沈氏一驚，低下頭去：“父親怎的這樣問？媳婦怎會知道太孫的下落？”
章寂瞇了瞇眼：“你還狡辯？！真當(dāng)我是好糊弄的？不說馮家老四來探監(jiān)時說的那些話，便是我們家的人手都去了哪里，你以為我就真的一無所知？你不知道太孫的下落，那章忠又是怎么回事？！”
沈氏臉色刷白，知道無法隱瞞下去了，立時跪倒在地。
章寂冷哼一聲：“章忠被官府拿住，沒兩天圍府的官兵一去，他老婆就來見你，她大搖大擺地進(jìn)府，你以為沒人看見？還是以為她不會跟旁人提起自家男人出了什么事？！”
沈氏紅了眼圈，顫聲道：“媳婦兒……媳婦兒也是不得已……太孫好歹是先孝康皇后嫡親孫子，便是看在母親份上，也不能就這樣看著他……”
章寂心中一陣厭煩，冷聲打斷：“誰說你不該救了？你以為我們章家是那等為了富貴平安連親戚骨肉都拋諸腦后的人么？！可你便是要救，也要講究怎么個救法。你不過是個內(nèi)宅婦人，能知道什么？差了幾個家人，再拿話忽悠了老四進(jìn)宮，便以為能萬無一失地將人救出來了？過后家里先后出事，你卻一味隱瞞，以至于我與你母親被人打了個措手不及，但凡你向我們夫妻透露一點口風(fēng)，事情又怎會到這個地步？！”
沈氏啞然，過了好一會兒才小聲道：“那日是母親壽辰，消息剛傳來時，媳婦兒也是嚇了一跳，想著不好在這樣的日子里叫母親傷悲，又不知道情勢會壞到那個地步，便瞞下了，只想著行事隱密些也好，也省得走漏了風(fēng)聲……”
“過壽再要緊，也比不得太子與太孫的安危，你素來懂事，怎的忽然變得不知輕重起來？至于怕走漏了風(fēng)聲——你是覺得我們夫妻是糊涂的，如此大事也會四處嚷嚷？！”
面對章寂的質(zhì)問，沈氏一時無言以對。
章寂卻是越想越生氣：“事后我也打聽過消息，太子出事，是在前一天夜里，石頭山就在城西，消息傳回東宮，太子妃再使人給你傳信，也當(dāng)是天亮宮門大開之后的事。那時候時間雖不早了，但若不是太拖拉，還趕得及在上朝前給我捎個信，那我在朝上就能有所準(zhǔn)備，或是向幾位閣老遞話，或是下朝后尋幾位忠于皇上的宗室老王爺打招呼，那皇后與越王行事便沒那么便宜。至少，不會讓皇后與越王在先帝病倒后把持了皇宮與朝政！”
沈氏咬著下唇，眼中淚花閃爍。
章寂繼續(xù)回想：“哪怕是時間趕不上，老四若是早知道真相，進(jìn)宮前也能多做些準(zhǔn)備，不至于糊里糊涂便在宮里被人捉了個正著。我們家雖不曾在宮中安插人手，但昔年孝康皇后在時，也曾留下幾個舊人，都在宮中養(yǎng)老呢?！?p> 沈氏低頭不語，心里卻覺得公公的想法太過天真了。孝康皇后死得早，就算有幾個舊人留下，不是被安排去守偏僻宮室，就是在先帝、太子或吳王跟前侍候著呢，能頂什么用？至于事先做準(zhǔn)備的說法——當(dāng)時情勢如此危急，公公又早早出門上朝去了，哪里來得及做什么準(zhǔn)備？若是公公婆婆心系東宮，心神不靈，說不定還會叫人看出來，那豈不更加糟糕？今日章家能合家得以保全，未嘗不是因為他們真不知情的緣故。
章寂不知道兒媳心中的想法，見她沉默不語，不由得提高了聲量：“說話！我問你呢！”
他聲音略大了些，屋里其他人都聽到了，紛紛轉(zhuǎn)頭去看。他冷冷掃視一圈，大家長的威勢壓下來，立即讓所有人都打消了探問的想法，繼續(xù)低頭做自己的事，只是悄悄豎起一只耳朵，留心他們那邊的動靜。
