第三章 高郵小村的粟娘（下）
院子里飄進(jìn)來(lái)甘薯的香味，齊粟娘肚子咕咕叫著。她費(fèi)了半刻鐘的時(shí)間，方套上了青梭布棉衣褲，趿著床前的青布大棉鞋，慢慢走到房門(mén)口。齊粟娘打開(kāi)門(mén)探頭一看，當(dāng)眼便看見(jiàn)掛在溪邊的破舊棉衣晾在了院子里，已是洗凈。
那位青衣女人從灶間出來(lái)，看著齊粟娘微微一笑，走上前來(lái)，彎腰替齊粟娘系上了褲帶，扣好了衣紐，道：“餓了吧，去堂屋里坐著?！闭f(shuō)罷，回了灶間。
齊粟娘低頭看了看整齊的衣裳，出了房門(mén)，走進(jìn)堂屋。正中橫木長(zhǎng)案上供著神柜和牌位。長(zhǎng)案前是一張未上漆的榆木八仙桌，兩邊各擺了一張木梳背椅。左右墻上還掛了兩張未裱上的上彩山水畫(huà)。
陳娘子端了一碗香熱的甘薯飯進(jìn)了房，牽著呆站著的齊粟娘坐到左邊的梳背椅上，自個(gè)兒拖了另一張椅子與她對(duì)面坐下。陳娘子用木勺舀了滿滿一勺甘薯飯，吹得剛好，送到齊粟娘嘴邊。齊粟娘一愣，低頭看了看包得嚴(yán)密的雙手，再看看那婦人微笑的臉，慢慢張開(kāi)了嘴。
喂著吃了一頓熱飯，再睡了一覺(jué)，齊粟娘只覺(jué)元?dú)獯髲?fù)，知曉這身子粗壯，雖是衣食俱缺，挨餓受凍流浪了十來(lái)天，竟也未生病，只要不發(fā)癲病，果真好用，大是歡喜。
齊粟娘在此處住了幾日，身上的傷慢慢愈合，從陳娘子嘴里方知這村里不過(guò)只有兩戶人家。這兩家原都住在漕河?xùn)|邊近岸的村落里，因著連年的洪水，一撤再撤，退到了這離岸近六七十里，揚(yáng)州府高郵州外的的村子安身，
這青衣女人夫家姓陳，膝下有個(gè)獨(dú)子，名叫陳演，得了童生秀才的功名，前幾日赴江寧府鄉(xiāng)試。那齊嫂子娘家姓宋，有一夫一子，丈夫齊虎雖在，兒子齊強(qiáng)卻逃丁在外，已是四五年未回，前幾日有親族王天旺在他家躲差役，齊粟娘還在睡時(shí)，人已走了。
齊粟娘聽(tīng)得“逃丁”兩字，大是不解，再想這一逃一躲，更是奇怪。陳娘子睨她一眼，細(xì)細(xì)說(shuō)了朝廷以人頭抽丁稅，貧戶實(shí)實(shí)負(fù)荷不起。陳家卻是因陳演有功名在身，免了丁稅，又嘆道：“齊強(qiáng)那孩子倔得很，卻又聰明過(guò)了頭，這份丁銀我家也能勉強(qiáng)替他湊了，他卻死活不要，再不肯安分，負(fù)氣離家，只說(shuō)賺大錢(qián)去了?！逼渌麉s也不多說(shuō)。
齊粟娘聽(tīng)得暗暗嘆氣，驀然從腦海中的故紙堆里扒拉出“攤丁入畝”幾個(gè)字，既忘了其意，也不知其時(shí)，只知這年頭貧窮人家實(shí)實(shí)難耐，年年的水災(zāi)沒(méi)把人逼走，各種苛捐雜稅卻生生讓人離了故土，漂泊在外。
齊大娘獨(dú)生兒子不在，聽(tīng)得齊粟娘亦是姓齊，更是歡喜，拉著齊粟娘到她家耍玩說(shuō)話。齊粟娘見(jiàn)得他家堂屋也是一般整齊干凈，供著神柜和齊氏祖宗牌位。因著還未出正月，還擺了一盆裹著紅紙條的水仙花兒。兩面墻上貼的是大紅年畫(huà)。窗前門(mén)上貼滿了紅福字和紅窗花。
