三十七年五月，秦始皇帝的車駕終于緩緩到達平原津。此時的傳言已經(jīng)被證實：始皇帝確實已經(jīng)病得不能見人了。而且皇帝討厭別人說起死的事情，所以絕對沒人敢在他面前提這件事兒，更不用說安排后事兒了。
也就是說，再過兩個月，英雄一世的秦始皇帝，就要駕崩了。
象劉常滿這種不懂歷史的家伙，原本是沒可能把始皇帝死的時間位置記得這么清楚的。然而等秦始皇停到達趙地沙丘停住不動時，劉常滿突然想起了曾經(jīng)看過的一句詩。
他已經(jīng)記不清全詩了，只記得那是一首諷刺人妄想成仙的詩，其中有一句叫“贏政梓宮費鮑魚”，詩的下面專門有注釋和批注，說是秦始皇帝贏政，是在七月最熱的時候，死在趙地沙丘平臺。因為秦二世和趙高李斯等謀劃，秘不發(fā)喪，把秦始皇帝的尸體裝在車里運回咸陽。途中因天氣太熱，尸體發(fā)臭了，所以就在裝尸體的車里，塞了很多鮑魚，以混淆氣味，掩人耳目。詩的下面還有批注嘆道：想秦皇掃平六國之時，何等英雄，死后卻落得如此下場，悲夫悲夫！
劉常滿等人可顧不上為秦始皇帝即將到來的死亡“悲夫”，如今已經(jīng)五月，秦始皇帝眼看要死。雖說呂澤等人并不知道，但要做的事情也多得很。
除了給劉邦送去些馬匹糧草，并安排呂雉前往探望劉邦之外，呂澤又派出了幾路人馬，分頭行事。
按著傅寬的策劃，呂澤派丁復丁義兄弟潛往趙地，丁義回樓煩地面招人，丁復前往邯鄲定作武器。
這個時候，秦軍的制式武器仍然是青銅的，畢竟經(jīng)過上千年的積累，青銅器成了可以在采礦、冶煉、鑄造、打磨諸多方面實現(xiàn)量化操控，能夠規(guī)?；a(chǎn)的東西，對于需要極大數(shù)量而又必須相同制式的部隊來說，仍然是最好選擇。
但鐵器畢竟也已經(jīng)有了不小的發(fā)展，對于呂澤這樣小型的部隊來講，就更需要銳利的鐵制武器來增加戰(zhàn)斗力了，因此前往邯鄲定制的，全都是上好的精鐵武器，恐怕得半年時間才能取貨，必須及早前去定制。
上次去下邳，劉常滿也沒機會前往參觀那位無余胡害大叔的鐵作坊是怎么造武器的，不過聽說好武器都是鍛打出來的，象上次走私的那種鐵塊性質的東西只能算是毛料粗坯，要想做成武器的話還得反復鍛打，耗時很久。
對于丁義招人的事情，呂澤倒是承諾，每個樓煩人來，都按基層軍官連敖使用。這些樓煩人都是天生的騎兵，能多招一個，不單增強單兵素質，甚至能算得上是招來了半個騎射教練，那效果可比招一個生手好得多了。
除了丁氏兄弟派出去外，呂釋之親赴臨淄，去打造矛、戈、槊、殳等違禁武器。臨淄原是齊國的首都，因不曾受戰(zhàn)火影響，是戰(zhàn)國時代天下最大的城市，雖然不象宛、邯鄲那樣有名，但冶鐵業(yè)也是極發(fā)達的。而且地近東海，所謂天高皇帝遠，這些違禁武器也只有在臨淄的作坊里才有人敢接。
傅寬和陽成延一起趕赴鍛工最為精巧細致的宛城，專門打造劉常滿制造出來的蹄鐵、馬蹬、馬掌釘?shù)任铮踔吝€有一些馬刀。
呂澤則親自前往淮陰招募人馬。本來想帶韓信一起去的，但韓信坦言自己在淮陰名聲不好，在少年人中是著名的“胯夫”，鉆過人褲襠的家伙，去了反而會壞事，因此呂澤就安排韓信陪著劉常滿一起，先在馬場里訓練已經(jīng)有的人馬。
