“什么??？”
“您…您是說，拒絕我們的提議？”
聽到索菲亞的話，派斯特簡直不敢相信自己的耳朵，他不由不死心的再次追問道。
也因此，心情激動(dòng)下的他，并沒有注意到，一旁的雷蒙正環(huán)抱雙手，右手食中兩指以微不可察的動(dòng)作，向索菲亞輕輕左右搖晃了兩下。
那正是一個(gè)“拒絕”的手勢。
再次看了雷蒙的動(dòng)作一眼，索菲亞眼中閃過對(duì)他信任的神色。于是她平靜的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“貴國的好意，我萬分感謝。然而，我從加斯帕德逃出來后，受了海丁頓諸位很大的恩惠，因此我并不打算就此離去，還望見諒?！?p> 聽到她的話，一顆心快懸到嗓子眼的夏洛蒂等人，都不由自主松了口氣。
這時(shí)，派斯特的臉色變得極其難看，顯然他怎么也想不到，本以為萬無一失的提議竟會(huì)遭到索菲亞的拒絕。
他咬了咬牙，忍不住又勸道：“可是，這不過是兩個(gè)偏僻的小城，無論人力物力，都無法支撐您的復(fù)國大計(jì)。恕我直言，若您堅(jiān)持留在此處，最后只能陷入絕境而已?！?p> 然而索菲亞還是道：“謝謝您的提醒，但我已經(jīng)決定了。”
“公主殿下，請(qǐng)您再考慮一下，不要因?yàn)橐粫r(shí)心軟，而做出追悔莫及的決定?！?p> 派斯特語氣陰沉的道，由于心里急躁，他的話已帶上一股戾氣，隱隱有威脅的意思。
對(duì)于索菲亞如此堅(jiān)決的拒絕，凱蘭也很不解。然而，聽到派斯特這似乎別有所指的言語，對(duì)索菲亞的忠誠立刻讓老將心中怒氣勃發(fā)。
他沉聲道：“派斯特先生，請(qǐng)注意您的語氣。”
一下驚覺自己的失言，派斯特臉上重又換上謙恭的表情。知道若是再爭辯下去，只會(huì)對(duì)自己不利。
于是他微微躬身，恭敬的道：“既然殿下之意已決，我會(huì)回報(bào)中央議會(huì)。那么，在下告辭了?！?p> 說著，他緩緩后退兩步，轉(zhuǎn)身離開。然而走到門口時(shí)，派斯特停了一下，突又轉(zhuǎn)過身。
“對(duì)了，還請(qǐng)殿下記得，我們拉維特聯(lián)邦永遠(yuǎn)是您忠實(shí)的盟友。若是在這種地方呆不下去了，我們隨時(shí)歡迎您的到來?！?p> “你！”聽他語含侮辱，莫里尼臉色一變，就欲發(fā)作。
夏洛蒂一擺手阻止了他，跟著她沉聲對(duì)派斯特道：“這點(diǎn)請(qǐng)不必?fù)?dān)心，殿下在我們這里會(huì)很好。”
“哈，但愿如此吧?！迸伤固乩湫σ宦暎D(zhuǎn)身離開。
由于立場的原因，除了剛才悄悄提醒索菲亞的舉動(dòng)，雷蒙由始至終沒有說一句話。這時(shí)，目送著派斯特離開，他的眼睛又習(xí)慣性的瞇了起來。
不太對(duì)勁，哪有作為盟友，態(tài)度卻這么張揚(yáng)的道理。派斯特不像是來覲見索菲亞，倒像是來接收一件貴重的東西，只不過目的未成，便轉(zhuǎn)而憤然離開。
莫非，拉維特聯(lián)邦對(duì)索菲亞也別有所圖？
這么想著，雷蒙轉(zhuǎn)過頭，恰好看到弗雷迪也正若有所思的盯著派斯特的背影。注意到雷蒙的目光，他略一點(diǎn)頭，表示自己也察覺到了端倪。
由于派斯特的攪局，眾人也都沒了興致，宴會(huì)很快結(jié)束。隨后，在請(qǐng)索菲亞好好休息后，夏洛蒂和雷蒙等紛紛離開。
出了屋子，弗雷迪與雷蒙并肩而行。弗雷迪邊走邊道：“大人，拉維特聯(lián)邦似乎也對(duì)索菲亞公主有興趣，我們一定要小心提防。”
雷蒙點(diǎn)點(diǎn)頭：“索菲亞逃出來后，就成為加斯帕德唯一合法的王位繼承者，我看那幫商人很可能也想利用這一點(diǎn)。”
弗雷迪冷哼一聲：“我們千辛萬苦才把她帶到這里，哪那么容易便宜別人。哼，不過只要公主不松口，諒那些家伙也無計(jì)可施?！?p> 知道這人的功利心不比拉維特那些商人差，雷蒙唯有笑著搖了搖頭。
