面對農(nóng)民軍騎兵的迂回行動，明軍的步兵們不得不停住腳步，將長矛的末端抵在地上，矛尖斜指向上，形成了一只只巨大的金屬刺猬。在冷兵器時代，步兵方陣最大的弱點就是他們的側(cè)翼和背面，無論是東方還是西方的軍事家，都千方百計的保護(hù)己方方陣的側(cè)翼，而迂回敵人的側(cè)翼。杜文煥也不例外，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)農(nóng)民軍的騎兵已經(jīng)向己方中央部分和兩翼的缺口涌去，他立即將僅有的預(yù)備隊一千五百名騎兵和一千步兵派出，阻止敵軍的迂回。于是殘酷的肉搏戰(zhàn)就在河床開始了。
站在河岸上的神一魁透過戰(zhàn)場的煙霧，觀察著河灘上的戰(zhàn)斗。在河灘上，雙方騎兵們正在激烈廝殺，一會兒前進(jìn)，一會兒后退，很難看出哪一方占據(jù)優(yōu)勢。他好幾次看到己方的騎兵已經(jīng)殺到河岸邊，又被殺退了回來。神一魁看了看左右，突然問道：“劉驢兒呢？怎么都沒看見他的人？“
他身邊的人都搖著頭，突然一個人答道：“掌盤子的，那個劉驢兒一開始就落在后面了，我還以為您讓留在后面殿后呢?！?p> “鼠輩！”神一魁狠狠的虛劈了一下皮鞭：“等這一仗打完了，看我怎么好好收拾這家伙！”他搖了搖頭，仿佛要將這一切從腦海中趕出去，他對身后的親兵下令道：“放煙火，讓步兵上來！”
明軍陣中，楊鶴的臉色慘白，雖然他在當(dāng)時的文臣中是以“知兵”而聞名的，但親身經(jīng)歷像這樣激烈的血戰(zhàn)還是第一次。他好幾次去側(cè)過頭去看正在指揮戰(zhàn)斗的杜文煥，想要說些什么，但話到了最后又吞回去了。但當(dāng)看到遠(yuǎn)處黑壓壓的農(nóng)民軍步隊也開始緩慢的向這邊移動時，他再也按捺不住胸中的恐懼，一把抓住杜文煥的右臂，低聲道：”弢武兄，形勢如此危急，為何賀總兵那邊卻不見動靜，該不會是出了什么變故吧?”
“制臺大人不必驚慌！“杜文煥卻鎮(zhèn)靜如恒，沉聲答道：“賊人數(shù)倍于我，只有待其力竭，賀總兵再從后出，才能一舉大勝，賀總兵現(xiàn)在應(yīng)該在等待最好的時機(jī)。”
“等待最好的時機(jī)？”楊鶴咬了咬牙，最后還是忍不住道：“賊人已經(jīng)三面圍我，還要等到什么時候？再等下去恐怕就只能給我們收拾尸骨了，還有那劉成，拿了個參將告身去，說的天花亂墜，現(xiàn)在卻一點動靜沒有，果然是個無賴子！”
“大人！”杜文煥答道：“戰(zhàn)場上瞬息萬變，須得臨機(jī)應(yīng)變。您說的那個劉千戶在下并不清楚他為人，不過他應(yīng)該不是那等貪生怕死之人，否則他何必去賊營里做那九死一生之事？大人且靜待片刻，必有佳音！”
正當(dāng)杜文煥竭力安慰楊鶴的時候，河灘上的戰(zhàn)斗又發(fā)生了變化，神一魁在發(fā)出信號調(diào)動歩隊上前后，便親自率領(lǐng)著數(shù)百名親兵參加了戰(zhàn)斗，他的這幾百人馬就像壓倒駱駝的最后一根稻草，沖垮了官兵在河岸上的防御。官兵的步兵們雖然竭力抵抗，但這一股生力軍還是將其打垮，他們胯下高大的河西戰(zhàn)馬嘗嘗在那些已經(jīng)斷氣了的和沒有斷氣的，流著血在地上逃命的人們身上踐踏過去。
“時間到了！”看到最后一股農(nóng)民軍的騎兵也已經(jīng)沖下了河岸，劉成拔出腰刀，對一旁的劉驢兒說：“劉將軍，您的富貴就在眼前了，只要殺敗了神一魁，您就是這一仗的大功臣！“
“嗯！“劉驢兒即有些不安又有些激動，他點了點頭，從腰間取出一塊早已準(zhǔn)備好的白色棉布，捆在自己的右臂上，舉起右臂對身后的將士喊道：”現(xiàn)在咱們就是官兵了，手臂上沒有白布的，殺！“
