“匠師？”
鐵匠、潘恩同時(shí)驚呼，前者是純粹的驚訝，后者語氣古怪。
潘恩用手肘捅了捅林克，“我就說你開掛了，這么短時(shí)間就把專業(yè)升到最高?！币娎飱W還站一旁靜候，他表示不打擾兩人談話，歡歡喜喜去找NPC試新武器的效果。
“不介意邊走邊聊吧?！崩飱W徑自走了出去，根本不給林克拒絕的機(jī)會(huì)。
像鐵匠鋪這樣石板有屋頂?shù)慕ㄖ吘故巧贁?shù)，石板鋪成的道路兩旁支滿了帳篷，住著的大多是前來朝圣的信徒，臨近傍晚，家家戶戶都圍在爐火旁烹制晚餐，無需使用隔音術(shù)，嘈雜的聲音是最好的掩飾。
“岡薩雷斯來找過你。”林克想知道西班牙人來找里奧的目的，已經(jīng)轉(zhuǎn)化成亡靈的他必然是有目的的。
里奧并未答話，側(cè)頭看了林克一眼，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我聽說……他轉(zhuǎn)化成了亡靈？”對于林克的提問，里奧依然只用點(diǎn)頭作答。
裝深沉嗎？林克有些慍怒，他忍下怒氣，里奧主動(dòng)來見自己必然是有目的的，否則也不會(huì)用兩塊精金把潘恩打發(fā)走，只求能私下談?wù)劇?p> “你想跟我談什么？”
里奧終于肯說話了：“我上星期去參加了他的葬禮?！?p> 話不多，但透露的信息量超大。沒有點(diǎn)明，林克知道‘他’指的是岡薩雷斯。
原來里奧也是西班牙人，而且現(xiàn)實(shí)里還和岡薩雷斯認(rèn)識(shí)的。盡管已經(jīng)有思想準(zhǔn)備，聽到葬禮二字，林克還是有些難過。
“他為什么要這樣做？”
“他得了晚期肺癌?！崩飱W收回視線，看向遠(yuǎn)方的大圣堂，“知道的時(shí)候，醫(yī)生說只有三個(gè)月的壽命?！?p> 林克一愣，這么說里奧早知道岡薩雷斯會(huì)轉(zhuǎn)變亡靈？
“他來大圣堂不是找我的?！崩飱W表明岡薩雷斯的目的不在自己。
找我？霜寒應(yīng)該不會(huì)這么蠢才對，這樣做反而會(huì)引起我的懷疑……嗯？林克忽然想到一種可能。難道岡薩雷斯的目的是要揭開霜寒的真面目，所以才故意選擇墮落。只要能破除命匣，所有被霜寒控制的靈魂就可以解放，他受困的靈魂一樣能凈化。如果真是這樣，那也太傻了吧，冒這么大風(fēng)險(xiǎn)，要是我失敗了呢？他的犧牲豈不是沒有任何意義。
“你最好少用神術(shù)。”里奧忽然話題一轉(zhuǎn)。
“為什么？”神術(shù)是神職者的看家本領(lǐng)，不用形同廢人。林克乍一聽還以為里奧指的是剛才施放的因果律，鳥人也不贊同他過早使用，話還沒出口，里奧從他臉上的表情看出大概，又接了一句。
“我說的是神術(shù)，不是因果律?！?p> 這下林克真不明白了，里奧自己也是牧師，他這話什么意思？
“幾個(gè)月前，我見過你，在艾登?！?p> 幾個(gè)月前？幻境里的時(shí)間吧……
那時(shí)的林克確實(shí)在艾登，他不禁奇怪，當(dāng)時(shí)自己隱藏了身份，里奧是如何認(rèn)出他的？
里奧伸出手，在間隔林克身體大約一公尺的地方停住。
“那時(shí)候的你，神力僅停留在體表，若隱若現(xiàn)，不仔細(xì)觀察根本不可能發(fā)現(xiàn)?？涩F(xiàn)在，你的神力已經(jīng)外溢到幾乎可視的地步了?！?p> 林克腦子里閃過和潘恩重逢時(shí)他怪異的停頓，以及那句‘你身上有種奇怪的能量’。當(dāng)時(shí)也沒怎么在意，現(xiàn)在想想，以潘恩LV6的等級，應(yīng)該不可能覺察到自然之子的神力才對。問題不在潘恩，是出在自己身上！
“神術(shù)使用的越頻繁，與埃德加的聯(lián)系就越緊密?！币娏挚艘荒樀拿Ｈ?，里奧繼續(xù)說道：“傳奇才能召喚神靈，你聽到的是這樣沒錯(cuò)吧？”
林克點(diǎn)點(diǎn)頭，有什么不對嗎？蘇武、岡薩雷斯，所有人都這樣說。