這時(shí)，弗雷迪一臉奇怪的道：“不過，索菲亞公主竟然也看出那些家伙用心不良，倒真是讓我驚訝，沒想到她也挺精明的嘛?！?p> 雷蒙并不想說是自己在暗中提醒她，他拍了拍弗雷迪的肩膀：“你最好別把她當(dāng)成傻瓜，否則早晚會(huì)跟派斯特一樣吃癟，她可是經(jīng)常能做些讓人吃驚的事情呢。而且我也說過，把索菲亞帶到這里，并不是為了…”
“我明白?！备ダ椎弦桓薄拔伊恕钡男廊槐砬椋骸按笕水?dāng)然沒有私心，如何使用這張好牌，就請(qǐng)交給我來操心就行了?！?p> 知道他仍誤會(huì)自己是在撇清關(guān)系，雷蒙不禁哭笑不得。就在這時(shí)，忽聽身后傳來一個(gè)蒼老的聲音：“雷蒙先生，可否借一步說話？”
雷蒙轉(zhuǎn)頭一看，卻是凱蘭。老者站在不遠(yuǎn)處，一雙眼睛閃閃發(fā)亮的盯著他。
“當(dāng)然可以?！崩酌珊敛华q豫的點(diǎn)頭道。
跟著他低聲對(duì)弗雷迪吩咐道：“雖說拉維特主動(dòng)示好，但對(duì)方意圖難測，恐怕沒那么容易罷休，你要設(shè)法隨時(shí)注意他們的東西?！?p> “我明白了?！备ダ椎宵c(diǎn)頭應(yīng)是，跟著警惕的看了凱蘭一眼，轉(zhuǎn)身離開。
“不知?jiǎng)P蘭將軍找我有什么事？”雷蒙向凱蘭走去。
凱蘭沒有說話，而是一擺手示意雷蒙跟著他。隨后，兩人走入另一側(cè)的僻靜街道中。
夜晚的海丁頓一片寂靜，蕭條的經(jīng)濟(jì)尚未恢復(fù)，大街上行人稀少，只有遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近房屋中透出的燈火，透露著溫馨的氣息。雷蒙與凱蘭走在空無一人的街道上，四周除了腳步聲，再無他響，長長的影子拖在兩人身后，顯得分外空寂。
一路上凱蘭都沒說話，似乎只是拉著雷蒙出來散步。凱蘭不說話，雷蒙卻也是一副悠然自得的模樣，一路上東瞧瞧，西看看，絲毫不顯焦急。
走了半晌，還是凱蘭先受不了了。就聽他道：“公主殿下拒絕拉維特聯(lián)邦的提議，是你示意的吧？”
驟聽此言，雷蒙心里微微一驚，他居然察覺到了！剛才在會(huì)客廳中，雷蒙與索菲亞這個(gè)無聲交流的小舉動(dòng)，做得相當(dāng)隱蔽，就連在他身邊的弗雷迪都沒發(fā)覺，沒想到凱蘭看得一清二楚，這老者的洞察力實(shí)在厲害。
不過這也不是非隱瞞不可的事，雷蒙很干脆的點(diǎn)頭道：“是的?！?p> “為什么要這么做？”凱蘭臉上不見喜怒。
雷蒙道：“想必你也察覺到了，派斯特這個(gè)提議，目的恐怕并不單純。在明白對(duì)方真正的意圖前，還是小心為妙?！?p> “沒那么簡單?！眲P蘭沉聲道：“派斯特說得很對(duì)，與拉維特相比，這個(gè)地方一無是處，公主殿下待下去，只能坐困愁城。但你卻毫不猶豫的讓殿下拒絕他，一定還有別的理由?！?p> “哎呀呀，你還真是不死心啊。”雷蒙無奈的撓了撓頭。
他隨便的態(tài)度讓凱蘭眉毛一豎，就欲發(fā)作，這時(shí)只聽雷蒙淡淡的道：“不過，海丁頓雖小，我們卻是真心的歡迎公主，她在這里擁有絕對(duì)的自由。如果去了拉維特，對(duì)方勢大，又居心叵測，她恐怕就只能任人擺布了?！?p> “哼，拉維特聯(lián)邦一直是我們加斯帕德的盟友，你這么說未免太武斷了吧？”凱蘭忍不住道。
雷蒙把手一攤：“這的確只是我的猜測。不過，在奧拉特時(shí)，這些盟友不見蹤影，現(xiàn)在他們卻突然熱心的跳出來，你不覺得有點(diǎn)蹊蹺嗎？”
“如果對(duì)方真的心懷不軌，等到了他們的地盤，凱蘭將軍真的以為只憑5000人，就能在那幫貪婪的商人中保住索菲亞？”說著，他看了凱蘭一眼。
凱蘭當(dāng)即勃然色變。
凱蘭雖然只是個(gè)軍人，但這么多年的人生閱歷畢竟不是白給，經(jīng)雷蒙一提醒，他立刻明白到雷蒙話里的用意。索菲亞現(xiàn)在是落難之身，唯一的依靠就是凱蘭與他的禁衛(wèi)軍，若是貿(mào)然去了一個(gè)意圖不明，且連凱蘭也沒把握保護(hù)得了她的地方，后果怎樣實(shí)在難說。