明鸞不與別人相同，大大方方地盯著那邊看，見沈氏一副虛心認(rèn)罪的模樣，心里就暢快幾分。她湊到陳氏耳邊小聲道：“母親您瞧吧，祖父知道了大伯娘做的事，也是要責(zé)怪她的，可見大伯娘是真的做錯了，您就別再當(dāng)她是好人了。”
陳氏正為沈氏憂心，聞言瞪了女兒一眼：“你又在祖父面前嚼舌了吧？”
明鸞撇撇嘴：“我不過是說實話罷了。母親，就算你跟大伯娘再要好，也不能為了她違逆祖父的意思，這可是有違孝道的！”這種大義名分的話，她也會說。
陳氏卻是被氣了個半死，咬牙切齒地要伸手去擰明鸞，明鸞往旁邊一縮，躲開了她的九陰白骨爪，嘻嘻一笑，便往門外跑去了，陳氏想要追，又礙著眾人都在跟前，生怕驚動了家里人叫他們笑話，只能暗暗生悶氣。
屋子的角落里，沈氏哽咽著將當(dāng)日事情的經(jīng)過簡單地說了說，坦承自己原本命令章忠等人將太孫和內(nèi)侍胡四海護(hù)送到章忠岳家的莊子上躲藏了，不料后來章府被圍，馮兆南撤兵后，章忠老婆上門來哭訴，她才知道章忠被搜莊的官兵抓了去，混亂中太孫與胡四海逃走了，從此不知去向，而后她才聽說了嫁到李家的妹子將人打發(fā)走的事。但太孫與胡四海如今的下落，她確實不知情，原有心要向先帝稟明真相的，卻又無可稟告，只得繼續(xù)咬牙不認(rèn)了。
章寂聽完后便嘆了口氣：“你也太大膽了！既然接了太孫出宮，就該安置到更妥當(dāng)?shù)牡胤健Ｕ轮以兰业那f子不是不好，但那里緊挨著你陪嫁的莊子，越王與馮家要搜人，又怎會輕易放過？一個不慎就會引人疑心。如今不但叫越王與馮家知道你事涉其中，還失了太孫的下落，無法向先帝交待，既連累了全家，也辜負(fù)了先帝、孝康皇后與悼仁太子。若是你跟我們夫妻提一句，家里早就派人去接應(yīng)了，又怎會讓太孫主仆在危急下無奈逃走，投奔無門？！”
沈氏無言以對。她雖是南鄉(xiāng)侯府世子夫人，可以支使幾個侯府的人手，但能量始終是有限的，更別說她是瞞著公婆行事。她事后回憶起當(dāng)日的情形，也曾想過，如果太孫身邊有多幾個人手護(hù)衛(wèi)，即便是官兵來搜莊，也有人可用，無需章忠親自上前攔人，而太孫與胡四海要逃走，也可以多帶上幾個人，事后要聯(lián)絡(luò)南鄉(xiāng)侯府也好，求助李家也好，躲藏出逃也好，都不至于斷了音訊。
她自嫁入章家，一直是眾**贊的長媳，叫人夸得多了，也覺得自己是聰慧能干之人，今日才感到幾分慚愧。她還是太年輕了，辦事不夠周到，面對公公的訓(xùn)誡，她也只能虛心受教，低頭認(rèn)錯。
章寂盯著她，心頭的怒火略小了些，想著遠(yuǎn)在遼東、一別數(shù)年的長子，還有兩個向來乖巧孝順的孫兒孫女，他也不想對沈氏責(zé)備太過，只是有些話他是要說清楚的：“事已至此，再后悔也沒用了。你想救人沒錯，只是不該瞞著長輩。太子是夫人親外甥，太孫也是夫人親外甥孫子，夫人對他們一向疼愛，更別說先帝對我們一家也多有優(yōu)容，若是知道太子遇害，太孫危急，我們斷沒有置之不顧的道理。你雖是太子妃親姐，未必就比我們更關(guān)心東宮一家子的安危，卻如此自作主張，心里想的是什么？你以為我們?yōu)榱俗员斡商珜O遇險么？還是覺得我們夫妻年老無能，你幾個小叔不堪大用，不如你懂事，不如你忠心，更不如你聰明？！”
沈氏無地自容，不停地磕頭：“媳婦兒絕對沒有這樣的想法，父親這話太重了，叫媳婦如何受得起？！”
