“爹爹從臨安來(lái)，事情辦得如何？”霍重城也極關(guān)心那刻鐘賣(mài)得如何，乘著身邊沒(méi)人問(wèn)道：“每隔十天就收到爹爹催貨的信件，想來(lái)情形是極好的?！?p> “極好，極好！”霍佐予用力點(diǎn)頭道：“我兒，你如今也是月進(jìn)萬(wàn)貫了，為父正想著如何給你娶個(gè)媳婦！”
聽(tīng)他取笑自己，霍重城撇了撇嘴：“娶媳婦有啥好的，俺不要，俺倒是想如與莒般，置一個(gè)莊子，再買(mǎi)上幾十個(gè)孩童，與莒教他們識(shí)字算數(shù)，俺就教他們?nèi)_棍棒，日后俺帶著這些孩童，打得與莒莊上的孩童落花流水！”
聽(tīng)得他話語(yǔ)中有與趙與莒爭(zhēng)強(qiáng)的意思，霍佐予哈哈一笑，也不責(zé)備。父子兩人這一嘻哈，霍重城便將一件事情忘了。
這一夜自是大酒大肉地送上宴席，霍佐予養(yǎng)的莊客佃戶都喝得酩酊大醉，他自己也是微醺，送走那些伴當(dāng)之后，他搖搖晃晃來(lái)到自家屋子里，雖說(shuō)酒勁上來(lái)了，卻不想著瞌睡，只想將今日自臨安帶回的現(xiàn)錢(qián)再點(diǎn)上一點(diǎn)。
在臨安城中，趙喜之子趙勇便與他分好了錢(qián)的，這個(gè)月霍重城那三成干股可分得二萬(wàn)五千貫，一半被他換作金銀，另一半則是現(xiàn)錢(qián)，都拉了回來(lái)。他在臥室里數(shù)得極是開(kāi)心，想到那個(gè)死鬼孫五還要和他一起算計(jì)趙與莒，心中不由得冷笑，便是算計(jì)了趙與莒，大頭只怕還是會(huì)被官府拿去，自己怎能如此時(shí)這般心安理得地算著家中進(jìn)項(xiàng)！
霍重城早耐不住渴睡去睡了，家中一片寂靜，只聽(tīng)得僮仆們呼嚕之聲?；糇粲枰贿吽阒X(qián)，一邊想著今后的打算，正這時(shí)，忽地聽(tīng)到家中狗叫聲響了起來(lái)。
霍家莊子里養(yǎng)著大小七八條狗，平日里都跟著霍重城四處亂逛的，雖說(shuō)不是經(jīng)過(guò)特別訓(xùn)練，卻也極通人性，不會(huì)輕易吠叫。聽(tīng)得這聲音，霍佐予皺了皺眉，家中剛進(jìn)了這許多的現(xiàn)錢(qián)，夜里便有狗叫，莫非是有賊？
他平日里極為謹(jǐn)慎的，但今日喝得多了些，又自忖就在家中，便拿了個(gè)燈籠推開(kāi)門(mén)。那狗叫聲只持續(xù)了片刻便靜了下來(lái)，霍佐予拿著燈籠循聲照去，卻看到一條大狗直挺挺地躺著，似乎已經(jīng)被藥死了?；糇粲栊闹幸惑@，開(kāi)口便要喚人，突然身邊幾個(gè)人影沖了過(guò)來(lái)，他還未說(shuō)話，便覺(jué)得脖子處先是冰冷，接著劇痛，血和氣泡自創(chuàng)處汩汩出來(lái)。
一個(gè)人影自他手中搶過(guò)燈籠，端到他面前照了照，然后那人道：“便是他了?！?p> 這是霍佐予聽(tīng)到的最后一句話，接下來(lái)，他被放倒在地上，那些人影正待進(jìn)屋，卻又聽(tīng)得有人起床說(shuō)話的聲音，他們便改了主意，從墻上翻了出去。
“重城……”霍佐予此時(shí)還未斷氣，他在地上抽搐掙扎，全力想喊出聲來(lái)，可氣管被割斷，他發(fā)出的只是毫無(wú)意義的嗚咽，他想著自己的孩兒，但意識(shí)漸漸地離他遠(yuǎn)去，終于，他在揪斷了院子里的一叢花木之后，再也不動(dòng)彈了。
