第二天一早，眾妻妾循例到博雅堂給嫡福晉烏喇那拉氏請安，閑話幾句后各自散去。浮翠又粘上了殳紈，笑嘻嘻道：“殳姐姐，爺昨日賞了一套上好的文房四寶，讓我跟著姐姐好好學認字，姐姐可要嚴厲些教我?！?p> 見浮翠不計前嫌依舊親近自己，殳紈更是有些不好意思，遂大方應充道：“妹妹放心，姐姐一定傾囊相授。妹妹聰穎好學，旬月間定有小成，爺一定會喜歡的。”
“太好了，多謝姐姐！”
看著殳紈和浮翠相攜走遠，落在眾人后面的側(cè)福晉杜氏掛起了一抹高深莫測的笑意。
九月廿五，康熙皇上第四次南巡視察河工，點了皇太子胤礽、四貝勒胤禛和十三阿哥胤祥隨行。
胤禛一走，浮翠往真水無香園跑得更勤了，幾乎是整天和殳紈泡在一起。殳紈教得認真，浮翠學得努力，很快就把蒙學階段的“三百千”全背了下來。雖然在有些字義方面難免似懂非懂，但古人云“讀書千遍，其義自見”，故而殳紈也不強迫浮翠現(xiàn)在就全弄明白。
眼看著認字略有所得，浮翠便纏著殳紈教她讀詩。明白她是為了早日做出詩來討好胤禛，殳紈也不點破，借助后世讀《紅樓夢》時學到的林黛玉教香菱的讀詩方法，從王摩詰的五言律詩開始，循序漸進地教浮翠學起詩來。
如此過了數(shù)日，可兒私下對殳紈抱怨起來：“主子，您又不是不知道浮翠姑娘學詩純粹是為了討好貝勒爺，干嘛這么認真教她？小心教會了徒弟，餓死您這個師父！”
“呵，哪兒有這么夸張?！膘w渾不在意地笑道，“能讀書是好事，總比閑來無事凈扯些家長里短的強?！?p> “就您好心，這府里這么多人，怎么不見別的人教她？聽說她點心做得好吃，很得貝勒爺和嫡福晉的喜歡，我向她的丫鬟問做法問了幾次，人家都藏著掖著不說。您可倒好，直接傾囊相授了！”
殳紈好笑地看著可兒一臉郁悶的樣子，解釋道：“個人有個人的活法兒，我只做我認為該做的事兒，沒必要去強求別人也這么做啊。你啊，真是個小摳門熊！”
“是是是，您大方，您沒有私心，您以德報怨，是奴婢我小人，是奴婢我多事，哼！”可兒不滿地噘起小嘴，生著悶氣。
殳紈被噎得一時無語，又見可兒背過身去不理自己，只好細聲細氣地哄她開心。結(jié)果可兒反倒慪起氣來，怎么說都不肯轉(zhuǎn)頭。殳紈無奈，忽想起在后世時看的一部電視劇來，略略一理思緒，說道：“可兒，聽我給你講個故事吧。”
可兒依舊背著身，悶不出聲。
殳紈笑笑，徑自開口先引了一段《風俗通》：“天地開辟，未有人類。女媧摶黃土造人，劇務，力不暇供，又引繩于泥中，舉以為人?！笨粗蓛翰粸樗鶆拥臉幼樱⑽⒁恍?，續(xù)道，“然而人有生老病死，為了使人類能夠繁衍生息，女媧又禱神祠祈而為女媒，因置婚姻，于是人類開始在這片大地上一代代地生存、勞作下去。
但隨著時間流逝，人類之間不斷涌現(xiàn)戰(zhàn)爭，神州蕭條，生靈涂炭。最終引來蒼天震怒，降下滔天大雨以懲罰世人?？粗廊嗽诤樗袙暝?，女媧痛不欲生，流干了淚水。為了杜絕戰(zhàn)爭，她耗盡自身所有法力抽取了人世間的五種罪惡：權(quán)利，妒忌，怨恨，癡戀，迷茫，想以此洗滌人類的靈魂，凈化世間，重歸和諧。然而過了沒多久，人間依然固態(tài)復萌，戰(zhàn)火連天?？蓛?，你知道這是為什么嗎？”
被故事吸引住的可兒早已回過身來，搖著頭說道：“可兒不知?！?p> “因為她忘了抽取人類的自私，就是自私使得這五種罪惡再度復蘇，周而復始地令人間陷入不斷地爭斗中?！?p> 可兒迷蒙著雙眼，琢磨了半日，半懂不懂地問道：“依主子所說，像秦二世害死自己的哥哥扶蘇，是自私引發(fā)的權(quán)利之爭，因為他想當皇上；龐涓陷害孫臏，是自私引來的妒忌，因為孫臏比他厲害。對嗎？”
