維加的清晨是多霧的。天色還沒有完全大亮的時候，凱斯汀和艾迪塔就已經(jīng)牽著馬匹走在朦朧的霧氣之中了。
艾迪塔打著哈欠，睡眼惺忪地發(fā)現(xiàn)，這個城市的各個角落早已開始了忙碌。由下級騎士組成的日間巡邏隊接替了夜間巡邏隊的班。商業(yè)區(qū)中的店鋪也都早早打開了大門，只見店鋪的伙計們在里外打掃著店鋪的衛(wèi)生。住在平民區(qū)的孩子們也都提著書包追打嬉鬧著朝教會學校跑去。整個維加呈現(xiàn)出一種勃勃的生機。
“快點走，我們趕在第一批出城。”凱斯汀回頭催促到。
艾迪塔歪著頭看著騎士，她覺得，與其說騎士是為了盡快趕路，不如說騎士是在躲避那位令人頭疼的侯爵小姐。
“騎士先生，咱們就這樣離開，是不是有些失禮？”艾迪塔打趣地問道：“要不要去同侯爵小姐道別？”
走在前面的凱斯汀冷哼了一聲，并沒有搭腔。他覺得自己對于這個少女已經(jīng)有了某種程度上的了解，這個少女其他地方都還好，就是性格過于惡劣了，她實在太喜歡故意講一些刺激別人的話，對她的話認真，只能是帶來更多的煩惱。
出了維加后，凱斯汀翻身上馬，輕踹馬腹，快速向前方奔去。
“喂！騎士先生，等等我！你太小氣了！”艾迪塔笨拙地爬上愛麗絲的背，抱住愛麗絲的脖子，拍了拍她說：“親愛的，去追逐那兩名有失紳士之禮的家伙。給他們這些男人一個教訓吧?！?p> 愛麗絲打了個響鼻，甩了甩脖子，似乎是十分贊同艾迪塔的建議。
當愛麗絲盡情奔跑的時候，艾迪塔不得不承認，買下愛麗絲是她做過的最成功的決定之一。騎士身下的本就是被訓練用來沖鋒的戰(zhàn)馬，不同于在山地中所表現(xiàn)出來的局促，在平原大路上，這匹馬跑得飛快。但是，愛麗絲這匹看起來十分瘦弱的老馬卻是完全不輸給他。愛麗絲帶著艾迪塔緊緊地綴在騎士后面，朝著前面一路狂奔。
將近中午的時候，他們在野外的聚集地稍微修整了一下，稍微吃了點東西，又爬上了馬，繼續(xù)前行。
艾迪塔從沒有騎過這么久的馬，而且是一路狂奔，她感覺整個人都要散架了。
“騎士先生，不能再休息一會兒嗎？”艾迪塔試探性地說。
凱斯汀拒絕道：“天黑之前趕到班寧。”他也感到這樣的急行對于少女來說過于苛刻了，但是他肩上所負擔的任務(wù)已經(jīng)增加了，他需要盡快找到調(diào)查團。按照維卡斯大法師所說的，茲魯達之眼的重要性要遠遠超過其他，不能再浪費時間了。
剛剛停留的聚集地可以說是在兩塊領(lǐng)地的分界線上。現(xiàn)在，他們已經(jīng)進入了斯維摩爾侯爵的領(lǐng)地。
他們沿著大路前行，越是接近班寧，路上的行人就越少，似乎班寧被封鎖的消息已經(jīng)傳到了各地。
終于，他們看到了前方路中央設(shè)下的關(guān)卡，一些佩戴著武器的士兵守在關(guān)卡處，阻止了所有要到班寧的行人。
艾迪塔有些意外地說：“居然出動了軍隊。”
凱斯汀也皺著眉頭看著前面的景象。
事情似乎有些不太單純。
軍隊對于奧克塔帝國來說是十分特殊的存在。軍隊是完全掌握在皇帝陛下的手中，除了戰(zhàn)爭以外，輕易是不會動用軍隊。帝國的各個貴族領(lǐng)主只握有領(lǐng)地的一部分稅收權(quán)，他們可以在領(lǐng)地中成立一些規(guī)模比較小的衛(wèi)隊，另外還掌握有一部分效忠于他們的下級騎士。但是，他們完全沒有權(quán)利調(diào)動在他們領(lǐng)地內(nèi)所駐扎的軍隊。這些軍隊既是皇帝陛下派來象征性地幫助維持各地治安的，也是用來威懾各個領(lǐng)主的。
凱斯汀昨夜與皇帝陛下會面時，并沒有聽皇帝陛下提到過任何有關(guān)班寧出動軍隊的事情。而且即使是在維加這樣的大城中，搜捕叛亂法師也只是動用了衛(wèi)隊和下級騎士，并沒有軍隊的身影參與到其中。
“我們要過去嗎？”艾迪塔問到，她的語氣與其說是詢問，不如說是已經(jīng)有了想法。
“不?！眲P斯汀遠遠注視著那些軍人，搖頭說到。
