時(shí)穿插話：“先來的兩名尼姑，走街串巷的，一定是在打聽我們在巷內(nèi)的具體住址，后出面的貨郎是在清點(diǎn)我們的人數(shù)……今日幸虧魯大他們都在，院子里有男人，他們擔(dān)心動(dòng)起手來驚動(dòng)鄰居，所以就由和尚出馬，出面試探。否則的話，他們可能直接動(dòng)手搶。
要證明這一切很容易，先問問左右鄰居，那些尼姑是否四處打探你們的消息，而后派人去丁家鋪?zhàn)樱鷣y買一些東西，再爭取與店主見面，用言語試探店主，是否當(dāng)時(shí)在跟人商議事務(wù)。
最后，去酒樓……不用去酒樓，施衙內(nèi)已經(jīng)提前在獅子樓訂了一桌酒席，我們可以向獅子樓的活計(jì)打聽，黃煜訂的酒席是否在他們附近，文會(huì)嘛，很有名的，一般行業(yè)內(nèi)都相互知道。我們只要問一問酒席是否是臨時(shí)約定的，一切就清楚了。
我這趟出門，根本沒有計(jì)劃，原本他們應(yīng)該措手不及，來不及布置一撥接一撥的試探人手，以及預(yù)先定酒席，請黃煜出來。但我在巷口跟蒙都頭聊了幾句，逛街又消磨了一點(diǎn)時(shí)間，以此推算，如果他們在巷口布置了監(jiān)視人員，那么，這一切都是看到我出門才布置的——虞山訂酒席的時(shí)間，應(yīng)該在我離開之后?！?p> 褚姑娘的眉頭沒有松開：“不對，便是有人看到你在巷口聊天，咱們豆腐巷其實(shí)離十字街并不遠(yuǎn)，幾步路走到了，時(shí)間如此短，他們怎么來得及布置？”
時(shí)穿望了一下施衙內(nèi)，后者很不好意思的一笑：“蒙都頭走后，恰好我也路過巷口，便與大郎又站著聊了一會(huì)天，接著我們到了十字街，先是買了扇子與繡線，讓人送貨過來，接著去了胡家香粉鋪……”
環(huán)娘叫嚷著補(bǔ)充：“我還吃了包子，又吃了獸糖，還左右玩耍了一會(huì)，替你們在香粉鋪挑了好一會(huì)香粉……”
褚素珍還是搖頭，反駁施衙內(nèi)：“黃府距離此處并不近，無論你們怎么耽擱，若是對方人手少，時(shí)間上依舊來不及——這需得眨眼間做出計(jì)劃，派人分頭行事……真要是拐子，他們來了多少人？”
施衙內(nèi)求助的望了時(shí)穿一眼，時(shí)穿一咧嘴：“出去問問，不就知道了嗎？”
褚素珍真的難以相信那位寶相莊嚴(yán)的和尚，居然是拐子：“出家人慈悲為懷，怎么可能？”
時(shí)穿嘿嘿笑了：“歷來缺什么吆喝什么，那和尚吆喝這個(gè)，說明他最缺慈悲。和尚道士廣占良田，他們何曾懂得稼穡，只會(huì)隨口念幾句經(jīng)文，就要求別人供奉，可是你不花錢，和尚能否為你祈禱？”
說完，時(shí)穿又低聲嘟囔：“這年頭，僻靜而又神圣，陌生人往來如潮不會(huì)讓人起疑心，有案子輕易不會(huì)去搜查的地方有幾個(gè)？這樣的地方，不是寺廟道觀，又是什么所在？從來窩贓嘛，大約的要求都差不多，把這些要求搬出來，可供選擇的地盤還能有意外嗎？”
施衙內(nèi)被褚素珍逼問的難以承受，其實(shí)褚素珍只不過因?yàn)樽约阂回灥男叛霰蝗舜蚱扑?，有點(diǎn)不甘心有點(diǎn)難以置信而已，衙內(nèi)卻受不了了，趕緊尋求解脫，跳出來指派自己的隨從：“廖五，張三，你們兩個(gè)去左右鄰舍問問……”