這個時候，由于呂澤大富，呂家在單父縣的親戚們也有人前來投靠。其中能干的就有呂澤的遠房堂弟呂嬰，還有呂澤一個堂姐的兒子呂忿。
要說起呂澤的這個堂姐，劉常滿叫大姨的，劉常滿知道她的閨名時還嚇了一跳。呂雉的閨名叫娥姁，這位堂姐叫長姁，猛一聽還當是親姐妹倆呢。不過想想也是正常的，農(nóng)村經(jīng)常把堂姐妹列在一起算排行，起名的時候也是按順序往下起。
劉常滿小時候家里就這樣，管自己父親的的親大姐叫二姑，因為叫大姑的是大爺家的女兒，一位堂姑，名叫劉大萍的，而二姑就叫劉二萍，三姑叫劉小萍，因為就三個姑姑，就是這么序排行的。如今呂氏三個親堂姐妹，大的叫呂長姁，老二叫呂娥姁，最小的呂媭閨名叫呂幼姁，意思也都差不多，都是堂姐妹列在一起序排行、起名字。
呂長姁年齡比呂澤大得多，所以呂忿已經(jīng)二十六歲，人也甚是精明能干，呂澤便讓他在馬場里協(xié)助劉常滿和韓信處理馬場的事務，這才帶著呂嬰一起，前往淮陰去了。
七月，正當呂澤緊鑼密鼓的準備之時，北方的丁復傳來訊息：始皇帝的車駕在沙丘停留了十幾天后，終于北上至井陘塞，路上不再停留，估計是要回咸陽了。
接著八月初，身在樓煩的丁義傳來消息說，秦始皇帝的車駕已經(jīng)通過樓煩地面，到達九原郡，看樣子是要沿直道回咸陽了。然后在帛書后又有一行小字說，聽說北方邊境已經(jīng)全線封閉，又有人傳說扶蘇公子已經(jīng)自殺，大將軍蒙恬也已被捕，現(xiàn)在長城邊防部隊已經(jīng)全部歸王離將軍統(tǒng)轄。
“終于來了！”劉常滿看完帛書后，伸手把手里的信鴿放飛，那鴿子咕咕叫著，飛回巢里去了。
這個時候，宛城已經(jīng)先掛出榜文，詔告天下，說是皇帝駕崩，遺詔立少子胡亥為太子，皇帝梓宮已經(jīng)返回咸陽，擇九月乙卯日下葬，天下服衰絰三月云云，不到三天，沛縣里的榜文也掛了出來。
劉常滿所以得到消息如此之快，得益于公冶千的特長馴鳥。他果然實現(xiàn)自己的諾言，三個月之內(nèi)馴化了一百多只鴿子，現(xiàn)在已經(jīng)繁殖、吸引了快二百只，因此在眾人出遠門之時，劉常滿都特意讓他們帶上幾只，好以最快的速度傳遞信息。畢竟這兩個翅膀的鴿子，可比四條腿的馬要快得多了。
如今那兩只小巖鷹也已經(jīng)長大，雖然還不能搏狐捕兔，但翱翔高空是一點問題也沒有了，守夜用的貓頭鷹也馴服了幾只。幸虧劉邦盜馬的時候，公冶長還沒能把貓頭鷹給馴好，否則他一翻過馬場的圍欄就得被這些夜貓子發(fā)現(xiàn)。
不過這些天公冶長卻不在馬場里，他這一段都住在劉常滿二伯劉仲家。信鴿這個東西雖好，但因為讓它送信是利用它認得自己巢的習性，所以有一點很麻煩：它只能單向定點傳遞送信，也就是巢在哪里，它就只能送到哪里。
狡兔必須三窟，所以劉常滿就讓公冶長在呂莊建了一個鴿巢后，又到二伯劉仲家，也就是豐邑，也建了一個鴿巢，雖然其中還有很多不妥的地方，不過趁著時間，有備無患總是好的。
日子就這樣一天天過去，丁義諸人也陸續(xù)從各地返回，呂澤在回來的時候，還專門到芒碭山里看了看劉邦，又送給他不少武器錢糧。
