二月春風(fēng)似剪刀，天氣漸漸暖和起來(lái)，這樣的的氣候讓人懶洋洋提不起勁來(lái)。
縣考眼看就要到來(lái)，李梅亭先生突然來(lái)了精神，把孫淡、孫浩等幾個(gè)有一定水準(zhǔn)的學(xué)童折騰得夠戧，成天把這幾人集中在一起講解時(shí)文，并將他所預(yù)測(cè)的出題范圍擬了十多個(gè)題目，做了幾篇范文讓幾個(gè)小子揣摩仿寫(xiě)。
李梅亭很肯定地說(shuō)這次縣考的出題范圍應(yīng)該是《論語(yǔ)》，至于他是如何做出的這個(gè)預(yù)測(cè)就不是孫淡所需要關(guān)心的了。
李先生說(shuō)這次縣考他有信心讓報(bào)名的學(xué)童盡數(shù)過(guò)關(guān)，后面府試也沒(méi)什么難度，至于最后一關(guān)院試，究竟有幾個(gè)人最終能靠中秀才，那東西講究一個(gè)運(yùn)氣。運(yùn)氣好的一次過(guò)，運(yùn)氣不好的，考個(gè)十多年，甚至考到發(fā)須皆白也未必能過(guò)關(guān)。
說(shuō)來(lái)也奇怪，孫桂也進(jìn)入了李梅亭的推薦名單。
那次考試作弊疑點(diǎn)頗多，李梅亭也不是傻子，對(duì)學(xué)童們之間的矛盾也有所耳聞。再說(shuō)了，孫桂在孫家子弟中成績(jī)也不錯(cuò)，過(guò)縣試應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題，索性將他也招了進(jìn)來(lái)。
李先生來(lái)了個(gè)難得糊涂。
孫桂被李先生打爛屁股回家之后，又被他母親景姨娘擰著耳朵痛罵，弄得人盡皆知。府中眾人都知道二房孫桂考試作弊，名聲壞到極點(diǎn)。加上他在府中地位不高，眾人看他的目光中頗多鄙夷。
孫桂受到這個(gè)沉重打擊也老實(shí)了許多，再不來(lái)找孫淡麻煩。
不過(guò)孫淡知道這小子是個(gè)記仇的人，一旦恢復(fù)元?dú)?，未必肯就此罷休。
他對(duì)孫桂倒不放在心上，不過(guò)，若成天被一個(gè)蒼蠅騷擾還是很討厭的事情。對(duì)這種人就得狠狠打壓，一旦自己考中秀才，孫桂和自己有了差距，就不敢再制造事端。
打鐵還須自身硬。
這次縣試?yán)钕茸鰹橐粋€(gè)進(jìn)士，親自推薦孫淡、孫浩、孫桂和另外兩個(gè)孫家子弟參加縣考，算是鄒平縣地方上的一件大事。李梅亭名聲在外，身份即高，這五人還沒(méi)參加考試，在考官心目中也先得了印象加分。
除了這五人，學(xué)堂里還有十五個(gè)學(xué)童在鄒平縣其他廩生的推薦下報(bào)了名。對(duì)這十五人，李梅亭也不怎么看好，在他看來(lái)，能中一兩個(gè)就算不錯(cuò)?？荚囘@種東西，雖然運(yùn)氣很重要，但個(gè)人實(shí)力卻是決定勝負(fù)的關(guān)鍵。這十多人實(shí)力不夠，去了也沒(méi)多大用處，但讓他們?nèi)ナ煜は驴紙?chǎng)也好。
按照孫淡的說(shuō)法就是：感受大賽氣氛，為將來(lái)做準(zhǔn)備。
李梅亭深以為然，說(shuō)孫淡這個(gè)比喻貼切。
每日都要作文讓孫浩等人苦不堪言，畢竟都是大孩子，讓他們成日規(guī)規(guī)矩矩看書(shū)寫(xiě)字，還真難為他們了。
孫淡卻覺(jué)得這是一個(gè)靜下心學(xué)習(xí)的好機(jī)會(huì)，比起孫浩他們來(lái)，自己好歹也是一個(gè)成年人，無(wú)論是坐功還是靜功都比他們要強(qiáng)上許多。
馬上就要參加縣考，對(duì)于這次考試，孫淡并不覺(jué)得有任何難度。他現(xiàn)在所需要做的是盡快過(guò)書(shū)寫(xiě)繁體字這一關(guān)，先生如此高強(qiáng)度的給學(xué)童補(bǔ)習(xí)正合了他的心意。
人只要一靜下心來(lái)做事，就能把事情做好。
孫淡每日都是凌晨五點(diǎn)鐘的模樣起床，提起筆寫(xiě)兩千字《西游記》的新章節(jié)，一是為下一個(gè)月要出的新書(shū)存稿，二是順便熟悉一下繁體字書(shū)寫(xiě)。
本來(lái)，抄寫(xiě)《西游記》的事情是江若影負(fù)責(zé)的，孫淡最近忙著備考，也沒(méi)時(shí)間給大家講故事。江若影也樂(lè)得偷懶，反正有稿子可看，同聽(tīng)孫淡親口講來(lái)有意思得多。
