“十分抱歉，伯爵大人現(xiàn)在不在斯蒂爾地區(qū)，但是各位冒險(xiǎn)家的要求我一定如實(shí)轉(zhuǎn)告?！?p> 阿克利亞斯港最豪華的旅店——白浪館里，那位自稱“不是可疑的人”的喬伊恭恭敬敬地道歉，“我相信，伯爵大人一定很樂意與各位見面?！?p> “什么嘛，搞了半天不在這邊啊……”貝莉卡很失望地撅起了嘴。她和尤拉說好了，要和那個(gè)女伯爵菲歐娜露絲·戴蒙得見上一面，結(jié)果，女伯爵似乎沒有辦法見他們呢。
“真是的，擺什么架子啊?！彼止玖艘痪?，立刻遭到了艾瑞絲的白眼。
“別這么說，貝莉卡！戴蒙得伯爵大人是非常有名的貴族，不是我們想見就能見到的……”艾瑞絲一把拽住她的胳膊，表情很是尷尬。
“哼，你就是喜歡貴族！”貝莉卡瞪了她一眼。
喬伊微微一笑，“小姐誤會(huì)了，不是因?yàn)椴舸笕说纳矸荩笕俗罱牡拇_確有重要的事務(wù)，這次的一系列事件，對我們戴蒙得商會(huì)也造成了不小的影響，大人很重視這件事，才叫我務(wù)必請到你們?！?p> “而且，女伯爵有擺架子的資本啊?！鄙５滤箛@了口氣，聲音有些無奈。
“真的十分抱歉。”喬伊再次鞠躬，“不過，大人事先有所安排，如果各位同意的話，請各位暫且住到伯爵大人位于斯蒂爾城的宅邸。經(jīng)過這次沖突，各位冒險(xiǎn)家毫無疑問已經(jīng)被那矮人的秘密組織視為敵人了，繼續(xù)留在阿克利亞斯港的話，或許會(huì)有危險(xiǎn)。”
“那樣正好！”埃利奧特咬牙切齒，“等著他們呢！”
“那些矮人，擁有許多武器，或許還有許多難以想象的魔法藥劑，您無法預(yù)料他們的行為，請為阿克利亞斯港的普通人著想。”喬伊彬彬有禮的言辭極有說服力。
“是啊，去斯蒂爾城看看吧?！苯芸它c(diǎn)了點(diǎn)頭，“分會(huì)的別墅要是被他們摧毀的話，總覺得對不起凱特呢?！?p> 一瞬間，所有人都陷入了沉默。
……
“嗯……你想知道女伯爵是什么樣的人？”離開旅店，幾人返回別墅準(zhǔn)備出行的東西，桑德斯看著跟在她旁邊的貝莉卡，這女孩正仰著臉，等著他回答。
“該怎么說呢，她是整個(gè)克萊斯特王國最富有的女人吧?！鄙５滤挂贿呑咭贿吙紤]著措辭，“她是國家商會(huì)的主人，有做軍火生意的權(quán)力，不可能有人比她更會(huì)賺錢了?！?p> “就是說她就是一個(gè)很會(huì)賺錢的女人？”貝莉卡望著他。
“也不能這么說，她其實(shí)很厲害的。能夠以一個(gè)女人的身份獲得伯爵的爵位，簡直——”桑德斯搖了搖頭。
“哎？戴蒙得大人的爵位不是繼承的么？”艾瑞絲驚訝地瞪大了雙眼。
“當(dāng)然不是，在克萊斯特王國，還沒有女兒繼承爵位的先例?。 鄙５滤顾坪跻埠荏@訝。
“菲歐娜露絲·戴蒙得簡直就是瘋子。”埃利奧特接過了桑德斯上一句話，“我不知道她為王室捐獻(xiàn)了多少財(cái)產(chǎn)，她讓整個(gè)貴族圈子都圍著她團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。聽說她很美，盡管已經(jīng)四十多歲了，卻比二十多歲的少婦還要迷人。”
