我睜開眼，看見蘭花的枝條從房頂中央的圓環(huán)中垂下，一縷溫和的斜陽佇立在右側(cè)的窗洞旁，墨色的地板反著微光，屋里靜謐又明亮。好奇心消除了我的睡意，我不由地坐起身來。屋內(nèi)的置物少得清冷，一張茶色矮柜，一把金絲紅絨椅，除了我正坐著的木頭小床，就只剩下一面等身大的銀鏡，擺在窗旁。
鏡子。
我驚覺，腦海中忽然浮現(xiàn)出一些被深埋的記憶。手指將頭發(fā)撩到眼前，果然是紅色的。再仔細(xì)端詳，并沒有發(fā)現(xiàn)染料的痕跡，看上去就是自然生長出來那般。
這不是夢(mèng)。
我垂下睫毛，身子又縮回了被窩里。然而立刻，我一腳踢開被子，一鼓作氣跳下了床，雙手拍打臉頰，來回快速地甩動(dòng)腦袋。我得清醒，我要確認(rèn)，如果我記得的事情都是真實(shí)，那個(gè)人一定還在，我要去找他。做好了心里準(zhǔn)備，我套上掛在椅背上的披衫，離開了房間。
走廊的地板滑如冰，赤腳在上面走動(dòng)涼得沁心。這里不像城堡那樣雄偉壯麗、錯(cuò)綜復(fù)雜，只是一幢極為普通的四四方方的三層宅邸。我很快就走到了盡頭。
這宅邸建成應(yīng)該有些年頭了，黑色的墻面上留下大塊大塊被刷過的青色印記。內(nèi)部裝飾棄奢求簡，然而追求過了頭，盡是黑色、灰色和白色的塊面，變得只剩下乏味。就算從外形上看，規(guī)規(guī)矩矩的四方形也無法從中看出任何設(shè)計(jì)理念。房間數(shù)量很多，一整排都是，好像宿舍或旅館，然而每間都只有鴿子籠大的地方，里面空空如也。與之相比，我剛才住的房間簡直奢華得像公主的寢宮。要說監(jiān)牢，好歹還給張草席呢。它們只能稱得上是被切分的空間。
我尋思，這些房間到底是為什么準(zhǔn)備的呢？宅邸的主人大概從未把這里當(dāng)成家過。沉默的墻，流動(dòng)的塵，灰色的空間，死去的熱情。如果這里曾經(jīng)有過溫馨與愛，那它們一定在一百年前就死去了，留下一具沒有靈魂的軀殼，隨時(shí)光一同走向虛無的盡頭。
下了樓梯，長廊將我引至一扇胡桃木小門。我打開了它，發(fā)現(xiàn)它通往花園，或者說，它通往森林。參天的喬木林宛如城堡的高墻，綠色無邊無際，將周圍嚴(yán)守得密不透風(fēng)，所有可能的出路都被封殺在這森嚴(yán)的警衛(wèi)下。除了這座空空的古宅，再?zèng)]有任何地方可去了，我被只身囚禁在了森林的牢獄中。
“你醒了？”
我回頭，看見黑衣男子坐在一張三腳圓桌邊，就在離大門不遠(yuǎn)的窗臺(tái)旁。桌上鋪著一塊格子桌布，上面擺著兩套一樣的白瓷茶碟。男子端起茶壺給兩個(gè)杯子滿上，白色的熱氣立刻從杯口霧騰騰地翻滾開來。
“坐下來喝杯茶?！?p> 我竟然沒有反抗，徑直走了過去，在他對(duì)面空著的椅子上坐下。藤椅軟綿綿的，坐下后立刻把整個(gè)人給抱住，不用使勁也坐得穩(wěn)當(dāng)。身體內(nèi)壓抑著的焦慮頓時(shí)一齊釋放出去了。我迷迷糊糊，雙手不由自主地端起茶杯，淺淺地試了一口。味淡而寡，幾乎嘗不出茶香，純得只剩一汪水。