“但是沒有規(guī)定必須多少級才能升某個(gè)位階，你懂我的意思嗎？”
林克反復(fù)地咀嚼里奧的這句話，直至第三遍才反應(yīng)過來，“你是說位階沒有等級之分，即使是新手只要達(dá)成條件也能召喚神靈？可……為什么？”
“問的好，為什么。”里奧的視線移向遠(yuǎn)廣場上拿著新武器虐同期騎士候補(bǔ)NPC的潘恩，“通常來說，玩家的個(gè)人成就與年齡呈反比，越年輕位階升的越快，你知道這又是為什么嗎？”
林克有點(diǎn)煩了，他最討厭自視甚高的說教。
里奧沒等他回答就給出答案：“因?yàn)槟贻p人接受新事物的能力比較強(qiáng)。對的，錯(cuò)的，都全盤接受，比成年人更容易被洗腦?！?p> “洗腦！”林克沒忍住音量，惹得周圍的人紛紛側(cè)目。
“你難道忘記了安裝游戲時(shí)的問卷最后一題是什么？不同的神靈，職權(quán)、教義都不一樣，你以為這游戲的主線是與亡靈戰(zhàn)斗？不，無論地圖和職業(yè)有什么變化，增加多少次修正補(bǔ)丁，埃德加最初和最終的目從未變過。信徒之間相互廝殺，奪取信仰之力，增強(qiáng)神靈的力量?！?p> 這段話有點(diǎn)耳熟，在哪兒聽過……
一番思索，林克想起自己是在守護(hù)之地的藏書庫里見過類似的記載。
諸神之亂，二代神靈之間為了神格與神力相互爭奪信徒，最終引發(fā)了神權(quán)大戰(zhàn)，黃金紀(jì)由此終結(jié)。
如同稍縱即逝的靈感，一個(gè)念頭在腦子里閃過，林克再仔細(xì)去想，卻記不起是什么。他不得不回到與里奧的談話。
“信仰之力怎么奪??？靠強(qiáng)迫他人來改變？”這是林克唯一能想到的辦法了。
“魂能，你作為匠師應(yīng)該聽過或見過。”
“什么？魂能就是信仰之力？不是說死去的神靈尸體化成的礦物嗎？”林克聽得發(fā)蒙，和里奧的談話徹底顛覆了他所了解的背景設(shè)定。
“那是原住民的認(rèn)知，也就是玩家認(rèn)為的NPC。希望家人健康，希望功成名就，希望嫁個(gè)有錢人，希望身體健康……信徒們總是懷著各種目的祈禱，他們信仰神靈也只是希望得到庇佑。這些或名為欲望或被稱作虔誠的意念對物質(zhì)界意外的神靈來說，是被法則約束的他們唯一能能獲得的力量來源，所以諸神才會(huì)四處征集信徒。通過汲取物質(zhì)界的傳達(dá)的信仰，在更高的層面進(jìn)行關(guān)乎自身存在的征戰(zhàn)。弱者只有失敗一途，那些散落在世界各地被當(dāng)做礦物的所謂魂能，就是隨著死去的神靈一同落回物質(zhì)界的信仰之力。越虔誠，所能凝聚出信仰就越多，當(dāng)這些信仰匯聚在一起達(dá)到可視化，就被稱作魂能，靈魂的能量?！?p> 對了……岡薩雷斯也有魂能。
林克記得西班牙人曾小心翼翼捧著一團(tuán)發(fā)光的球狀物展示給自己看。神力當(dāng)然能隨心所欲的改變成任何形狀。我真傻，居然沒想到這一層。
隨后，他想到自身：“既然是號稱最強(qiáng)神眷的自然之子，為什么我沒有魂能？”
“那是因?yàn)槟銢]有信仰。”里奧一語中的，說得林克啞口無言?！白匀恢T神不需要信仰，它們是已經(jīng)與星球同化的初代神靈，所以你感覺不到神靈之間無形的競爭。”
經(jīng)里奧這么一說，林克終于想明白了。
雖然在第一次經(jīng)歷試煉時(shí)產(chǎn)生過大不了換職業(yè)的念頭，但從未像潘恩那樣得到過其他神靈的招攬，原因恐怕就是沒有信仰這點(diǎn)上了。就算已經(jīng)接受身處游戲夢境的事實(shí)，他依然是個(gè)堅(jiān)定的無神論者，哪怕使用的著來自神靈的力量，打從心底里還不喜歡所謂的神，僅憑這一點(diǎn)，就不會(huì)得到需要信仰的神靈認(rèn)同吧。
