同是午后，同一片藍(lán)天，卻是有人歡喜有人愁。
碧水縣衙后院，幾棵青翠的柏樹(shù)筆直的挺立著，屋內(nèi)人影搖動(dòng)，屋內(nèi)外不停地有人進(jìn)出。
“知~~知~~”，一只知了不顧主人的煩勞，不識(shí)趣地在柏樹(shù)上叫個(gè)不停。屋內(nèi)銀光一閃，吵人的鳴叫頓時(shí)失聲。仔細(xì)看去，一枚極細(xì)的飛針不偏不倚的扎在知了的背中，將它死死的釘在樹(shù)上。
屋內(nèi)，一人正背手立于窗前，看他身上裝扮，是一身捕快打扮。
“請(qǐng)問(wèn)劉名捕還有何事需要在下效勞？”碧水縣的查知縣頂著一幅蒼白的面孔，小心翼翼地向這名捕快問(wèn)道。
若是外人看到這副場(chǎng)景不免吃驚，堂堂一位知縣卻對(duì)一名捕快畢恭畢敬。但碧水縣的查知縣卻有苦難言。幾日前，在他所管轄的碧水縣內(nèi)發(fā)現(xiàn)了大規(guī)模的江湖械斗，在場(chǎng)之人全部死亡。此事是十幾年未曾發(fā)生過(guò)的重案，事情之大，已上動(dòng)皇聽(tīng)。這位劉名捕，便是專程從京城而來(lái)負(fù)責(zé)此案的。雖然他官位不高，但因?yàn)楸蝗珯?quán)受理此案，所以碧水縣知縣也得聽(tīng)他的調(diào)遣。何況如此大案竟然發(fā)生在自己所管轄的碧水縣內(nèi)，查知縣真是食不甘味、夜不能寐，全部希望都寄托在這位京城來(lái)的名捕身上。
正臨窗凝眉而立的劉名捕聽(tīng)到查知縣的問(wèn)話，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。他粗眉方臉，三十歲上下年紀(jì)，幾天來(lái)不眠不休地查案，并沒(méi)有讓他精神萎靡，反而神采奕奕。
他望了查知縣一眼，和藹地安慰道：“暫時(shí)沒(méi)有。知縣大人這幾天辛苦了，先下去好好歇息歇息吧?！?p> “那么在下告退了！”查知縣恭敬地退下。走出屋門(mén)后他喘出一口氣，抹了抹頭上汗珠，發(fā)現(xiàn)自己竟然已是滿頭大汗。
聽(tīng)說(shuō)這位劉名捕探案如神，故在京城里有“神不留鬼不留名捕留下來(lái)”的說(shuō)法，意思是指不管多么兇惡難纏的歹徒到了劉名捕手里，都會(huì)被他留下來(lái)抓捕歸案。查知縣從心底里希望他不負(fù)盛名，能迅速查清此案。否則的話，他頭上的這頂烏紗恐怕就要不保了。
“報(bào)！”碧水縣知縣剛出屋不久，一名探報(bào)前來(lái)稟報(bào)。
“講！”劉名捕道。
“在臨縣車瓦山附近的山道上發(fā)現(xiàn)‘飛輪’程截的尸體！”
“他如何死的？”
“被他自已的金日飛輪切中胸部所殺。”
被自己的武器所殺？是自殺還是他殺？劉名捕濃眉緊鎖，停了一下，他繼續(xù)問(wèn)道：“他身上可還有其它傷口？”
“似乎沒(méi)有。”
“立刻派仵作去查個(gè)清楚。”
“是！”
“且慢，他可有何遺物？”
“沒(méi)有什么特別的發(fā)現(xiàn)。”
“好了，你下去吧?！眲⒚稉]手道。
探報(bào)出屋后，劉名捕負(fù)著手，在屋內(nèi)不停地踱起步子。
“第三十六人？”他皺著眉喃喃自語(yǔ)道。他直覺(jué)地感到，“飛輪”程截很可能與此案有關(guān)。