“你可以問了?！?p> 我沉默不語。不是說沒有疑問，腦子里充斥著的大小疑團(tuán)都快撐破我的腦袋。然而見到此情此景，此茶此人，我所有的執(zhí)念就在這一瞬間全數(shù)消解。就算知道了又能怎樣？我可以和小葉一同回去以往的生活嗎？不可能了，我變成了現(xiàn)在這副模樣，已經(jīng)不可能了。時(shí)過境遷，物非人亦非。
“你沒有要問的話，那我自己說了。你不想聽，我也會(huì)告訴你，這是我的任務(wù)?！币娢疫€是沒有反應(yīng)，他便自顧自說道：“我叫杰羅姆，長久以來擔(dān)任前代魔女的侍從。直到昨天，她溘然長逝，我的職務(wù)也就此卸下。”
“是我殺的。”我不敢抬頭，目光始終流連在拇指與杯柄間。
“你不必說，我看到了?！?p> “你可以殺了我，我不會(huì)恨你，我自作自受。”
“如果當(dāng)初你不殺死她，那么死的就是你的同伴了。你的選擇沒有問題，換做是我也想不出更好的辦法?！?p> “所以你原諒我了？”我覺得好笑，“你不想替她報(bào)仇的話，那我走了。昨天多謝你出手相救，我銘記于心?！?p> 我站起來，他伸手?jǐn)r住。
“話還沒說完，任務(wù)不算完成。請(qǐng)你坐下吧，魔女大人?！?p> 這個(gè)詞又狠又準(zhǔn)地戳痛了我的心臟，我頓生窘迫，絕望地坐下了。杰羅姆不慌不忙地又為自己斟了一杯茶，時(shí)間在茶水的滌蕩中緩緩流逝。
“臨死前，公主將你托付給了我，她要我將你培養(yǎng)成一名合格的魔女，在那之前，我沒有辦法任你隨處亂闖。你暫時(shí)不能夠離開這個(gè)地方，這也是為了你的安全著想。”
“你不用為我費(fèi)心?！?p> “恕難從命，我有責(zé)任保護(hù)魔女大人。就在今天早上，王城駐扎的軍隊(duì)集體往北行軍，與西南方向的軍隊(duì)合流后，會(huì)一同趕往邊境?！?p> “要和布魯塔克開戰(zhàn)了吧?！比R安與我說過這件事。
“還有魔女，你也是他們的目標(biāo)?！?p> “他們已經(jīng)知道了？”
“是的。”
“真厲害。連我自己都還沒搞清楚狀況，他們就開始行動(dòng)了。”我嘆息。木已成舟，我被他們完全拋棄了?！澳軒臀一謴?fù)原樣嗎？”
“恐怕我無能為力?！?p> “也是，有那么簡單就好了。誰會(huì)想到好端端的突然間就變成魔女了呢？說來，我為什么會(huì)變成魔女呢？我從來沒想去做壞事，對(duì)毀滅人類也沒有任何興趣。我哪有膽去想那些事？連最平凡的小事都要?jiǎng)谛馁M(fèi)力的我，何德何能？要說我最希望做的，無非是無聊的時(shí)候和朋友一同玩耍，想睡的時(shí)候立刻就能倒在床上。如果心血來潮，選擇一天早起，在朝陽的書桌前安靜地讀一本小說……光是想這些，我就有魔女之心了嗎？”
“你確實(shí)擁有魔女之心，公主她不會(huì)看錯(cuò)，所以才選擇你成為她的接班人?！?p> “我不記得她有做過什么?！?p> “你喝下去了吧，血?！?p> 刺鼻的、粘稠到卡住喉嚨的紅色漿液，原來那就是媒介。
“她，是故意被我殺死的？”
