司徒策一愣，道：“怎么了？”
龍翔又是連連拱手作揖，低聲道：“這一次我當(dāng)真是全靠你了，如果柳川兄不幫忙，我這試百戶，明天就要當(dāng)?shù)筋^了！”
“究竟怎么回事？”
龍翔沒有及時回答，一招手，后面一個錦衣衛(wèi)捧著一個錦盒過來，單膝跪下，舉過頭頂。
司徒策道：“這是上次的一點(diǎn)心意，柳川兄上次走的時候忘了帶了，所以特意送來?！?p> “這個……，我說了，等案件破了再說嘛?！?p> “那時候龍某另有酬謝。這個還請柳川兄務(wù)必收下?！闭f著，從錦衣衛(wèi)手上拿過錦盒，遞給司徒策，見司徒策不接，便塞給后面的丫鬟玲瓏：“你先幫司徒師爺收著好了?！?p> “??？”玲瓏接過，估摸不到有多沉，她本來就勁道小，這一百兩白銀還是挺沉的，差點(diǎn)掉在地上，趕緊用力抱著，諾諾對司徒策道：“先生，你看，這……？”
司徒策見左右不時有人過往，實(shí)在不是說話的地方，也懶得在這件事上糾纏，便道：“你先幫我拿回去吧?！?p> “是！”丫鬟玲瓏脆生生地答應(yīng)了，費(fèi)力地抱著那一箱銀子轉(zhuǎn)身進(jìn)了衙門后門。
龍翔這才長舒了一口氣，道：“柳川兄，咱們回錦衣衛(wèi)衙門再說吧？”
司徒策點(diǎn)頭答應(yīng)，當(dāng)下有錦衣衛(wèi)牽馬過來，兩人翻身上馬，帶著錦衣衛(wèi)回到了錦衣衛(wèi)衙門。
徑直來到廂房，司徒策邁步進(jìn)去，卻見正中一張軟榻，歪著一個大胖子，身形憔悴，正是鎮(zhèn)海縣錦衣衛(wèi)百戶鐘秉直。
鐘秉直見他進(jìn)來，勉力一笑，強(qiáng)撐著要起身，不料碰到了傷處，痛得一咧嘴。
司徒策有些尷尬，畢竟鐘秉直這頓打是因?yàn)樗麄善频哪羌缸右鰜淼?，雖說鐘秉直是咎由自取，但到底有些不自在。
鐘秉直搶先陪笑說道：“柳川兄，很抱歉，我……，我這傷還沒有好，起不來，不能見禮了?！?p> “鐘百戶不必客氣！”司徒策勉強(qiáng)笑了笑，在旁邊的椅子上坐下，龍翔坐在另一邊，錦衣衛(wèi)門衛(wèi)將房門拉上。
鐘秉直歪著身子靠在軟榻上，道：“柳川兄，這些日子我都在懊悔，懊悔上次那案子，我也是一是鬼迷心竅，被他們哄騙，把我裹了進(jìn)去，這才得這報(bào)應(yīng)，唉！真是后悔??！”
司徒策聽他這么說，顯然是再向自己表白他并沒有記恨什么，要怪只能怪他，讓自己寬心。當(dāng)下笑了笑，沒說話。
鐘秉直道：“先前我以為兄臺忌恨那件事，不肯幫我們，所以沒臉來見兄臺，昨日聽龍兄弟說兄臺幫我們找到了非常重要的線索，這才知道兄臺乃是心胸寬闊之人，哪里會有我這等齷蹉心思。更是覺得慚愧。所以，我說就算是腿斷了，我爬也要爬來感謝柳川兄！”
說罷，掙扎著爬起來拱手，龍翔急忙搶步上前攙扶他，勉強(qiáng)打躬作了個揖。
司徒策忙起身還禮：“百戶大人太客氣了。”
鐘秉直忙道：“柳川兄如果看得起在下，老哥癡長幾歲，就叫一聲鐘兄好了。不知有沒有這福分？”
司徒策見他堂堂鎮(zhèn)?？h百戶，正六品官，居然如此低三下四的，不覺有些意外。當(dāng)然，常言道，禮下于人必有所求，他們倆這般客氣，那自然是沖著自己的偵破本事來的。也不想過多跟他們糾纏，便說了句：“鐘兄客氣了?！彪S即把話題引導(dǎo)了正事上：“兩位，現(xiàn)在案子進(jìn)展怎么樣了？”
