第二十五章 浮出水面
不知過(guò)了多久，天色已完全黑了下來(lái)，紫娟都已進(jìn)房來(lái)加過(guò)兩次燈油了。楚錚抬起頭，見柳輕如仍在仔細(xì)翻閱著，不由得心有不忍，道：“輕如姐，你先去睡吧，這邊所剩已不多了，我一人就行了?！?p> 柳輕如搖了搖頭，道：“公子有事，妾身又怎能睡得著。況且妾平日也幫不上公子什么，就讓妾身把這些看完吧?！?p> 楚錚無(wú)奈，此時(shí)他心中越來(lái)越失望，僅從這些書卷上很難找出什么可疑之處，看來(lái)明日只好與赤堂的高手們一一到這些官員府上偷偷查看了。
柳輕如突然說(shuō)道：“公子，你快過(guò)來(lái)看，這名官員有點(diǎn)蹊蹺。”
楚錚登時(shí)精神一振，忙走到柳輕如身邊。
柳輕如指著那書卷道：“公子你看，此人名叫唐甘江，是西線嶺東府的知府，年齡不到四十歲，平日里性情孤僻，甚少與同僚來(lái)往。據(jù)前面記載，去年，此人在嶺東府生了一個(gè)幼子，平日對(duì)他極為寵愛?？傻搅司┏呛?，關(guān)于此子書卷上就只字未提，就如憑空消失了一般。唐甘平在嶺東府并無(wú)親屬，根本不可能將自己的兒子寄放在他人家里?！?p> 楚錚接過(guò)來(lái)仔細(xì)看了下，果然如此，對(duì)一旁紫娟說(shuō)道：“你去把楚芳華叫來(lái)?！?p> 楚芳華進(jìn)屋后向楚錚行了一禮，道：“堂主找小婢不知有何事?！?p> 楚錚道：“速去告知陳振鐘和尉仕，命他們派人在戶部令吏唐甘江府外嚴(yán)加監(jiān)控，絲毫小事也不得放過(guò)，全報(bào)到本堂主這邊來(lái)。另，提醒他們要小心行事，切不可讓唐府中人發(fā)覺?！?p> 楚錚等楚芳華出去，對(duì)柳輕如道：“輕如姐，此事甚為緊急，我需速向家父稟報(bào)此事?！?p> 柳輕如看了看窗外，不由道：“已經(jīng)這么晚了，老爺和夫人也都休息了吧。”
楚錚搖搖頭道：“今日出了這般大事，父親能睡得著才怪。”
楚錚走在路上心中尋思，這些官員是由藍(lán)堂和紫堂負(fù)責(zé)監(jiān)控，看來(lái)這兩堂之中大有可用之人，那楚名佐和宣祖和是更不能放了，還是早日控制在手為好。
楚名棠果然尚未入睡，書房中燈火通明，不時(shí)有楚府的下人領(lǐng)著各級(jí)官員進(jìn)進(jìn)出出。那些官員離開時(shí)大都神色凝重，顯然是對(duì)楚名棠交代之事并無(wú)把握。楚錚暗暗慶幸，幸虧那青衣人一時(shí)不察，居然身著官府下人的服飾來(lái)行刺自己，不然自己對(duì)此事也毫無(wú)頭緒，不過(guò)這青衣人恐怕也是無(wú)奈之舉，若身著平民的衣服，禁衛(wèi)軍已實(shí)行城禁，非被處處盤查不可。要怪只怪他本事不行，沒能殺了自己，若不是吳安然手下留情，這青衣人反倒為自己所擒了。
楚名棠臉色顯得頗為疲憊。今日趙王將他和方令信召去，借題發(fā)揮把他們二人狠狠痛罵一頓，似乎把積累多年的怨氣全都發(fā)泄了出來(lái)。楚名棠和方令信只得默默忍受，怎么說(shuō)梁上允之死他們也有責(zé)在身。趙王直至罵得實(shí)在沒有力氣了，才責(zé)令二人必需限期破案，可如果破不了將要怎樣趙王卻沒說(shuō)一句，畢竟他知道自己這皇帝根本就奈何不了眼前二人。
