四月十五，月圓之夜，杭州西郊煙月山莊，江湖人傳頌已久的“武林鴛侶大會(huì)”便在此正式開幕。黃昏之時(shí)，張牧云在洞庭門女弟子侍劍、畫屏催促下，帶著一行人來到西湖之西的煙月山莊。
煙月山莊，在杭州西郊棋盤峰、天馬山、月桂峰三山環(huán)繞之下，坐西朝東，正對(duì)西湖最西南的那片湖泊“浴鵠灣”。煙月山莊中多植梨木，此時(shí)正是梨花盛開的季節(jié)，張牧云未到莊前，已見蒼翠峰巒下花色爛漫。掩映樓臺(tái)的梨花林開得極燦爛，綿延成片，如白云天，如香雪海，三四里外便已花香撲鼻，沁人心脾。夕陽斜照之中，花光如潮，霞照蒼茫，映以江南諸峰，不僅景色婉麗如畫，情致亦幽恬宜人。
不過相比于煙月諸景的清幽秀麗，張牧云卻覺得此時(shí)身邊那個(gè)少女更加綺麗動(dòng)人。
“這妮子，卻是從哪里借來這一身裙服？”
牧云生疑，原來月嬋已換上那一套瓊?cè)A雪霓的寶裳。華裳如雪，長(zhǎng)袖飄搖，繡帶浮動(dòng)于兩肩之上，珥昆吾之琛，綴南海之珠，行動(dòng)時(shí)猶如月里嫦娥，周身籠罩冰月光華。公主本就天香國(guó)色，冠絕天下，再配上這樣的寶物仙衣，真?zhèn)€是姣麗娉婷，灼灼騰秀。走在林蔭道上，真如月里仙娥下凡。雪霓瓊?cè)A，麗質(zhì)仙容，月嬋超凡脫俗的姿容早就脫離俗世兒女計(jì)較脂粉輕秾的階段。
今日目睹月嬋這般絕代風(fēng)華，張牧云也忽然回心轉(zhuǎn)意，變得十分認(rèn)同上回?zé)熢聞e館中初選評(píng)委的評(píng)價(jià)。他心里忖道：
“就沖月嬋這副模樣，確實(shí)就算她和阿豬阿狗搭檔，也肯定得讓通過?！?p> 這般想著，再回頭看看侍劍幫忙背著的那只斑駁斕然的古琴琴匣，想起其中裝著的那把銘刻“落霞驚濤”四字古篆的鳳梧古琴，張牧云便忽然覺得，自己和身邊這神秘少女的距離似乎變得越來越遠(yuǎn)。
沿著西湖湖濱之路信步走近浴鵠灣，便見得那浩蕩的水邊已搭得一張大臺(tái)?？臻煹哪九_(tái)半在岸上，半在水中，臺(tái)子周圍到處彩旗飄飄，想必這便是今夜的武林鴛侶大會(huì)決賽賽臺(tái)。此刻賽臺(tái)里面那一排長(zhǎng)桌之前，已零散坐上一些氣質(zhì)從容之人，便應(yīng)是今晚的大會(huì)評(píng)判了。而杭州百姓喜歡熱鬧，今日又得明證；雖然浴鵠灣煙月山莊一帶已屬偏僻，離城中幾有二三十里，這時(shí)四外的湖濱也擠滿了人群，熙熙攘攘，摩肩接踵，猶如市集。
雖然四外擁擠，但賽臺(tái)附近的通道卻有專人清理。走到通道口“武林鴛侶”、“江湖兒女”的彩幡之下，自有煙月山莊的莊丁向張牧云詢查參加今晚決賽的憑證。出示了上次通過初賽的憑照，便有專人領(lǐng)張牧云等人到賽臺(tái)的右側(cè)那塊專門的草坪茵席上，請(qǐng)他們?nèi)胂瘯汉?。這一塊地方，原本是一塊草坪；春深時(shí)節(jié)碧草茵茵，現(xiàn)在鋪上了一塊塊的篾席，供參賽之人盤腿坐臥。綠茵坪中每一塊篾席上，都擺著精美的瓜果點(diǎn)心，供他們解渴充饑。