劉驢兒的叛變起到了立竿見影的效果，許多遭到突襲的農(nóng)民軍騎兵還不知道怎么回事都被從馬背上砍了下來，他們不得不掉過頭來抵抗新敵人的進(jìn)攻，借著這個機(jī)會，杜文煥趕忙將被打垮的騎兵重新整理起來，向神一魁發(fā)起反攻。神一魁不得不同時抵抗兩面的進(jìn)攻，不管他對于劉驢兒這個叛徒多么痛恨，但他心里清楚今天勝利已經(jīng)離他越來越遠(yuǎn)了。
賀虎臣的出現(xiàn)給了農(nóng)民軍最后的一擊，那兩千名騎兵從猛烈的從背后進(jìn)攻農(nóng)民軍的歩隊，這已經(jīng)不能說是一場勢均力敵的戰(zhàn)斗，而只能說是一場單方面的屠殺，相比起官軍的刀槍火器，死于同伴的踐踏的人要多得多。為了更快的逃走，人們甚至向擋在自己逃跑道路上的同伴揮舞武器。當(dāng)血紅色的落日逐漸沉入地平線，喧囂離去，只留下遍布戰(zhàn)場的尸體，一群群烏鴉在低空盤旋，發(fā)出不祥的叫聲，仿佛在感謝人們給它們準(zhǔn)備的這頓豐盛美餐。
兩個時辰前，神一魁老營。
李鴻基盤腿坐在地上，他的肩膀上壓著一副沉重的木枷，幾縷陽光從地窖口的欄桿縫隙里投射下來，給他帶來一點難得的暖意。這個原本用來儲藏越冬蔬菜和糧食的地窖被臨時當(dāng)作關(guān)押他的牢房，里面寒氣逼人，李鴻基戴著木枷又無法運動取暖，若不是還有點陽光，恐怕就要凍死了。
此時的李鴻基雖然表面上如同泥雕木塑一般，但內(nèi)心深處卻并不平靜。雖說在出發(fā)前他有所預(yù)感，但卻萬萬沒有想到會落得個為人階下囚的悲慘境地。他并不認(rèn)為自己是中了神一魁的圈套，一來是因為神一魁的性格不太可能會采用這種陰謀來對付自己；二來則是這告身從何而來呢？他唯一能夠確定的是，自己已經(jīng)落入了一個精心設(shè)置的陷阱之中，一同落入陷阱的人還有很多、甚至包括整個農(nóng)民軍，而設(shè)置這個陷阱的人卻隱藏在黑暗中，唯一能夠確定的就是這個陷阱的繩索一直通往官府，想到這里，李鴻基的腦子開始隱隱的作痛起來。
李鴻基正絞盡腦汁回憶著過去發(fā)生的一切，企圖中當(dāng)中找出一絲線索時，地窖外隱隱傳來廝殺聲。他想要站起身來，可屁股剛剛離地腦袋就撞到了堅硬的石塊，他慘叫一聲又坐了回去。
“鴻基叔，鴻基叔！”一個熟悉的聲音從外間傳來，李鴻基側(cè)耳聽了聽，大聲喊道：“是李過嗎？我在這兒！”
李鴻基的喊聲得到了回答，幾分鐘后地窖的門被打開了，一張熟悉的臉出現(xiàn)在李鴻基面前。
“鴻基叔！”眼淚從李過的雙眼里涌了出來，和他臉上的塵土混在了一起，頓時將他糊成了一張大花臉。
“你怎么來這兒了，寨子還好吧？”李鴻基人還沒有出地窖，就連忙問道。
“快把俺叔扶出來！”李過沒有回答李鴻基的問題，幾雙手將李鴻基從地窖里拉了出來，他雙腿剛剛解除地面，卻腳底一軟，險些一屁股坐在地上。旁人趕忙將他扶到一邊坐下，替李鴻基解開身上的枷鎖
，又拿了只葫蘆遞給他。李鴻基喝了幾口，只覺得一股暖流流入胃里，整個人這才慢慢恢復(fù)了起來。
“叔，您那天前腳走，后腳神一魁就派人來攻打咱們寨子了，新投過來的桿子看見他們?nèi)硕啵喟攵挤戳怂?。剩下的人太少，俺只能帶著剩下的兄弟退守到那棟大宅子里，神一魁打了兩天都沒打下來，連大紅狼都讓我給殺了。后來聽說官兵打過來了，他不得不退了兵，我乘著夜里帶著兄弟們跑出來救了您?！崩钸^將發(fā)生的一切說了一遍，臉上露出惶急的神色來：“叔，您要是歇夠了，咱們快走吧，不然神一魁要是打完了官兵回來，咱們就走不了了！”
“你放心，神一魁回不來了！”李鴻基站起身來，來回走了幾步，一開始還有些搖晃，但很快他的腳步就堅實起來。
“您咋知道？”
