘子這般柔情蜜意，心中感激。按著她道：“真真你歇著?！弊叩揭录芘砸贿吤撘律岩贿呅Φ溃骸拔乙颜f(shuō)過(guò)大姐，想來(lái)她不會(huì)再出門，回頭把林管家叫來(lái)，平常二門和后門都鎖起罷，鑰匙叫林管家收一把，你收一把。”
真真遲疑片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑道：“奴等閑不出門，不要也罷。還是留一把與爹娘罷?！?p> 王慕菲冷笑道：“若是把他們，我鎖二門做什么？這半年你我都不在家，家事松懈，還要好好管管才是，選日不如撞日，晚飯時(shí)我來(lái)說(shuō)罷。”
夫君這樣振作，卻是意料之外。真真心里暗喜，笑道：“都依相公就是?！?p> 一時(shí)小梅拎著一個(gè)食盒進(jìn)來(lái)，取出一只沾滿水珠的小磁壇，倒了一碗就笑嘻嘻道：“小姐要吃藥，吃不得的?！?p> 王慕菲呷了一口，甘甜中微有些酸，又帶些咸，果然涼徹肺腑。一碗吃下去，由不得自家又倒了一碗吃。真真因他吃的香甜，怕他吃多了肚子疼，忙道：“這是加了冰的，吃多了傷身。若是還不解暑，叫人換浸在井水里的綠豆湯來(lái)你吃兩碗。”
王慕菲把碗交給小梅，笑道：“這個(gè)酸梅湯比往年的中吃，哪里買的？”
真真微笑道：“姐姐家那個(gè)院子里種了幾棵梅樹(shù)，因果子結(jié)的好，我就做了幾壇，今兒也是頭一遭吃。因不曉得好不好吃，還不敢送去孝敬爹娘呢?！币蛐∶愤€站在邊上，笑道：“姑爺說(shuō)中吃，你去跟管茶水的說(shuō)，多兌幾碗送到老爺老夫人處?！?p> 王慕菲方才沒(méi)少聽(tīng)老娘數(shù)落真真的不是，此時(shí)見(jiàn)娘子吃一口水也不忘他爹娘，兩下里高低立見(jiàn)，越發(fā)覺(jué)得真真可敬可愛(ài)。上前牽著娘子的手，長(zhǎng)吐一口氣，感嘆道：“娶妻賢若娘子，夫復(fù)何求？”
真真偎到相公懷里，也輕輕嘆息，伸出一雙素手撫平王慕菲皺起的雙眉，正要說(shuō)話。卻聽(tīng)見(jiàn)春杏在外間清脆的聲音：“姑爺，鮑管家說(shuō)姚小姐來(lái)了，正在前邊轎廳下轎呢?！?p> 王慕菲方才被撫平的眉頭又絞在一處，冷笑道：“這個(gè)賤人還真把我家當(dāng)自己家了？從前都是這般長(zhǎng)驅(qū)直入？”
真真微微點(diǎn)頭，并不說(shuō)話，只緊緊牽著相公的衣袖。王慕菲極是惱火，站起來(lái)要去找姚小姐算帳，真真忙道：“奴也喜歡不起來(lái)她，只是為著你姐姐，且忍一忍罷?！?p> 王慕菲奇道：“又有什么？都說(shuō)與我聽(tīng)?！?p> 真真道：“我在娘家，聽(tīng)的也不真，只聽(tīng)說(shuō)你姐姐在紅線招也有一二千的本錢。為著姐姐，咱們只妝不知道罷，咱們鋪?zhàn)舆@幾個(gè)月來(lái)，只當(dāng)關(guān)門歇業(yè)就是。和她打交道倒顯得咱們欺人似的?！?p> 王慕菲連聲冷笑，道：“這個(gè)姚滴珠去年哄了薛三公子半船貨，正經(jīng)商人誰(shuí)肯和她做買賣。我姐姐是豬油蒙了心！”一時(shí)氣憤不肯管這些事，坐下來(lái)翻床上堆著的幾本書看。
