“你輸了?！?p> 銀色飛輪閃過(guò)日下，在大地上摔成一把鐵劍。刃口犬牙參差，污跡從傷處化開(kāi)，外觀上看似乎已折盡了壽命，再稱(chēng)不得為一把利劍。
塔里克斜眼看了看萊安，抵到自己喉嚨的劍一直沒(méi)有刺下去的意思。他用鼻孔笑了聲，活動(dòng)了下被震得發(fā)麻的右手，然后徑自走向不遠(yuǎn)處，撿起屬于自己的劍。
“你不殺我，勝負(fù)就沒(méi)有定論?！?p> “我不會(huì)殺你?！?p> “那么勝利必定是屬于我的?！?p> 雙方再次架起手中的武器，準(zhǔn)備進(jìn)入下一輪重復(fù)了無(wú)數(shù)遍的循環(huán)。
圍觀的衛(wèi)兵們?cè)缫褜?duì)這場(chǎng)決斗表現(xiàn)得心不在焉。偶爾發(fā)出騷動(dòng)，很快又會(huì)被各自的長(zhǎng)官喝止，唯有借假寐來(lái)逃避這百無(wú)聊賴(lài)的徒刑。也許這一輪能決出別樣的結(jié)果，尚有不堪受刑的人動(dòng)了心思。至少見(jiàn)個(gè)血吧，如果能看見(jiàn)血的噴泉，可就值了這遭。這一想法立刻受到了周?chē)藷o(wú)聲的贊同，懷著這份期待，終于又能夠?qū)r(shí)間荒廢下去了。如果深入了解他們的為人就應(yīng)該知道，并非是他們的本心有多么邪惡，追根溯源，似乎道德最大的敵人應(yīng)該是無(wú)趣。
“到此為止?！?p> 一個(gè)老兵禁不住吹出了口哨。人群自發(fā)地向后退去，開(kāi)辟出一條新的通路。大家心照不宣，因?yàn)榻夥潘麄兊娜藖?lái)了。
“夏洛蒂！”宰相哈代哇的吐出一大口污血，他那大如銅鈴的眼珠替他的嘴表達(dá)了至死不休的憤怒。
塔里克的憤怒并不在老人之下，他用粗魯?shù)纳ひ艉鸬溃骸昂醚剑B你也投靠了魔女。一個(gè)兩個(gè)，都是叛徒！叛徒！”
“安靜。魔女想去哪里，我能攔得??？”夏洛蒂把話嗆了回來(lái)，“與之相比，我更不能坐視雷德菲爾德的王子就這樣被人不明不白地給殺害了。你覺(jué)得呢？”
“少來(lái)，你懂什么？”
“至少比你懂得多。”
“你再往前一步，我就當(dāng)你想毀壞這場(chǎng)公平公正的決斗。事后，可別說(shuō)是我們挑起的戰(zhàn)爭(zhēng)?！?p> 夏洛蒂呵呵笑著，當(dāng)真站住了?！昂冒桑热荒闳绱藞?jiān)持，我只好把它丟給你了，本來(lái)還想親自給你送去的?！?p> 眼見(jiàn)她從紫袍下隨意扔出一塊黑色的塊狀物，清脆地落在沙地上，瞬間浮起了一籠黃煙。
“這是什么把戲？”塔里克質(zhì)問(wèn)。
“一件遺物，來(lái)自戰(zhàn)爭(zhēng)后的鐵砂城?！?p> “這不可能?！惫鷵屵^(guò)話道，“鐵砂城的清理工作是我主持的，所有回收的遺物都要經(jīng)過(guò)我的驗(yàn)收。我怎么會(huì)看漏這樣……保存完好的……”
