大齊京城北邊的朱雀大街上酒樓茶肆林立，其中最出名的酒樓之一就是東來(lái)樓。東來(lái)樓規(guī)模雖然不是很大，但是裝修優(yōu)雅極富品味。是齊國(guó)的士林學(xué)子長(zhǎng)聚的地方。
也是葛澄明等人在齊京公開的落腳點(diǎn)。此時(shí)，葛澄明和項(xiàng)沮兩人并肩走入樓中，門口的小廝看見老板和朋友進(jìn)來(lái)熟練地招呼一聲就自顧忙碌去了。
對(duì)眼前的情景已經(jīng)習(xí)以為常了，項(xiàng)沮一邊向前走著，一邊忍不住對(duì)著葛澄明抱怨：“難道你就真想一輩子當(dāng)一個(gè)酒館老板不成，將滿身的才華學(xué)問(wèn)都付與這些酒壇子瓦罐子?！?p> “哈哈，”葛澄明笑了起來(lái)，“如果我告訴別人你一向自詡風(fēng)liu不羈的而名震齊京的項(xiàng)沮也會(huì)這樣一本正經(jīng)地勸說(shuō)別人考慮前途，謀劃前程，只怕京城里的人都要以為我是在癡人說(shuō)夢(mèng)話而已?！?p> “呵呵，”項(xiàng)沮也笑了起來(lái)，他一向行事自在灑脫，可是出身貴候之家的教育讓他自然而然的還是希望可以報(bào)效國(guó)家，成就一番名垂千古的事業(yè)。
葛澄明是去年間來(lái)到齊京，他時(shí)常來(lái)這里喝酒論茶，兩人偶然一次交談起來(lái)，他才驚詫地發(fā)現(xiàn)自己一直以為是一個(gè)普通的酒樓老板的中年人竟然有不遜與自己的見識(shí)學(xué)問(wèn)。項(xiàng)沮原本就不在意出身階級(jí)，幾次下來(lái)兩人就成了莫逆之交。
對(duì)于自己好友的文采學(xué)識(shí)都極為佩服，雖然知道他不愿意投身官場(chǎng)，自己還是情不自禁地向齊瀧舉薦了他。
知道葛澄明話里的意思還是有幾分責(zé)怪自己不經(jīng)他同意就向齊瀧舉薦他的事情。他爽快地一笑，道：“既然如此，我們就不必再提此事，等皇上再一次問(wèn)起的時(shí)候，我替你推辭就好了。”
“快讓小廝把你珍藏的杏花酒拿出來(lái)，我好歹也是為你跑了一場(chǎng)，雖然是好心辦了壞事，但也終究是一番勞苦不是嗎？”項(xiàng)沮爽朗地大笑起來(lái)，他也是個(gè)拿得起放得下的人，眼見葛澄明確實(shí)是沒(méi)有出世的打算，當(dāng)即把此事摞開一邊不提。
葛澄明暗暗苦笑了一聲，項(xiàng)沮雖然與他相交頗深，但是身為齊國(guó)大臣，當(dāng)然是不知道自己間諜的身份的，甚至連自己真正的名字葛澄明都不知道，只知道自己是一個(gè)從南方坤州前來(lái)齊京繼承祖業(yè)的尋常士子葛鴻。
此人行事磊落，自己是真心把他當(dāng)作至交好友來(lái)看待，這種尷尬隱秘的身份倒是時(shí)時(shí)讓他覺(jué)得愧對(duì)朋友。
兩人一前一后，走入內(nèi)室，早有小廝擺好了碗筷酒杯，兩人就席坐下，暢飲起來(lái)。
還沒(méi)有喝上幾口，門外響起兩聲敲門聲，葛澄明抬頭隨口應(yīng)道：“進(jìn)來(lái)吧?！?p> 門開了，進(jìn)來(lái)的卻不是他預(yù)料之中的侍奉茶水的小廝，而是一個(gè)身穿一身武士服的侍衛(wèi)。
葛澄明帶著驚訝地抬頭看向來(lái)人。