“對?！?p> “主子，那您自私嗎？”
殳紈自嘲地一笑，回答道：“我當然自私，人都是自私的，我也不能免俗。我只是盡量不放任自己的自私，不讓自己的自私傷害到別人，不讓自己因為一己之私鑄成不可挽回的大錯。但是，這一切都是有前提的，因為我也會同時要求別人不要影響我，不要改變我，不要傷害我。所以……我也許比別人更自私?！?p> 可兒被殳紈這一連串兒的自私繞暈了，然而女人天生的敏感還是讓她揪住了問題的核心：“主子的自私，是不是指貝勒爺？因為主子覺得，貝勒爺早晚會傷害到您？”
殳紈默然，良久，點了點頭道：“是?！?p> “為什么？難道主子覺得貝勒爺對您不夠好？”
“不是，不關(guān)爺?shù)氖?，是我自己的問題?！膘w仰靠在香妃榻上，閉起了眼睛。對于這個問題，她自己亦是無法回答。原本她的不在意，是建立在把胤禛當作陌生人的基礎(chǔ)上，但是現(xiàn)在，她不得不重新審視自己。從什么時候起，她從無動于衷變成了刻意壓制，又從什么時候起，她忘卻了出府謀生的想法，反倒覺得現(xiàn)在這樣也不錯？
眼前的安逸讓她貪婪，但惶恐卻又隨時噬咬著她的心，不安的感覺就像一條無形的藤蔓，不時地箍緊著她。多少次她夢見自己在夢里無助地奔跑，眼前的一切仿佛煙花，好似大夢，輕易地散了，輕易地碎了。驚醒后，一頭一臉的冷汗。
她不能告訴可兒這一切，因為可兒不會理解。就像她不能告訴可兒，她后世的情路曾讓她傷痕累累，她已經(jīng)怕得像那條再也不肯過界的鯊魚；她更不能告訴可兒，在她閱讀過的有關(guān)雍正的歷史中，四皇子胤禛的府邸，沒有姓杜的側(cè)福晉，更從來沒有過姓殳的格格。
看到殳紈臉色黯然，可兒也不敢再多問，輕聲說道：“主子，天色不早了，歇下吧?！?p> “嗯?！?p> 簡單的洗漱后，殳紈回到房間睡下。不意外的，她又做夢了。夢里，她赤著一雙腳在路上奔走，又羞又急，卻怎么也找不到鞋子穿。
康熙四十一年十月初五，康熙皇上駐德州行宮，因皇太子胤礽生病，傳召索額圖前來侍疾。
十月初七，康熙皇上命十三阿哥胤祥祭泰山。
十月廿一，康熙皇上啟程返京，皇太子胤礽暫留德州調(diào)理。
十月廿六，康熙皇上一行人抵達北京。
胤禛到了北京，辭駕出宮后，并沒有急著回府，而是先去翰林院轉(zhuǎn)了一圈兒，看了看《大清朝報》的印發(fā)情況，又到自己任職的戶部處理了些積壓的公文。待忙完手邊的事情，已是暮色四色。吩咐小連子將還未看完的折子收拾好了帶回府里，途中又走了一趟自家的印書作坊，問劉寶兒要了明天發(fā)印的《郁醉樓雜談》樣報，指正了一兩個地方后，這才打道回府。
至於府中，已是半夜。胤禛來到書房，繼續(xù)批閱帶回來的折子。不一會兒，聽到門外小連子發(fā)出的請安聲，聽聲音是嫡福晉烏喇那拉氏來了。
胤禛起身迎到門口，小連子已然挑簾請進了烏喇那拉氏，身后一同進來的還有珠兒，掌中托盤盛放著一只青花小碗，碗內(nèi)有銀匙，顯然是給自己送補品的。
“這么晚了，怎么還親自過來？”胤禛隨手牽過烏喇那拉氏，坐在一旁的玫瑰椅上。
“爺也知道這么晚了，才回來，怎么就不知道歇歇？”烏喇那拉氏嗔怪著，回身讓珠兒把補湯奉上。
胤禛接過，嘗了一口道：“海參湯？府里好像很少做這個啊?！?p> “臣妾聽殳紈說的，常食海參可以除勞怯病，改善睡眠，生百脈血，潤五臟。爺為國事勞心勞力，又向來淺眠，要多注意保養(yǎng)才是?！?p> 胤禛微微一笑，幾口喝凈了湯水，問道：“府里近來如何？”