“很簡(jiǎn)單，顯然，你細(xì)致的待辦事項(xiàng)中并不包括明察每一位部下。不知道倒賣(mài)戰(zhàn)場(chǎng)遺物應(yīng)該判幾年呢？那個(gè)沒(méi)了左耳的平頭矮子可是敲詐了我一整袋金幣，之后你可要替我好好懲辦他啊，宰相大人?！毕穆宓傩α诵?，接著說(shuō)。“塔里克，你尊敬的大人都已經(jīng)明白了，難道你還沒(méi)認(rèn)出來(lái)嗎？每一位新受封的將軍都會(huì)得到國(guó)王陛下的賞賜，其中一定有一本燙著王室家紋的硬皮記事本。大部分人，比如你，就是把它鎖在了客廳的展覽柜里，然而還有些人偏喜歡隨身攜帶，甚至用它來(lái)寫(xiě)日記?！?p> 塔里克的臉霎時(shí)刷成一片蒼白，他失去血色的嘴唇哆哆嗦嗦地戰(zhàn)栗著?！靶菹胱屛疑袭?dāng)！”他猛地把頭往后仰，提起劍，殺氣騰騰地面向萊安，仿佛視死如歸。
萊安的心臟又緊張地跳動(dòng)起來(lái)，剩余的體力已不足以支撐他扛住下一回合的進(jìn)攻了。然而塔里克斗志不減，從他腹腔中咆哮而出的吼聲氣勢(shì)恢宏，堅(jiān)硬的石墻都為之戰(zhàn)竦。劍氣勢(shì)如破竹，迅速逼近。萊安知道他必須反擊，他得揮劍，無(wú)奈怎么也動(dòng)不了，原來(lái)他的手臂已經(jīng)率先承認(rèn)了敗北。終于，他失去了最后的機(jī)會(huì)。正如夏洛蒂所言，確實(shí)到此為止了。無(wú)限循環(huán)的決斗落下了帷幕，眼里最后的景象是劍上凜冽刺骨的銀光。
“混賬！”
回過(guò)神來(lái)，劍插進(jìn)了地上的裂縫，鋼鐵的身骨被硬生生折成了兩段。塔里克的身體搖搖晃晃，他急不可耐地往回走，一步一趔趄，最終跪倒在那樣黑色的塊狀物跟前。寂靜的空氣中只有書(shū)頁(yè)快速翻動(dòng)的窸窣聲。萊安怔怔地站著，他發(fā)覺(jué)那個(gè)龐大的背影竟看上去無(wú)比落寞。
“事已至此，你為什么還要刺激他？”哈代頗有慍怒。
“他有權(quán)知道真相，我只是來(lái)糾正你給他灌輸?shù)腻e(cuò)誤指導(dǎo)?！?p> “我也不過(guò)是根據(jù)已有線索推斷出可能的情形，我從來(lái)都沒(méi)說(shuō)過(guò)事實(shí)就一定如此。要是你早點(diǎn)把日記本拿出來(lái)，哪會(huì)有那么多事？”
夏洛蒂并不想回答，老人也不在乎她的回答。他的心里早就松了口氣，從塔里克的表情來(lái)看，萊安應(yīng)該不是罪魁禍?zhǔn)琢恕?p> “不會(huì)的……這不可能……”那是塔里克的聲音，聽(tīng)起來(lái)卻像女孩一樣細(xì)。
“現(xiàn)在你該明白了吧，萊安并沒(méi)有掉包那封信。明明共事了這么多年，你竟然還不相信他的人品，看來(lái)幼時(shí)充斥著血腥和憎恨的經(jīng)歷也同樣在折磨你的內(nèi)心?！毕穆宓倨届o地說(shuō)，“你的哥哥確實(shí)收到了最后一道詔令，然而經(jīng)過(guò)一番深思熟慮，他依然決定用自己的生命來(lái)保衛(wèi)鐵砂城?！?p> “為什么？為什么？我不明白啊！那個(gè)骯臟破舊的地方就是個(gè)無(wú)恥下流的罪惡之城！到底有什么值得保衛(wèi)的？我這輩子都不會(huì)再踏入那片土地。他媽的！一點(diǎn)都不值得！傻瓜！幾千人啊，幾千人啊……”塔里克手捧黑色的日記本，龐大的身軀不停地縮下去，縮下去。
