陜北重鎮(zhèn)榆林，延綏巡撫府駐地門口，一騎夾塵飛奔而至門口，滾鞍落馬，從身上解下一個(gè)長(zhǎng)筒子舉過(guò)頭頂，大聲喊道：“八百里加急！”
巡撫門口的校尉早已看見(jiàn)，迎過(guò)去接了長(zhǎng)筒在手，急忙入內(nèi)。
沒(méi)過(guò)多久，長(zhǎng)筒便到了巡撫府的大管事岳步群手中。
他先是揮手讓校尉退下，卻并不急于動(dòng)作。只是皺著眉頭，翻看了下這長(zhǎng)筒，發(fā)現(xiàn)這是葭州送過(guò)來(lái)的而已。
他心中有點(diǎn)惱怒，地方上能有什么事情，最多區(qū)區(qū)幾個(gè)毛賊打劫而已，就大呼小叫地來(lái)驚動(dòng)老爺！
想起老爺?shù)牟∏閯倓傆悬c(diǎn)好轉(zhuǎn)，要是不分青紅皂白遞上去，壞了老爺?shù)男那椋绊懥怂先思业牟◇w恢復(fù)，那罪過(guò)就大了。
想到這里，岳步群忽然開了封條，直接取出了里面的信件看了起來(lái)。
不看還好，一看之下他就犯愁了。
要是一般的毛賊騷擾百姓，自己就能做主擋回去，讓地方官自己去處理。
可信中稟告的事情卻有點(diǎn)嚴(yán)重，這已經(jīng)不是一般的毛賊鬧事了。不但攻陷了清水堡，甚至還攻下了府谷縣城，打敗了前去鎮(zhèn)壓的官軍。
這事必須要讓老爺知道才行，可老爺都已經(jīng)七十好幾的人了，這病原本就難好。要是知道了這個(gè)壞消息，病情加重的話，那又該如何是好？
岳步群想著就很擔(dān)心，左思右想后，把信藏在身上，去老爺房里問(wèn)安。
延綏巡撫岳和聲，據(jù)說(shuō)是岳飛的后代，萬(wàn)歷二十年（1592年）中了進(jìn)士。平素興趣，愛(ài)談文事，曾建有中天書院和攝城書院。但對(duì)于祖先打仗的本事，卻是一竅不通。
他是浙江嘉興人，老來(lái)卻任職陜北邊陲之地，受不得這邊的氣候，經(jīng)常生病。這一次，更是病得厲害，已經(jīng)好多天起不了床了。
這一天，喝了藥后剛有點(diǎn)好轉(zhuǎn)，在丫鬟的幫助下從床上剛坐起來(lái)，就見(jiàn)到自己的大管事鬼鬼祟祟地進(jìn)來(lái)。
他有點(diǎn)好奇，靠在床上問(wèn)道：“可是有事？”
不愧是相處幾十年的主仆，一下就猜出了個(gè)大概。
“老爺，沒(méi)事。”岳步群連忙彎腰低聲回答了一句，想想又不對(duì)，就補(bǔ)充了道，“葭州來(lái)了個(gè)急遞，說(shuō)是有民變。”
“哦?！痹篮吐暡灰詾橐?，揮揮手道，“這種事就不要來(lái)打擾了，讓他們自己處理便是！”
岳步群偷看了一下老爺臉色，好像還紅潤(rùn)的樣子，猶豫了下，還是再次補(bǔ)充道：“是八百里急遞。”
“哦？”岳和聲有點(diǎn)疑惑地看著他，葭州能有何事，竟然要用八百里急遞？
好奇之下，他伸手示意了下道：“拿來(lái)給老夫看看?！?p> 岳步群伸手從懷里掏出了信，遞過(guò)去的手微微有點(diǎn)顫動(dòng)。他實(shí)在無(wú)法把握，老爺看了這信會(huì)不會(huì)有事。
只見(jiàn)岳和聲的兩手握著信紙，皺著眉頭看了起來(lái)。好一會(huì)，沒(méi)有反應(yīng)。
岳步群一見(jiàn)，心中松了口氣。這么長(zhǎng)時(shí)間，老爺肯定是看完了。看來(lái)應(yīng)該沒(méi)事，在想著怎么處理這事了。
誰(shuí)知他還沒(méi)想完，就聽(tīng)到“噗”地一聲，岳和聲的一口老血噴了出來(lái)，暈在了床上。
