第十七章 回家過(guò)年的陳演（下）
齊粟娘心中原也有些不安，笑道：“家里親友們?nèi)羰羌庇?，不過(guò)也是一兩半兩的，咱們幫襯著，不算借。外頭的人我也不知根知底，哪里敢隨意放債？我只有借錢(qián)的膽，沒(méi)有放錢(qián)的膽。至于那六十畝地——”頓了頓，“知州大人不急著把咱們村的無(wú)主荒地入帳，放了七八年了，我借來(lái)用用，他也不知道?！?p> 陳演一時(shí)愕然，哈哈大笑，道：“高郵城里哪一家鋪?zhàn)舆@么好心，敢賒給你這些棉種？”
齊粟娘歪著頭道：“陳大哥，人家看在你的臉面，方才敢賒給我。我原是去高郵城買(mǎi)鹽，正看著北典當(dāng)鋪?zhàn)邮樟诉@些個(gè)死當(dāng)，想著他們拿著也沒(méi)用，便去商量了一下。那鋪?zhàn)釉歉哙]知州府里刑名劉師爺開(kāi)的，識(shí)得我，二話沒(méi)說(shuō)，就賒給我了?！?p> 陳演聽(tīng)了，臉上的笑容慢慢斂起，齊粟娘看著他的臉色，輕聲道：“陳大哥，對(duì)不住，我一時(shí)貪了方弄出這事。等明年收成出來(lái)了，我一分不少還錢(qián)。再不去賒了?！?p> 陳演見(jiàn)她陪著小心，嘆了口氣，摸了摸她的頭，柔聲道：“既不是白拿他的，利錢(qián)也公道，也不是什么大事兒，只是這些人情、禮金還是得還上。”說(shuō)話間，伸手從袖中取出一支細(xì)長(zhǎng)梨木匣子，“這個(gè)……”
齊粟娘微微一怔，看向陳演，炭盆里的火噼叭燃燒著，映得陳演面上紅彤彤的。他低頭打開(kāi)匣子，露出里頭紅緞面上一支小如意金釵，“……雖是我娘和你爹娘說(shuō)好的親事，三茶六禮的事兒都還沒(méi)有辦，這是備著……備著孝期滿(mǎn)了，下茶定時(shí)給你插釵的……”
陳演慢慢把匣子放在齊粟娘手上，“你看……可喜歡……”
齊粟娘低著頭，看著匣子里的金釵，二寸二分長(zhǎng)的細(xì)細(xì)釵身，團(tuán)團(tuán)云狀的如意釵頭，在火光下閃著溫柔的光芒，那光芒輕輕撫mo著她低垂的面頰，讓她不由自主喃喃道：“……喜……”
驀地，桌上油燈爆開(kāi)了兩個(gè)火花，那古老飾品的光芒突地尖利了起來(lái)，如白楊林中高高在上的金鎖片一般，刺痛了齊粟娘的眼睛，齊粟娘身子一顫，余下的另一個(gè)字便消失在了嘴里……
陳演聽(tīng)得那一個(gè)字，已是歡喜起來(lái)，慢慢伸手抱住了她，“……等我們孝期都滿(mǎn)了，我就領(lǐng)著媒人上門(mén)，向齊強(qiáng)哥求親，給你插釵……”
陳演不過(guò)七八天假，第二日便起程回清河，齊粟娘一大早忙著替他收拾行李，將收到的玉杯、首飾、字畫(huà)這些能變賣(mài)的都讓他一并帶了去，又從藍(lán)布蓮枝錢(qián)袋里五百兩銀票，遞了過(guò)去，“等明年把賒帳還清了，以后的年成就是我們自己的，你也不用擔(dān)心那些應(yīng)酬隨禮。衙門(mén)里禮數(shù)寧可多些，也不能少了，我在家里不使錢(qián)，拿著沒(méi)用。河工上的事我也聽(tīng)說(shuō)了些，這些錢(qián)你也能頂一陣子了?！?p> 陳演看著那銀票，卻不伸手去接，只是看著齊粟娘，“昨晚，我錯(cuò)怪你了?！鄙斐鍪謥?lái)，牽著齊粟娘并肩坐到了桌邊，滿(mǎn)臉歉然，輕輕將她抱入懷中，“你原是擔(dān)心我周轉(zhuǎn)不上，才去賒帳……”