“我覺(jué)得我可以理解?！比R安開(kāi)口道。他挪動(dòng)腿，一步步走到塔里克的身邊。“有句話是這么說(shuō)的吧，我們覺(jué)得匪夷所思的，都不過(guò)是私念碰撞的結(jié)果。你的哥哥，他是如此重情重義之人。即使是那個(gè)不堪回首的地方，一定也留有你們不愿抹去的回憶吧。”
塔里克一屁股坐在地上。他真的累極了，竟然把背部完全暴露給了敵人。
“我怎么可能明白？”他的聲音沙啞且頹靡，“我又不像你們，天真、單純，為了一個(gè)虛無(wú)縹緲的信念可以?xún)A盡全部，哪怕搭上性命。我是真的不明白，我現(xiàn)在該怎么辦呢？我的復(fù)仇全沒(méi)了意義。事到如今，難道再讓我做回一個(gè)善人嗎？想象成那些令我痛苦的事情從沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣，樂(lè)呵樂(lè)呵地做一個(gè)熱血青年嗎？”
萊安笑了，他說(shuō)：“憂(yōu)慮未必是壞事，對(duì)你來(lái)說(shuō)不正是個(gè)好機(jī)會(huì)嗎？你自由了，不用再背負(fù)仇恨的壓力，可以盡情去做想做的事。雖然，出于我的私心，我希望你能留下來(lái)繼續(xù)當(dāng)一名將軍，雷德菲爾德可經(jīng)不住一下子失去兩位將軍啊?！?p> “哈，你還敢把我留在軍隊(duì)里？”
若不是渾身無(wú)力，塔里克真想放聲大笑。他確實(shí)輸了，這是人性對(duì)神性全方位的潰敗。我可說(shuō)不出這般害臊的話，幾秒鐘后，塔里克在心里嘟囔著，因?yàn)樗?tīng)到對(duì)方非常認(rèn)真地說(shuō)：
“為什么不敢？你哥哥舉薦的人，我可是無(wú)條件信賴(lài)的?！?p> 與此同時(shí)，宰相哈代正經(jīng)歷著生不如死的煎熬。他感覺(jué)到一股惡寒，一面是由于病情加重帶來(lái)的頭昏眼花，另一面是他看見(jiàn)夏洛蒂不知道懷揣的什么心思向他走近。你來(lái)做什么，他想質(zhì)問(wèn)她，然而嘴里吐出的又是一口暗紅色的污血。他意識(shí)到下顎被人掰開(kāi)，緊接著嘴里被灌入了粘稠而難聞的濃漿，心下一涼，頓時(shí)做好了就義的準(zhǔn)備。一旁年輕的侍女驚叫起來(lái)，沒(méi)人教過(guò)她應(yīng)該如何面對(duì)一場(chǎng)堂而皇之的謀殺。
“安靜。也不怕吵到宰相大人？這瓶藥你拿好，記得每半日給大人服用一勺，不出一周，我們又能討厭地見(jiàn)到一個(gè)神氣活現(xiàn)的老家伙了?！?p> “既然殺我，何必救我？”哈代使出了渾身力氣，才繃住臉上差點(diǎn)失態(tài)的表情。他一點(diǎn)也不激動(dòng)，這是千真萬(wàn)確的，雖然他又能開(kāi)口說(shuō)話了。
“此時(shí)不同彼時(shí)，我們之間的矛盾還不到不可調(diào)和的地步。和某個(gè)老頑固不一樣，我是個(gè)非常開(kāi)明且懂得因時(shí)制宜的人。掣肘我的障礙如今已不復(fù)存在，如果還執(zhí)著于過(guò)去的認(rèn)知一意孤行，豈不是連個(gè)小姑娘都能輕易地將我比下去了？”
“原來(lái)如此，你費(fèi)盡心思想擺脫魔女的陰影，到頭來(lái)還是不受控制地被她所影響。”