懷疑軍隊，這在其他時候可以說是瘋狂的想法。但是，現(xiàn)在的情勢十分的復雜和混亂，尤其是在凱斯汀昨夜和維卡斯大法師會面后，在他看來，已經(jīng)沒有什么不能懷疑了。連一向是被認為遠離名利富貴，一心只注重研究魔法的法師們都會發(fā)生叛亂，這個世界上沒有什么是不可能發(fā)生的了。
艾迪塔看了看周圍，問道：“繞過去？”
“恩?！眲P斯汀又一次用布將胸前的騎士徽章遮蓋上，以及包裹住華麗的長劍，同時觀察著前方的情形。
那些士兵雖然將大路上的行人都阻擋住，不過路卡只設(shè)在了大路上，旁邊的田野之間還有許多小路可以過去，他看到有些人不死心地想從小路繞過路卡，但是被跑過來的士兵趕了回去?？墒?，那些士兵的態(tài)度和動作似乎是懶洋洋的，并不怎么盡心，只要動作利落快速一點，完全可以從小路跑過去。凱斯汀看不透這是什么意思，即設(shè)了路卡，卻又不怎么嚴格的管理，這到底是怎么回事？
艾迪塔指著東邊說道：“騎士先生，我們從那邊過去吧。我觀察了，那里受到的關(guān)注最少。”
“等天色暗一些?！眲P斯汀同意了艾迪塔的建議。
凱斯汀和艾迪塔躲在路邊高高的灌木叢中，看著一批又一批的行人被路卡處的士兵遣返。
隨著天色的暗沉，路卡處的士兵也漸漸地松懈下來。
凱斯汀和艾迪塔雖然牽著馬，目標較大，但是在一人多高的茂密灌木叢中前進，也并沒有引起什么注意。
灌木叢中有許多小蟲，雖然外形與艾迪塔前世的那些蚊蟲不太一樣，但是習性卻很相似。不多一會兒，艾迪塔臉部和手部的裸露的皮膚上就被叮咬了一層的小紅疙瘩，癢得她不停地抓。
凱斯汀停下腳步，從地面上摘了幾片有著藍色筋脈的葉子遞給她：“擠出汁，抹在皮膚上?！?p> 艾迪塔好奇地將擠出來的藍色汁液涂抹在皮膚上，發(fā)現(xiàn)真的不癢了，而且小蟲也不再靠近她了。
灌木叢很高很濃密，人走在里面很難辨認方向，艾迪塔不知道騎士是怎樣做到的，但是她跟著騎士身后，幾乎是沒有任何停頓地在灌木叢中穿行著。此時，他們已經(jīng)穿過了路卡，接近了班寧。
艾迪塔突然停住腳步，她感覺到這片灌木叢中并非表面上看起來那么平靜。她拉了一下騎士的手臂，小聲地提醒他。騎士聽完她的話，只是點點頭。艾迪塔感覺他早就知道了。
當他們走出灌木叢的時候，已經(jīng)距離路卡很遠了，加上天色昏黑，那些士兵已經(jīng)沒有辦法發(fā)現(xiàn)他們了。
艾迪塔突然看到前面不遠處的灌木叢突然一片晃動。她警戒地抽出法杖，而且注意到騎士也抽出了長劍戒備著。
一陣嘩啦啦的輕響過后，前面不遠處的灌木叢中鉆出了三個人。
天色太過于昏暗，艾迪塔看不清那三個人的長相，但是勉強能夠看到衣著的輪廓，已經(jīng)身上佩帶著的武器。這三個人看起來像是冒險者。
更加證明他們冒險者身份的是他們的反應(yīng)。在他們鉆出灌木叢的一瞬間就立刻抽出武器戒備地轉(zhuǎn)身面對著凱斯汀和艾迪塔。
“兩位朋友，既然大家都是潛過來的，就希望能夠和平相處，不要互相拖后腿?！蹦侨酥杏腥碎_口，低聲說到。
凱斯汀干脆地說：“好?！?p> 似乎是彼此確認過沒有威脅，大家都緩緩收回了武器。
凱斯汀對于這幾個人并沒有什么興趣，冒險者的習性就是哪里越是危險和混亂，他們就越是感興趣。
相反的，那幾個人反而對凱斯汀和艾迪塔產(chǎn)生了興趣，試探性地靠近說道：“兩位朋友，你們知不知道這個班寧為什么被封鎖？我們聽說是為了搜捕叛亂分子。這個借口真夠可笑的，班寧這么個小鎮(zhèn)，怎么能藏得住叛亂分子，而且過了這么久都沒有搜捕到。”
“抱歉，我們對那個也不太清楚，我們只是來看望朋友的。誰想到會突然封鎖，真的很討厭?！卑纤b著天真的語氣，半真半假地說到。
聽到艾迪塔類似小女孩的聲音和借口，那三個人似乎也失去了興趣，隨便招呼了一聲便先離開了。
“走吧?！眲P斯汀翻身上馬，看著那三個人又鉆進了灌木叢。很顯然，這三個人并不想沿著大路繞遠走到班寧，而是想要從野地中插近路過去。凱斯汀和艾迪塔則是不同，他們的馬匹在大路上跑起來的速度要比他們鉆灌木叢走近路快得多。
艾迪塔也想要上馬，但是愛麗絲突然打了個響鼻，顯露出有些焦躁不安。
“愛麗絲，你怎么了？”艾迪塔撫mo著她的鬃毛，想要安撫住她，但是效果卻并不怎么樣。