“他和我一樣，都中了官軍的圈套，這一仗他輸定了，就算能逃出命去，也顧不上這兒了！“李鴻基看了看四周，低聲道：”這老營后邊里有他神一魁這幾年搶來的不少財物軍器，咱們現(xiàn)在去拿一筆！“
“叔！您身子骨沒問題吧？“李過有些擔(dān)心的看著李鴻基：“要不咱們快走吧，為了這點財物冒這個風(fēng)險不值當(dāng)?！?p> “我可不是為了錢財！”李鴻基冷笑道：“拿不走的就一把火燒了，不然也會落到官軍手里！”
看到叔叔已經(jīng)恢復(fù)了平日里的精明強(qiáng)干，李過心里那塊石頭總算落了地，他招呼了手下一聲，便緊隨著李鴻基朝老營的糧臺而去。
一行人路上并沒有遭遇什么麻煩，神一魁已經(jīng)把大部分的精銳都帶到了戰(zhàn)場上，無形之中老營里看守松懈了不少，而且此時的農(nóng)民軍還沒有統(tǒng)一的服色，又沒有學(xué)會用腰牌口令來鑒別敵我，像李鴻基這種對其內(nèi)情十分熟悉的人很容易就混到了糧臺門口，到了這兒才被看守糧臺的一個哨總攔住了，這個哨總的瞎了一只眼睛，有個綽號叫瞄的準(zhǔn)，有些疑惑的問道：“你們是哪個桿子的？怎么沒跟著掌盤子的上陣？”
李過正想找?guī)拙湓捄^去，一直隱藏在兵士叢中的李鴻基走上前來，用大拇指指著自己的鼻梁問道問道：“瞄的準(zhǔn)，你看看我是誰？”
瞄的準(zhǔn)瞪大了僅有的一只眼睛，定睛一看，細(xì)密的汗珠立刻從額頭上冒了出來，他后退了一步指著李鴻基道：“黃，黃來兒，你不是被關(guān)在地窖里，怎么——”
瞄的準(zhǔn)還沒說完，就被李鴻基一腳揣在小腹，仰天摔倒，李鴻基搶上前去將其當(dāng)胸一把提了起來，冷笑道：“區(qū)區(qū)一個地窖就向關(guān)著你爺爺？笑話——“話音剛落，李鴻基就從腰間拔出解腕尖刀在胸口戳了兩刀，瞄的準(zhǔn)頓時就沒了氣息。李鴻基拔出腰刀，大聲喊道：”殺進(jìn)去，一個也不要放過！“
李鴻基的親兵們一擁而上，守衛(wèi)糧臺大門的絕大部分士兵們還來不及拿起武器就被殺死，極少數(shù)頭腦清醒的掉頭就跑，才能逃出一條性命。李鴻基看著糧臺內(nèi)四處升起的火光，臉上露出了一絲冷酷的笑容。一旁的李過興奮的說：“神一魁這狗賊，總算報了他暗害叔父的仇！“說到這里，他小心的看了看李鴻基的臉色，低聲問道：”咱們接下來怎么辦？“
“走！“李鴻基走到一間沒有著火的庫房們前，撿起一把斧子三下兩下的砍開了鐵鎖，打開庫門：”這一仗官兵是打贏了，他們勢力大，咱們不是他們對手，只有走！”
“那以后呢？”李過看著手下的士兵們沖進(jìn)庫房將里面的錢財搬到找到的騾子背上：“要不去山西？聽說那邊官兵少些?！?p> “不?！崩铠櫥鶕u了搖頭：“咱們往西走?！?p> “西？為啥往西？那邊饑荒可大得很?！?p> “侄兒！“李鴻基此時的心情不錯，他耐心的給李過解釋道：”你說大伙當(dāng)初為啥起來造反？“
“沒糧食吃，活不下去了唄?！?p> “不錯，眼下楊鶴是打了勝仗，可楊鶴能弄到糧食給沒飯吃的窮哥們吃嗎？“
“當(dāng)然不能！”聽到這里，李過的眼睛亮了起來：“叔，您還想接著干？“
“對！”李鴻基點了點頭：“山西那邊是官兵少，可是饑民也少。別看楊鶴能打贏這一仗，依我看多則八個月，少則五個月，陜西這邊又得鬧起來。別看咱們現(xiàn)在就這幾百人，到時候豎起招兵旗，還怕沒有吃糧人？就是十萬八萬也能拉的起來！”
李鴻基的自信感染了他的侄兒，李過敬仰的看著他的叔父說：“叔，您這次大難不死，定然是老天讓您領(lǐng)著咱們這些窮漢做一番大事業(yè)?！?p> “要做一番大事業(yè)不錯，可和老天有吊毛關(guān)系！”李鴻基說了一句粗話，輕蔑的朝地上吐了一口唾沫：“要做成事，就得靠自己。俺以后就不叫李鴻基了，叫李自成，自己就能做成事！”