“影響？”夏洛蒂的目光變得尖銳起來(lái)，她義正言辭道：“沒(méi)有人可以影響到我！我至始至終都信奉著同一套價(jià)值體系。區(qū)區(qū)魔女，僅憑三言?xún)烧Z(yǔ)就想改變我？你是把我看得太低了些吧。我從沒(méi)有做過(guò)錯(cuò)事，我的任何一個(gè)決定都是在當(dāng)時(shí)情形下最優(yōu)的答案。然而世上就沒(méi)有一成不變的事物，就沒(méi)有顛撲不破的真理。追隨事態(tài)變化及時(shí)調(diào)整行動(dòng)策略，不因循守舊，茍日新，日日新，夫大人者，應(yīng)作如是觀。我改變了嗎？只看結(jié)果，我確實(shí)變了。我沒(méi)有改變嗎？究其根本，我始終如一。不過(guò)我完全理解，對(duì)于迂腐的人來(lái)說(shuō)，我的話也許是難懂了些。我以為人不需要為自己的愚鈍而愧疚，只要他不以智者自居，信口言慧，僅僅是稟賦的差距又有什么不能夠包容的呢？”
“善變的女人?！?p> “你愿謂之善變，我愿謂之成長(zhǎng)。”
“隨你怎么說(shuō)。不過(guò)有個(gè)問(wèn)題我是真的不明白，你到底是怎么給我下的毒？”
“哦，這個(gè)嘛，只怪你是個(gè)太好的先生了?！?p> “什么意思？”
“也只有你這般好的先生，才不會(huì)放棄任何一個(gè)無(wú)藥可救的學(xué)生。即使鬧到了病危，也要讓死神等著，等著你改完最后的作業(yè)本。我看啊，就算我什么都不做，你也早已病入膏肓了?！?p> “什……”哈代覺(jué)得自己又要嘔血了，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，枕頭旁的作業(yè)本竟然也會(huì)是奪取人命的殺手。他的眼珠又變得似銅鈴那般大，直直地、僵硬地鼓脹著?！澳阕詈脛e后悔。”他用極為兇狠的口氣說(shuō)道，“就算你救了我，這點(diǎn)小恩小惠不足以動(dòng)搖我貫徹至今的決心。如有不滿(mǎn)，明日朝會(huì)上議。回去了！”他整了整衣冠，將身子坐正，以一副完全稱(chēng)不上久病纏身的英姿由侍女推著離去了。
夏洛蒂?zèng)]有看見(jiàn)，她正昂首，全神貫注地眺望著被天之衣鋪滿(mǎn)的天空。在場(chǎng)每一個(gè)人都與她一樣，驚訝且好奇地仰望這片前所未見(jiàn)的奇妙的天空。碧藍(lán)的天幕仿佛被罩上了透明的薄紗，紗質(zhì)的紋路細(xì)膩而柔和，水波似的蕩漾起層層漣漪。不僅在廣場(chǎng)的上空，它也在雷霆塔上翻涌。包括整座城堡，也越過(guò)王城，蓋住了雷得菲爾德，伸向布魯塔克，一直伸向遠(yuǎn)方，伸向地平線彼端太陽(yáng)與月亮休憩的歸宿。
無(wú)論身處何處，只要抬起頭，人們將看到的是同一片奇妙的天空。無(wú)論此前經(jīng)歷過(guò)何種境遇，懷抱著何種心情，將要做何種決定，這一刻，所有人的內(nèi)心都感受著同樣的安詳與寧?kù)o。在這片奇妙的安詳與寧?kù)o中，仇恨會(huì)被化解，紛爭(zhēng)會(huì)被止息，難以割舍的情懷會(huì)化成一股激烈的搏動(dòng)持久地震撼他們的心靈。他們不約而同地想到，如果這種奇妙的感覺(jué)可以一直持續(xù)下去，是否真的會(huì)誕生永恒不朽的奇跡呢？