楚名棠和方令信卻不敢怠慢，立刻調(diào)集手上所有力量去查找那批黑衣人。兩人雖都不相信對(duì)方會(huì)刺殺梁上允，但凡事不可絕對(duì)，而且對(duì)方也在懷疑自己，此案如果拖延下去，對(duì)楚方兩家都無(wú)好處。
楚名棠見楚錚進(jìn)來(lái)，強(qiáng)展笑顏道：“錚兒，你怎么來(lái)了，還沒睡啊?！?p> 楚錚拜見過(guò)父親，將手中那本書卷遞給父親，道：“這人父親可否熟悉?！?p> 楚名棠接過(guò)書卷，眉頭微微一皺，道：“這不是鷹堂之物嗎，你怎么隨便就把它拿出來(lái)了？”
楚錚道：“事情緊急，孩兒也顧不了那么多了。”
楚名棠打開看了看，沉思道：“唐甘江？居然還是吏部的官員，我怎么毫無(wú)印象？他來(lái)京城已多久了？”
楚錚道：“據(jù)此書卷上記載，到今日剛滿一個(gè)月?！?p> “此人也姓唐，”楚名棠喃喃說(shuō)道，突然向楚錚問(wèn)道：“你查詢此人做甚？”
楚錚躬身道：“孩兒懷疑那些黑衣人與這唐甘江有關(guān)，甚至可能就藏匿于唐府內(nèi)?！?p> 楚名棠聞言一震，他知道楚錚平日雖嘻嘻哈哈，但極少出虛言，急忙問(wèn)道：“何以見得？”
楚錚將他與柳輕如的推測(cè)一一說(shuō)了。楚名棠聽到那些刺客居然還想刺殺自己的兒子，不禁大怒道：“這些賊子實(shí)是膽大包天?！痹掚m如此，楚名棠心中卻暗暗膽寒不已，這些人果然毒辣，還好楚錚有一身武功，不然若是出了什么意外，自己非心神大亂不可。
楚錚道：“正是，這些人若不早日伏法，可能會(huì)在京中揭起更大風(fēng)波?！?p> 楚名棠來(lái)回踱了幾步，道：“錚兒你所想極是。難怪禁衛(wèi)軍和刑部在京城里搜查了一整天，也沒找到任何線索，誰(shuí)又會(huì)想到一位已在京多日的吏部官員府的下人就是那些刺客?！?p> 楚名棠想了想，突然向門外說(shuō)道：“來(lái)人，到前廳請(qǐng)吏部尚書唐大人來(lái)此一趟?！?p> 楚錚奇道：“父親，唐大人也在府中？”
楚名棠道：“正是。今晚方令信坐鎮(zhèn)刑部，為父只好在府內(nèi)辦事，梁上允一死，楚方兩家頓生嫌隙，府中也有不少人認(rèn)為此事是方家所為。為父和方令信都認(rèn)為還是暫時(shí)避開些，分頭行事為好?！?p> 沒過(guò)多久，吏部尚書唐孝康快步走了進(jìn)來(lái)。見過(guò)了楚名棠，唐孝康見楚錚也站在一旁，笑道：“沒想到五公子也在。名棠兄，這孩子這么小就能為你分憂，真是羨煞唐某了。”
唐孝康這些時(shí)日與楚府走得很近，為了他女兒和楚原之事時(shí)常來(lái)府中拜訪楚名棠，兩人已頗為相熟。楚錚前些日子受傷臥床時(shí)他也曾來(lái)探望過(guò)幾次，楚錚對(duì)他也并不陌生。
楚名棠客套了兩句，道：“唐兄，吏部中有一官員叫唐甘江的，你可知曉？”
唐孝康一怔，道：“此人可是近期內(nèi)調(diào)來(lái)朝中的？”
楚名棠點(diǎn)頭道：“正是。”