相比起來，海丁頓雖小，索菲亞在這里卻能擁有自主權(quán)，而這正是目前對(duì)她而言最為重要的。畢竟以索菲亞的身份，若是無法自己做主的話，就只能淪為受人利用的傀儡了。
這自然也是凱蘭最不愿意看到的。
想通這一節(jié)，他長長吁了口氣：“原來你一眼就看穿了這里面的關(guān)鍵，這么說，幸虧有你提醒，殿下才沒有輕易的上當(dāng)。”
雷蒙正要說話，卻聽凱蘭的聲音突的一沉：“不過，相比起來，我更擔(dān)心另一件事。”
聽這老頭的語氣似乎有點(diǎn)不對(duì)勁，雷蒙不由問道：“是什么？”
凱蘭緩緩道：“僅僅因?yàn)槟愕囊粋€(gè)手勢，殿下就毫不猶豫的做出那么重要的決定。你竟然對(duì)殿下?lián)碛腥绱说挠绊懥?，這才是我真正擔(dān)心的。”
“哈，其實(shí)我…”雷蒙正想解釋。
哪知卻聽鏘的一聲，凱蘭竟然拔劍在手，劍鋒直指雷蒙。
老將表情嚴(yán)肅，眼中利芒閃爍，顯示他此舉絕非開玩笑。盯著有些錯(cuò)愕的雷蒙，凱蘭一字一句的正色道：“從看到你的第一眼起，我就知道，你是個(gè)危險(xiǎn)的家伙。”
“我原本打算，剛剛你影響殿下的決斷，若是有任何私心的話，我會(huì)在這里毫不猶豫的斬了你?！?p> “那么現(xiàn)在呢？”雷蒙倒是看不出一點(diǎn)害怕的樣子。
“現(xiàn)在？我仍然認(rèn)為你的存在，對(duì)殿下是一個(gè)很大的危險(xiǎn)。不過，至少目前你是值得信任的，而且我們也很需要你的幫助。”凱蘭很直率的道。
“所以，我想我們是可以合作的，對(duì)吧？”雷蒙燦然一笑，無視于近在咫尺的利劍，向凱蘭伸出了手。
猶豫了一下，老將伸手和他相握：“為了公主殿下?！?p> “為了索菲亞。”雷蒙的話有稍許不同。
“那么，我該回去了。對(duì)了，剛剛的舉動(dòng)，就請(qǐng)你當(dāng)成一個(gè)疑神疑鬼的老頭子的任性吧。”呵呵一笑，凱蘭還劍入鞘。這時(shí)的他再看不到方才不怒自威的氣勢，反倒像個(gè)倚老賣老的無賴?yán)项^。
“有么？”雷蒙聳聳肩：“我們只是出來散個(gè)步而已嘛?！?p> 凱蘭微微一怔，眼中隨即泛起笑意，他豪邁的大笑道：“好，我開始有點(diǎn)喜歡你這小子了?！?p> 說著，老將大步離開。走了兩步，他突又回過頭：“我可以說從小看著公主長大，殿下很聰明，但缺乏必要的歷練，所以很容易受人所騙?！?p> “我還是第一次看到她對(duì)人這么信任，因此我希望你最好不要辜負(fù)她?！?p> “絕不會(huì)?！崩酌烧c(diǎn)頭。
再深深的看了他一眼，凱蘭轉(zhuǎn)身走入夜色中。
凱蘭離開后，雷蒙在原地靜立片刻，突的向空無一人的街道說道：“行了，給我出來吧?！?p> 話音未落，只見一個(gè)白色的影子如同幽靈般自一旁的屋頂掠下，卻是芭絲特。
“喵呀，少主，原來你知道人家在這兒啊?！?p> “我猜的?！崩酌晌⒂X奇怪：“話說回來，你跑來干什么？”
“人家覺得那個(gè)老頭不懷好意，保護(hù)少主是我的責(zé)任呀?！必埮桓崩硭?dāng)然的樣子。
“結(jié)果不出人家所料?！闭f著，她得意洋洋的翹起尾巴：“哼哼，剛剛要是他敢再往前一步的話，我就…”
“就你個(gè)頭啊?！蹦闹挍]說完，雷蒙已沒好氣的在她頭上敲了一下：“笨蛋，你有沒有想過對(duì)他動(dòng)手會(huì)有什么后果？”
“可是，他向你拔劍了呀?！卑沤z特委屈的捂著腦袋。
知道單純的貓女從來都是一根筋，尤其是涉及自己安危的時(shí)候，雷蒙心下感動(dòng)，又覺得有點(diǎn)好笑。
他摸了摸芭絲特的頭：“算了，我沒事，咱們回去吧?！?p> “嗯?！卑沤z特高興的點(diǎn)點(diǎn)頭，緊緊拉著雷蒙的胳膊，偎在他身邊。
一人一貓，兩道長長的影子拖在地上，漸漸走入空寂的街道中。
“喂，你這么拉著我，路都不好走啦?！?p> “喵呀~~”
“我叫你放開聽到?jīng)]？”
“喵呀~~”
“喵你個(gè)頭，我敲！”
“嗚，少主…”