“倒也沒什么事情，爺素日就威嚴，所以各院大多安分?！睘趵抢险f著，忽想起一事，含笑道，“就是月初發(fā)放月錢時，幾個下人不小心弄污了賬目，殳紈知道后教了臣妾一種表格記賬法，當真是又快捷又清楚。后來往來的幾個管事見了，也都喜歡得緊，紛紛學了去。估計這月的賬目報上來，就全改成表格了?！?p> “表格？”胤禛起了興趣，“帶爺去看看?！?p> “是。”
到了博雅堂，烏喇那拉氏拿出一張殳紈畫好的表格。胤禛接過一看，約二尺長，一尺寬的蠟箋紙上，頂行正中寫著“九月月錢發(fā)放列表”，第二行起，分別是：序號，人名，基本月錢，獎勵月錢，處罰月錢，雜項計費，實發(fā)月錢，備注。
胤禛邊看邊點頭，道：“這法子果然不錯，一目了然，清晰明辨。不光是記賬，用來統(tǒng)計核算亦是再好不過?！?p> 烏喇那拉氏見胤禛兩句話又拐到國事上去，生怕他再回書房去連夜寫奏折，忙攔了道：“夜色已深，爺若覺得此法好用，不妨等明日醒了，與殳紈再細致議議，或許她那兒還有些新的設想?！?p> 胤禛聞之有理，遂道：“也罷，確也晚了，歇了吧。”
因顧慮到胤禛一路鞍馬勞頓，著實辛苦，加之夜里歇得又晚，故而嫡福晉烏喇那拉氏命人天色一明便去各院傳話，免了早晨的請安，但午飯聚到博雅堂共用，以便為貝勒爺接風洗塵。
到了第二天胤禛睡醒時，已是巳時過半。小連子和小瑞子抬了浴桶進來，又提進來幾桶熱水冷水，伺候胤禛沐浴更衣。
梳洗完畢，已近午時，烏喇那拉氏打發(fā)了人來請，胤禛便舉步來到堂屋。他這一進屋，早已等候多時的女人們，紛紛起身行禮。胤禛發(fā)了話，讓眾人都入席，烏喇那拉氏領(lǐng)了頭杯酒，大家也就安坐吃菜。
略過了一會兒，側(cè)福晉杜氏輕聲道：“爺，姐姐，平日府里這一大家子人難得一塊兒用飯，今兒個為爺洗塵，何妨熱鬧則個？”
烏喇那拉氏看看胤禛，見他并未面露不悅，也就順著杜氏的話道：“杜妹妹說得是，不知妹妹可有什么提議？”
“行個酒令可好？”杜氏察顏觀色，看胤禛微一頷首，馬上接道，“就請爺出個題目吧，每桌挨個行令，行不出來的就罰酒三杯?！?p> 胤禛放下筷子，這陣子自己確實忙碌，連帶著府里也甚是冷清，唐詩有云“偷得浮生半日閑”，姑且恣意此一時吧。環(huán)視座中眾人，略一思忖，便道：“那就行個《詩經(jīng)》貫曲牌、古詩令吧?！?p> 《詩經(jīng)》貫曲牌、古詩令，屬于文字類酒令，令行三句，首句用《詩經(jīng)》中的一句，次句為曲牌名，末句用古詩一句作收，詩中必須有“花”字，合席人不僅要依規(guī)矩行令，上下文義還得貫通。
烏喇那拉氏笑道：“我做令官，自咱們這桌開始，既是杜妹妹挑的頭兒，就讓杜妹妹先行?！?p> 杜氏也不推辭，想了想，開口道：“我有嘉賓，醉太平，數(shù)點梅花天地心?！毖援?，執(zhí)起門杯，飲了一小口酒。
烏喇那拉氏點點頭，贊道：“行得好！”轉(zhuǎn)向李氏續(xù)道，“李妹妹，輪到你了。”
李氏早已成竹在胸，不慌不忙地說道：“公侯干城，得勝令，醉聞花氣睡聞鶯。”話音才落，烏喇那拉氏便叫起好來道：“妙！李妹妹端的好學問！”李氏聞言得意地瞟了杜氏一眼，也端起門杯飲了一小口酒。
烏喇那拉氏繼續(xù)點將道：“武妹妹，該你了。”
禛貝勒府里四位格格，武氏是年齡最長的一位，見嫡福晉點到自己，低頭想了好一會兒，方開言道：“三五在東，一點紅，桃花依舊笑春風?！必范G聞言，看了低頭飲酒的武氏一眼，知她借行令表相思之意，也不點破。