“那她應(yīng)該是有丈夫的吧？”艾瑞絲有點(diǎn)不確定。
“戴蒙得商會(huì)最開始就是屬于他的丈夫，尤金·戴蒙得先生的，不過那個(gè)商人很早就去世了。以前的戴蒙得商會(huì)也不是個(gè)小商會(huì)，但遠(yuǎn)不及今天的規(guī)模。戴蒙得先生沒有留下子孫，也沒有近親，所以戴蒙得夫人，菲歐娜露絲·戴蒙得就接管了商會(huì)?！鄙５滤拐f。
“女人管理商會(huì)，倒也不是不可以，但是誰也沒有想到她竟然能讓戴蒙得商會(huì)發(fā)展到現(xiàn)在這種地步?！卑＠麏W特也搖了搖頭，“真是個(gè)恐怖的女人?！?p> “那，她是不是做了很多壞事？”貝莉卡試探著詢問，兩人頓時(shí)一愣，迅速交換了一下眼神。
“她在國外的名聲不太好……是嗎？”桑德斯苦笑了一下，“作為一個(gè)著名的女伯爵，就算傳出一些緋聞也是正常的吧?！?p> 埃利奧特扭過頭，有些不高興的樣子。
“只是嫉妒吧，嫉妒戴蒙得伯爵的大有人在，他們會(huì)想盡辦法敗壞她的名聲。還有，她沒有孩子，有很多人沖著她那筆財(cái)產(chǎn)而追求她，這些事情也會(huì)被當(dāng)成緋聞，我想是這樣的?！?p> “你們洛塔斯怎么說的？”桑德斯倒是好奇起來了。
“我不怎么關(guān)心貴族的緋聞?！苯芸寺柫寺柤绨?，“僅僅聽說她是有名的女伯爵罷了?！?p> “隨便評(píng)論別人是很沒有禮貌的?！卑鸾z盯著腳下的影子，“我不喜歡在背后說別人壞話?！?p> “呵呵?！鄙５滤拱l(fā)出一聲干笑，“而且我們也不可能在外國人面前，說自己國家貴族的壞話，是吧?！?p> 貝莉卡趕緊別過臉去了。
人類真是敏感而多疑的生物，自從昨天晚上尤拉說了那些話之后，貝莉卡就總覺得這個(gè)菲歐娜露絲·戴蒙得有問題，不過看樣子，打聽是打聽不到什么了，只有見了她本人之后才能知道么？真是可惡，這個(gè)女伯爵很沒有誠意啊，請別人幫忙自己卻不露面，很可疑呢。
再一次，回到了這座美麗的別墅，這一回是來說再見的，跟回憶里的凱特說再見。背著行囊離開大門的時(shí)候，貝莉卡忽然覺得，這座別墅被打理得如此精致，凱特一定很喜歡這個(gè)地方。
如果離開，可以讓凱特喜歡的地方不受傷害，很值得呢。
喬伊準(zhǔn)備了馬車，一共兩輛，每一輛都十分寬敞，坐六個(gè)人綽綽有余。這些馬車可不是阿克利亞斯港街頭常見的那種出租的馬車，比那**車要奢華得多。馬車的座椅專門用皮革包起，又鋪上厚厚的黑色天鵝絨墊子，像沙發(fā)一樣舒服。馬車的外面涂著非常醒目的黑色漆，用金色繪出各種花草的圖案。雙層窗簾綴著金色的流蘇，拉上外面那層紅色的紗，整個(gè)馬車內(nèi)部就像是籠罩在夕陽之中。
馬車是用四匹純白色駿馬拉著的，高大的馬，沒有一丁點(diǎn)雜色。車夫坐在高高的座位上，戴著禮帽，穿著整整齊齊的黑色服飾，一絲不茍的神情就好像駕駛馬車是一件非常莊重的事。
每當(dāng)行人看到這樣的馬車，都會(huì)停下來吃驚地張望。這樣的馬車，肯定屬于哪個(gè)非常有錢的貴族。
“史密斯先生也去？”喬伊露出一絲意外的表情。
