第六十六章 新鮮事
如今入了農(nóng)莊，又得了許多先前不曾料到的好處，便理所應(yīng)當(dāng)?shù)慕酉铝诉@份，制粗鹽的活計(jì)。不過(guò)這兩家也沒(méi)壞處，往后莊里人家但凡要粗鹽的，都會(huì)用他們所需之物換上一些，也算是互惠互利了。
看似百余口人的農(nóng)莊，每年所需之量并不算多，也算是一個(gè)好的開(kāi)始。今日先用自家的粗鹽換了財(cái)物來(lái)，等來(lái)日莊內(nèi)油坊建成后，便能吃上便宜的了，逐漸這般擴(kuò)建下來(lái)，有朝一日這島上的日子，便是可想而知。
聽(tīng)到此處，鄭清如不禁頷首認(rèn)同一句：“京城府里之事，想來(lái)許莊頭也已知道的七七八八，因此鄰近的小島便是我們最后的保障。而當(dāng)初置辦下這座避風(fēng)良港，卻不單是為了修建一處農(nóng)莊，至于何時(shí)再度擴(kuò)展，待看其后幾年的情形如何了。”
轉(zhuǎn)而頗有深意的環(huán)視了一眼，遠(yuǎn)處的那片荒涼，就聽(tīng)得他好似喃喃自語(yǔ)般，低問(wèn)一句：“不知，這島上余下的眾多土地，又將被誰(shuí)家買(mǎi)了去？”
那旁聽(tīng)聞之人，在片刻猶豫后，半玩笑著搖了搖頭：“若是給農(nóng)戶(hù)們耕作，這島上十之六、七的土地盡可有用，要是想要修建碼頭還是三爺您的眼光最好！”
“遠(yuǎn)了不說(shuō)，就是如今往來(lái)這島上的船家，本就是這一片上的老人了，每回都愿意在咱們莊子的碼頭上停泊。其實(shí)，另外那兩處舊碼頭也能用，比起咱們這兒來(lái)也更近了些，卻沒(méi)一人樂(lè)意去?！?p> 就見(jiàn)一旁的小廝鄭虎，低笑著追問(wèn)道：“可是人家嫌棄，另外兩處碼頭離著莊子遠(yuǎn)？他們都是船家，在水上多行一段無(wú)礙，等上了岸又要用什么代步？所以，才寧可多行船，也要少走些冤枉路！”
被點(diǎn)明了關(guān)鍵，那旁顯然有些尷尬，不過(guò)本就大房這頭的老莊頭了，自是不會(huì)太過(guò)在意。東家三爺是什么樣的性子，他身邊伺候的小廝鄭虎也必定不會(huì)存心，在自己話里挑刺，不過(guò)只是略作調(diào)侃罷了。
若是原先有人同他這般講，未必會(huì)信以為真，但自那回被帶了往南面來(lái)，一路上說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短也委實(shí)不算短。見(jiàn)三爺近身之人，都如此的好相與，而后又見(jiàn)著了正主，也都不難相處。就連那原本該養(yǎng)在深閨的二小姐，也是和善的很，就此才慢慢放下了心中的不安，逐步將先前對(duì)大房老爺、夫人的信任，轉(zhuǎn)到了他們兄妹身上。
要說(shuō)在這海島上生活，有諸多不便之處，的確不假。但若要論起東家的為人來(lái)，這般好相與的，但凡家中有些勢(shì)力的人家，都未必能叫自己遇上。更何況，人家兄妹還是那真正的功勛貴門(mén)出身，老莊頭是越想越覺(jué)得，這回不遠(yuǎn)千里遷移至此，也并有過(guò)后悔！
其中有東家的為人品性之故，也是看中了這里氣候極佳，至少由來(lái)年開(kāi)始，每年收上兩季稻谷來(lái)，穩(wěn)妥非常！再加之，這島上眾多的無(wú)主之地，遍地的荒草可是看得人直眼饞，不妨今日同三爺提上一提也好，回頭多放上數(shù)十頭牛羊，來(lái)年就又能給莊上添一可觀的進(jìn)項(xiàng)。