章寂長長地吁了口氣：“你既知道自己錯了，就好好想想自己都做錯了什么！別真當(dāng)世上就只有你一個好人，別人都是鐵石心腸。所謂忠孝，可不是看你嘴上說得如何好聽，而是看你如何做的?？丛谀銉蓚€孩子面上，此事就到此為止，往后不許你再自作主張，給我切記！”
沈氏流著淚連聲應(yīng)下，又磕了幾個頭，眼見章寂不耐煩了，方才起身退下。轉(zhuǎn)過頭看到屋里眾人都在瞧著自己，想必方才的情形都落入他們眼中了，沈氏不由得漲紅了臉。但一想到公公雖訓(xùn)斥了自己，卻沒有將事情公開的打算，顯然是給自己留了臉面，又覺得慶幸。她躲開眾人的目光，一低頭便走了出去。
門外，明鸞正跟洗硯說話。先前洗硯請了一位大夫過來給沈君安看診，也順道給文驥瞧了瞧，據(jù)說沒有大礙，只是身體弱些，又在獄中染了風(fēng)寒。因文驥自小嬌養(yǎng)，受不得苦，病就好得慢些。如今跟著洗硯來的陳家婆子已經(jīng)按方子抓好了藥，熬完了送到文驥手里，看著他喝了下去，但效果如何還要再等等看。
明鸞便對洗硯說：“家里還有好幾個小弟小妹呢，其他大人的身體也都不算好，路上若是吃了太多苦頭，也不知道要病幾個，但我們未必每到一個地方都能停下來休息，請大夫也未必象現(xiàn)在這么方便，煩請洗硯大哥多買些成藥帶著，以備萬一?！?p> 洗硯笑道：“表姑娘小小年紀(jì)，想得卻極周到。我們爺和奶奶原就吩咐我?guī)Я撕脦追N藥丸，有治風(fēng)寒的，有治水土不服的，也有治腸胃不順的，還有預(yù)防萬一備的金創(chuàng)藥與干凈的白布條。想著天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)涼了，消暑的藥應(yīng)該用不上，越往北去越冷，另有幾瓶子驅(qū)風(fēng)暖身的藥酒。因怕東西帶得多了不便宜，我們奶奶還特地多給了我銀子，讓我到了北邊后再置辦皮子做冬衣呢。表姑娘盡管放心。”
明鸞聽到他準(zhǔn)備得這么周全，心里對五舅舅陳宏夫妻二人更添了幾分好感，便笑道：“五舅舅五舅母真好，什么都想到了，會不會太破費？”
“表姑娘就放心吧，不過是一點銀子罷了。以咱們陳家的家底，這點不算什么。您若還有吩咐，或是想要什么吃的、玩的，也只管吩咐我。表姑娘小小年紀(jì)，正是愛玩的時候，既不是犯人，也無須顧忌太多?！毕闯帀旱土寺曇簦叭羰枪媚棠逃惺裁聪胍?，卻又怕旁人說閑話，也可以悄悄兒告訴我，我悄悄兒去置辦了，不必驚動旁人?！?p> 明鸞眨眨眼，笑了。洗硯有眼色，但她也不好意思太過勞煩他，想了想，便道：“你準(zhǔn)備得這么周全，我也沒啥想要的了，不過……常用的藥丸雖有，但如果等到人生了病再吃藥來治，就有些遲了，還不如先增強(qiáng)體質(zhì)，避免生病比較好。有沒有什么簡單好用的藥茶方子？比如秋天里喝了可以去燥、潤肺、驅(qū)寒的，又比如勞累一天后喝了可以睡得好些，驅(qū)除疲勞的，又或是多喝了可以強(qiáng)身健體的，在藥材齊全方便好找的地方先配好了，一包包的，到了地方只要能做飯就能熬了每人喝一碗。唔……如果有防瘴氣的就更好了?！?p> 洗硯原本還聽得眉飛色舞的，連連點頭，聽到最后一句，便有些不解：“又不是往南邊的深山老林去，備防瘴氣的藥茶做什么？”