鐘秉直面現(xiàn)愧色，瞧了一眼龍翔。
龍翔道：“昨夜柳川兄面授機(jī)宜，我們連夜對那一條路進(jìn)行了查訪，重點(diǎn)查找那三個坐車的公人，但是，慚愧，一直到天明，依舊一無所獲?！?p> 鐘秉直也一拍軟榻，氣呼呼道：“是啊，他奶奶的，那賣田螺的老殺才肯定是知道，卻不肯說，偏生又不經(jīng)打，真是急死我了……”
司徒策大吃一驚，呼地站了起來：“你說什么？你們拷打了那賣田螺的老農(nóng)？”
鐘秉直見司徒策眼睛瞪得溜圓，眉宇間滿是怒氣，發(fā)現(xiàn)自己說漏了嘴，暗叫了一聲苦，忙不迭要圓謊，道：“沒有！沒有??！我們就是問了問他而已，就怕他一著急把什么事情給忘了。呵呵，我們怎么會拷打他呢，他好歹也算幫了我們的忙了?！?p> 龍翔也忙說道：“是啊，柳川兄，他們好端端的，絕對沒有受半點(diǎn)苦，百戶大人還說等案件破了，論功行賞，要好生犒賞呢。到時候這老農(nóng)一家人也是少不得要有些好處的。呵呵”
司徒策陰著臉，緩緩道：“我要見他們，馬上！”
“這個……”鐘秉直顯然想不到會節(jié)外生枝，訕訕道：“可是他們，他們已經(jīng)回去了……”
“立即派人去把他們請來！不！我親自去探望，他們住在哪里？——別給我搞鬼，否則，這案子我絕對不管！”他擔(dān)心錦衣衛(wèi)會殺人滅口，然后謊稱他們不知道去哪里去了。那反倒是自己把人家給害了。所以決定親自去見這老農(nóng)一家。
鐘秉直著急了，瞧向龍翔。
龍翔忙道：“柳川兄稍安勿躁，是這樣的，他們的確是回村了，今天一大早就走的，他們村離我們這里差不多有六七十里路……”
“就是七百里，我今天也要立即見到他們。最好你們兩能陪我一起去！說白了，我擔(dān)心你們搞鬼！”司徒策感到了事態(tài)的嚴(yán)重，決心不讓他們有任何傳遞滅口指令的機(jī)會。
鐘秉直苦笑：“柳川賢弟，我們當(dāng)真沒有碰他們一根毫毛，若是不信，愚兄自會跟賢弟一起去見他們，以證清白！只是，現(xiàn)在情勢緊急，如果賢弟不幫忙，那愚兄跟龍兄弟頭頂?shù)臑跫喢保蝗站鸵涞亓?！?p> 龍翔也忙道：“是啊，楊鈞千戶已經(jīng)下令限期破案，兩日內(nèi)沒有破案者，撤我的職位，四日內(nèi)沒有破案的，撤百戶大人的職，另找賢能破案！”
司徒策皺了皺眉：“同知大人不是限期十日嗎？算上今天，還有七日呀！”
鐘秉直苦笑：“正是，但那是同知大人給千戶楊大人的限期，楊大人給我們的限期，又往前扣了，他說不能全指望我們，得留一手，所以只給我們這幾天。到后天清晨太陽出來的時候，不破案，就撤龍老弟的職，再過四天的早上，就是撤我的職?。 ?p> 司徒策冷笑一聲，道：“你們想讓我?guī)兔?，可以，但是，得按照我的?guī)矩出牌，要不然，我就撒手不管！”
“那是一定！”鐘秉直連聲道，“柳川賢弟有何指令，盡管吩咐。一準(zhǔn)照辦！”
司徒策道：“第一件事，便是立即見到那老農(nóng)一家！必須得好端端的，我才會繼續(xù)幫你們破案！”
“這個絕對沒問題！不過，破案如救火，能否先……”
“免談！立即讓我見到他們！否則，我就推斷他們已經(jīng)出事，那就咱們以后就橋歸橋路歸路，各走各的！”
鐘秉直和龍翔神情都頗為尷尬，好一會，鐘秉直才道：“那好，我讓人把他們請來！”