唐孝康想了想，臉色微紅，道：“這人是唐某的一個(gè)遠(yuǎn)房兄弟，唐某見他為人干練，政績(jī)也還可以，便將他調(diào)入吏部協(xié)助唐某?！?唐孝康所言并不盡實(shí)，當(dāng)時(shí)楚名棠將數(shù)十名楚氏族人外放出京，朝中留下了不少空缺，唐孝康見有機(jī)可乘，便利用手中之權(quán)大肆調(diào)族人入京，可惜他唐家人丁稀少，唐孝康只好按著族譜，也不管是否認(rèn)識(shí)，只要是現(xiàn)今為官的，一古腦統(tǒng)統(tǒng)調(diào)入朝中。
楚名棠問(wèn)道：“那唐兄是否與他相熟？”
唐孝康有些不自然，道：“此人進(jìn)京時(shí)間不長(zhǎng)。而且據(jù)說(shuō)入京途中偶染風(fēng)寒，一直臥病在床，也未到過(guò)唐某府中，只是派下人到唐某處告罪了一番?！?p> 楚名棠和楚錚對(duì)視一眼，這唐甘江果然疑點(diǎn)多多。
唐孝康心中疑惑，不由得咳嗽一聲道：“名棠兄為何問(wèn)及此人？”
楚名棠遲疑了一下，料想這唐孝康也無(wú)膽與那些刺客勾結(jié)，道：“為兄懷疑那些刺客可能就藏于那唐甘江府中。”
唐孝康嚇得臉色煞白，連聲道：“這怎么可能，他也是一朝廷命官，怎會(huì)與這些大逆不道的刺客有關(guān)聯(lián)？”
楚名棠將楚錚所發(fā)現(xiàn)的疑點(diǎn)一一道來(lái)，只是隱去了鷹堂和楚錚之名。
唐孝康越聽越心驚，冷汗涔涔，雙手不住顫抖，若此事屬實(shí)，他唐孝康絕對(duì)脫不了干系，弄不好這剛當(dāng)沒幾天的吏部尚書就得卸任，忙道：“我們唐家世居臨海府，此人離家至西線為官已多年，下官也并不認(rèn)識(shí)他，只是見他政績(jī)尚可才將他調(diào)入京中?！?p> 楚名棠知道唐孝康想急于撇清關(guān)系，暫且安慰他道：“唐大人，本官也知道那段時(shí)日中朝廷中下級(jí)官員變動(dòng)較大，此事也怪不了你。到時(shí)皇上若怪罪下來(lái)，本官自當(dāng)為你開脫?！笨谥姓f(shuō)得漂亮，楚名棠心里卻在暗中搖頭，這唐孝康急功近利，為人又頗為貪婪，與他前任湯受望相比除了能干一些外，其實(shí)只是一路貨色。這吏部交于他之手實(shí)在有些不放心，楚原與他女兒的親事暫且還是不要提了。
唐孝康稍稍松了口氣，躬身行禮道：“多謝太尉大人，下官馬上去調(diào)集兵馬，到那唐甘江府中去搜捕賊人?！?p> 楚錚卻道：“唐大人且慢。”
楚名棠心中一動(dòng)，想到那些刺客不是尋常之人，都是些江湖人士，官府中人上門搜查未必就能一網(wǎng)打盡，還是聽聽這兒子的想法為好。
楚錚道：“父親、唐大人，對(duì)這唐甘江如今我們還只是推測(cè)之辭，而且如今夜已深，就這么貿(mào)然闖到他府上去，恐怕有些不妥吧?！?p> 唐孝康道：“五公子過(guò)慮了，那唐甘江只是吏部一小小令吏，即使搞錯(cuò)了又何妨，諒他也無(wú)膽張揚(yáng)半句?！?p> 楚錚笑道：“唐大人，小侄并不是顧慮此事，小侄認(rèn)為刺客藏身于官員家中是極有可能之事，只是擔(dān)心萬(wàn)一我們推測(cè)有錯(cuò)，這么大張旗鼓地闖進(jìn)唐甘江府中會(huì)不會(huì)驚動(dòng)那些刺客；如果那些刺客真在唐甘江府內(nèi)，他們都是些江湖高手，尋常的差人根本奈何不了他們，反而讓他們趁著夜色四處逃躥于京中，倘若如此，再想一一追捕可就難了。故孩兒認(rèn)為明日一早行事較為可行。”
