沈大太太身邊的丫鬟蝴蝶原是陪著鄭燕出了內(nèi)院的，一直冷眼瞧著鄭燕與她的小丫頭得意洋洋的炫耀，忍不住在心里不屑的冷笑，到底是寒門小戶的，沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，才出了那鄉(xiāng)野之地，到了這金陵城，不過(guò)見(jiàn)了些皮面工夫，浮光掠影，就開(kāi)始不知道天高地厚起來(lái)了，這還是沒(méi)影兒呢，就是真做了沈二老爺?shù)姆蛉?，能不能轄得住這一大家子還另說(shuō)，難怪太太曾說(shuō)起鄭燕好拿捏的事情來(lái)。
鄭燕對(duì)于自己身旁蝴蝶的想法卻是渾然不知，看著外院那景象嘖嘖稱奇，“還好這沈夫人死了，不然哪里有我的容身之處。”小丫頭咯咯直笑，想到自己以后成了“沈夫人”身邊的大丫鬟，說(shuō)出去不知有多體面，多風(fēng)光，再有意外之喜，說(shuō)不準(zhǔn)就抬了做姨娘，也是滿面春光，“小姐的好日子就要來(lái)了?！敝髌蛡z旁若無(wú)人的說(shuō)說(shuō)笑笑起來(lái)。
蝴蝶看著暗暗蹙眉，頗有些懷疑大太太的眼光，說(shuō)起長(zhǎng)相，這鄭燕雖有幾分姿色，但也不算美人，比起故去的沈夫人，可就差了一大截；再論起性子，沈二老爺?shù)竭@份上，瞧得上眼的也該是紅袖添香的女子才是，雖說(shuō)女子無(wú)才便是德，可沈家好歹是書香門第，這當(dāng)家主母哪能斗大的字不識(shí)幾個(gè)，到時(shí)候人情往來(lái)，豈不是貽笑大方。故去的沈夫人娘家是揚(yáng)州赫赫有名的寧家，這鄭燕娘家可就只是一介寒門了，哪怕是繼室的地位身份不及原配，但這身份差得太多，怕也是說(shuō)不過(guò)去。
這樣說(shuō)來(lái)，這鄭燕唯一的好處便是好拿捏，可看如今的情形，只怕也是個(gè)惹事的主兒，見(jiàn)了一點(diǎn)子小場(chǎng)面，就失了體統(tǒng)的人，到時(shí)候能不能任由大太太驅(qū)使還兩說(shuō)。蝴蝶就想到自己屢次旁敲側(cè)擊的勸說(shuō)大太太的情形，心中不由有些煩悶。
沈大太太稟性愚弱，又因一連生了三個(gè)女兒，不免有些底氣不足，行事也就愈發(fā)的乖張起來(lái)。在沈大老爺面前自然是一味的奉承柔順，暗地里卻使盡了手段去打壓那些個(gè)姨娘們，為人又是格外的苛刻吝嗇，時(shí)?？丝哿讼氯说脑洛X和姨娘們的脂粉錢，是以家中上上下下都不大喜歡這大太太，只是無(wú)人敢在她面前露出現(xiàn)形的。沈大老爺又是個(gè)萬(wàn)事不管的，成日里只知道和年輕貌美的小妾玩笑取樂(lè)，沈大太太也就愈發(fā)的得了意，得了閑便將那些姨娘們叫來(lái)立規(guī)矩，原本想著不管誰(shuí)生養(yǎng)了兒子都養(yǎng)在自己名下的，哪知這些人，竟無(wú)一人爭(zhēng)氣的，女兒倒是不少，只是兒子卻一個(gè)也無(wú)。
眼看著沈大老爺已經(jīng)是胡子蒼白，卻膝下無(wú)子，也就更有了由子隔三差五的納妾了，沈大太太早不知吃了多少干醋，只是為了在沈大老爺面前維持賢妻的樣子，一直沒(méi)敢發(fā)作。沈二老爺也曾經(jīng)委婉的勸誡過(guò)沈大老爺要注重修身，沈大老爺哪里聽(tīng)得，反倒編排了一通不是。若不是沈二老爺將燕姨娘的兒子過(guò)繼給沈大老爺，大房還不知要怎樣的亂呢。
蝴蝶這樣胡思亂想著，不知不覺(jué)，腳下就放慢了幾步，回過(guò)神來(lái)時(shí)，鄭燕已帶著小丫頭繞過(guò)了回廊，蝴蝶忙快步跟了上去，一面卻遇上幾個(gè)穿著青衣的小廝。蝴蝶早有預(yù)感會(huì)遇上小子，心里還是止不住有些慌亂，忙垂下頭不敢四處亂看，只顧盯著腳下一路向前走。