齊粟娘微微咬了唇，倚在陳演懷中，笑道：“陳大哥，你實(shí)話告訴我，河工上的事當(dāng)真和外頭傳的那樣么？皇上撥下的治河銀——”
陳演沉默片刻，擁緊了齊粟娘，道：“俸銀祿米不多，各級(jí)官吏多少分了些，治河銀便去了二成，也是人之常情。只是有些人胃口大了些。為了討好上面，處處克扣，又去了二成。不敢獨(dú)吃，要堵大家的嘴，又去了一成，這樣便只余了五成。再加上前十年積累的貪瀆，河工這一塊，窟窿太大?！?p> 齊粟娘一時(shí)啞然，禁不住道：“張大人可知這事？他——”
陳演點(diǎn)頭笑道：“兩江總督阿山大人，河道總督張鵬翮大人皆是廉吏，這也罷了，江蘇巡撫張鵬年大人，江南淮徐道施世綸大人是有名的直臣清官，若是沒(méi)有他們?cè)谏厦娑⒅?，高家堰這邊兒就撐不下來(lái)了，只是——”陳演長(zhǎng)嘆一聲，悄聲在齊粟娘耳邊道：“我平日里看著太子爺，總覺(jué)著行止氣度和皇上一般的好，是眾阿哥里最出挑的。吃穿居行雖奢靡了些，還覺(jué)天家貴人，原也應(yīng)該，沒(méi)想到輪到自個(gè)兒頭上，才知道日常行止非是小節(jié)?！?p> 齊粟娘一驚，抬頭看著陳演，附耳道：“太子，可知道是河工的銀子？”
“未必一定知曉，然則上有好，下必勝之，皇上快五十了，為了討好太子，下頭的人什么事都敢做的，怕不僅僅是河工的銀子?！?p> 齊粟娘一想到太子，心里就是一陣抽搐，她絞盡腦汁回想康熙到底活了多久，哪里又記得？只隱約想起康熙的長(zhǎng)壽是皇帝里大大有名的，既是長(zhǎng)壽總不至于活不過(guò)五十，便柔聲勸道:“陳大哥，咱們只管治河，好好做皇上的臣子，其他事兒咱們不管?！?p> 陳演點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你說(shuō)得是，若是要和他們擰著，怕是河還沒(méi)有治好，人就已經(jīng)不在了。我爹他——”說(shuō)到此處，嘆了口氣，閉口不語(yǔ)。
齊粟娘未料到陳演在這事兒上極是明白，正驚訝間，聽(tīng)他說(shuō)起父親，自是好奇，但見(jiàn)陳演停了下來(lái)，知他此時(shí)不欲再說(shuō)，正在起身退出，陳演卻將她抱緊了些，柔聲道：“如今我沒(méi)在家，沒(méi)人陪你說(shuō)話兒，我時(shí)常擔(dān)心你一個(gè)人孤悶著。四村里的長(zhǎng)輩妯娌，你有能交往一二的，便多去走動(dòng)走動(dòng)，沒(méi)人會(huì)說(shuō)閑話的?！?p> 齊粟娘看了陳演一眼，估摸著他確實(shí)是擔(dān)心她一人在家無(wú)趣，沒(méi)疑心她四處走親戚見(jiàn)野男人給他戴綠帽子，便笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“天旺嫂子常來(lái)家里和我說(shuō)話兒，我也時(shí)常去各村里走動(dòng)，都是當(dāng)日便回的。哥哥每日里來(lái)吃午飯——”歪頭道：“按規(guī)矩他是長(zhǎng)兄，我不知怎么和他說(shuō)話兒方好——”
陳演笑了出來(lái)，“我看齊強(qiáng)哥好像也不知道怎么和你說(shuō)話兒方好——”