楚名棠點(diǎn)頭道：“錚兒說(shuō)得不錯(cuò)，唐大人，此事還得事先安排妥當(dāng)。”
唐孝康也覺得自己太急躁了些，點(diǎn)頭稱是。
“錚兒，你師父吳先生呢，他怎么沒與你一同前來(lái)？”楚名棠這才想起怎么沒見吳安然，平時(shí)這師徒二人都是形影不離的。
楚錚道：“今日孩兒與師父分頭行事，師父一直在外搜尋這些刺客下落，可能尚未回府吧。”楚錚未曾與父親說(shuō)吳安然因魔門而不愿插手此事，他不想讓師父和父親之間因此而產(chǎn)生隔閡，一聽父親問(wèn)起，忙替吳安然遮掩。
楚名棠也未生疑，對(duì)唐孝康說(shuō)道：“唐大人，你先下去準(zhǔn)備明日之事，并告知禮部侍郎楚名南之子楚慎安，命他明日一早帶二千名禁衛(wèi)軍到府外等候，與你我一同前往?！?p> 唐孝康道：“這等兇險(xiǎn)之事，太尉大人就不必親自去了吧，由下官前往就可以了?！?p> 楚名棠笑道：“無(wú)妨。本官府中還有些通曉武藝的家將，足以護(hù)衛(wèi)本官。”
唐孝康見楚名棠心意已決，便不再勸阻，告辭出去了。
楚名棠見唐孝康出了門，對(duì)楚錚道：“錚兒，你去調(diào)集鷹堂所有高手，換上楚府家將的衣服，明日一早隨為父一同前往，若你覺得人手尚還不夠的話去找你娘，叫高先生和他門下弟子一同前去，務(wù)求明日不可放走一人?！?p> 楚錚躬身道：“父親放心，鷹堂中人孩兒早已準(zhǔn)備完畢。不過(guò)孩兒想刺客最多不過(guò)三十來(lái)人，鷹堂加上二千禁衛(wèi)軍，人手應(yīng)該足夠。何況據(jù)孩兒所知，高老總管是外公家狼堂的首腦人物，鷹狼兩堂素來(lái)不和，就不用麻煩他們了吧?！?p> 楚名棠哼了一聲，道：“你懂什么，照為父所說(shuō)的去做?！?p> 楚錚見父親非要狼堂中人參與此事，不由得心中生疑，想了想突然笑道：“父親恐怕是另有用意吧？”
楚名棠瞪了他一眼，道：“多嘴，還不出去辦事！”
楚錚呵呵一笑轉(zhuǎn)身離去，暗想母親手下那些狼堂中人已跟隨父親多年，父親看來(lái)是想學(xué)劉備借荊州，有借無(wú)還了。
鷹堂在京城的高手大部分都隸屬赤堂，陳振鐘早已將他們集中到一起整裝待發(fā)，鷹堂三大供奉接到楚錚手諭后也已應(yīng)允此事，楚錚對(duì)此毫不擔(dān)心，因此出了書房門徑直就向楚夫人房中去了。
楚夫人還未入睡，她深知梁上允被殺一事對(duì)楚名棠影響很大，已命狼堂中人出去四處打探。聽楚錚說(shuō)已基本確定那些刺客所在何處，不由得大為高興，將楚錚大大地夸獎(jiǎng)了一番。楚錚趁機(jī)提出請(qǐng)高老總管相助一事，楚夫人馬上就答應(yīng)了下來(lái)，似一點(diǎn)都未想到自己丈夫是別有用心。
楚錚離開楚夫人的房間，卻并未回踏青園，反而走到一隱密之處，看了看四下無(wú)人，身形一展便從墻上越了出去。