迎面又走來(lái)四五個(gè)小廝，俱是一樣的裝束，見(jiàn)了鄭燕一行人，不免大為奇怪，看那衣著裝飾似乎不是粗使丫頭，若是內(nèi)院的小姐和丫鬟們，是斷不會(huì)出了內(nèi)院的，也就多看了幾眼。其中一個(gè)身著藍(lán)色粗布衣裳的小廝就混笑著攔住了鄭燕，“姑娘瞧著十分面生，也不知要去哪里？這沈府彎彎繞繞的，別迷了路罷?！?p> 鄭燕家中原也極少見(jiàn)陌生的男子，此時(shí)見(jiàn)了，下死眼的將那小廝盯了幾眼，見(jiàn)他相貌清秀，一雙眼炯炯有神，似有說(shuō)不完的神韻，不由面色微紅，微偏了頭，絞著帕子，也不說(shuō)話。那小廝見(jiàn)了鄭燕含羞帶怯的模樣，心中喜悅，“不然讓我為姑娘跑一趟便也罷了?！?p> 蝴蝶萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到沈府的小廝這樣沒(méi)有規(guī)矩，見(jiàn)了年輕姑娘就和鬼迷了心竅似的，不知道自己姓甚名誰(shuí)了，不由大感驚駭，又見(jiàn)鄭燕沒(méi)個(gè)端莊樣兒，更是暗叫不好，忙上前扶了鄭燕，呵斥那小廝：“我們姑娘可是大太太的表侄女兒，那容你在此放浪！”那小廝似笑非笑的盯著蝴蝶，“這個(gè)姐姐也是個(gè)牙尖嘴利的，這不是拿我取笑吧，若真是大太太的表侄女，又怎么會(huì)到外院來(lái)？”一句話將蝴蝶噎得說(shuō)不出話來(lái)，扶著鄭燕就要離開(kāi)。
那小廝卻大著膽子捏住了鄭燕的手，“姑娘好滑的手?！编嵮鄧樍艘惶τ﹂_(kāi)，那小廝卻趁機(jī)一把將她攬入懷中，“黃金萬(wàn)兩難得，真心人一個(gè)難求，不如就從了我吧。”鄭燕哪里曾被人如此對(duì)待過(guò)，又羞又急，卻又覺(jué)得那小廝的懷中格外的舒服，身子都軟了半截，原本掙扎著的身子也就漸漸柔順了下來(lái)。
蝴蝶氣得臉色發(fā)青，“你還不放開(kāi)姑娘！”那小廝拿斜眼瞥著她，攬著鄭燕柔若無(wú)骨的身子，低低調(diào)笑，“我們郎有情妾有意的事情，難道你是眼熱了？”鄭燕見(jiàn)了蝴蝶的臉色，羞憤不已，恨不能找個(gè)地洞鉆下去，急急從那小廝懷中掙脫出來(lái)，斥道：“你個(gè)登徒浪子，竟敢對(duì)我無(wú)禮！”
那小廝本就清秀，此刻更做出一副輕狂樣兒來(lái)，“姑娘好歹疼我一疼?！编嵮嘈闹衼y跳，使了分寸，蝴蝶氣極，拉著鄭燕就一路快跑，欲回到內(nèi)院。鄭燕卻有些不情不愿的直向后望，臉上紅云密布，心里還惦記著那小廝。
和那小廝一同來(lái)的人一直站在一旁看好戲，見(jiàn)鄭燕落荒而逃，都擁了上來(lái)，擠眉弄眼，曖昧的笑道：“佳人在懷的滋味如何？”那小廝唾了一口，“還不如前幾日的那小紅呢?！北娙吮l(fā)出一陣哄笑聲，“你沒(méi)聽(tīng)那丫頭說(shuō)，那是大太太的表侄女兒，你小子揀了大便宜了！”
消息傳到沈紫言耳中時(shí)，她正從垂花門前扶了許夫人，不急不緩的上了抄手游廊，只見(jiàn)秋水一個(gè)眼色，沈紫言已明白了八九分，神色如常的與許夫人寒暄，“聽(tīng)說(shuō)令小姐琴棋書畫，無(wú)一不精，只是無(wú)緣得見(jiàn)?！?p> 提起女兒，許夫人眼里滿是笑意，“不過(guò)是個(gè)半罐子罷了，我卻聽(tīng)人說(shuō)起沈家的三小姐是素有才名的，今兒個(gè)算是見(jiàn)著了。”