魯大突然插嘴：“休得驚動(dòng)了鄰居，左右鄰舍由我的徒弟去問，衙內(nèi)只管去酒樓，打聽一下黃舉人的事情。”
不一會(huì)，情況如潮水一般匯報(bào)過來，先前的幾名尼姑借口多推銷絲線香囊，果然在向鄰居打聽桃花觀被拐女孩住在那里，以及附近哪座房子有大批女孩居住……最讓人吃驚的是，黃煜確實(shí)是被人臨時(shí)約出來的，但他趕到酒樓，卻發(fā)現(xiàn)只有他自己，那些理當(dāng)赴會(huì)的文人學(xué)子一個(gè)都沒到，而酒樓掌柜壓根不知道文會(huì)這回事，他們甚至連酒席都沒有訂。
而閣樓上那名丁姓掌柜則更慘，他突然被一名蘇州來的客商拜會(huì)，這位客商聲稱有大批綢緞，因急事愿低價(jià)脫手，兩人在店鋪的二樓會(huì)客室商談很久，好不容易敲定了價(jià)格，丁掌柜提出驗(yàn)貨，那客商卻哼哼唧唧。
丁掌柜貪便宜，預(yù)付了一成定金，派伙計(jì)跟隨這名客商前去碼頭取樣品，結(jié)果派出去的活計(jì)一個(gè)疏忽，跟丟了客商，如今丁掌柜的人還在去碼頭上尋找那位蘇州客商吶。
據(jù)說丁掌柜已經(jīng)急了，拿了客人留下的名帖，去客人所說的客棧尋找，結(jié)果客棧掌柜說：根本不曾有這樣的客商入住……如今丁掌柜已經(jīng)急得跳腳，隱約擔(dān)心，恐怕是遇到騙子了，好在損失不大。
施衙內(nèi)派出的伴當(dāng)還沒把話說全——那位丁掌柜倒是記得施衙內(nèi)與時(shí)穿從他店門口經(jīng)過，見了施衙內(nèi)派來的人，還順嘴責(zé)備了幾句，抱怨衙內(nèi)與時(shí)大郎過門不入……
“滿口的蘇州腔，身穿福字蘇綢水杉，頭戴員外巾，腳蹬上好的蜀錦做的絲履，手拿一把描金折扇，手上戴著扳指非常翠綠，價(jià)值不凡。員外巾上也鑲嵌著上好的藍(lán)田玉。其面龐方方正正，看似一臉的正氣，說話也是滿口蘇州腔，輕輕軟軟，總是慢條斯理……”回來匯報(bào)的廖五描述與丁掌柜會(huì)面的蘇州客商。
看來那位丁掌柜觀察的很仔細(xì)，可惜他說的這些毫無意義。
海州市是天下六大茶葉交易中心，來往的客商天南海北，雖然像這位蘇州客商那么特征明顯的客人不常見，但……特征過于明顯就是沒有特征。只要那名客商把衣服一換，重新?lián)Q一種腔調(diào)，換一種裝束，再稍微化化妝，也許丁老板再碰見對方，都不敢上前相認(rèn)。
“我見過用化妝術(shù)讓人烏鴉變鳳凰，也沒什么技巧，只要在顴骨上撲一點(diǎn)粉，在眼窩處打一點(diǎn)陰影，就會(huì)讓人覺得眼睛特別大，顴骨特別突出……那位蘇州掌柜有什么明顯的外部特征？”時(shí)穿問。
“大郎剛才說的是易容術(shù)吧？我聽在父親軍中時(shí)，聽人說起過這種江湖把戲……”施衙內(nèi)一臉的神往：“不知道這種手段能不能讓胖子變瘦？”
前去問話的廖五想了想，回答：“丁掌柜還說，沒想到那樣濃眉大眼的人也會(huì)是騙子，那人臉龐白白凈凈，身材不胖也不瘦，個(gè)頭不高也不低，舉止悠然，一副富貴員外的模樣，丁掌柜這才放心向?qū)Ψ较露ń稹！?p> ps:求票！求票！