那侍衛(wèi)彎腰行了一個(gè)禮，說(shuō)道：“我家主上正在茶樓里飲酒，剛才看見項(xiàng)大人和葛先生入內(nèi)，特意命小人來(lái)請(qǐng)兩位移席過(guò)去，不如共飲幾杯?！?p> “你們……”葛澄明還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)他說(shuō)的主人是誰(shuí)。那邊的項(xiàng)沮倒是拍手叫好，“早聞豫親王也是個(gè)風(fēng)雅人士，不拘小節(jié)的，沒(méi)想到竟然好好的王府不在，跑到這酒館樓肆之中來(lái)，既然如此，我們就過(guò)去一趟好了?！?p> 葛澄明這才明白這個(gè)侍衛(wèi)的主人竟然是豫親王齊皓。先帝在世的時(shí)候，這位親王雖然貴為皇長(zhǎng)子卻一直不受重視，在朝廷之中并沒(méi)有什么勢(shì)力，甚至據(jù)說(shuō)先帝對(duì)這個(gè)長(zhǎng)子深為厭惡，以致于他早已成年都沒(méi)有開府封爵。直到后來(lái)齊瀧繼承了皇位，他對(duì)這個(gè)哥哥的待遇倒是不壞，豫親王的實(shí)力才開始有了長(zhǎng)進(jìn)，前些日子齊瀧遇刺的事件震驚京城，豫親王更是立下了大功勞，讓全京城的人都對(duì)這個(gè)一直行事低調(diào)的親王刮目相看。一時(shí)之間成為京城灼手可熱的人物。
聽到是豫親王召見，項(xiàng)沮言語(yǔ)之間卻無(wú)甚恭敬，知道自己的朋友一向如此，葛澄明沒(méi)有什么驚詫，可是轉(zhuǎn)頭看那個(gè)侍衛(wèi)，聽見自己的主人不被重視竟然也沒(méi)有絲毫的慍色，依然恭敬有禮，葛澄明禁不住暗道，雖然不知道本人氣度如何，只是單看他訓(xùn)練出來(lái)的手下倒是不賴。
兩人隨著侍衛(wèi)的身后，來(lái)到酒樓二層的一處靠窗的雅間里面。
身為酒樓的主人，葛澄明當(dāng)然知道這里是整個(gè)酒樓之中風(fēng)景最好的地方。
從開著的窗子，就可以遙遙看見遠(yuǎn)處的芙蓉池，可惜現(xiàn)在是在冬天，如果是春天的時(shí)候，岸邊的垂柳輕擺，和風(fēng)送暖，一派飄搖悠然的風(fēng)光，而且在芙蓉池的旁邊就是大齊的皇宮，東來(lái)樓所處的京城北部屬于山地的延伸，地勢(shì)拔高，從這個(gè)高度上，幾乎可以俯瞰整個(gè)宮廷了。延綿不絕的富麗建筑建筑盡收眼底，讓人禁不住心曠神怡。
此時(shí)一個(gè)身穿白衣的男子正悠閑地依窗而立，聽見兩人上樓的聲音，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，豐神如玉，俊逸非凡，正是豫親王齊皓。
幾人見過(guò)禮節(jié)，齊皓雖然貴為親王，舉止行事優(yōu)雅謙遜，自有一種高貴灑脫的風(fēng)范。讓人心折。
侍從上前擺放好杯盞，三人從容落座談笑起來(lái)。
幾句話下來(lái)葛澄明就已經(jīng)發(fā)覺(jué)，從項(xiàng)沮和齊皓交談的態(tài)度來(lái)看，項(xiàng)沮明顯是與齊皓極為熟識(shí)了，談?wù)撈饋?lái)毫無(wú)身份顧忌，恍如普通的朋友。齊皓也沒(méi)有絲毫的皇嗣貴胄的架子。
項(xiàng)沮身為大齊有名的才子，妙語(yǔ)如珠，博聞廣知，葛澄明自詡當(dāng)代智者，更是見識(shí)不凡。沒(méi)想到眼前這個(gè)看起來(lái)年紀(jì)輕輕的富貴親王學(xué)識(shí)見聞竟然絲毫不遜于兩人，談吐雅致風(fēng)趣，引經(jīng)據(jù)典。
