地球之上一共有超過三十個(gè)發(fā)射場(chǎng)，在太陽危機(jī)爆發(fā)之后，各種商業(yè)用途、氣象、監(jiān)控、民用等衛(wèi)星發(fā)射計(jì)劃全部停止，全部替換為了科研衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)。在過去一段時(shí)間之中，每天至少有三支火箭發(fā)射升空，向太空之中運(yùn)送了巨量的物資以及大量的科技設(shè)備。但在太陽表面的“逆聚變層”被發(fā)現(xiàn)，進(jìn)而推測(cè)出K2級(jí)文明可能存在的情況之后，所有的發(fā)射計(jì)劃便全部停止了。原因很簡(jiǎn)單，人類政府高層擔(dān)心過多的太空發(fā)射計(jì)劃會(huì)引起超級(jí)地外文明的誤解，從而為地球帶來滅頂之災(zāi)。
不過，在趙華生提出存在于那兩個(gè)前提條件之間所存在的悖論，星河號(hào)射電望遠(yuǎn)鏡所發(fā)射的信號(hào)又足足三天沒有接到回應(yīng)，超級(jí)地外文明存在的可能性被降低之后，大規(guī)模的太空發(fā)射計(jì)劃就立刻得到了恢復(fù)。
這首次執(zhí)行太空發(fā)射任務(wù)的，就是這眾多發(fā)射場(chǎng)之中最大的一個(gè)。
趙華生耗費(fèi)了好幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間才從火神太陽望遠(yuǎn)鏡基地來到這個(gè)發(fā)射場(chǎng)。一號(hào)發(fā)射場(chǎng)位于以前地球時(shí)期的亞熱帶，現(xiàn)在又正是夏天時(shí)候，所以這里應(yīng)該相當(dāng)炎熱才對(duì)。不過因?yàn)樘栁C(jī)的影響，這里的平均氣溫已經(jīng)降低到了十五攝氏度左右，夜晚時(shí)候溫度甚至?xí)档偷搅愣取?p> 今天的天氣不怎好，雖然天空之中沒有云彩，也沒有下雨或者下雪的跡象，但是風(fēng)很大，甚至于將直升機(jī)吹的都有些不穩(wěn)。在直升機(jī)降落之后，趙華生將衣領(lǐng)豎了起來，和蒙卓等人一同離開了機(jī)艙。外面，王堂等人已經(jīng)在那里等候了。
短暫的寒暄之后，眾人一同往發(fā)射控制室走去。在路上，王堂為這次發(fā)射任務(wù)簡(jiǎn)短的做了一個(gè)介紹。
“此次發(fā)射是整個(gè)太陽探測(cè)計(jì)劃之中最為重要的一環(huán)。”王堂說道，“我們對(duì)之前就部署在地球環(huán)繞軌道的火星探測(cè)飛船做出了一些改進(jìn)，為它安裝了隔熱層、防輻射網(wǎng)，加大了燃料儲(chǔ)備，提升了發(fā)動(dòng)機(jī)以及通信設(shè)備功率，更換了相關(guān)的科學(xué)探測(cè)儀器，還做出了許多其它的改造，終于將它改造成了可以擔(dān)任太陽探測(cè)任務(wù)的載人宇宙飛船?！?p> 在太陽危機(jī)爆發(fā)之前，人類政府就主導(dǎo)了雄心勃勃的火星載人探測(cè)計(jì)劃，不過在宇宙飛船終于組裝完畢，只等宇航員到來的關(guān)鍵時(shí)刻，太陽危機(jī)爆發(fā)了，計(jì)劃便被擱淺。現(xiàn)在，它的用途也被改變，它的目標(biāo)不再是火星，而是太陽。
