第8章
服侍了容姑姑回來(lái)，廚房眾人都吃完了她們的晚飯，對(duì)香茹第一次上灶的水平表示了肯定，因此香茹這頓晚飯也吃得特別香。
今晚給容姑姑煮的夜宵是核桃紅棗粥，補(bǔ)腦安神，特意挑的飽滿大棗仔細(xì)剔去棗核，切成碎粒，與核桃粒和粳米入鍋同煮，文火熬半個(gè)時(shí)辰后放入冰糖再熬一會(huì)兒就可以了。
這道粥本身就是秋冬季女性滋補(bǔ)養(yǎng)顏粥品，香甜可口，不光銀花和丁香邊吃邊贊，連容姑姑都覺(jué)得美味。
次日香茹送滾水給容姑姑梳洗的時(shí)候，順道一塊把那新繡好花的衣服一并帶去，容姑姑檢查了衣服上的繡花，還算滿意，讓香茹給她換上，早飯后她就穿著這件新繡花的衣服去肖姑姑房中探視。
進(jìn)門再次見(jiàn)到方姑姑坐在床邊給肖姑姑喂粥，今天的粥是金廚娘給肖姑姑專做的香菇雞絲粥，為了這碗粥金廚娘提前一個(gè)時(shí)辰起床，去廚房現(xiàn)殺雞，取了極嫩的一小塊雞胸肉煮熟后手撕成絲放入米粥中同煮，只放點(diǎn)鹽和些微的姜絲調(diào)味，香菇補(bǔ)脾益氣，雞肉溫中益氣補(bǔ)虛填精，正適合肖姑姑吃。
容姑姑進(jìn)門后自己擺了凳子在床頭坐下，看著方姑姑跟伺候娘老子似的一勺一勺的給肖姑姑喂粥，好不容易下去半碗粥肖姑姑擺手不要了，方姑姑這才擱下起身去外面洗手，暫時(shí)把時(shí)間和空間讓給了容姑姑。玉桂則麻利的把桌子收拾好打發(fā)在院里干活的下等丫頭拿回廚房。
“肖姑，今日感覺(jué)如何？有覺(jué)得好些了嗎？”
“還是老樣子，我覺(jué)得一下好不起來(lái)了，可能在這幾日內(nèi)，上頭的總管太監(jiān)就該下令讓我收拾東西離宮還鄉(xiāng)了?！毙す霉谜f(shuō)話的聲音氣息都透著一種有氣無(wú)力之感。
“肖姑說(shuō)哪里話，不就是風(fēng)寒么，吃幾帖藥，再好好調(diào)理一下，很快就好的。”
“唉，我的身體我自己知道，不用哄我，最近一兩年就覺(jué)得身體越來(lái)越不得勁，那時(shí)候還慌呢，想著千萬(wàn)不能病倒。現(xiàn)在病倒了，反倒心安了，大不了就是提前回家唄，在宮里幾十年，也該我好好休息休息了，說(shuō)不定回到了家身體反而好起來(lái)了呢。”
容姑姑身上一傾想要接話，肖姑姑輕輕一抬手制止了她，接著道：“容姑，我知道你是替我著想，可是呀，謝醫(yī)婆在給我診治的時(shí)候你沒(méi)在場(chǎng)，她的表情我都看在眼里，那么年輕的丫頭在想什么哪里瞞得了我，我知道身體不行了，要是讓我離宮反而是皇恩浩蕩，感激還來(lái)不及呢?！?p> “可是您這一走，叫我們?cè)趺崔k呢？大家可都離不開(kāi)您呀?！?p> “有什么離開(kāi)離不開(kāi)的，所謂人走茶涼，走了就是走了，還指望誰(shuí)惦記？嘴上說(shuō)得好聽(tīng)其實(shí)都是虛的，還不如在我走之前給我多做些好吃的，不然走了之后真是想吃都吃不上了?！毙す霉没磉_(dá)得讓人心酸。
“那有何難，廚房什么都有，您想吃就是一句話的事兒。”
容姑姑正想法子哄肖姑姑開(kāi)心，一陣藥味飄來(lái)，容姑姑轉(zhuǎn)身一看，方姑姑端著剛熬好的湯藥走進(jìn)屋里。
“肖姑，藥熬好了，要現(xiàn)在喝么？”
“喝不下，放邊上吧，過(guò)會(huì)兒喝?！?p> “哎，我給您放桌上，稍涼點(diǎn)就喝，等放涼了不好，爐上正在熬滋補(bǔ)湯，也很快就好?！?p> “哎喲，我要喝這么多藥??？我還以為只有風(fēng)寒湯呢?！?p> “肖姑，風(fēng)寒湯要喝，補(bǔ)藥也要喝嘛，這樣身體才好得快呀，光靠食養(yǎng)哪里夠啊?！狈焦玫哪抗饷菜撇唤?jīng)意的往容姑姑那里一瞟。