此次在碧水縣大鵲山的虎末坡一共發(fā)現(xiàn)了三十五名江湖人的尸體。其中共有七名一流高手和二十八名各個(gè)派別的江湖好手。如果“飛輪”程截也與此案有關(guān)，那便是死亡的第三十六人。
死亡怕七名一流高手分別是少林派達(dá)摩院副座“伏虎杖”智通禪師，展虹山莊莊主“一劍飛虹”葉飄零，崆峒派大長(zhǎng)老“長(zhǎng)臂通神”袁樹(shù)飛，點(diǎn)蒼派退隱高手“繁花一笑”李自得，青城派二當(dāng)家“鐵馬金戈”張中原，以及清源派素有清源七君子之稱的孝君子付守慈和信君子郭輝。除此七名高手外，還有二十余名是各個(gè)派別的江湖好手。此案涉及門(mén)派之廣，牽連人數(shù)之多，實(shí)是十?dāng)?shù)年來(lái)罕見(jiàn)！
一直以來(lái)，朝廷對(duì)江湖上的械斗都是睜一只眼閉一只眼，但如此大規(guī)模的械斗已引起皇城內(nèi)的注意，劉名捕便是因此而來(lái)。
一日前，他曾經(jīng)親自去往虎末坡查看，這些死去的江湖人身上每個(gè)都是傷痕累累，根據(jù)他們身上的傷痕，劉名捕得出了自己都難已置信的推斷：他們竟是互相殘殺致死！
繼續(xù)細(xì)查下去，這些江湖人雖然涉及了眾多門(mén)派，卻大多數(shù)并無(wú)怨仇。那么，虎末坡上究竟發(fā)生了什么事情？為何這眾多高手會(huì)相互殘殺？難道他們突然集體發(fā)瘋了嗎？
“報(bào)！”傳令兵在門(mén)外報(bào)道：“展虹山莊大主管金玉春到！”
“有請(qǐng)！”劉名捕道。
劉名捕本來(lái)想請(qǐng)?jiān)诨⒛┢滤廊サ钠呶桓呤值拈T(mén)派代表共同前來(lái)商議此案，但一來(lái)路途遙遠(yuǎn)，二來(lái)江湖中人向來(lái)不喜與官府打交道。故此沒(méi)有門(mén)派又離此地最近的展虹山莊的人最先被請(qǐng)到。
門(mén)外急匆匆地走進(jìn)一人，他身材微胖但動(dòng)作敏捷，一雙炯炯有神的眼中閃著精明的亮光。他就是展虹山莊的大主管金玉春。
此刻他卻一反平日的沉著穩(wěn)重，面露驚慌。莊主平日里交游甚廣，五湖四海之內(nèi)都是朋友。他經(jīng)常出游，常常一去就是一、兩個(gè)月不回，有的時(shí)候甚至長(zhǎng)達(dá)一年半載，所以他此次去了十來(lái)天未歸，并沒(méi)有引起莊里人的注意。但前日卻突然來(lái)了官差，告知莊主已死，這叫他如何不慌張。
“金主管你不必驚慌，我問(wèn)你話，你慢慢答來(lái)。”劉名捕請(qǐng)他坐下，安撫他道。
“是！”金主管畢竟是見(jiàn)過(guò)市面的人，調(diào)整了一下呼吸，穩(wěn)住了情緒。
劉名捕開(kāi)口問(wèn)道：“貴莊主平日里可有仇人？”
金主管道：“回大人話，莊主平日里待人極好，應(yīng)該沒(méi)有和什么人結(jié)過(guò)怨?！?p> 劉名捕問(wèn)：“那么他去往虎末坡前可有什么特別的事情發(fā)生？”
金主管道：“回大人話，沒(méi)有什么特別的事發(fā)生?！?p> 劉名捕誘導(dǎo)道：“你再仔細(xì)想想，什么事情都可以說(shuō)說(shuō)?！?p> 金主管想了想，道：“如果一定要說(shuō)有事，就是莊主在此次去往虎末坡之前，曾在莊內(nèi)設(shè)宴?！蓖Ａ艘幌拢值溃骸安贿^(guò)這是常有的事，莊主平日喜歡結(jié)交江湖人士，一年之內(nèi)總有幾次在莊內(nèi)設(shè)宴招待來(lái)賓。”