張牧云和月嬋幾人已算遲來，其他那些江湖俊彥早就各個(gè)入席。各人盤腿而坐，大部分都目不斜視，專心瞑目養(yǎng)神。張牧云倒不似他們那般凝重，等入了自己席中，他先是和小幽蘿一起搶吃瓜果，吃完擦干凈手又給女孩兒們講起笑話，直逗得她們笑得花枝亂顫，讓周圍人等心浮氣躁、目眩神迷。
笑聲初歇，他又東張西望，一個(gè)個(gè)打量周圍這些參賽之人；他那神情，就好像自己是個(gè)局外人，此刻不過是旁觀看熱鬧。
江湖子弟，各有妍丑；但能武林鴛侶大會(huì)以男才女貌為主題，能通過初選，自然個(gè)個(gè)都甚美儀。張牧云不顧旁邊月嬋的嗔怪目光，眼光四射，先把那些江湖女俠一個(gè)個(gè)瞧過去，只見得個(gè)個(gè)英姿颯爽，又頗有驕矜姿色。再瞅瞅她們身邊男伴，也都個(gè)個(gè)英武不凡，不愧是當(dāng)今武林出類拔萃的少年俠客。
胡亂看了一回，張牧云又扭過頭，問旁邊這個(gè)宛如白云拂地的少女，言道：
“妹子，我們今晚真地就只是你彈個(gè)琴、我舞趟劍么？”
“是呀?！?p> “那……這行不？俗話說拿人錢財(cái)與人消災(zāi)，喏，侍劍、畫屏這倆丫頭掌門爺爺?shù)腻X咱也是花了不少，好歹也要多出點(diǎn)力嘛?！?p> “還要怎出力？難道還要舞上一曲么？”
天香公主有些不以為然，傲然道：
“我才不慣學(xué)人搔首弄姿，彈一曲便罷了?！?p> “也行！”
張牧云瞄著旁邊那兩個(gè)洞庭門的小丫頭，口中道：
“其實(shí)這樣已足夠拿個(gè)頭名！”
說起來，參加這武林鴛侶大會(huì)，本來便是張牧云迫于形勢(shì)，被洞庭門的掌門杜老爺子拿住痛腳，用大王莊之事威逼利誘這才允諾。這趟江南之行，就張牧云自己而言，大半倒只當(dāng)是來外地避避風(fēng)頭；他這等羅州農(nóng)戶子弟，才不慣去摻和什么武林紛爭(zhēng)、江湖軼事呢。
不僅牧云淘氣，到了這會(huì)兒，四周本來正襟危坐的參賽者們也個(gè)個(gè)竊竊私語，說些各自關(guān)心的事情。只是，正當(dāng)張牧云暗中豎起耳朵，想聽聽眾人言談中有沒有什么隱秘趣事時(shí)，卻只覺得四外突然鴉雀無聲。
“怎么了？”
張牧云一回頭，卻發(fā)現(xiàn)通道那邊正走來兩人。那男的是白衣勝雪的劍客，女的是輕黃藕衫的道姑，兩人正朝這片草坪徐徐而來。張牧云拿眼朝他倆臉上一看，便頓時(shí)明白為啥大家突然噤聲不言。
走來之人，宛若仙神下凡；那男子身形頎長(zhǎng)，面如冠玉，英朗非凡。溫雅、俊朗、英氣勃勃，或豪烈，或柔雅，截然不同的風(fēng)神氣韻，在他身上調(diào)配得無比和諧。兩道劍眉，宛如蒼鷹展翅，向兩鬢斜飛；一雙俊眼，如蘊(yùn)五湖明月，颯然有神；嘴角兩邊，如長(zhǎng)弓射日，微微向上斜挑，端的是英風(fēng)郎烈。女子則是一身黃衫，材質(zhì)猶如仙紗冰紈；其容貌秀麗清奇，姿態(tài)飄飄若仙，從白石通道上裊裊而來時(shí)，足不沾地，好像是不食人間煙火的仙子御風(fēng)飛來。一時(shí)之間，便連心思無比靈澈的張牧云也來不及形容和描繪此女的容貌，只知看她的模樣，也只比月嬋遜上三分、差上五毫——
須知，天香公主之容傾國(guó)傾城，有女子的容貌若能與之相比，雖然大大遜色，那也算美得驚心動(dòng)魄了！
