小茹姐姐：
見(jiàn)字如面。
日前王洋來(lái)到廣州，向之源兄學(xué)習(xí)諸般造船知識(shí)。
小妹已經(jīng)和王洋見(jiàn)面，未透露與小茹姐的關(guān)系。以小妹所見(jiàn)，王洋責(zé)任心非凡，性情堅(jiān)毅，假以時(shí)日，必有所成。
然有一事依舊不明，之源兄究竟是何身份，小妹始終內(nèi)心惴惴，總覺(jué)不安。
小茹姐姐是否康健？干娘身體如何？
甚念。
妹妹聽(tīng)聞姐夫已經(jīng)歸家，小妹人在千里之外，不能登門祝賀，只能日日默禱，希望姐姐與姐夫夫婦和諧，白首到老，望干娘身體康健，長(zhǎng)命百歲。
另外，之源兄托小妹捎去新鮮作物及種子一箱，不知小茹姐可喜歡？
小妹頓首，知名不具。
小茹嘆了口氣，合上信紙，這會(huì)兒，他們婆媳兩個(gè)已經(jīng)到了廬州六安縣，離京城也不過(guò)還有一日的路途，只是離開(kāi)武昌，總要給親朋故舊通通氣，告之自己的下落才是，說(shuō)來(lái)，小茹來(lái)到這個(gè)世界二十年，又經(jīng)歷了亂世，雖說(shuō)朋友不多，但至交也不是沒(méi)有。
比如江依，她們倆曾經(jīng)三次出現(xiàn)在同一個(gè)疫區(qū)幫助防疫，兩個(gè)陌生人，在這交通不方便的古代，相逢一次即是有緣，何況是三次偶遇呢，再加上同是大夫，性情相投，江依就拜了小茹為姐，拜了樓老太做干娘，直到兩年前，江依嫁去廣州，兩個(gè)人才再難見(jiàn)面，不過(guò)，還是常常信件往來(lái)。
“小茹姐，快來(lái)吃點(diǎn)兒東西，要不然福兒要把好吃的都搶光了……”
“才沒(méi)有，福兒很乖的……”小姑娘利索地抹掉嘴角的芝麻，笑瞇瞇地抬起臉，做出一副我很乖很乖的模樣。
聽(tīng)見(jiàn)婆婆和福兒的聲音，小茹笑了笑，答應(yīng)一聲：“江天，江雨，你們倆也去吃些東，孟妮兒曉燕也別忙了……”
小茹幫著曉燕把桌布鋪在草地上，見(jiàn)了幾塊兒石頭壓好，然后一樣樣地把零食擺放整齊，她們離開(kāi)武昌之前，好多以前的病人都來(lái)相送，各種小吃，果子，甜點(diǎn)帶了一堆，一路上都不缺少吃的了。
隨意地挑了顆梅子，填到嘴里，小茹又想到剛才看過(guò)的，江依的信件，鄭遠(yuǎn)鄭之源到底是什么人？其實(shí)她也不大清楚，只是看外表，那人像是常年出海的樣子，一身皮膚曬得黝黑，還有一手驚人的造船技藝，文才不錯(cuò)，武功也懂一點(diǎn)兒……
小茹之所以認(rèn)識(shí)他，其實(shí)是個(gè)意外，五年前，小茹和婆婆路過(guò)常州，正遇見(jiàn)也在那里販賣洋貨的鄭遠(yuǎn)，因?yàn)樗u的東西里甚至有一顆黃鉆，小茹挺意外，就攀談了幾句，后來(lái)，鄭遠(yuǎn)生病，患了痢疾，小茹給他免費(fèi)配了藥，倆人便熟悉起來(lái)。
鄭遠(yuǎn)這人還不錯(cuò)，多年來(lái)一直記得小茹那一點(diǎn)兒算不上什么的小恩惠，若是遇到了好東西，總忘不了給小茹送一份兒。
“小茹姐，江依這是給你捎帶的什么，挺重的，還這么占地方？”
小茹搖搖頭，她也剛收到，隨手拆開(kāi)不大卻挺重的箱子，往里面一看，小茹卻一下子傻眼了——玉米，甘薯，馬鈴薯，花生……小茹一樣樣翻看那些密封保存的紙包，眨了眨眼，不是吧，真找著了？記得她也不過(guò)隨口提了幾句，沒(méi)想到，鄭遠(yuǎn)這人，居然這么有本事！
“這是什么？”孟妮兒，曉燕，福兒全湊過(guò)來(lái)，好奇地看著小茹。
“呃……是之源兄從海外弄來(lái)的新鮮作物，總之，都是挺不錯(cuò)的食物，都將來(lái)種出來(lái)之后，我試著做給你們吃……這是落花生，可以用來(lái)榨油，油的味道比豆油還好一些，也有營(yíng)養(yǎng)。這兩樣兒都不占良田，產(chǎn)量也高，我看最近雖然太平了，可災(zāi)荒不斷，有了它們，至少不用擔(dān)心餓肚子?！?p> 一聽(tīng)不占良田，產(chǎn)量高，樓老太的眼睛一下子就亮了：“那敢情好，小茹姐，這東西要真像你說(shuō)的，可是矜貴物，千萬(wàn)好好保存，別弄丟了……”樓家這位老太太雖然如今生活好過(guò)了，可一日也不敢忘記昔年窮困潦倒，甚至弄到眼瞎的情形，對(duì)于糧食，一直都看得很重，雖然如今整個(gè)樓家就是她最會(huì)浪費(fèi)！
小茹笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)下，其實(shí)她并不擔(dān)心挨餓，以前更艱難的時(shí)候，她也很少餓到婆婆和自己，何況是現(xiàn)在，可多幾樣兒口糧，也是好事兒，有了土豆甘薯，她以前喜歡的幾樣兒小吃就都有了，再說(shuō)，她們用不著怕挨餓，不代表其他老百姓們也不怕，在古代，溫飽永遠(yuǎn)是最大的問(wèn)題……