眼見(jiàn)著三爺一行，正抬頭看向鄰近的那片荒地，不由得張口提及了自己心中所想：“如今也不見(jiàn)有人來(lái)島上看地，東家您瞧咱們來(lái)年再多養(yǎng)上一批牛羊可好。若真有人家要來(lái)島上置地，咱們?cè)缭鐜椭M了，這都快半人高的荒草，也是好事一件，不是？”
“你是眼熱滿(mǎn)地荒草，想著多養(yǎng)牲畜，便隨你。不過(guò)記住咱們莊上最要緊的一條，若真有外人來(lái)島上置辦田產(chǎn)了，切莫與他們來(lái)往過(guò)密，到底人家的根底如何？又是為何選了這座地勢(shì)不占的所在，確實(shí)不好就此定論！”
說(shuō)著，鄭清如已是抬頭遠(yuǎn)眺了，自家最后的退避之地，再度低聲告誡著，此刻已是識(shí)趣走近自己身旁的許莊頭道：“也莫要讓人，得知我們另有人在鄰近那座小島上，悄悄修建防御工事！”
“這個(gè)自然，而那一家本就專(zhuān)司此項(xiàng)的莊戶(hù)，就是在那兩家才剛?cè)肭f的農(nóng)戶(hù)面前，也未曾露過(guò)臉。三爺放心便好，就連那條小船也被他們藏在一處，被大片礁石遮擋得嚴(yán)實(shí)的簡(jiǎn)易碼頭上。只是當(dāng)初采買(mǎi)小船的銀子，東家還是早些同那家結(jié)清了才好，到底每多耽擱一月可都是銀子啊！”
聽(tīng)到這里，就連一旁的護(hù)衛(wèi)薛鳴都不由彎了彎嘴角：“許莊頭放心，等咱們這回賣(mài)出了秋糧，漫說(shuō)那點(diǎn)余下的銀子了，就是碼頭也重新修上幾個(gè)！”
“這話倒是不錯(cuò)。別看咱們年初時(shí)，趕著播下了稻種不求多打糧食，只想著能夠莊上支持到來(lái)年秋收時(shí)就成?？赡睦锵氲?，這南邊的天氣實(shí)在是沒(méi)得挑，莊稼長(zhǎng)勢(shì)好不說(shuō)，就連雨水都充沛的很?！泵Σ坏艳D(zhuǎn)過(guò)了身子，指向了一處由此望去，難得的一大片未曾種上稻米的所在，滿(mǎn)是得意的比劃了起來(lái)：“當(dāng)初小東家的說(shuō)那句，養(yǎng)鴨肥田的確頗為好用，這不用收集來(lái)的雨水，如今咱們莊上除了出海就能捕上兩網(wǎng)的海貨，還有這新鮮的河鮮，可隨時(shí)拿來(lái)解解饞！”
“回頭，讓我家兒媳婦給三爺做兩個(gè)小菜嘗嘗，就知道如今莊上自己養(yǎng)的河魚(yú)，也斷不比岸上河塘里的差?！甭?tīng)他這么一夸耀，剛才還立在主子身旁的兩人，不覺(jué)對(duì)視了一眼，便雙雙小跑著往尋了過(guò)去。
還真是好大一片河塘的模樣，只是被人為在中間，攔成了兩道土壩，分作了一大兩小三片水域。卻令著急趕到的兩人，沒(méi)了答案。等兩人返身折轉(zhuǎn)了回來(lái)，居然異口同聲問(wèn)起了這樁。
卻見(jiàn)那旁的許莊戶(hù)，呵呵樂(lè)道：“還是多虧了小東家，早就提醒過(guò)我們，這海島上雖有天然形成的淡水可取用過(guò)活，但若是不知愛(ài)惜胡亂將其污了，卻是萬(wàn)萬(wàn)不肯的。島上既要種田、又要供莊戶(hù)們?nèi)粘Ｉ钏瑁睦锔覛Я诉@唯一的幾處，天然淡水?！?p> “所以，當(dāng)初我渾家同兒媳婦，就在小東家那兒拿到了一份修建魚(yú)塘的詳圖。特意將它修成高低不一的三層，便可逐漸將魚(yú)塘里的雜質(zhì)去除干凈，最后重新匯入島上溪流里的水，也已恢復(fù)如初了?！?p> “哦，與我們仔細(xì)講解一二?！贝丝叹褪青嵡迦纾惨咽锹?tīng)出了其中的不同之處，不覺(jué)追問(wèn)起來(lái)。