這兩個(gè)才貌高出同儕一大截的新來之人，其中那個(gè)男的倒和張牧云也算有些淵源。此人正是幕阜山明月峰白鶴觀中那位身系重托、卻失了『天人五召』至寶的翹楚弟子?xùn)|方振白！與他同行之女，張牧云雖然不識(shí)，身份卻更是不凡。她正是委羽山妙華宮女弟子洛靈嵐。
這委羽山，向來與羅浮并稱于十大洞天之中。委羽山巔那座只收女弟子的妙華道宮，更是與羅浮山上清宮、龍虎山天師宗并稱天下三大道門的名門正宗。與東方振白同行的洛靈嵐，乃是妙華宮當(dāng)今掌門晴羽仙子的入室弟子，在師門中尊寵無比。能在絕頂名門中身份卓越，則放眼天下，其地位也是尊貴非凡。
委羽山的女仙姑，如何會(huì)同幕阜山的男道子同行，還來參加武林鴛侶大會(huì)？原來這二人早就相識(shí)；雖然東方振白的師門在道門中地位并不十分高，甚至其羅浮上清洞庭別院的地位最近也岌岌可危，不過白鶴觀“東方振白”四字卻在道門中也算聲名顯赫。就如連張牧云也要驚訝于東方振白的人材相貌，這位白鶴觀的弟子正是因?yàn)槠溆⒔軞赓|(zhì)和倜儻風(fēng)流，在道家門派中聲名卓著。因此，便連洛靈嵐這樣尊貴的身份，也折服于東方振白的相貌人品，在一次道家聚會(huì)中偶然相識(shí)，便與他結(jié)為良伴。
本來，道家有些流派并不禁止弟子婚配，但既稱作“出家人”，畢竟要擯絕凡情俗念。不過，那位白鶴觀中看似刻板清古的老掌門清鈞真人，在試圖獲得明月峰秘境至寶以保住上清別院地位的計(jì)劃失敗后，便有意放任自己這個(gè)名聲在外的得意弟子，有意無意地鼓勵(lì)他和那位仰慕他的委羽山妙華宮掌門尊貴女徒來往。
清鈞真人此舉，并非依據(jù)他整天念誦鉆研的玄門至理；他這般做只是根據(jù)常識(shí)：
“多個(gè)朋友多條路，你能知道哪塊云彩有雨？”
清鈞這般通達(dá)，倒與他羅浮祖**清宮中一些高人的行事一脈相承。
而今晚東方振白和洛靈嵐出現(xiàn)在杭州武林鴛侶大會(huì)上，倒并沒什么高深原因。他們倆也是年輕人，攜手悠游人間之時(shí)，到得這江南錦繡之地，偶然在酒館茶肆中聽說起武林鴛侶的江湖盛事，便心有靈犀，遵循道家之人不拘小節(jié)的本義，臨時(shí)起意以洞庭湖南白鶴觀道門的名義也來參加賽事。多年來，白鶴觀和妙華宮也常有弟子下山歷練，在這山海江湖間懲奸除惡，倒也不能說它們不算俠義之門。
略去閑言。當(dāng)?shù)葨|方振白這兩位道家仙侶入席，今晚武林鴛侶大會(huì)決賽之人便來得差不多。不過，這時(shí)候好事的張牧云搖頭晃腦地?cái)?shù)來數(shù)去，卻發(fā)現(xiàn)還是有一張席位空缺無人。
這席位不僅空缺，和其他人所坐篾席也不同?？茨俏⑽⒎汗獾臉幼樱阒耸蔷I緞錦繡之質(zhì)，四角用來壓席的乃是四只拳頭大小的猙獰銅獸。
“會(huì)是誰呢？身份定然尊貴?！?p> 張牧云心里嘀咕：
“不過比我來得還晚，莫非是棄權(quán)？”
正在胡思亂想，忽聽通道入口那邊霎時(shí)響起清亮高昂的吆喝，負(fù)責(zé)禮賓之人正一聲接一聲地由遠(yuǎn)而近叫道：
“少侯駕到，大小官員軍民人等齊恭迎！”