真真拾起一本來(lái)，還是本佛經(jīng)，輕輕誦讀。那春杏聽(tīng)見(jiàn)里邊只有念經(jīng)的聲音，曉得小姐姑爺一時(shí)半會(huì)不得出來(lái)，走到外邊拴上院門，又叫人嚴(yán)守腰門，自去督管小梅和幾個(gè)小丫頭們作針線。
卻說(shuō)姚滴珠特為從前門進(jìn)來(lái)，大搖大擺在轎廳下轎，理了理衣裳又撫了撫頭發(fā)，問(wèn)她家桃紅：“如何？”
桃紅笑道：“我家小姐這一二年越發(fā)出息了，就是不打扮，也和月宮里嫦娥娘娘似的?！?p> 滴珠含笑啐她：“貧嘴，在人家家也這樣胡說(shuō)，小心家法。”其實(shí)心里得意，這一二年除去做生意，她和舊日朋友都斷了來(lái)往，只在家中讀書練字，悶了或是描幾筆花鳥(niǎo)，或是彈只把曲子，極是適意，就把從前的朋友都看做是俗人，越發(fā)的目無(wú)下塵。等著后邊抬銀子的家人也到了，一行數(shù)人方從廳邊角門轉(zhuǎn)進(jìn)二門。小桃花撐著傘一路走一路笑道：“從前王秀才呆頭呆腦的，又不大合群，誰(shuí)能想得這幾個(gè)秀才里只他中舉？”
滴珠微笑道：“本朝又不要做詩(shī)，不過(guò)三篇八股罷了。找?guī)妆緯r(shí)文背背，再把坊間刻的考官的八股舊文細(xì)細(xì)揣摩幾日，想不中都難?！?p> 說(shuō)話間經(jīng)過(guò)王慕菲住的院子的腰門，平常他兩口兒不在家，腰門都是緊閉，今日卻有條長(zhǎng)板凳橫在當(dāng)中，一個(gè)白凈面皮的媳婦子坐在上邊做針線。滴珠停下腳步打量這個(gè)婦人，上身是件半新不舊青綢衫，下身系著灑線白紗裙，頭上又是青綢包頭，除去兩只簪頭鑲珠外，還有一朵金花、一對(duì)小小巧巧的八寶金環(huán)。就是中等人家的娘子，也不過(guò)如此了。王舉人對(duì)下人甚厚，手里必然積蓄不少。滴珠想到自從那一回賺了薛三公子半船貨，再問(wèn)誰(shuí)賒欠就不能，漸漸連家里去買菜買醬都要先錢后貨，心里的委屈都泛上來(lái)，覺(jué)得薛三公子固然不是好人，就是王慕菲，也有錢的可惱。
守門的媳婦子偶然抬頭，看見(jiàn)一個(gè)滿頭金子的少女站在門邊發(fā)呆，料得就是那位姚小姐。她本在尚家多年，見(jiàn)慣了尚家小姐們的清雅妝束，哪里把這樣暴發(fā)小姐看在眼里，何況又曉得主人是不待見(jiàn)的不必理會(huì)，仍舊低下頭做活。
滴珠以為那媳婦子要站起來(lái)請(qǐng)安問(wèn)好，挺直了身子正想著給五分還是一錢銀子的賞錢，誰(shuí)知那媳婦子并不動(dòng)，惱得她臉都漲紅了，強(qiáng)道：“這般見(jiàn)了客人沒(méi)規(guī)矩的家人，若是在我家，一定要打板子的?！?p> 偏生一條黑狗穿過(guò)眾人，在姚滴珠身邊嗅了嗅，走到后邊去了。那媳婦子放下針線，站起來(lái)笑道：“老鮑又忘了拴門，這是哪里來(lái)的野狗亂咬。書香，快拿繩子拴了丟出去。驚了小姐，仔細(xì)你的皮。”
二門外幾棵大樹(shù)下本有幾個(gè)小廝在蔭涼處玩耍，那書香聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)他，飛快的跑起來(lái)笑道：“六嫂子，您回家才幾天，不認(rèn)得這是大姑奶奶的元寶養(yǎng)的。”
