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自從那天從李婆子嘴里放出那番話之后,周姨娘因為懷了哥兒就暗害皓玉的事情就傳的愈演愈烈。上面又沒有主子約束著,下人們便更加肆無忌憚了起來,什么版本的都有。但他們都只能在暗地里偷偷的閑聊,卻是不敢明面上交流的。等傳到林如海耳中的時候,周姨娘已經有了六個月的身孕了。
林如海剛開始的時候還很是歡喜,畢竟他子嗣單薄,膝下只有皓玉這么一個嫡子,未免顯得單薄了些。假如皓玉有個兄弟作伴的話,皓玉將來也不會太過于孤單。
只是庶子永遠也比不上嫡子,林如海即使心中歡喜,也只是每月多去了周姨娘院子幾次。
賈敏倒是安心多了,她刻意放縱,那樣的流言遲早是要傳到林如海的耳朵里。平日里她也只是多勸著林如海去舒云院看看周姨娘,安胎的藥品和補品也是不間斷的往那院子里送,就連沈大夫也隔幾日來一次府中。
因為周姨娘有身孕,身子不便,賈敏便把錢姨娘也給遷出了那個院子。又在舒云院里單獨辟了一個小廚房,每日從月例里單獨撥出五十兩給周姨娘,讓她自己的人來安排她的日常飲食。
只是,賈敏雖然允許周姨娘家送自己的丫鬟進來,卻不準她娘家人時常來探視。借口也是為了讓周姨娘安心養(yǎng)胎,名正言順的很。大概是因為賈敏沒有來找她的麻煩,周姨娘這段時間也乖覺的很,不敢鬧出太大的動靜,免得賈敏一不做二不休把事情鬧大。
雖然派人盯著周姨娘,周姨娘也忌諱著自己有身子,不敢翻出什么大浪來。雖是如此,賈敏也不敢讓黛玉和皓玉離開了她的視線。
六月初二肖府送來請柬,說是肖府那一池的荷花都開了,請賈敏過去賞荷。因見天氣好,黛玉和皓玉也長期悶在府中,賈敏便應下了了。這一次,她把黛玉和皓玉一起帶了過去。
馬車在道路上緩緩的行著,因為鋪了足夠多的墊子,倒沒有顯得很顛簸。林家在城西,而肖家在城南,倒要行個把時辰。黛玉因猜測著馬車內必定搖晃的很厲害,因此并沒有帶??吹臅鴣泶虬l(fā)時間,見實在無聊的很,便逗著皓玉打發(fā)時間。
皓玉正是坐不住的時候,但是因為很少坐馬車,因此還在新鮮階段,并不見不耐煩之色。黛玉拿著盤子里的點心逗他,往往剛剛碰到了皓玉的嘴,便把拿著點心的手收回來。偏偏皓玉還次次上當。多次之后皓玉終于惱了,憤怒的叫了一聲,直直的往黛玉手中的點心撲過去。
黛玉唬了一跳,本能的縮了一下身子,芷萍一個不留意,皓玉就撞到了馬車的車壁上,“哇”的一聲哭了出來。
等假寐的賈敏睜開眼睛的時候,黛玉早就端端正正的坐好了,芷萍正哄著皓玉,芷蘭只是忍著笑,躲避著賈敏的目光。
“皓玉想吃我手中的糕點,沒想到撞到了車壁,沒大礙的?!摈煊襁B忙解釋著,芷萍看著委屈的還在落淚的皓玉,也暗自笑了出來。她看到的姑娘素來是穩(wěn)重的,沒想到還有這樣的一面,果然是小孩天性。
“芷萍,先讓皓哥兒吃點墊墊胃吧,興許是真的餓了?!辟Z敏吩咐了一聲,便又重新閉上了眼睛。她平日里坐馬車都是受不了半分顛簸,現在頭還是昏沉的。
芷萍應下了,只能無聲的安慰被自己姐姐欺負的皓哥兒。
黛玉正想說話的時候,突然聽到外面?zhèn)鱽硇鷩搪?,她心中揣度著馬車大概是行到鬧市了,心中不禁有些蠢蠢欲動起開。來到這里這么久,她還從來沒有見過林府以外的其他地方,因賈敏身子弱,她竟然連傳聞中的寺廟都沒去過。
黛玉看了看賈敏,見她還是閉著眼,芷萍只是在一旁哄著皓哥兒,遂跟芷蘭使了個眼色。
自從黛玉說通了賈敏之后,芷蘭就認清了一個道理。她是黛玉的丫頭,日后的正頭主子還是黛玉,因此也沒有之前那么拘束著黛玉。見黛玉跟她使眼色,芷蘭為難的看了賈敏一眼,才微微挪了一步,用身子擋住了芷萍的視線。
黛玉心中暗喜,朝芷蘭笑了一下,便轉頭悄悄的把馬車上的簾子掀開了一條縫,探頭往窗外看去。