幾番對(duì)話下來(lái)，葛澄明暗暗心驚，對(duì)于刺客當(dāng)晚的詳情，他知道地遠(yuǎn)比任何人都更加清楚，從溫弦的口中，他自然明白這位親王絕對(duì)不僅僅是一個(gè)眼前看起來(lái)這樣的溫和儒雅的書生，而是一個(gè)難得一見的絕頂武功高手。此人既然文武雙全，這樣的人物，南陳在這里經(jīng)營(yíng)多年以前卻從來(lái)沒(méi)有在他身上留意過(guò)一次。直到這一次他迫不得已挺身而出，救了齊瀧的性命，才開始知道這個(gè)平時(shí)默默無(wú)聞的親王。
齊京之中權(quán)貴云集，豪門無(wú)數(shù)，可是齊皓貴為王族，又有這樣出眾的才華，為何卻一直沒(méi)有什么建樹呢？葛澄明疑惑起來(lái)，他打量著齊皓的容貌，視線禁不住留在他那一雙無(wú)法掩飾的琥珀色的眼睛上，難道真的是因?yàn)樗哂泻搜y(tǒng)嗎？
幾百年之前，因?yàn)橹性靵y，導(dǎo)致了胡族入侵，生靈涂炭，幾百年的征戰(zhàn)殺伐下來(lái)，當(dāng)年入侵的胡族有不少都與漢人通婚雜居，早已被漢人同化了。百年前，梁國(guó)興起，當(dāng)年的梁武帝是亂世之中一位難得的英明君主，他繼位之初，梁國(guó)不過(guò)是一個(gè)中等大小的國(guó)家，幾十年的征戰(zhàn)下來(lái)，他不僅統(tǒng)一了北方戰(zhàn)亂的各國(guó)，而且將當(dāng)時(shí)北方最大的政權(quán)――胡族建立的遼國(guó)覆滅，迫使遼國(guó)北遷，逃出塞外。
梁武帝自稱是漢人正統(tǒng)，上承天命，當(dāng)時(shí)幾乎統(tǒng)一了中原，可惜功虧一簣，梁武帝在一次征戰(zhàn)的時(shí)候受了箭傷，因?yàn)榫仍患?，竟然沒(méi)有拖過(guò)一個(gè)月就駕崩了。除了這位初代帝王是霸氣優(yōu)秀的君主之外，其余人都是碌碌之君，守成有余，開拓不足，結(jié)果百年下來(lái)，國(guó)力越來(lái)越弱，終于被后起的齊國(guó)所代替。
齊國(guó)如果從祖上追究的話，其實(shí)是有胡人血統(tǒng)的?？墒驱R國(guó)取代了梁國(guó)，隱有天下霸主之勢(shì)之后，就開始宣揚(yáng)自己是漢人正統(tǒng)，血脈純正，效仿漢禮，舉行封禪大典，拜祭孔儒，極力宣揚(yáng)帝國(guó)皇位的正統(tǒng)性，對(duì)于北方的遼國(guó)更是擺出一副不屑一顧的樣子，斥之為蠻夷野人。對(duì)于皇室曾經(jīng)有過(guò)胡人血脈更是諱莫如深。
也許，正是在這個(gè)樣的情況之下，身為皇長(zhǎng)子的齊皓那一雙突如其來(lái)的淡色眼眸才會(huì)讓皇室這樣地厭惡，那一雙眼睛明確地告訴眾人他體內(nèi)的胡族血統(tǒng)。
“先生，先生，”見到葛澄明正在出神，齊皓輕呼了幾聲，葛澄明這才回過(guò)神來(lái)。
“聽說(shuō)先生今日入宮面見圣上，不知道可有為我大齊效力的意愿？”齊皓溫文儒雅地問(wèn)道：“本王雖然不才，卻也久仰先生的大名?！?p> “他的學(xué)識(shí)是我也佩服的，可惜這人對(duì)于仕途經(jīng)濟(jì)全然沒(méi)有興趣，只怕是比我還要超脫幾分，簡(jiǎn)直快要成了神仙了。只是白白浪費(fèi)了一身的好本身啊。”不待葛澄明出言應(yīng)對(duì)，旁邊的項(xiàng)沮已經(jīng)代替他說(shuō)道。