我啞然失笑。那張淡漠的表情說的是這個(gè)意思嗎？所以她不恨我，杰羅姆也無需為她報(bào)仇，這是從一開始就計(jì)劃好了的。我，命中注定是一件祭品。我又被耍了呀，第一次是被夏洛蒂，這一次是魔女，我只是她們達(dá)成目的的工具。
“她憑什么選我？我有哪點(diǎn)被她欣賞了嗎？”
“是預(yù)言選擇了你，我們只是遵從。異世界的力量會(huì)終結(jié)魔女的夙愿，這是只有你才能辦到的事，公主她十分地信賴你?！?p> “我不知道什么魔女的夙愿，讓我去殺人的事，我絕對(duì)不會(huì)再做了，你永遠(yuǎn)別想。”
“我不會(huì)拜托你做什么，那樣超出了我的職責(zé)范圍。不過有一點(diǎn)我需要澄清，雖然不知道你聽說了什么謠言，但是公主一次也沒有殺過人，而我也只是除掉那些企圖傷害公主的家伙而已?！?p> “可是夏洛蒂說……”又是夏洛蒂嗎？萊安所得知的信息都來自于夏洛蒂。難道說，夏洛蒂騙了所有人？她一個(gè)人，騙了整個(gè)國家？“不對(duì)，人類與魔女的戰(zhàn)爭幾千年前就開始了?！?p> “是的，曾經(jīng)也鬧得血流成河?！?p> “魔女還是殺了人?！?p> “也許吧。只是現(xiàn)在，即便我們什么都沒做，還是要落得個(gè)東躲XZ的下場。人類不會(huì)輕易放過魔女?！?p> “魔女是火山，她本身就是災(zāi)難，人類無法與災(zāi)難和平共處?！?p> “那么，魔女大人，你要自殺嗎？”
我無法回答。他冷酷的眼仁里倒映出我的懦弱。
“我不殺死自己，就得殺死別人了，對(duì)嗎？”
“這是你來決定的事，你做出的任何選擇，我都會(huì)聽從。”
但是我不想要這種選擇，讓預(yù)言去安排吧！是舍棄這份所愛的，還是舍棄那份所愛的，我一點(diǎn)也不想做這種殘酷的選擇。因?yàn)槲抑?，無論如何選擇，最后都會(huì)后悔。
“你的公主，她做了什么樣的選擇？”
“什么也不做，只是看著，什么也不做?！彼穆曇袈犉饋矸浅ｋy過。
“這是她的愿望嗎？”
“我想不是，因?yàn)槊恳淮纬聊鞫紩?huì)傷心地流淚，從日落西斜，到朝陽東升。她一直都在折磨自己，我卻毫無辦法。所以我希望，你在做出決定前，請(qǐng)務(wù)必考慮清楚。魔女的夙愿，除了魔女之外不會(huì)有人知道，愿你能將它找到，魔女大人?！苯芰_姆一反他的冷酷，語氣中竟然流露出極度的懇切，與夏洛蒂拜托我時(shí)的懇切如出一轍。我是他們的希望。但就是這樣的眼神，這樣的態(tài)度，讓我覺得心煩意亂，喘不過氣。
“我又累了?！?p> “魔女是不會(huì)累的?！彼届o地說，然而立馬又改口，“請(qǐng)隨意吧，好好休息。不必?fù)?dān)心，短時(shí)間內(nèi)，這里是絕對(duì)安全的。一日三餐我都會(huì)為你準(zhǔn)備，雖然魔女無需進(jìn)食維生，但保持人類的作息對(duì)于調(diào)整心情大有裨益，別折磨自己?！?p> 我木訥地點(diǎn)頭，看著他收拾茶具。冷透的茶水被他澆灌在蒿草叢中，滾圓的水珠在彎曲的葉脈上滑行，最后消失在松軟的泥土里。
“說起來，這里是哪里呢？”
“前代魔女所建的棲身之所?！?p> “這里是尸林？”
“你也可以稱之為魔女之森?！?