揚州算是一個繁華的城市,只是黛玉看到的這一處就可以反映出來。街道繁華,商鋪林立,喧囂之聲不絕于耳。馬車走的并不算快,雖然林府的馬車并沒有什么明顯標志,但是這樣馬車的主人非富即貴,因此道路都被讓了出來,黛玉倒是看得更清楚。
黛玉粗略的晃了一眼,街道上面行走的還是有女子的,只是看衣物多半是貧寒之家的姑娘。黛玉嘆了一聲,世界上的事情并不是十全十美的,她成了林家姑娘,雖然是錦衣玉食富貴榮華,但是卻再也沒有肆無忌憚的在街道上行走的權利了。
“外面可是熱鬧的很?”突然賈敏冷不丁的說了一句,黛玉嚇了一跳,連忙回過頭去,卻見賈敏笑意盈盈的望著她,“等八月十五的時候,母親和你父親帶著玉兒再出來逛逛可好,那時候可比現在熱鬧?!?p> “真的么?母親不騙人?”黛玉睜大了眼睛,臉上出現了幾分歡喜,連忙放下車上的簾子湊到賈敏身邊去。
賈敏摸了摸黛玉的頭:“自然是真的,中秋的花燈雖然沒有元宵那樣多,但是沿湖也都是掛滿了的。況且揚州這里還盛行拜月,那天也沒有宵禁的。這京里中秋更是熱鬧,我小的時候你外祖母和外祖父就帶著我看過一次,母親現今還記得呢?!?p> 這一不小心又說到賈家了,賈敏倒是很喜歡跟黛玉說古,無外乎就是她當年做姑娘的時候是怎么樣怎么樣的。賈家是軍功起家,事事顯露出一個“富”字,鋪張浪費之極。而林家是書香世家,勝在一個“貴”字,處處透著內斂。
賈敏講賈家如何如何鋪張奢華,無外乎只是追憶做姑娘時那段無憂無慮的時光,但是原先的黛玉并沒有現在的這種世界觀,當然只是認為林家不如賈家,因此在寄居賈府之后,越加自卑起來。黛玉暗地里搖了搖頭,連忙又拉起賈敏說起肖府的事情,以此扯開話題。
這個肖大人名鵬字霖云,,是揚州的按察使司,正三品的官職。其父肖毅為當代大儒,曾任太子太保一職,后來今上繼位,又封其為文淵閣大學士。只是肖毅那時已經老邁,才讓其歸家榮養(yǎng)。肖霖云是林如海同年,雖然不是一甲,但也是二甲進士出身。
其妻孟氏也是出身書香世家的孟家,乃孟家的嫡次女,祖上曾經出過兩任狀元郎,一任榜眼一任探花,三甲進士更是數不勝數。孟家雖無爵位,但孟氏的幾個哥哥都在翰林院任要職,孟氏的姐姐是西寧王爺的正妃。
現今這些王爺當中,多半是異性王爺,姓國姓“周”的王也只剩下西寧王府和東平王府兩家,那兩家才能真正的稱的上是皇親國戚。
肖霖云二甲出身,但是一路下來也是順風順水,年紀輕輕的就已經穩(wěn)坐正三品,前途自然是不可估量。
孟氏為人通透,八面玲瓏,所以揚州的夫人們都跟她交好。賈敏雖然因為身弱幾乎是足不出戶,但是和孟氏的來往還算密切。況且她上次去肖府,見孟氏的小女兒尤其活潑可愛,黛玉正是貪玩的年紀,卻已經這樣沉穩(wěn),小孩子心思太重了可不怎么好。
賈敏估摸著大概是沒有玩伴的緣故,遂應了孟氏的邀約,帶著黛玉去肖府,希望黛玉也學著肖家姑娘的幾分活潑。
肖大人有二子二女,其中長子肖展和二姑娘肖凌薇乃孟氏所出,賈敏想讓黛玉結交的自然是這個叫肖凌薇的小姑娘。
“凌薇跟你同年,只是比你大上五個月,但是性子活潑跳動。玉兒要是見到她了,可要跟她好好相處,她可愛的緊,想必玉兒也會喜歡她的?!辟Z敏把黛玉拉過來,又細細的打量了一番黛玉,見沒有不妥之處,才略微點了點頭。
黛玉穿著一件雪荷色團錦琢花長裙,外罩玫瑰粉色的紗羽對襟比甲,倒是顯出了幾分同齡孩童的嬌俏可愛。
“芷蘭非要我?guī)线@個,可是這樣的東西綁在頭上,好重。”黛玉指了指插在自己頭上的那對紅寶石串米珠頭花,她還未及笄,因此并未梳髻,芷蘭只是把她上面的頭發(fā)挽了起來,下邊便讓它松松的垂了下來。那對頭花,就是芷蘭嫌黛玉太素凈,便硬要黛玉戴上的。
“小孩子家家的,打扮的那樣素凈做什么,依我看,這對紅寶石頭花佩著倒剛好。我那有一對用南珠鑲嵌的頭花,明日記得從箱子里拿出來,給玉兒帶著玩?!辟Z敏后面那句話卻是對芷萍說的。
芷萍應下了,芷蘭見黛玉無奈的撇了撇嘴,便偷偷的笑了出來。