“藥也不能當(dāng)飯吃吶，該吃飯還是得吃飯，能吃飯身體才好。是吧，肖姑？”容姑姑可不樂(lè)意被人這樣說(shuō)，急于扳回一城。
“好了好了，別吵了，都有理，我現(xiàn)在是既要吃藥也要吃飯，可就是沒(méi)胃口啊，吃不下，一點(diǎn)都不覺(jué)著餓?！?p> “沒(méi)事，肖姑，這都是暫時(shí)的，吃了藥過(guò)幾天一準(zhǔn)好轉(zhuǎn)?！狈焦霉米呱锨皝?lái)在床沿坐下。
“沒(méi)胃口簡(jiǎn)單吶，我這就回去讓廚房給您做些開(kāi)胃的飯菜，酸酸甜甜的最是開(kāi)胃了?！?p> “謝醫(yī)婆說(shuō)了，肖姑脾胃不好，你可別又弄些她吃不得的?！?p> “昨天的綠豆粥是我一時(shí)疏忽讓廚娘揀進(jìn)了食盒，卻不知是哪位不拿一同送來(lái)的紅薯粥，卻偏偏拿了綠豆粥呢？”既然對(duì)方要挑起這個(gè)話題，容姑姑當(dāng)然不介意順勢(shì)反擊一下。
“你……”方姑姑無(wú)語(yǔ)辯駁，又不好當(dāng)肖姑姑的面發(fā)作，恨恨地瞪了容姑姑一眼，咽下怒氣。
“肖姑，您好生歇息，我回廚房看看，給您中午弄點(diǎn)好吃的?！狈焦霉么藭r(shí)的表情讓容姑姑心情大好，笑瞇瞇的向肖姑姑行禮告退。
肖姑姑不動(dòng)聲色的把面前兩位大姑姑的交鋒看在眼里，她當(dāng)然清楚這兩人是為了什么，不過(guò)在做出決定的最后期限前，她還想多觀察觀察。
前幾日容姑姑鞭打下人至傷的事她有耳聞，對(duì)容姑姑越來(lái)越暴躁的脾氣她也不太滿意，但作為掌事大姑姑，她還是做得很稱職的。老實(shí)說(shuō)，現(xiàn)有幾位大姑姑中，的確只有她和藥房的方姑姑最有優(yōu)勢(shì)，只是這兩人哪個(gè)都不是省油的燈，不可輕易做出決定，還是先吊一吊的好，給自己謀點(diǎn)好處。
容姑姑回到廚房，從今日食材中挑出三樣交給金廚娘，交待午餐做什么菜色，然后就在邊上監(jiān)督全部制作過(guò)程，從配料到烹飪，她都在旁邊看著。
而廚房也因?yàn)槿莨霉眠@樣的行為，緊張氣氛憑空高漲，本來(lái)廚娘們都習(xí)慣于在工作時(shí)高聲說(shuō)話，可這會(huì)兒大家聲音細(xì)得跟貓似的，和和氣氣的，人們進(jìn)進(jìn)出出都低著頭，生怕自己做錯(cuò)什么事。
容姑姑看著給肖姑姑的飯菜都弄好了才回房休息，臨走前還叮囑金廚娘每天下午給肖姑姑做一份羹湯，點(diǎn)心不好消化，還是湯湯水水的對(duì)病人比較好，并且她要親自送去。
不能總是讓那個(gè)女人服侍肖姑姑用餐。
容姑姑一門心思地要伺候好肖姑姑，也就沒(méi)空給手下人找茬，如此香茹總算過(guò)了七八天安穩(wěn)日子，送餐時(shí)既不必?fù)?dān)心容姑姑吃得好好地突然發(fā)脾氣，也不必?fù)?dān)心突然又交待下來(lái)什么繡活要做，但每晚夜宵她仍然是很上心的，她的情緒好了，自己才能更好的哄她呀。
李廚娘在這幾天里也養(yǎng)好了身子，重新回到廚房做事。
她回來(lái)后，香茹立刻脫了臨時(shí)廚娘的工作回歸到雜工的行列，日子立馬清閑起來(lái)，除了做完每日本職工作外，剩下的時(shí)間完全由她自己支配，她也終于得以有時(shí)間做私活，給自己做一個(gè)新肚兜，宮里賞賜的四季衣服不包括貼身的肚兜，她又在發(fā)育的年紀(jì)，舊的有些穿小了。