“嗯，分會(huì)交給桑德斯那家伙了，我想盡我所能做點(diǎn)事情?！?p> 埃利奧特看上去比葬禮上的時(shí)候平靜多了，他甚至可以擠出一絲很有禮貌的、淡淡的微笑。
“洛塔斯的冒險(xiǎn)家們?yōu)槲覀冏隽撕芏嗍?，我希望能夠幫助他們，僅此而已。我已經(jīng)不會(huì)再做出那種幼稚的言行了?！彼陨郧妨讼律碜樱袷堑狼?，“喬伊先生，可以允許我一同前往斯蒂爾城嗎？我對斯蒂爾地區(qū)更加熟悉一些?！?p> “當(dāng)然可以?！眴桃凉硇卸Y，“我代伯爵大人感謝各位的幫助?！?p> 馬車行駛得出奇地快，一般的馬車肯定是跑不出這樣的速度的。三十多公里的路程，只用了不到一個(gè)小時(shí)。斯蒂爾城是一座有著濃重海濱風(fēng)格的城市，盡管它并不建在海邊，那來自大海的氣息還是被風(fēng)兒送到了這里。
從遠(yuǎn)處望過去，斯蒂爾城像是一片灑滿了花瓣的大海，整個(gè)城市以藍(lán)、白、紅色調(diào)為主，錯(cuò)落有致的建筑，冷色里透著鮮艷，組成了一道繽紛的風(fēng)景。這里顯然比阿克利亞斯港熱鬧多了，寬闊的大馬路上常有馬車經(jīng)過，卻不帶起一丁點(diǎn)揚(yáng)塵。
人們在喧鬧著，在這被陽光祝福的城市里，仿佛誰也找不到悲傷的理由。
“史密斯先生來過斯蒂爾城吧。”杰克轉(zhuǎn)頭去看外面飛快掠過的櫥窗，這應(yīng)該是城市的主干道，有著各種各樣的商鋪。
“來過，而且去過戴蒙得商會(huì)?！卑＠麏W特說，“只是沒有那個(gè)榮幸，見到戴蒙得伯爵大人?！?p> “我，我說，那個(gè)喬伊真的會(huì)轉(zhuǎn)告么？”貝莉卡擺弄著手指尖，“他要是不告訴女伯爵，我們不就見不到她了么？”
“不會(huì)的，他不敢?！苯芸巳嗔讼滤念^發(fā)，貝莉卡已經(jīng)跟他說過了，尤拉的想法。連尤拉都那么在意這位女伯爵，他還真是沒有想到。
畢竟，因?yàn)橐恍┏梢?，他并沒有注意這么一位克萊斯特貴族的消息。
馬車在城市里的行駛速度比城外慢多了，到達(dá)東城郊戴蒙得的宅邸時(shí)，已經(jīng)快到中午。戴蒙得的宅邸實(shí)在是太顯眼了，整一片郁郁蔥蔥的綠色中，只有那藍(lán)頂白墻的塔樓像統(tǒng)治者一般俯瞰這片田野。
那是這城郊最壯觀的建筑。
當(dāng)馬車拐過門口那道彎曲的、細(xì)沙鋪就的道路時(shí)，居然，有一道絢爛的彩虹橫在眼前！從漆成純白色的雕花大門望進(jìn)去，那竟是一片花海。一條兩百米長的石板路，用天然彩色的石磚鋪成，一塊一塊組成繁復(fù)得仿佛魔法陣一般的圖案，直到那柱廊前方。那道路兩側(cè)的花，一定不是普通的花吧，不然不會(huì)如此規(guī)則地展現(xiàn)出從紅到紫依次變幻的顏色，兩排路燈，刻意做成花樹的樣子，與花海很自然地融為一體，即使沒有點(diǎn)亮，也像點(diǎn)亮一般反射著陽光。
而門口的一幕，更是讓滿車的人全都愣住了。
幾十名傭人站在門口，一樣的黑色正服，一樣的白蕾絲領(lǐng)結(jié)與金光燦爛的紐扣，正帶著一樣的標(biāo)準(zhǔn)微笑迎接緩緩?fù)Ｏ碌鸟R車。