“超脫是不敢說(shuō)，只是在下性好自由，實(shí)在是無(wú)法承擔(dān)重要的事務(wù)，只怕會(huì)拖延了朝政，壞了大事，有負(fù)皇上的厚愛啊?！备鸪蚊骺蜌獾匦Φ?。
“以前聽項(xiàng)沮說(shuō)起對(duì)先生佩服萬(wàn)分，在下原本還自詡才高，不以為然，如今真的與先生談?wù)摃r(shí)事才見識(shí)到先生的大才。如果以后能夠有時(shí)間多聽從先生的教導(dǎo)，實(shí)在是三生有幸。”齊瀧笑道：“在下的王府之中幕席之位還有一位空缺，想請(qǐng)先生賜教，不知道可有榮幸。”
“承蒙王爺抬愛了，在下實(shí)在是懶惰愚昧，不想離開酒樓，只要每天吟風(fēng)弄月，飲酒對(duì)詩(shī)便已經(jīng)覺(jué)得生活之樂(lè)足矣。”葛澄明推托道。
“既然先生不想離開酒樓，那皓只有時(shí)時(shí)過(guò)來(lái)請(qǐng)教了，”齊皓坦誠(chéng)地笑道，他見到葛澄明說(shuō)的堅(jiān)決，就爽快地不再勸說(shuō)，“只希望先生到時(shí)候不要嫌棄齊皓愚鈍不堪?！?p> “王爺言談雅致，見識(shí)廣博，就算是在下恐怕也多有不及，豈敢當(dāng)賜教二字，只怕到時(shí)候還要請(qǐng)王爺賜教才對(duì)?！边@一句話葛澄明倒是說(shuō)的發(fā)自內(nèi)心，齊皓談吐文雅，親切自然，尤其是儀態(tài)之中有一種發(fā)自內(nèi)心的誠(chéng)懇之意，讓人很難推托。
這一番交談下來(lái)，葛澄明甚至覺(jué)得如果自己不是身份特殊的話，可能真的要投身到他的府邸之中，成為西席幕僚了。
三人一邊飲酒，一邊繼續(xù)談笑，知道葛澄明無(wú)意于仕途之后，齊皓就開始將話題轉(zhuǎn)到風(fēng)花雪月，美景醇酒之上，三人談笑甚歡，項(xiàng)沮已經(jīng)開始說(shuō)起兩人今早入宮時(shí)候的見聞了。
“以前都是云妃娘娘站在那個(gè)位子上的，今日忽然見到換了人，卻真是好一番驚詫呢。不過(guò)這位新近得寵的蓮嬪也是難得一見的人間絕色啊。”這種公然在大庭廣眾之下議論帝王妃嬪姿色的話語(yǔ)，也只有項(xiàng)沮一個(gè)人敢這樣肆無(wú)忌憚地說(shuō)出來(lái)。
“說(shuō)道天下絕色，有誰(shuí)比得上以前董潛光先生所繪制的五美圖，”齊皓長(zhǎng)笑道：“據(jù)說(shuō)先帝也對(duì)圖中的美人神往不已，立誓要集齊那五幅圖畫，尋齊畫中的美女?！闭f(shuō)話之間，葛澄明正巧掃過(guò)齊皓的眼睛，卻發(fā)現(xiàn)齊皓提到自己的父皇的時(shí)候眼神之中隱約透露出一種戾氣來(lái)。他有幾分驚詫，隨即想到，深為自己的父皇所厭的這位皇子只怕對(duì)于自己的父皇也是同樣的厭惡吧。
項(xiàng)沮平生最為崇拜舊梁時(shí)的風(fēng)liu不羈的大才子董潛光。聽見話題落在了他的身上，立刻興奮起來(lái)，“可惜董大家故去地太早，使得天下人甚至都不知道那五美圖所繪制的美人究竟是哪幾位?！倍瓭摴馍瞄L(zhǎng)繪制美人，每成一圖都是天價(jià)，也使得畫中的麗人身價(jià)百倍，如果有良家女子成為他畫中主角，必然是求親者趨之若鶩，如果是青樓名妓，則必然是身價(jià)倍增。偏偏那五幅他生平最得意的作品是以花喻人，使得眾人都不知道畫中的美人是誰(shuí)。
“能不能尋得出畫中的美人倒是其次，如今已經(jīng)過(guò)去二十多年，那圖中的美人就是天仙絕世，只怕此時(shí)也已經(jīng)紅顏老去了。只是可惜那五美圖筆力精湛，卻都在戰(zhàn)亂之中流失了，可惜可惜啊。”葛澄明嘆息道。