火星探測(cè)任務(wù)和太陽探測(cè)任務(wù)之間有許多不同的地方?；鹦呛偷厍虻淖罱嚯x只有五千五百萬公里——當(dāng)然，這只是理論之中的最短距離，在實(shí)際的火星探測(cè)任務(wù)之中，人類基本上不可能得到這樣良好的機(jī)會(huì)。在原本的火星探測(cè)任務(wù)軌道規(guī)劃之中，這個(gè)軌道長(zhǎng)度是八千萬公里，“赤紅之心”號(hào)宇宙飛船將用五十天的時(shí)間到達(dá)火星并進(jìn)入火星環(huán)繞軌道，然后釋放登陸器載著宇航員們到達(dá)火星表面，在進(jìn)行為期三個(gè)月的考察之后，再耗費(fèi)大概八十天的時(shí)間返回地球。
太陽和地球的距離就大了許多，這個(gè)平均距離是一億五千萬公里，是火星探測(cè)任務(wù)的兩倍還多一點(diǎn)。這必然需要更多的物資和燃料儲(chǔ)備，而且靠近太陽之后的空間環(huán)境要比火星惡劣許多，赤紅之心號(hào)可以到達(dá)火星，但它無法靠近太陽。
所以，在人類政府的主導(dǎo)之下，科研部對(duì)赤紅之心號(hào)做出了許多改進(jìn)，終于讓它可以承擔(dān)起靠近太陽的任務(wù)。
如果時(shí)間足夠的話，重新制造一個(gè)太陽探測(cè)飛船無疑是更好的選擇，但很可惜，太陽危機(jī)爆發(fā)的太猛太快，建造一個(gè)可以星際航行的宇宙飛船最少也需要五年時(shí)間——這個(gè)時(shí)間之中，包含最初期的任務(wù)規(guī)劃，也即是由科研部門對(duì)宇宙飛船的性能和功能提出要求，然后工程部門會(huì)結(jié)合科研部門對(duì)如何實(shí)現(xiàn)這些功能做出研究，畫出圖紙并提交審核，審核通過后才會(huì)進(jìn)入到最終的建造階段。
建造任務(wù)會(huì)分散到全球數(shù)萬家工廠進(jìn)行分別制造，在驗(yàn)收合格之后，這些配件會(huì)進(jìn)行初步的組裝，然后進(jìn)行大量的調(diào)試和測(cè)驗(yàn)，通過之后就會(huì)用火箭將它們發(fā)射到地球環(huán)繞軌道之中。一個(gè)臨時(shí)的空間站也會(huì)被組建起來，負(fù)責(zé)這些模塊的后續(xù)對(duì)接和組裝，以及維護(hù)任務(wù)。
每一次火箭發(fā)射都只能將宇宙飛船的其中一部分帶上太空。整艘宇宙飛船的組裝需要許多次發(fā)射。赤紅之心號(hào)宇宙飛船就接連進(jìn)行了一百多次火箭發(fā)射任務(wù)，最終才在太空之中組裝完畢。在這個(gè)過程之中，負(fù)責(zé)組裝宇宙飛船的宇航員的發(fā)射、回歸、生命安全保障、物資保障，各方面的協(xié)調(diào)指揮等等，都是一個(gè)龐大的工程。
在這一百多次火箭發(fā)射任務(wù)之中還失敗了三次，因?yàn)檫@三次失敗，四名優(yōu)秀的宇航員因此殞命，三批次貴重的精密儀器損毀。
共有一百多萬名優(yōu)秀的科學(xué)家、工程師、工人、管理人員、后勤保障人員等參與到了這項(xiàng)龐大的工程之中。人類文明以自己的汗水和鮮血，耗費(fèi)了五年的時(shí)間，最終澆筑出了這艘偉大的宇宙飛船。但在這最后關(guān)頭，它的目標(biāo)卻從火星換成了太陽，這不得不說有些戲劇化。
“后期的改造任務(wù)共進(jìn)行了三十七次火箭發(fā)射任務(wù)。赤紅之心號(hào)宇宙飛船是十分優(yōu)秀的，將它改造成太陽探測(cè)器要比重新建造一艘節(jié)省許多時(shí)間和資源?，F(xiàn)在，所有事項(xiàng)都已經(jīng)準(zhǔn)備完畢，赤紅之心號(hào)已經(jīng)可以前往太陽，對(duì)太陽展開實(shí)地觀測(cè)了?！蓖跆谜f道，“當(dāng)然，在這之前，我們需要將這五名優(yōu)秀的宇航員先送到宇宙飛船之中再說。”