那起床說(shuō)話的卻是一個(gè)家仆，他因喝得多了，故此出來(lái)夜尿。朦朧之中，他聽(tīng)得院子里似乎有聲音，卻只當(dāng)是家中養(yǎng)的狗在院子里轉(zhuǎn)悠，便不曾出門(mén)查看。
待得天明時(shí)分，霍重城是在一片驚叫聲里起來(lái)的，他還未曾醒過(guò)神，便被家仆連拖帶拉地弄到了院子里。
“爹爹！”見(jiàn)到父親的尸體，他瞪大了眼睛，先以為是夢(mèng)，然后用力頓足，哭嚎著撲入父親的懷中。只是如今父親卻再也不能抱起他，將他托起來(lái)了。
霍家沒(méi)有女主人，只有霍佐予與霍重城父子，雖說(shuō)鄰近有些同族親戚，平日里往來(lái)得也勤，只不過(guò)家中事情他們向來(lái)是插不上手的。如今突然出現(xiàn)這般事情，那些聞?dòng)嵍鴣?lái)的親族一時(shí)間也不知如何是好，只得來(lái)勸霍重城。
霍重城哭得傷心欲絕，與父親分別月余，昨日才得相會(huì)，可不過(guò)是一夜之間，便是天人永隔。他起初是傷心，只恨不得也隨著父親而去，直到縣里的差役杵作聞?dòng)嵹s來(lái)，他才被從霍佐予尸身上拉起。
“利刃割喉而死，下手者必是老手。”杵作只看了一眼尸體便如此道。
接著那狗的尸體也被發(fā)覺(jué)，狗口吐白沫舌頭發(fā)青，顯然是中了劇毒。當(dāng)差役與杵作進(jìn)了霍佐予臥室時(shí)，那里堆放的銅錢(qián)金銀讓眾人大吃一驚。
無(wú)論是縣里的衙役，還是霍家親族，都知道霍佐予這些年來(lái)靠替人興訟賺下了不小的家當(dāng)，卻不曾想到他家中僅現(xiàn)錢(qián)便有如此之多，一時(shí)之間，人人眼里都閃著貪婪之色。
見(jiàn)到這些錢(qián)時(shí)，霍重城有如雷擊般，他又想起父親昨晚取笑他的話來(lái)：“我兒，你如今也是月進(jìn)萬(wàn)貫了，為父正想著如何給你娶個(gè)媳婦！”
“這許多錢(qián)財(cái)都在，未曾被人翻動(dòng)過(guò)，殺人者不是為財(cái)而來(lái)，想必是仇殺?！币蚴顷P(guān)系人命之案，山陰縣令也趕了來(lái)，見(jiàn)到此情此景時(shí)如此道。
聽(tīng)得縣令之話，霍重城又想起一事，這些日子里，有幾個(gè)外鄉(xiāng)人到了他們這兒打聽(tīng)他父親，雖未找到他家來(lái)，卻有人告訴過(guò)他。本來(lái)昨天見(jiàn)著父親后，他原想將此事告知父親的，只是一時(shí)忘記，卻不曾想會(huì)留下如此遺憾。
“大人，必是那伙外鄉(xiāng)人做的！”念及此處，霍重城咬牙切齒，恨不得將那幾個(gè)外鄉(xiāng)人碎尸萬(wàn)段，他向吳陰縣令檢舉道。
“那伙外鄉(xiāng)人確實(shí)可疑，不可不察?！笨h令聽(tīng)了之后立刻給衙役下了命令，將那些外鄉(xiāng)人帶到縣衙。至于霍家，自然是準(zhǔn)備辦喪事了。
此時(shí)霍重城已經(jīng)完全清醒，他如今最迫切的是兩件事，一是將父親好生安葬，二是為父報(bào)仇。為父報(bào)仇因?yàn)橐粫r(shí)半會(huì)尋不著兇手，只能稍后再說(shuō)，而父親的安葬，卻不能久候，如今天氣燥熱，尸首放不了多久便要爛了。
他這一個(gè)多月來(lái)原本就管著家，在送走縣令差役之后，便一一布置起父親后事。先是嚴(yán)密門(mén)戶，不準(zhǔn)家人隨意進(jìn)出，然后請(qǐng)了同族的叔伯去買(mǎi)來(lái)白布?jí)鄄?，又?qǐng)來(lái)地理師卜地?fù)窦?，諸如此類，原本極是繁瑣的事情，但給他安排得井井有條，讓有心人便是想要插手，也尋不著由頭。