想著，小茹重新把東西包裹好，吐出口氣，笑道：“我們吃完?yáng)|西上路吧，要不然晚上又要露宿，我到?jīng)]什么，娘和小福兒可不能受累……”
“也好，不知道咱們的車隊(duì)到?jīng)]到京城？”樓家的這位老太太臉上露出一絲遲疑，她是既想念兒子，可又對(duì)陌生的京城有一絲畏怯，說(shuō)不上來(lái)到底是怎樣一種感覺(jué)，只是，一個(gè)一輩子居住在鄉(xiāng)下的老婆子，忽然要去天子腳下生活，總會(huì)覺(jué)得別扭。
小茹也感覺(jué)到了婆婆煩亂的心緒，可這種事兒，除了自己去調(diào)整，別人也沒(méi)有法子。
“大概到了吧，車隊(duì)比咱們?cè)鐑商斐霭l(fā)，應(yīng)該差不多了?！毙∪闼懔怂懵烦蹋X(jué)得這會(huì)兒小樓哥應(yīng)該已經(jīng)見(jiàn)到他們的行禮，果然，行禮和人分開(kāi)走這個(gè)決定不錯(cuò)，既可以減少路上的危險(xiǎn)，還可以起到報(bào)信兒的效果，等她們到京城的時(shí)候，沒(méi)準(zhǔn)兒小樓哥早把一切收拾妥當(dāng)，什么都用不著她們婆媳費(fèi)心
吃了些東西，一行人就繼續(xù)上路，她們一共三輛車，小茹和婆婆坐著輛相對(duì)較小的，江天負(fù)責(zé)趕車，另外一輛，孟妮兒，曉燕和福兒乘坐，至于江雨，只好委屈一下坐在外面了，好在如今他身體養(yǎng)得還算健康，不至于受不起風(fēng)波，趕路的時(shí)候與車夫聊聊天，也不寂寞，偶爾休息，江雨還能按照福兒現(xiàn)在學(xué)習(xí)的進(jìn)度，給她講一些詩(shī)書，也許是第一次做先生，江雨非常盡責(zé)，一點(diǎn)兒都沒(méi)因?yàn)楦菏桥壕偷÷?，反而還頗喜歡福兒的聰明伶俐，小茹姐看了兩個(gè)人相處的情況，再一次覺(jué)得，自己給福兒拐來(lái)的這位先生，十分合適。
至于第三輛車，則是個(gè)大鐵籠子，這是公孫止在的時(shí)候就打造好的，上面還掛了他的令牌，事實(shí)上，要不是有他的令牌在，恐怕通關(guān)的時(shí)候麻煩大了——畢竟，估計(jì)沒(méi)多少人能接受一只老虎進(jìn)城……
只是，乖乖不太滿意，把一只野性十足的老虎關(guān)著，太不‘人道’！
小茹其實(shí)并不想把乖乖關(guān)起來(lái)，可要不這么干，她們一路絕對(duì)別想走得順利，就是這樣，還不得不在外面罩了一層黑布，生怕嚇壞了人。不過(guò)，小茹把熊貓和猴子多多也扔了進(jìn)去，一是表示沒(méi)有厚此薄彼，二來(lái)，乖乖有兩個(gè)小東西作陪，想必可以少些寂寞，至于意見(jiàn)，那就不用征求了。
天擦黑的時(shí)候，前面終于看到了一個(gè)小小的客棧。
小茹松了口氣，笑道：“娘，住這兒成不？好像簡(jiǎn)陋了點(diǎn)兒?！?p> “有什么不成的，出門在外，有什么好計(jì)較的?！睒抢咸χ炝诵∪愕氖窒萝嚕哌M(jìn)了路邊這家小小的客棧。
小茹一進(jìn)門，就怔了一下，她本來(lái)以為這樣的小客棧沒(méi)什么人氣，卻沒(méi)想到，不大的大堂里居然有不少人——靠窗的位置用極為精致的屏風(fēng)圈出一個(gè)角落，香氣繚繞，點(diǎn)的是極為名貴的龍涎香，隱約能看到里面坐的是位夫人，桌巾潔白，用具精巧，屏風(fēng)外面坐著三個(gè)目光鋒利，極為警惕的大漢。
小茹一進(jìn)門，這三個(gè)人的目光唰一下就射過(guò)來(lái)，在小茹和婆婆身上繞了一圈兒，才又恢復(fù)成一開(kāi)始的平靜無(wú)波。
“小茹姐兒？”
“娘，坐下休息吧，沒(méi)事兒?！毙∪惆櫫税櫭?，不過(guò)到?jīng)]多想，她們只是住一宿而已，還能出了什么事兒？搖搖頭，扶著婆婆坐下，讓孟妮兒和曉燕，還有江家兄弟，福兒也找個(gè)位置。
這時(shí)兒，似乎忙得滿頭大汗的店小二才走過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“幾位客官，打尖兒還是住店？”
“準(zhǔn)備三間上房，另外再來(lái)幾個(gè)拿手菜?！?p> 店小二聞言，卻有些為難的皺了皺眉，苦笑道：“這位客官，二樓的上房全讓里面那位夫人包了，您看……”
“無(wú)妨，我們只住一晚而已。”小茹和婆婆對(duì)視一眼，出門外在，她們當(dāng)然不愿意惹麻煩，“找個(gè)地方讓我們休息就可以了?！?p> “沒(méi)問(wèn)題，我們這兒的下房也不錯(cuò)，小的會(huì)給幾位收拾干凈。”