里奧抬手，金黃色的光點(diǎn)在掌心剛凝聚出一個(gè)小乒乓球大小就像泡沫一樣，“啪”地破碎了。他扯動(dòng)嘴角，“沒有信仰，連這種入門級的光亮術(shù)也無法施展。”
他這話什么意思？警告我不要過多的使用神力又是怎么回事？和埃德加聯(lián)系緊密又是指什么？林克滿腹疑惑。
“我馬上就要離開這個(gè)游戲了。記住我的話，如果你不想留在這里，就別再濫用神賜的力量?！闭f完，里奧忽然加快步伐，朝矗立在前方密密麻麻的立柱走去。
“哎~你等等，我還有些地方不明白?！绷挚俗飞先ハ雴杺€(gè)究竟，走到一半就被無形的結(jié)界給擋了下來，只能眼睜睜看著里奧頭也不回地消失在立柱后面。
越想越覺得不對勁，林克返回演武廳找到潘恩，問他是怎么發(fā)現(xiàn)這個(gè)游戲的。
“我以前說過了呀，偶然在網(wǎng)上看到的。”潘恩回憶了一下，給出一個(gè)網(wǎng)址。
“你的問卷答題最后一個(gè)問題是什么？”
“你不是也選過嗎？”看林克一臉嚴(yán)肅，潘恩又想，沒準(zhǔn)每個(gè)人看到的不一樣呢，“陣營。我選了混亂·善，之后跳出來的是一大排神靈，列出他們的職權(quán)和所涉及的職業(yè)，我因?yàn)橄胪娲炭途瓦x了陰影之神馬利克。你難道不是這樣嗎？”
當(dāng)然不是！一上來就給出職業(yè)，根本沒有陣營和神靈的選擇。不……應(yīng)該說是近乎強(qiáng)制性的讓我選了自然之子，只要不是笨蛋都能看出那些選擇題偏向能力類似德魯伊的自然之子，最終的選擇肯定也只會(huì)是自然之子。
從進(jìn)入這個(gè)只存在于夢中的游戲幻境起，林克就覺得他的經(jīng)歷充滿太多不可思議的‘巧合’，仿佛有一雙看不見的手在暗地里操控一切，尤其是在解開霜寒身份的這件事上。
既然神靈無所不知，無所不能，為什么這么多年都拿一個(gè)小小的巫妖沒辦法？法則的約束真有那么強(qiáng)？不止是被排斥在物質(zhì)界外的諸神，就連布雷也不愿出手對付等級比他低30級的霜寒。不不不，不能這樣算，里奧剛才說了位階不等于級別，可……即便如此，布雷已經(jīng)達(dá)到超凡入圣，還是比傳奇位階的霜寒高，他為什么那么懼怕法則？這個(gè)看不見摸不著的東西又是什么？
林克腦子亂作一團(tuán)，充斥著一大堆無解的謎團(tuán)。
安德里亞說‘布雷總算給我送來合格的人選’……意思是在我之前，也有其他的自然之子回到過去，他們都失敗了。安德里亞的試煉里面有死神，難道是暗指污染水之柱的是死神？我記得安裝游戲的時(shí)候，正北方確實(shí)有一根光柱，顏色是……乳白色！黃金紀(jì)的水之柱與其說是白色，不如說是像金屬反光的銀藍(lán)色，那時(shí)候的水之柱就已經(jīng)被污染了嗎？為何布雷還要喝下被污染了的魔力之源？這說不通??？
越想越覺得混亂，林克急得直抓頭，見狀，潘恩忙問發(fā)生什么事了，有用得上他的地方盡管說。
“不，你幫忙不上忙。”
“主線任務(wù)？”
“差不多吧，我想得頭都快炸了?！?p> “如果你愿意說出來，我們一起想辦法?！?p> 潘恩的建議讓林克微怔，兩個(gè)人說不定能發(fā)現(xiàn)些疏漏的地方，可……真的要全部都告訴他嗎？潘恩能被馬利克利用，難保他不會(huì)被晨曦利用。不，我在想什么，晨曦和自然諸神都是初代，他們的利益是一致的，至少在挫敗亡靈之前是一致的。
最終，林克選擇性的隱瞞了一部分，比如岡薩雷斯和霜寒的真實(shí)身份，把他目前最頭痛的幾個(gè)疑惑說了出來，當(dāng)然，還有他從進(jìn)入游戲開始到現(xiàn)在的經(jīng)歷。
“世上哪有那么多巧合，簡直就像……”潘恩聽了也覺得詭異。
“像什么？說話別喘氣啊?！?p> “簡直就像事先安排好的，就等你按部就班走一遍過程?！?p> 潘恩的話讓林克心里發(fā)毛，原來真的不是我想太多……