“聽說(shuō)有一副是流落在衛(wèi)國(guó)的，”齊皓說(shuō)起自己最近聽到的謠言：“只是不知道真假而已?！?p> “若說(shuō)是衛(wèi)國(guó)，我倒是相信，”項(xiàng)沮將手中的杯盞放下說(shuō)道：“那顧將軍的夫人不是據(jù)說(shuō)是難得一見的絕色美人嗎？如今后人都推辭，那五美圖之中的瑤池仙品就是專門為她而作的。只可惜我等都緣慳一面。不能夠有幸目睹?！?p> “可惜當(dāng)時(shí)衛(wèi)宮破城的時(shí)候一片混亂，只怕就是在衛(wèi)宮之中也不知道流落到何方了，就怕落進(jìn)了凡夫走卒之手，生生玷污了名家手筆啊?！备鸪蚊鞯?。
“前人雖然已經(jīng)縹緲而逝，可是余香神韻依然令我等后人追思?！饼R皓笑道。
“顧將軍一代忠良，可惜卻落得滿門盡赤的下場(chǎng)，唉，也是令吾等追思不已的英雄人物啊?！表?xiàng)沮一臉神往地嘆道：“據(jù)說(shuō)破城的時(shí)候那位顧夫人就自盡身亡了，偏偏家人也都被倪源那個(gè)武夫屠戮殆盡，可惜了三位小姐滿門忠良啊?！?p> “咦？三位小姐，顧將軍不是只有二個(gè)女兒?jiǎn)幔俊币慌缘凝R皓忽然問(wèn)道。
“兩位嗎？”項(xiàng)沮反應(yīng)過(guò)來(lái)，遲疑地說(shuō)道：“最近不知道聽誰(shuí)說(shuō)起過(guò)，還有一位小姐是從小過(guò)繼給別人什么的，好像沒(méi)有遭難吧。”他回憶起來(lái)，倒是也忘記了到底是從哪里聽說(shuō)的。
席間原本歡暢的氣氛忽然就一滯，葛澄明幾乎是變了臉色，對(duì)于蘇謐的事情就算是在衛(wèi)國(guó)，無(wú)論軍中宮里，知道的人也很少，顧家的人又都在破城的時(shí)候就被倪源殺了個(gè)干凈，怎么會(huì)走漏了消息呢？萬(wàn)一這樣的消息傳揚(yáng)開來(lái)……
“哦，哪里聽來(lái)的消息？”齊皓饒有興致地問(wèn)道。
“這個(gè)……”項(xiàng)沮撓了撓腦袋，“似乎也記不清楚了，好像是以前聽哪個(gè)衛(wèi)國(guó)的降臣無(wú)意之間說(shuō)起過(guò)的，倒是他也是不敢肯定，道聽途說(shuō)而已?！?p> “哪里會(huì)有這樣的事情，”葛澄明輕笑起來(lái)：“只怕是鄉(xiāng)野之談，畢竟忠良之后，世人談?wù)撈饋?lái)，終歸是不想看見忠良之臣無(wú)后的，所以編排了出來(lái)，聊以籍慰而已。這倒也是人之常情?！?p> “正是如此，顧將軍雖然是我們大齊的敵人，我卻也敬佩他的風(fēng)骨，若身真的有后就好了?！表?xiàng)沮順口說(shuō)著。
“嗯?！饼R皓也點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再糾纏于這個(gè)話題。
只是被眼界高絕的董大家稱贊為瑤池仙品！這應(yīng)該是怎樣的佳人呢？齊皓想到這個(gè)，一個(gè)纖細(xì)飄搖的身影忽然之間就自然而然地映入腦海。齊皓心中一驚，同時(shí)似乎有什么想法飛快地掠過(guò)自己的眼前，卻又轉(zhuǎn)瞬即逝，讓他看不分明。
這時(shí)候，項(xiàng)沮繼續(xù)高聲暢談起來(lái)。
頭腦里絲毫抓不住頭緒，齊皓搖了搖頭，甩開不知道為何升起的那種莫明其妙的愁緒，與眾人一起談笑了起來(lái)。