香茹全心全意的準(zhǔn)備給自己設(shè)計(jì)一個(gè)好看的繡花樣式，光是畫個(gè)圖樣草稿就用了兩天時(shí)間，但在最后定型前，這工作就被迫暫時(shí)中止，容姑姑的壞脾氣重新暴發(fā)。
香茹來(lái)送晚飯時(shí)容姑姑不在屋里，剛等了一會(huì)兒，就見(jiàn)容姑姑一臉怒容的從外面進(jìn)來(lái)，看到桌上的食盒，說(shuō)都不說(shuō)一聲，直接掀翻，食盒滾落地上，蓋子打開(kāi)，里面的飯菜灑了一地，壺、杯、勺等碎片滿地都是。
香茹嚇得不輕，不知這又是為了何事，趕緊跪在地上，求容姑姑息怒。
好在這次容姑姑沒(méi)有遷怒，她灑了自己的晚飯后在屋子里狂躁的走了幾圈，吼著香茹叫她把金廚娘叫來(lái)。
香茹連滾帶爬地奔出屋去，還在廚房吃飯的人們聽(tīng)了香茹的傳話，驚詫地齊望著金廚娘，金廚娘面色慘白的放下碗筷，哆嗦著腿腳戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的隨香茹去見(jiàn)容姑姑，留下身后眾人擔(dān)憂的議論。
剛剛傷愈的李廚娘不免想到自己的遭遇，擔(dān)心金廚娘一會(huì)兒也是癱軟地被人送回來(lái)，頓時(shí)緊張得全身顫抖不能自已，旁人趕緊扶她坐下急掐她人中才使她清醒過(guò)來(lái)，大家無(wú)心吃飯，一起忐忑不安地等著金廚娘回來(lái)。
容姑姑屋里，香茹被打發(fā)到墻角站著，不準(zhǔn)她上前礙事，金廚娘跪在地上痛哭流涕，嗚呼求饒，容姑姑晃著手中的藤條鞭子暴跳如雷，厲聲指責(zé)。
“你在廚房也做了十多年，怎么廚藝就這點(diǎn)水平，肖姑根本不愛(ài)吃那些羹湯，一盅湯送過(guò)去，只吃幾口就不要了，剩大半拿回來(lái)。一次兩次三次原諒你，這都四五六次了，你到現(xiàn)在都沒(méi)有改進(jìn)，你腦子到底在想什么？”
金廚娘俯在地上不敢起身，“我一切都是照姑姑指示，天天給肖姑姑做健脾開(kāi)胃的羹湯，這些湯以前也做過(guò)，從來(lái)沒(méi)聽(tīng)肖姑姑說(shuō)過(guò)不愛(ài)吃的話呀?！?p> “你還敢狡辯？肖姑姑現(xiàn)在是病人，她的口味當(dāng)然跟健康人不一樣，你分明就是懶得動(dòng)腦子，想敷衍了事?！比莨霉弥刂匾槐拮映樵诘厣?，嚇得金廚娘和站邊上的香茹尖叫。
“姑姑，您別太心急了，給金廚娘一點(diǎn)時(shí)間，肖姑姑每天喝那么多藥，肯定會(huì)影響胃口，除了下午的湯羹，其他三餐肖姑姑吃得也不多呀，這就說(shuō)明她的食欲還未恢復(fù)。”想到李廚娘的前車之鑒，香茹的正義感再次爆發(fā)，冒死勸諫。
“你閉嘴！”容姑姑鞭子一指，香茹雙手捂嘴立馬消聲。
“姑姑，再給我一點(diǎn)時(shí)間，我一定想辦法讓肖姑姑恢復(fù)食欲?！比莨霉玫谋拮釉谏磉呂璧煤艉舻?，金廚娘實(shí)在嚇得腿軟，磕頭如搗蒜。
“要是還是沒(méi)用呢？”
“任姑姑處罰。”到了這個(gè)時(shí)候，也管不了那么多了。
“你最好說(shuō)到做到，那個(gè)女人天天拿補(bǔ)藥給肖姑姑吃，對(duì)我很不利，我要是輸了，你們也沒(méi)好日子過(guò)。”
“是是是，我明白，我明白，我一定不負(fù)姑姑期望?！?p> 容姑姑盯著金廚娘半晌，終于慢騰騰收起了鞭子，“你們倆個(gè)把這收拾了就滾吧?！?p> “是，姑姑。”