那媳婦子故意拉長(zhǎng)了聲音笑道：“原來(lái)是大姑奶奶養(yǎng)的啊，那可是客，是我失敬了?！?p> 二門外幾個(gè)小廝哪有傻的，都笑成一團(tuán)，都道：“可不是大姑奶奶養(yǎng)的?！?p> 姚滴珠聽(tīng)到一半，就曉得這個(gè)媳婦子指桑罵槐，又羞又怒，快步走到院，吸了幾口氣，慢慢走到素娥房里，笑道：“姐姐這幾日可好？”
素娥家常穿著紗衫紗褲，房里四角都擺著四只大銅盆，里邊滿滿的冰。極是涼快。滴珠才說(shuō)一句話就一連打了三四個(gè)噴嚏。她二人，一個(gè)有心結(jié)交，一個(gè)和妹子說(shuō)不上來(lái)話又無(wú)朋友，原來(lái)極是親熱的。今兒素娥歪在美人塌上，只懶懶的道：“妹子又病了？”
滴珠微微點(diǎn)頭笑道：“正是這幾日不大好呢，偏干娘使人叫我，我就掙扎著來(lái)了?！?p> 素娥早上和兄弟吵了一回，心里也覺(jué)得自家兄弟說(shuō)有六七分利必不是哄人的，滴珠在她面前說(shuō)只得二分，她有拆伙的想頭，心里自有一番算計(jì)。忙微微笑道：“妹子身上不好，又是這樣暑天，原該靜養(yǎng)的。姐姐在青浦縣有個(gè)小莊，妹子不如去那里住到秋涼再回來(lái)。”
滴珠曉得王家唯有這位大姑奶奶為人大方，忙笑著應(yīng)了，指指站在院子里的抬盒，道：“妹子今日送利錢來(lái)了，干娘可在家？”
素娥沖元寶使個(gè)眼色，元寶就到正房后邊尋老太爺和老夫人，道：“姚小姐送利錢來(lái)了，在我們夫人房里坐著呢，我們夫人說(shuō)先收下利錢再說(shuō)，請(qǐng)老太爺和老夫人過(guò)去?！?p> 王老太爺會(huì)意，對(duì)老伴道：“你不許說(shuō)話?！?p> 老夫人雖然不快活，到底叫老頭子壓了一輩子的人，不敢不依，跟著他到大女兒房里。滴珠親親熱熱叫干娘，上來(lái)請(qǐng)安。王老太爺板著臉只是微微點(diǎn)頭。姚滴珠因干娘不似往日親熱，心里疑惑，忙叫人把銀子抬上來(lái)，從袖子里取出一本小帳，笑道：“上個(gè)月因是換季，綢緞鋪的生意蠻好，所以比四月多一百多兩銀子。五月足有三百六十一兩七錢二分。我和大姐的紅線招因在碼頭和南門新買下兩間鋪?zhàn)?，花去了七百三十兩整。?p> 王老夫人幾次要開(kāi)口，都叫元寶在一邊使眼色止住。王老太爺取等子小心稱過(guò)，三百六十二兩還有零，自家分幾次搬回房，淌著一身大汗回來(lái)，道：“倒碗涼茶我吃?！?p> 元寶笑道：“茶房才送來(lái)一大壇冰酸梅湯，婢子倒幾碗來(lái)罷?！毕热〈笸氲沽艘煌氚牙咸珷?，又取四只小碗倒?jié)M，捧了一碗出去送把青娥，反手就把門帶上了。
王老太爺看著姚滴珠，微笑道：“姚小姐，因我兒子不在家，鋪?zhàn)訜o(wú)人照管。你干姐姐極是夸你能干，所以叫你管這幾時(shí)?！?p> 素娥忙道：“方才我還和妹子說(shuō)呢，身子不好還要靜養(yǎng)為上，休要年紀(jì)輕輕落下一身毛病。依姐姐看，如今我兄弟也來(lái)家了，鋪?zhàn)舆€是依舊叫他管罷?！?p> ********************
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