齊粟娘從齊家出來(lái)，看著村后打谷場(chǎng)上，齊大叔淌著一身大汗，赤膊在筑高架糧倉(cāng)，實(shí)是不得其法，白費(fèi)了半天力氣。齊粟娘卻不敢冒然開(kāi)口相助，只得盯著看了半天，待得齊大娘來(lái)趕時(shí)，方才糊里糊涂地離去。
她心中細(xì)細(xì)打算，見(jiàn)這村里空屋不少，村人和善，沒(méi)欺負(fù)她是個(gè)孤女轉(zhuǎn)賣出去，實(shí)是她的運(yùn)氣。又見(jiàn)這陳娘子家中雖陋，卻出了個(gè)秀才，是個(gè)知禮曉儀的，原想把身世實(shí)實(shí)道出，再哀求收留。
沒(méi)料到回到屋中，陳娘子正尋了一些舊日衣物出來(lái)，撒了線粉，燒了炭斗。她一邊低頭持剪改衣，一邊不經(jīng)意地道：“粟娘，看你身形是北邊人，口音兒是京城那邊的，老家可是在永定河邊？”
齊粟娘大吃一驚，連連點(diǎn)頭，問(wèn)她如何得知。陳娘子笑道：“你既是從漕河邊來(lái)，又帶著濕衣，水性必是好的，自是河邊人家。南北水患，南邊是黃、淮、長(zhǎng)江，北邊京城附近便只有永定河了?！?p> 齊粟粟見(jiàn)陳娘子如此心細(xì)，大是佩服，又聽(tīng)她道：“這幾日不見(jiàn)你提起爹娘親人，多是水災(zāi)里沒(méi)了，或是你被賣了，不敢多說(shuō)？”說(shuō)罷，停下剪子，轉(zhuǎn)頭凝視齊粟娘，“賣身契在外頭，只要不被尋到，便也罷了。女子不用納丁稅，待尋個(gè)時(shí)機(jī)，托人替你在我家落個(gè)戶籍，也叫你這孩兒不再日日憂懼?！?p> 齊粟娘聽(tīng)得此話，面上靜靜與陳娘子對(duì)視，心里驚駭，她不過(guò)在陳娘子家住了幾日，話未多說(shuō)一句，事未多做一件，老底兒卻被人看得通通透透，左思右想，知曉機(jī)不可失，撲通一聲跪下哀求道：“大娘，我……粟娘雖不明事理，卻是個(gè)肯干的，活命之恩不敢言謝，只求您收留教導(dǎo)我，我……”
陳娘子不待她說(shuō)話，一把將她扶起，一邊咳嗽一邊道：“不必如此，都是水邊遭災(zāi)的，知曉這些難處。你是個(gè)膽大不服軟的，竟敢搏命逃出，到得我家。但到底不過(guò)十歲，又是女娃，今次你運(yùn)道好，手腳沒(méi)有廢掉，卻再難有下回，若是趕你走了，只能死在外頭?！闭f(shuō)罷，又笑道：“只是有一件事，你齊大叔日后干活赤身時(shí)，你切切不可直愣愣看著，不知避諱?！?p> 齊粟娘一驚，恍然道：“難怪齊大娘今日不給我好臉色看，原來(lái)是在吃醋?！彼赵诠こ坦さ厣献霰O(jiān)理時(shí)，看過(guò)不知多少赤膊男子，便也未曾在意，此時(shí)一想，卻知道是錯(cuò)了。