趙華生停下了腳步，將目光投向了遠(yuǎn)處直直聳立，如同一支指天利箭的龐大火箭。
這是大力神號(hào)重型運(yùn)載火箭。它的高度為七十米，總重量高達(dá)三千五百噸，每一次發(fā)射，它可以將一百三十噸有效載荷送入太空之中。這是人類工程歷史之中的奇跡，它是人類至今為止所建造的最大的火箭。
大力神號(hào)火箭在距離趙華生有兩千多米之外的地方。相隔如此遙遠(yuǎn)的距離，大力神號(hào)火箭的壯美仍舊撲面而來。任何看到這支火箭的人都會(huì)驚嘆于它的龐大和力量。
趙華生出神的看著它，心中不知道在想些什么。
王堂走到了趙華生身后，低聲說道：“此次發(fā)射的一百三十噸有效載荷之中，除了三男二女五名宇航員之外，還有一個(gè)物資儲(chǔ)備倉，以及儲(chǔ)存在儲(chǔ)備倉之中的補(bǔ)給物資。它擁有一些動(dòng)力，在大力神號(hào)火箭將它們送入到太空之后，宇航員們會(huì)操作著物資儲(chǔ)備倉和赤紅之心號(hào)飛船對(duì)接，成為飛船的一部分。然后宇航員們會(huì)進(jìn)入到操作艙之中，駕駛赤紅之心號(hào)宇宙飛船掙脫地球軌道，前往太陽?！?p> “機(jī)器人終歸是比不上人類的，有許多操作只有人類才可以勝任。所以，科學(xué)家們將此次探測(cè)任務(wù)定為了載人航天，他們希望赤紅之心號(hào)宇宙飛船之上裝載的儀器，以及這五名宇航員可以搞清楚“逆聚變層”到底是怎么回事，有沒有將逆聚變層打破的可能?！?p> 趙華生點(diǎn)了點(diǎn)頭，將目光從大力神號(hào)重型運(yùn)載火箭之上移開，跟隨著王堂進(jìn)入到了操作室之中。
有一百余名工作人員正在操作室之中忙碌，隨時(shí)監(jiān)控著大力神號(hào)運(yùn)載火箭以及物資儲(chǔ)備倉的各方面數(shù)據(jù)。
“我是此次赤紅之心號(hào)宇宙飛船發(fā)射任務(wù)的總指揮。”王堂對(duì)趙華生說道，“現(xiàn)在是最后的準(zhǔn)備階段，宇航員們已經(jīng)完成了最后一次體檢，正在乘車往這里趕來。發(fā)射窗口期是下午兩點(diǎn)到四點(diǎn)之間，依據(jù)天氣數(shù)據(jù)，大力神號(hào)火箭會(huì)擇機(jī)發(fā)射?！?p> 趙華生點(diǎn)了點(diǎn)頭，和李薇，蒙卓?jī)扇艘煌谟^禮席之前坐下。
或許是操作大廳之中的凝重氣氛感染到了李薇，在坐下之后，李薇握住了趙華生的手，低聲說道：“華生，我心里有點(diǎn)緊張?！?p> 趙華生捏了捏李薇的手，同樣低聲說道：“不必緊張，大力神號(hào)運(yùn)載火箭以高安全性著稱，這次發(fā)射一定不會(huì)有事的?！?p> 在將趙華生幾人安置下來之后，王堂就重新進(jìn)入到了緊張的工作之中。大量的數(shù)據(jù)需要王堂來分析，大量的決策需要王堂來做出，所以王堂不能在趙華生這里耽誤太久。
在操作大廳之中等候了大概一個(gè)多小時(shí)的時(shí)間，操作大廳門口再一次打開，五名身穿天藍(lán)色艙內(nèi)宇航服的宇航員排著隊(duì)走了進(jìn)來。
看到這三男兩女五名宇航員進(jìn)來，操作大廳之中，所有工作人員全部放下了手中的工作，全部起立，操作大廳之中響起了熱烈的掌聲。
王堂走上前去，和這五名宇航員挨個(gè)擁抱了一下，然后站在了一邊，將整個(gè)操作大廳掃視了一遍，神情異常嚴(yán)肅。
“這就是即將承擔(dān)我們此次太陽探測(cè)任務(wù)的五名宇航員了”王堂說道。
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