“以備萬一也好?！泵鼷[想起那幾個官差私下議論的話，“就算沒用，也費不了幾個錢。我記得那種方子需要的藥材都是很便宜的?！?p> “這個容易，不拘哪里，尋個有些名氣的大夫，開幾個方子配了藥來，一包包分好了，隨時可以熬了喝，比配成藥還要便宜些。”洗硯想了想，“其實先前請的那位大夫就不錯，又不是什么疑難雜癥，一會兒我去找他問一聲吧?！?p> 明鸞笑了，謝道：“辛苦你了，如果不是有你在，我們一家人還不知該怎么辦呢。你這么能干，難怪五舅舅會派了你來?！?p> 洗硯眼中閃過一絲自得，但馬上又掩住了喜色：“可不敢受表姑娘的夸獎……”頓了頓，收了笑意，恭敬地拱了拱手：“章大奶奶，有什么吩咐么？”
明鸞回頭一看，見是沈氏走了過來，臉色略沉了沉，因懷疑她又來為難洗硯，要他另請大夫為沈君安看診，便給洗硯使了個眼色：“方才說的，你要快一點去辦，我們可能很快就要起程了。”
洗硯會意地眨眨眼，恭敬應(yīng)道：“表姑娘放心，小的一定會盡快辦好的，這原是正經(jīng)大事！”
沈氏勉強(qiáng)笑笑：“三丫頭托洗硯辦什么事呢？可別貪玩耽擱了他的正事。”
明鸞冷笑一聲：“我托他辦的自然是無關(guān)緊要的小事，只有大伯娘吩咐的才是正事呢！”說罷轉(zhuǎn)身就走，不去理她。
沈氏剛剛才在公公面前失了臉面，此時也無心計較明鸞的禮數(shù)，便當(dāng)作沒看見，只對洗硯道：“方才托你去請大夫的事，不知幾時才能請了來？雖然安哥兒如今有藥吃，但不知效果如何，還當(dāng)盡早請了好大夫來看才是正經(jīng)?！?p> 洗硯淡淡地道：“章大奶奶，我已經(jīng)差人去請別的大夫了，但好些大夫聽說是天花都不肯來，我是外地來的，又不好逼人家來，又有什么法子呢？而且先前那位大夫也說了，沈家小少爺?shù)牟∏橐呀?jīng)不兇險了，剩下的不過是休養(yǎng)而已，章大奶奶還是讓貴親好生照看孩子是正經(jīng)。小的還有正經(jīng)事要辦，就不打擾了，請恕小的先行告退?！闭f罷行了一禮，轉(zhuǎn)身就走。
沈氏連忙將他叫住，放下身段柔聲道：“小哥莫怪我無禮，實在是太過擔(dān)心侄兒，才會失言，還請小哥勿怪?！?p> 洗硯雖不耐煩應(yīng)酬她，但陳氏卻曾吩咐要禮待沈氏，只得硬著頭皮道：“章大奶奶太客氣了，小的不過是個下人，當(dāng)不起?！?p> 沈氏笑了笑，柔聲夸了他幾句，又說他能干，又說他勤勉，還說他忠心，夸得他臉色好看了許多，才提了另一個要求：“侄兒病弱，難請大夫便罷了，可那柴房哪里是能住人的？我見南邊的廂房還空著，只比我們家住的偏廂略小些，卻比柴房要干凈整潔多了，能不能請小哥幫忙疏通疏通，給沈家人換個屋子？”
洗硯皺了皺眉頭，猶豫了一下才應(yīng)下，但不敢打包票，只說會問一問官差們的意思，沈氏頓時眉開眼笑，謝了又謝。
沈氏到底是主人的親戚，任洗硯心里再不滿，也不好太過駁了她的面子，只得試著去找了熟悉的那名官差，那官差吊了他半天胃口，直到洗硯又塞了他兩錠銀，方才笑著答應(yīng)了，問驛站的人討了鑰匙。
洗硯與那官差一起開了南廂房的門，看著沈家人搬了進(jìn)去，又受了沈家上下的謝禮，方才離開。洗硯一路小心奉承那官差，還聲稱要請他去城里吃酒。
那官差正得意，想要應(yīng)下，冷不防眼前有人影閃過，連忙住了腳，抬頭望去，立時便蔫了，干笑幾聲，溜走了，也沒顧得上跟洗硯打招呼。
洗硯打量著來人，原是個臉生的長班，看衣裳應(yīng)該是班頭，長著瘦長臉，一雙三角眼里露著陰鷙。他心中疑惑，面上卻露了客氣的笑容，朝對方拱了拱手：“這位官爺不知有何指教？”
那班頭冷冷地看著他，又看了看遠(yuǎn)處忙著搬家的沈家人，陰陰一笑：“你跟沈家有什么關(guān)系？”