雖說(shuō)先前，胞妹曾在自己面前略提過(guò)兩句，不過(guò)那會(huì)兒一門(mén)心思，滿(mǎn)腦子都是如何將自家的最后退避所在隱在這座島嶼之后。未曾將婍姐兒看似無(wú)意間的一句，放在心上。
而今回想起來(lái)，這島上的莊戶(hù)們還真該愛(ài)惜，僅有的幾處淡水才是必要萬(wàn)分！本就打算長(zhǎng)久定居在此，烏有淡水又該如何過(guò)活？此刻在許莊頭有意提醒之下，主仆三人顯然都微微變了臉色，剛才的不以為然，轉(zhuǎn)而成了如今的一臉正色。
就見(jiàn)，那旁的老莊戶(hù)邊開(kāi)口告訴，邊配合著快走了幾步，引了主仆一行往位于最高處的魚(yú)塘而去：“今年才剛上手，再說(shuō)了這海島上養(yǎng)淡水魚(yú)也沒(méi)怎么聽(tīng)說(shuō)過(guò)，所以不敢放手養(yǎng)了滿(mǎn)池。”
隨手在一旁，撿起一節(jié)平日用慣的竹竿，在水面上輕拍兩下，只見(jiàn)原本平靜如鏡的池塘中，已是泛起了朵朵漣漪。待岸邊許莊頭加重了手里的動(dòng)作，更有幾條耐不住性子的魚(yú)兒，接二連三冒出了水面。
“沒(méi)想到在鯽魚(yú)長(zhǎng)得倒是不錯(cuò)，瞧這活分勁，平日塘里的吃食一定不會(huì)少?！毙P鄭虎早已立在老莊頭一側(cè)，低頭瞧看了起來(lái)。
回頭見(jiàn)東家認(rèn)可了這塘中的河鮮，忙又帶上了竹竿，繼續(xù)往下一層去：“這一層里專(zhuān)門(mén)讓人選好些鱉，每回殺魚(yú)后無(wú)用的雜物，直接丟在這層里，也算是物盡其用了。每季收了上一層里的魚(yú)蝦后，等水中雜物沉淀了后，再開(kāi)閘排入這層里，再沉淀一遍，但是有了這些個(gè)喜食葷腥的家伙，卻是不同了。”
邊說(shuō)著，邊架起了手中的竹竿，指向一旁特意栽上兩排庇蔭用的樹(shù)苗，接著言道：“倒是小東家想得周全，留一處給水里的家伙庇蔭產(chǎn)卵所用的地界，也都早就提醒過(guò)我渾家了。”
穩(wěn)言就是鄭清如都不由得，暗自搖了搖頭，自家胞妹這都是費(fèi)了多少時(shí)日，才將這套好法子詳細(xì)記錄了下來(lái)。看來(lái)桃花村里的佃戶(hù)幾家，也是功不可沒(méi)，若不然這等只有老農(nóng)才知道的事兒，她一個(gè)二門(mén)不出的大家閨秀，又如何能講述的頭頭是道？
“這最后一層剛好用來(lái)種上兩季茭筍。”
“茭筍？這又是何物，也能入菜不成？”
見(jiàn)那旁東家滿(mǎn)是好奇的追問(wèn)起來(lái)，不免脫口而出，繼續(xù)講述起這樁來(lái)：“其實(shí)原本就只長(zhǎng)在比較溫?zé)岬牡亟?，咱們?cè)纫矝](méi)幾人聽(tīng)說(shuō)過(guò)，可那日被小東家提到了它的味道，便尋了那兩家問(wèn)了一句。沒(méi)想到，這地方還真有，不過(guò)是野生在河邊的倒是多見(jiàn)，自家特意挖了淺池子培育的確實(shí)并不多?！?p> “好在，之前有船家送貨來(lái)時(shí)，就幫著帶來(lái)了消息。所以，咱們也開(kāi)始栽種了一季，先試試可能成。小東家可是說(shuō)的明白，這最末一層必得多栽水生植物，才能將余下的雜志去除的徹底！”
就在許莊頭娓娓道來(lái)，這海島之上少見(jiàn)的新鮮事，另一旁被其提及幾次的小東家，也正為了一樁意外是又驚又喜！