“你說那個(gè)里奧警告你不要使用太多的神力，會(huì)和埃德加……也就是游戲聯(lián)系越緊密。這是不是說你會(huì)被強(qiáng)制留在游戲里，沒法再回現(xiàn)實(shí)？我的意思是，也許那些成功召喚神靈的玩家并沒有脫離游戲，而是被徹底留在這里，比如那個(gè)布雷？”潘恩的推論讓林克臉色一白。
確實(shí)有這種可能，蘇武和岡薩雷斯都說沒人再見過成功召喚神靈的傳奇玩家，說不定，他們都像布雷一樣變成超凡入圣……不對啊，成召喚死神的霜寒為什么能留在物質(zhì)界？
“不清楚就再去問問那個(gè)里奧?！?p> 林克搖頭，問了也未必肯說。他來見我，主要目的只是告誡我不要過多使用神力，連岡薩雷斯的死訊也只是附帶。
看林克眉頭皺緊，一臉苦惱的表情，潘恩拍拍他的肩，讓他別想太多，船到橋頭自然直。
“怎么可能不想，你們的主線是打怪做任務(wù)升級，我的主線就是解謎，解不開就沒經(jīng)驗(yàn)。煩啊——你幫我看一下身體，我下線做個(gè)測試?！绷挚讼囟?，讓潘恩給他看守身體。
“那你要快點(diǎn)回來啊，這都快到晚上了，你身份這么敏感躺地上睡覺會(huì)引起巡邏騎士的懷疑……”潘恩話沒說完，林克的意識(shí)就離開幻境回到現(xiàn)實(shí)。
睜開眼第一件事是看墻上的掛鐘，很好，12點(diǎn)，還在可以接受的范圍。
啟動(dòng)電腦，按照潘恩給的網(wǎng)址輸入，果然刷出一個(gè)游戲頁面，顯示的圖片正是林克安裝游戲看到的CG——一顆與地球一樣類似的藍(lán)色星球。
點(diǎn)了下載鏈接，速度超快，幾分鐘就下好了。雙擊文件跳出來的提示是已經(jīng)安裝過，無需再安裝。
林克拿起手機(jī)先打袁野的電話，一直無人接聽。想來是睡著了，他只能打妹妹林莉，萬幸這邊接通了。林克將網(wǎng)址告訴林莉，讓她幫忙看看是否能打開。雖然對他提出的要求心存疑惑，林莉還是照做了。
很快，結(jié)果出來了，網(wǎng)址錯(cuò)誤。
林克屏住呼吸，“你再試試?！?p> “沒用，我試很多次了，真的打不開?！?p> “不行就算了?！狈凑胍拇鸢敢呀?jīng)到手。
“哥，你最近在忙什么，為什么不會(huì)來吃飯？”正愁逮不到人，現(xiàn)在他自己撞上來，林莉可不放過問個(gè)明白的機(jī)會(huì)。
“袁野沒告訴你嗎？我要寫書，最近就不回去吃飯了?！?p> “你們兩個(gè)什么時(shí)候走那么近的？”
“就上次你來找我……”話說到一半，林克驀地想起蘇武的記憶在一點(diǎn)點(diǎn)消退，林莉呢？她是否還記得游戲的事？
“你還記得你做的那個(gè)夢嗎？袁野說他被困在游戲里，讓你找一個(gè)游戲高手去救他？”
“哥，你什么時(shí)候也染上了袁野滿嘴跑火車的惡習(xí)了?！?p> 真不記得了……林克以時(shí)間太晚為理由匆匆結(jié)束這次對話。
不止是玩過的人，就連相關(guān)的人的記憶也會(huì)消除，這個(gè)‘埃德加’到底是什么？它真的只是一個(gè)存在與夢境中的游戲嗎？
返回幻境，天已經(jīng)完全黑了。沒有了白天熙熙攘攘的人群，空曠的廣場在遠(yuǎn)處大圣堂的襯托下多了幾分滄桑感。
見林克睜開眼，潘恩追問他下線的原因。
“我找人試過了，那個(gè)網(wǎng)址一般人打不開?！绷掷蛞呀?jīng)沒有相關(guān)記憶，林克永遠(yuǎn)也無法得知她在夢里究竟看到了什么。
“一般人的意思是？”
“這個(gè)游戲不是每個(gè)人都能玩，它只選擇一些特殊的人群?！边@點(diǎn)已經(jīng)由許多玩家證實(shí)了，林克只是陳述事實(shí)。
“唉……聽了你的話，我都有些惶恐不安了?！背肆挚朔祷噩F(xiàn)實(shí)的這段時(shí)間，潘恩給新武器買了一個(gè)劍鞘，主要用來遮住附魔的光芒。他從背上取下雙手劍，“現(xiàn)在沒人打擾了，我也不介意被碾壓，來，我們比一次。”
林克：“……”
你到底是對跟我比試一次有強(qiáng)的多怨念?。?