兩千字若用電腦，以孫淡的速度也不過(guò)半個(gè)小時(shí)的工夫，用毛筆謄錄卻慢許多，等把這個(gè)章節(jié)寫(xiě)好，天已經(jīng)大亮，門(mén)墩也起床了。于是，二人相約去伙房吃了早飯，然后收拾一下院子。再估計(jì)一下時(shí)間，大概是上午十點(diǎn)，這個(gè)時(shí)候李先生也該起床開(kāi)課了。
匆忙跑到學(xué)堂，更著學(xué)童們讀兩篇書(shū)，然后就按照先生出的題目寫(xiě)時(shí)文。
等寫(xiě)好文章，也該是午飯時(shí)間，在爐子上熱了午飯，休息片刻，又要開(kāi)始作文。
作文這種事情難不倒孫淡，但為了不表現(xiàn)得太突出，他還是老實(shí)地沒(méi)有抄襲后人名作，而是自己仿寫(xiě)。
剛開(kāi)始的時(shí)候，他筆頭還很生澀，寫(xiě)到后來(lái)文筆逐漸流暢起來(lái)。說(shuō)起來(lái)，八股文也不甚難，關(guān)鍵是要掌握格式。格式對(duì)了，寫(xiě)起來(lái)就容易。
后世下午四點(diǎn)，學(xué)堂放學(xué)，到睡覺(jué)還有很長(zhǎng)時(shí)間，正是自習(xí)的好時(shí)機(jī)。孫淡也不同孫浩他們玩鬧，直接跑回自己房間一遍遍抄繁體字，直到天完全黑下去，眼睛實(shí)在睜不開(kāi)時(shí)，這才倒在床上睡死過(guò)去。
剛開(kāi)始時(shí)，他還用上好宣紙寫(xiě)字，可因?yàn)槊咳盏臅?shū)寫(xiě)量實(shí)在太大，積攢下來(lái)，光買紙的錢(qián)就是一筆讓人無(wú)法承受的數(shù)字。
退而求其次，換成燒給死人的那種廉價(jià)毛邊黃紙。
可即便如此，一個(gè)月下來(lái)，他所用廢的紙也堆起了一座小山。
細(xì)細(xì)算來(lái)，每日竟要寫(xiě)兩萬(wàn)字。
二十七天，五十多萬(wàn)字。
寫(xiě)到后面，手中那管羊毫毛筆也禿了頭。墨錠也只剩短短的一截，索性換成清水。
一想到這個(gè)數(shù)字，孫淡就有一種淚流滿面的沖動(dòng)。
勞動(dòng)強(qiáng)度實(shí)在太大，加上身體本就不是太好，他感覺(jué)肩胛疼得實(shí)在厲害，脖子也僵得轉(zhuǎn)動(dòng)不靈。更討厭的是，右手五指中食指、中指和拇指都被筆磨破了皮，露出里面的毛細(xì)血管，一碰筆桿子，疼得像是被烙鐵燙了一下，渾身都在哆嗦。
到現(xiàn)在為止，那些繁體字已經(jīng)徹底融化在孫淡的血液里。一提起筆來(lái)，便下意識(shí)地寫(xiě)在紙上。相反，現(xiàn)在若讓他換簡(jiǎn)體字，反要想半天。
時(shí)間很快流逝，轉(zhuǎn)眼二十七天過(guò)去，已到了二月底。
后天就是縣試之期。
李先生索性將學(xué)童們都放了假，讓他們休整一天，調(diào)整狀態(tài)。
這個(gè)時(shí)候，《西游記》第二集也積攢了厚厚一疊稿子。孫浩和孫佳拿了這本稿子于二十八號(hào)進(jìn)城交給印刷鋪?zhàn)?，順便把第一本的帳結(jié)了。
當(dāng)然，他對(duì)家里人說(shuō)因?yàn)轳R上就要考試，前段時(shí)間因?yàn)樽x書(shū)實(shí)在太刻苦，想同佳佳一起出去踏青放松下精神。
聽(tīng)孫浩說(shuō)《西游記》第一集銷售成績(jī)不錯(cuò)。
孫淡也不將這事放在心上，經(jīng)商在中國(guó)古代不過(guò)是偏門(mén)，當(dāng)?shù)貌徽?。有孫家書(shū)行強(qiáng)大的鋪書(shū)能力，就算再垃圾的書(shū)也能賣出去幾本，更別說(shuō)四大古典名著之一的《西游記》。
二月二十八號(hào)這天，孫淡領(lǐng)了工錢(qián)，照例開(kāi)始寫(xiě)字?？伤蝗话l(fā)覺(jué)自己右手顫個(gè)不停，五根手指像雞爪子一樣縮成一團(tuán)，抬頭朝遠(yuǎn)處看去，糊滿眼屎的雙目里一片朦朧。與此同時(shí)，一線口水從嘴角掛了下來(lái)。
孫淡苦笑：這一個(gè)月總算過(guò)去了，好久沒(méi)這么刻苦了。無(wú)論如何，這一關(guān)總算是挺過(guò)去了。
工作中的男人是最瀟灑的，過(guò)度工作中的男人是邋遢的。
今日就不寫(xiě)字了，休息，休息一天。
使勁地拍打著手背，好半天才讓右手張開(kāi)，又美美洗了個(gè)熱水澡，總算就身體調(diào)整到最佳狀態(tài)。
晚上，孫淡用一個(gè)大竹筐將用廢的稿子背到府外一把火燒了，并雙手使勁拍了兩記：“必勝！”