劉名捕點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)：“那次宴會(huì)一共去了多少人？”
“應(yīng)該來(lái)了三十六人?！鄙頌檎购缟角f的大主管，金主管的記性甚好。
三十六人！劉名捕暗自點(diǎn)頭，如果算上“飛輪”程截，那么便與虎末坡上的人數(shù)正相吻合。他問(wèn)道：“你為何如此確定？”
金主管計(jì)算地說(shuō)道：“因?yàn)槲矣浀冒才诺氖前巳艘蛔?，一共擺了五桌，其中一桌未滿，只有五人。所以那次宴會(huì)共去了七名一流高手，二十九名江湖人等，一共是三十六人?！?p> 七名一流高手！劉名捕又點(diǎn)了點(diǎn)頭，再次問(wèn)道：“你為什么會(huì)知道是七名一流高手？”
金主管答道：“因?yàn)榍f主吩咐讓這七人與他一桌，還說(shuō)這幾位都是江湖上的一流高手，不可怠慢。”
七人與莊主一桌？劉名捕倏然一驚：“你是說(shuō)，除了你們莊主外，還有七名一流高手了？”
“正是如此。”金主管答道。
那么去往虎末坡的不是七名一流高手，而是八名！劉名捕似乎看到了一線希望，忙又問(wèn)道：“你可還記得那七人的相貌？”
“還記得?！苯鹬鞴芑貞浀溃骸坝幸幻蜕?，一名老道，兩名結(jié)伴而來(lái)的看起來(lái)很和藹的中年劍客，一個(gè)頭上插花還沒(méi)喝酒就醉熏熏的老頭，一個(gè)比別人高出兩頭的壯漢，還有一個(gè)看起來(lái)很冷的年青人?！?p> “看起來(lái)很冷的年青人？”劉名捕立刻抓住重點(diǎn)。
“是的，我不知道該怎么說(shuō)，”金主管想了想道：“那位年青人的周身無(wú)時(shí)不刻的散發(fā)著寒氣，眼神更是冷得可怕，只要他盯著你看一眼，你就會(huì)莫名其妙的感到渾身發(fā)冷?！?p> 冰冷的年青人？劉名捕又再追問(wèn)：“這名年青人還有什么特點(diǎn)？他身上可有武器？”
“他用的是劍，即使吃飯的時(shí)候也一直握著劍柄不放?！苯鹬鞴芸隙ǖ氐馈Ｋ麑?duì)此人印象很深。
劉名捕仔細(xì)想著，江湖上用劍的青年高手不少，不過(guò)能給人以如此寒冷感覺(jué)的應(yīng)該只有兩人。一個(gè)是菊南山莊的溫四公子，人稱“霜空劍客”的溫浩武，另一個(gè)則是昆侖無(wú)別門(mén)排名第四的“寒劍”徐紹風(fēng)。
送走了金主管，劉名捕向手下命令道：
“傳令下去，在大鵲山周邊擴(kuò)大搜索范圍，查找‘霜空劍’溫浩武或‘寒劍’徐紹風(fēng)的下落，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！”
“是！”
劉名捕推開(kāi)窗戶向外望去，窗外青天白云，翠柏臨風(fēng)。
這名令人寒冷的青年劍客既然參加了展虹山莊的聚會(huì)，那很可能也參加了虎末坡之戰(zhàn)。但在虎末坡上并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他的尸體，看來(lái)他是此案中至關(guān)重要的人物。不過(guò)，他究竟死了沒(méi)有呢？看來(lái)唯今之計(jì)，只有先去溫家的菊南山莊走一趟了。