自從和呂澤商量過暗地里加緊準備后，劉邦也不用再靠搶劫維持山里的開銷，反倒經(jīng)常的資助附近的貧民百姓，因此劉邦的名聲，在芒碭山一帶越來越響亮，任俠少年前去投奔的不在少數(shù)，人數(shù)看看就要突破一百大關。
而且不但在芒碭山中，還有在沛縣里，有關劉邦的種種神異之處都傳揚開來。先是傳說他斬白蛇遇神事件，說得是神乎其神，更有甚者，當時被他放回來的那些役夫們，十個倒有九個站出來證明，那事兒確實是真的，好象當時不光是王吸，就連他們也都在那死蛇旁邊睡了一覺似的。
接著又有人說，劉邦在當泗水亭長時候，曾派亭里的治盜小卒前往薛縣，打造了一頂竹冠，等這小卒取冠回來時，在路上碰到一個老頭，說戴這種冠者，必將大貴，說完就不見了。那個治盜小卒名叫紀信，別人問起時只笑而不言，讓人似信非信。
然后又有人說傳說，劉邦身上常有龍氣，將來必定大富大貴，甚至有可能貴為天子。
這個傳說卻有三個源頭：最早的源頭起自于劉邦常去的那兩個酒館，那兩位據(jù)說跟他有一腿的女老板說，原來劉邦在那里喝酒時候，常常喝酒，每一次他睡著后，身上都有一條龍盤著，人一走近便張牙舞爪的。她們兩個所以從來不叫醒他，也絕對不找他要酒錢的原因，就在于此。
不知道原因是不是真的，不過她們兩人從來不找劉邦要酒錢倒確實是真的。象劉邦這種天天喝酒，而且還經(jīng)常帶著一群人去賒酒的家伙，一年下來，那欠的酒錢絕對不少，人們先有了兩分相信。
接著又有一件事驗證了這種說法。劉邦藏在芒碭山的事情，在沛縣早就是公開的秘密了，呂雉也常常和劉老太一起，由劉仲、劉交和公冶長陪同，前去尋找劉邦。加上那些被他放回來的人心存感激，也隔三差五的去送點東西什么的，所以大家隔個十天半月的，總有人去找劉邦。
不過秦始皇到達齊地時候，劉邦心里害怕，經(jīng)常變換住處。只有跟呂雉一起，才能準確的找到他，自行前去的，常常就找不到他的位置。
于是就有傳說，說是呂雉告訴大家，劉邦身上有一股龍氣，不管他管到哪兒，只要看那龍氣位置，那是一找一個準。更有人傳說，說是秦始皇帝所以東游，就是因為東南有天子氣，所以來鎮(zhèn)壓這天子氣的?？磥磉@天子氣，說不定就應在劉邦身上了。
自己找劉邦找不到，這件事情可是許多人都經(jīng)歷過的，因此人們不由得信了五分。
而后又有老人們閑聊時說起，劉邦并不一定是劉太公親生的。說是生劉邦前，劉老太有一次在池塘邊洗衣服，突然風雨大作，劉太公擔心妻子，就前往送斗笠蓑衣。誰知道走到池塘邊一看，原來有一條赤龍正伏在妻子身上，后來便有了劉邦。
與這個傳說相呼應的，是和劉邦混得極熟的那些人比如盧綰、夏候嬰，都聲言劉邦的大腿上，確實有七十二個黑痣，據(jù)相命的人說，七十二正是赤帝之數(shù)，那條龍便是赤帝的化身；加上劉邦鼻子高隆，額骨飽滿而隱隱顯方形，這在相書上稱為“龍顏”，乃是大富大貴之象。又傳說當初呂公所以把女兒嫁與劉邦，便是因為看中了他的“隆準龍顏”，對此呂公呂雉等人自然不予辯駁。
幾番傳說下來，結合斬蛇遇神事件，沛縣里便流傳著這樣一個說法：劉邦乃是赤帝之子，感赤龍之氣而生，將來當不當天子不好說，但大富大貴，前途不可限量，那就是一定的了。