忙亂了幾天后，岳和聲的精神總算恢復(fù)了點(diǎn)，躺在病床上，有氣無(wú)力地下了指示：令各堡將領(lǐng)，嚴(yán)厲約束手下，不得參與民變。
至于府谷怎么辦，他沒(méi)說(shuō)，岳步群也心領(lǐng)神會(huì)。就先當(dāng)普通民變處理，等過(guò)了這個(gè)寒冬，看亂民還能活下來(lái)多少。到時(shí)候再籌集糧餉出兵，就有事半功倍之效。
大概又過(guò)去十多天后，天氣愈發(fā)的寒冷，榆林地區(qū)最大的河流－無(wú)定河也已經(jīng)結(jié)冰。
北風(fēng)“呼呼”地吹著，無(wú)定河邊的官道上，幾乎看不到人影。唯有十多騎，還在趕著路。
“三哥，還有多遠(yuǎn)??？”有一個(gè)騎士忽然問(wèn)道，聽(tīng)聲音，年紀(jì)不大。
他邊上的一名騎士聽(tīng)到問(wèn)話，就轉(zhuǎn)過(guò)頭去，大聲回答道：“那個(gè)路口往左拐，再趕二十里路左右，大概就到米脂縣城了?！?p> 說(shuō)到這里，他又有點(diǎn)感激地提醒道：“公子，三哥不敢當(dāng)，叫我老三就成。否則別人聽(tīng)到了，會(huì)被懷疑的?！?p> 公子，也就是胡廣，聽(tīng)了后笑了下道：“這個(gè)我知道，這不是沒(méi)人么，有人在我自當(dāng)改口?！?p> 他是扮成探親的官宦子弟，護(hù)送的家丁從大哥的手下挑選出來(lái)的。由劉大能領(lǐng)頭，胡寬也放心。而胡漢三之所以跟著，是他認(rèn)得路，去過(guò)延安府。
胡漢三雖然嘴上不愿意胡廣稱呼其為三哥，其實(shí)心中還是蠻受用的。他擔(dān)心胡廣的身體瘦弱，趕了半天的路會(huì)吃不消，就又指著前面的路口說(shuō)道：“前面那路口往右拐，不遠(yuǎn)有一座廢棄的山神廟，我們可以過(guò)去歇個(gè)腳，讓馬也恢復(fù)下體力?！?p> 他們都是穿著棉衣，戴著氈帽，保暖措施很到位?？蛇@寒風(fēng)實(shí)在有點(diǎn)冷，直往脖子里灌，有個(gè)地方能歇歇，吃點(diǎn)東西再上路，也是一個(gè)好主意。
因此，胡廣就轉(zhuǎn)頭問(wèn)他另外一側(cè)的劉大能道：“劉大哥，那我們過(guò)去歇歇吧！”
這行隊(duì)伍本來(lái)就以胡廣為首，他要得到劉大能的同意，更多的是體現(xiàn)出尊重。
劉大能心中受用的同時(shí)，自然也不會(huì)有意見(jiàn)。一行人就催著馬，在胡漢三的帶領(lǐng)下，往山神廟而去。
離得近了，便看到山神廟的圍墻破敗不堪，但要想翻過(guò)去，也不是那么容易。
胡漢三在門口下了馬后，牽著韁繩上去一推廟門，竟然沒(méi)推開。
他有點(diǎn)奇怪，對(duì)跟上來(lái)的胡廣說(shuō)道：“奇怪，這廟門怎么推不開，好像被人堵上了?！?p> “那可能是比我們先來(lái)的路人在里面歇息吧？”胡廣猜道。
劉大能也已走近，他用力一推，廟門馬上就被推開了。他先往里面走，一邊笑著道：“這里面的人倒是自私，這山神廟又不是他家的，竟然堵著門不讓別人進(jìn)?！?p> “就是，難不成里面有婆娘？”王嘉胤的親信王黑子笑著回應(yīng)道。他是王嘉胤派來(lái)，作為胡廣和高迎祥之間牽線搭橋用的。
這個(gè)倒有可能，不過(guò)胡廣進(jìn)門的時(shí)候，看到堵門的是幾塊不大的石頭。心中就有點(diǎn)疑問(wèn)，如果里面有婦孺，難道就沒(méi)有男人隨身保護(hù)，否則既然要堵門，就不會(huì)搬這么小的石頭了吧？