之后是宋格格，說了“言念君子，望江南，和雪看梅花”。眾人聞之俱是暗暗一笑，宋格格閨名恰有個“梅”字，此中深意，自不必細表。再就是耿格格，亦說了“載笑載言，上小樓，醉折花枝當酒籌”，二人說完均各自輕抿了口門杯酒。
輪到殳紈，場中眾人都將目光遞了過來，想聽聽這名聲在外的“無依公子”能行得什么好令。卻見殳紈正拿起門杯，一口飲干了杯中酒后，方才說道：“今夕何夕，三學士，一日看遍長安花?！?p> 烏喇那拉氏笑彎了嘴角，說道：“看你上來就飲酒，還當你行不出令來要認罰。想不到這一飲起酒來，到頗有些男兒氣概。”
殳紈欠身一笑，道：“嫡福晉見笑了?！闭f起來，殳紈確實不喜歡小口小口的抿酒喝，既是飲酒，就該有幾分豪氣才痛快。
胤禛不動聲色地看看殳紈，她偶然的英氣流露并不讓他感到意外。猶記得她填得一首詞中有這么兩句“獨上小樓酌殘酒，醉眼猶吞悍虜?！睆哪菚r他就知道，這個小女子的心胸里，既有江南梅雨的玲瓏，也有大漠孤煙的雄渾。
到了庶福晉和姑娘的這桌，氣氛終于熱鬧起來，既有行不出令來的，也有行出令來但上下文義不貫通的，各自被令官督著罰了酒。只有浮翠，出人意料地說出了“灼灼其華，瑣窗寒，深巷明朝賣杏花”。
烏喇那拉氏頗有些意外地看著浮翠，贊道：“當真是‘士別三日，刮目相看’?！别埵秦范G也多看了浮翠兩眼，微微點頭，夸了句不錯。
杜氏忽然道：“我們姐妹說了這么多，竟是浮翠同時得了爺和姐姐的稱贊。奴婢抖膽，代浮翠向爺討個恩賞，可使得？”
胤禛掃了杜氏一眼，知她素來喜歡在人前爭寵。明里是代浮翠討賞，賞得雖是浮翠，實際上有面子的還是她。不過自己一向?qū)櫵?，倒也不愿當眾拂了她的意愿，遂隨手扯了腰間的香袋賞給浮翠。
這邊浮翠近前謝賞，那邊側(cè)福晉李氏又開了腔：“浮翠行得好令，殳妹妹可是功不可沒。這府里誰不知道浮翠認了殳妹妹當女先生的事？依奴婢看，爺也該獎賞殳妹妹才是?！?p> 殳紈微一顰眉，知道李氏是拿自己和杜氏比著找面子，正欲開口說話，胤禛卻先開言道：“說得是，正好昨兒個回朝，皇阿瑪賞了面玻璃鏡，就賞你吧?！?p> 殳紈一滯，這東西還真是賞到心檻兒里了，哪個女人離得開鏡子？她那園子里只有面舊銅鏡，侵蝕久了，照得人影已有些變形。自己也曾不止一次地跟可兒抱怨過，要是有面玻璃鏡就好了。思及此，便爽快地起身謝了賞，卻沒注意在座眾人各異的表情。
讓殳紈沒想到得是，玻璃鏡在康熙朝還是件稀罕東西，從乾隆之后才開始在中國普及。此時錫汞齊法的玻璃鏡全然依賴國外進口，正可謂價值不菲。在禛貝勒府里，只有嫡福晉和兩位側(cè)福晉的房里才有玻璃鏡，如今胤禛開口就賞了一面玻璃鏡，自然引來旁人的嫉妒。
殳紈不拿鏡子當回事兒，那邊浮翠卻已恨得幾欲嘔血。她苦學多日，懸梁刺股，又在側(cè)福晉杜氏的提點下，死記硬背了上百個酒令，一心盼望著今日能夠嶄露頭角，獲得胤禛的青睞。誰知貝勒爺不過隨手賞她一個香囊，卻立刻給了殳紈一面玻璃鏡，隱隱將其地位抬到了與三位福晉相等，這叫她如何能夠甘心？只是她心中再恨，面上卻不能露，甚至還舉起酒杯，向殳紈遙敬了一杯。
杯盤交錯間，杜氏和李氏的目光無意間撞到一起，兩人互相盯了一眼，又各自移開目光。這場誰比誰更有面子的暗斗中，贏得不是她們?nèi)魏我环健?p> 家宴結(jié)束后，殳紈被胤禛喚去了書房，女人們也各自散去。杜氏的丫鬟秋兒，趁人不備悄悄跟上浮翠，低聲說道：“浮翠姑娘，主子說她很抱歉，沒幫上姑娘您，反倒讓殳格格搶了風頭?！?p> 浮翠恨聲道：“這是哪里話？在塞外時若非側(cè)福晉照應，浮翠豈能有今日？你只管告訴側(cè)福晉，浮翠唯側(cè)福晉馬首是瞻?！?p> 秋兒笑笑道：“多謝浮翠姑娘，奴婢告退?！?p>