總算逃了一頓鞭子，金廚娘擦著額頭上的汗從地上爬起來(lái)，與香茹一道將地上的食盒撿起來(lái)，把滿地垃圾清掃干凈，確保沒(méi)有一塊碎片躲藏在哪個(gè)犄角旮旯里，這才告退。
回到廚房，看到大家關(guān)心的目光，金廚娘腿腳一軟，差點(diǎn)坐在地上，被眾人扶著坐下，大喘氣。
“怎樣？沒(méi)事吧？”
“嚇?biāo)牢伊耍迷跊](méi)事，香茹幫我說(shuō)了話?！?p> “那香茹呢？怎么沒(méi)看到她？”
“她在扔垃圾，容姑姑把食盒整個(gè)打翻在地，飯菜潑得到處都是，我們兩個(gè)弄了半天才打掃干凈?！?p> “沒(méi)事就好沒(méi)事就好，容姑姑這次又是為什么事發(fā)火啊？”
“說(shuō)是每天下午的羹湯肖姑姑根本不愛(ài)吃，吃幾口就不要了，偏偏方姑姑那里天天用補(bǔ)藥候著，容姑姑著急上火，要不是香茹幫著說(shuō)話，我這頓鞭子別想逃過(guò)?！苯饛N娘拍拍胸口，仍然心有余悸。
“這可真是難事啊，生了病當(dāng)然要吃藥，方姑姑占據(jù)優(yōu)勢(shì)，我們?nèi)莨霉玫拇_是比不過(guò)她呀?！?p> “再好的藥喝多了都敗壞胃口，你就是做出瓊漿來(lái)恐怕都吃不下，要跟方姑姑競(jìng)爭(zhēng)，除非讓她停藥?！?p> “這不是說(shuō)廢話嘛。方姑姑就是仗著拿藥方便，才這么緊著侍奉肖姑姑，不然何曾見(jiàn)她這么殷勤過(guò)，平時(shí)我們?nèi)ニ幏磕命c(diǎn)藥還要被她左右為難?！?p> “那個(gè)方姑姑簡(jiǎn)直是把藥房當(dāng)她家的了，醫(yī)婆本又多數(shù)是藥房丫頭出身，這都算在她的功勞薄上，她當(dāng)然拿翹，在這個(gè)女醫(yī)館她是穩(wěn)坐第二把交椅的人，現(xiàn)在有容姑姑跟她競(jìng)爭(zhēng)，她哪里容忍得下，肯定要爭(zhēng)到底。”
“就是，肖姑姑雖說(shuō)是總管大姑姑，可說(shuō)到底也就是個(gè)下人，下人哪有資格享受補(bǔ)藥，方姑姑這邊投其所好天天拿上好的補(bǔ)藥伺候著，她的心當(dāng)然會(huì)偏向那邊，哪里會(huì)把我們?nèi)莨霉梅旁谘劾?。?p> “可我們姑姑要是最后競(jìng)爭(zhēng)失敗，我們只怕都沒(méi)好日子過(guò)了?！?p> 這話提醒了眾人，一時(shí)四下無(wú)語(yǔ)，很多人默默嘆氣，“那也沒(méi)轍呀，容姑姑終究是我們的大姑姑，我們必須助她，助她就是助我們自己?！?p> 香茹在外面收拾了垃圾一腳邁進(jìn)廚房，赫然看到廚房被一團(tuán)凄風(fēng)冷雨的氣氛包圍著，處事多年的同事們個(gè)個(gè)愁眉苦臉。
“沒(méi)事吧你們？”
“香茹呀，你說(shuō)要是容姑姑輸了會(huì)怎么辦?。俊?p> “那……大家把皮繃緊點(diǎn)吧?！毕闳悴回?fù)責(zé)任的聳聳肩
“唉……”凄風(fēng)冷雨變成了更大范圍的暴風(fēng)雨，刮得人心里拔涼拔涼的。
剛從一場(chǎng)兇猛的風(fēng)暴中逃出來(lái)，香茹從精神到肉體都筋疲力盡，懶得安慰這些同樣受到驚嚇的同事們，自顧自地去拿飯來(lái)吃。
她不是不知道大家憂心的是什么，但很可惜，她現(xiàn)在也無(wú)能為力，她并不清楚肖姑姑現(xiàn)在身體到底是個(gè)什么狀況，也就無(wú)法給容姑姑足夠的建議，要不然，大家何需天天這么心驚膽戰(zhàn)的過(guò)日子。