陳娘子掩嘴笑個(gè)不停，半晌方喘氣道：“果然是個(gè)要人教的孩子，你既要我教導(dǎo)，我也不推辭，你去把那房里書(shū)架第二層第一本書(shū)取來(lái)?！?p> 齊粟娘平日里和陳娘子一個(gè)屋，知曉她所指的是其子陳演的房間，連忙去了。她打開(kāi)房門(mén)一看，靠左墻一個(gè)竹片釘成的大書(shū)架，書(shū)架邊墻上掛著一副草圖，房中央擺著青竹長(zhǎng)桌、包圈梳背竹椅，已是坐得油光水亮?？坑覊κ且蛔龣诩茏哟?。家具俱是自家打制，一秉天然，唯一的裝飾就是細(xì)細(xì)繡著朱紅蓮枝花樣邊的粗藍(lán)床帳，一看便知是陳娘子的手藝。
齊粟娘走到竹架邊，看了看墻上草圖，卻是用青、朱、藍(lán)、赭等色精細(xì)畫(huà)了黃、淮、漕運(yùn)等各處河流、險(xiǎn)口、水壩、閘口詳圖，便是北方永定河水形也沒(méi)缺了。齊粟娘自然見(jiàn)過(guò)比此圖精密不知幾倍的水形圖，但此時(shí)此刻，在這陋屋之中，秀才之房?jī)?nèi)見(jiàn)得如此，仍是大大驚奇。
她不敢久待，匆匆走到書(shū)架前，一眼掃過(guò)全用阿拉伯?dāng)?shù)字編號(hào)的線書(shū)，雖知此時(shí)西學(xué)早入，也極是驚訝。她隨手從二層上取了書(shū)，還未看書(shū)名，便被書(shū)架上成排的《算經(jīng)》、《治河圖略》等書(shū)晃花了眼。她一邊向回走一邊暗自嘀咕，這陳秀才不是去江寧省試？難不成做舉人不是考八股文而是考治河？
她這般想著回到陳娘子屋里，將書(shū)捧上，方看出竟是本《女誡》，頓時(shí)咋舌。陳娘子見(jiàn)她臉色，又笑道：“我知你多少識(shí)得幾個(gè)字，只是你可知此書(shū)是何人所寫(xiě)，所寫(xiě)為何？”
齊粟娘知她厲害，也不打逛語(yǔ)，陪笑道：“大娘，粟娘只知這書(shū)里寫(xiě)的是女人規(guī)矩，卻也不知是何人所寫(xiě)，為何而寫(xiě)。”
陳娘子似笑非笑看著齊粟娘，齊粟娘不免心下發(fā)慌，拼命在腦中翻找，將丟在邊角旮旯里的些許文史知識(shí)榨了又榨，方遲疑不定道：“粟娘聽(tīng)說(shuō)……聽(tīng)說(shuō)這書(shū)里的一些規(guī)矩實(shí)在是太糟踐人了點(diǎn)……”
陳娘子脆聲而笑，轉(zhuǎn)身關(guān)上房門(mén)，打開(kāi)第一頁(yè)，指著道：“卑弱第一。古者生女三日，臥之床下，弄之瓦磚，而齋告焉。臥之床下，明其卑弱，主下人也。”搖了搖頭：“曹大家班夫人此作實(shí)是掩飾太過(guò)，她得了好處，卻苦了身后一干人?！?p> 齊粟娘對(duì)這些文詞似懂非懂，只知大意自是將女子貶得極低，但聽(tīng)陳娘子之言，竟是不以為然，心下松了口氣。忽又聽(tīng)得陳娘子說(shuō)道：“你可知長(zhǎng)孫皇后作《女則》，則天皇后作《女范》？”
齊粟糧呆了一呆，不知她為何提起，只得搖了搖頭，陳娘子再不肯多言，只道：“且去把這書(shū)背熟了，有不識(shí)的字便來(lái)問(wèn)我，背熟后再想想我今日說(shuō)的話，也算是我教導(dǎo)你一番了?！闭f(shuō)罷，又是一陣咳嗽。