一路上楚錚小心翼翼地避開那些不時(shí)走來(lái)的巡邏軍士。自己身份不同，若給人發(fā)現(xiàn)楚家五公子不顧宵禁，深夜偷偷摸摸地溜出府，定會(huì)讓一些人浮想聯(lián)翩，何況自己要去的地方更是不好說(shuō)出口的。
楚錚熟門熟路地來(lái)到京城四大青樓之一的萬(wàn)花樓前，他也覺得有些奇怪，自己不過(guò)才來(lái)過(guò)一次，怎么就把路記得那么清楚。
可能是由于宵禁的關(guān)系，萬(wàn)花樓比平日更為清靜。楚錚走進(jìn)大門，可能是沒想到這時(shí)候還有客人來(lái)，都沒有人出來(lái)相迎。楚錚臉皮有點(diǎn)薄，對(duì)青樓的規(guī)矩又不熟悉，站在那里不知所措。
楚錚連著咳嗽了好幾聲，總算有一人走了過(guò)來(lái)，輕笑道：“這位公子，怎么這么晚也想到我們?nèi)f花樓來(lái)，不知是哪位姑娘讓公子如此念念不忘……”
楚錚轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，笑道：“當(dāng)然是姬夫人你了?！?p> 來(lái)人正是與他有著數(shù)面之緣的天魅門長(zhǎng)老姬夫人。
姬夫人不由得一愣，看了楚錚數(shù)眼突然一驚，道：“原來(lái)是公子大駕光臨，妾身有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)公子恕罪?！?p> 楚錚不由得笑道：“在下昨日才與夫人作別，怎么夫人好像就不認(rèn)識(shí)我了？”
姬夫人神色復(fù)雜，緩緩說(shuō)道：“是妾身之錯(cuò)，還請(qǐng)公子見諒?！?p> 楚錚并不知道，昨日這姬夫人離開時(shí)，他的龍象伏魔功尚停留在第四重。后來(lái)他為武媚娘療傷，因禍得福之下居然突破了第五重的境界。龍象伏魔功進(jìn)境極為緩慢，每練至一層雖不能說(shuō)真添了一龍一像之力，但楚錚內(nèi)力至少增強(qiáng)了一倍，連當(dāng)時(shí)在一旁的吳安然也頗為心驚。
楚錚第五重初成，尚不知如何收斂，氣息外溢。還好龍象伏魔功渾厚平和，尋常人還察覺不出，可天魅門的內(nèi)功心法與之天生相克，方才楚錚一進(jìn)門萬(wàn)花樓中一些身負(fù)武功的弟子便感覺到了。幾個(gè)負(fù)責(zé)迎賓的弟子武功稍差，竟不敢靠近楚錚身邊，幾人大驚之下忙去稟報(bào)幾位長(zhǎng)老。幾位長(zhǎng)老還以為是對(duì)頭上門了，便讓姬夫人先出來(lái)應(yīng)付，其余急忙商量對(duì)策。
姬夫人見來(lái)人是楚錚，稍稍松了口氣，說(shuō)道：“吳先生怎么沒和公子一起來(lái)，妾身那師侄女琴兒對(duì)他可是頗為掛念?！?p> 楚錚暗笑，吳安然為了這琴兒已經(jīng)吃了不少苦頭，今日就是叫他也未必會(huì)來(lái)?？谥袇s笑道：“師父他老人家另有要事在身，不便前來(lái)，請(qǐng)夫人轉(zhuǎn)告琴兒姑娘，請(qǐng)她恕罪?！?p> 姬夫人道：“那公子此次前來(lái)又是所為何事？”
楚錚道：“在下有事想求見徐門主，還請(qǐng)夫人通報(bào)一聲。”
姬夫人當(dāng)下不敢怠慢，道：“請(qǐng)公子稍候。”