熱乎乎的面條吃完，顧婉見(jiàn)路三娘總算有了些精神氣，又給她把了把脈，見(jiàn)她的脈象很穩(wěn)，肚子里的孩子似乎知道疼自己的娘，老老實(shí)實(shí)的，才松了口氣，轉(zhuǎn)頭對(duì)王策道：“王叔，麻煩你先送三娘回去，我和大哥再轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?p> 他們出來(lái)一趟，總不能只帶一個(gè)路三娘回家！
王策想了想，就道：“也好，那大郎和小娘子千萬(wàn)小心些，我和劉婆子說(shuō)好了，她就在前面吉祥坊那棵大槐樹(shù)下等，劉婆子人面熟，大郎要多聽(tīng)聽(tīng)她的意見(jiàn)……”
說(shuō)完，見(jiàn)顧家兩兄妹老老實(shí)實(shí)地點(diǎn)頭，他才伸手打開(kāi)車(chē)門(mén)，扶著路三娘和她婆婆上車(chē)。
顧家這輛馬車(chē)的外表，并不算很顯眼，可顧婉也是個(gè)好享受的人，只要可以，她從不委屈自己。所以，寬敞的車(chē)廂內(nèi)，陳設(shè)不說(shuō)豪華奢侈，卻絕對(duì)舒服。
腳下墊著雪白的，細(xì)羊毛編成的毯子，繡著Q老虎和熊貓圖案的坐墊，靠背，外面是錦緞，里面充了棉花，松軟舒適，固定在手邊的矮桌上，鋪蓋著淺粉色的桌巾，上面用彩線繪了兩尾戲水的錦鯉，栩栩如生，充滿了鮮活的靈性。角落里還固定了一個(gè)炭爐，上面安置著精巧的紫砂茶壺……
路三娘一身麻布孝服，衣服頭臉上都灰沉沉的，她婆婆穿戴到是整齊，卻怎么也掩蓋不住身上那一股異味兒……
剛才還好，坐在外面，沒(méi)什么感覺(jué)，但這會(huì)兒上了車(chē)，路三娘看著自己沾滿泥灰的腳，牢牢扶住自家婆婆，手無(wú)足措，心下不覺(jué)忐忑。
顧婉卻毫不在意地讓老太太躺在雪白的毯子上，又給了搭了一件大氅，雖然是春日，可涯州臨海，風(fēng)有些濕冷，還是得注意些才是。
顧婉以前在孤兒院，照顧孩子，溫柔體貼慣了，動(dòng)作極為輕柔，絕不會(huì)讓病人有半點(diǎn)兒不舒坦，這是她的習(xí)慣，此時(shí)在路三娘看來(lái)，卻是說(shuō)不出的感激，一瞬間，路三娘覺(jué)得心頭發(fā)燙，身子一下子就軟了下來(lái)，多日來(lái)積壓的疲憊，似乎也稍稍消退了些……
王策帶著人先回去，顧婉和顧安然就溜溜達(dá)達(dá)地去前面不遠(yuǎn)處的吉祥坊，一到了吉祥坊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便看到一排排插草標(biāo)賣(mài)身的人群，也是男女老少都有，密密麻麻一大片，雖然不似剛才所見(jiàn)那般凄慘，可大多數(shù)也是面黃肌瘦，神色疲憊。
凡是有主家愿意買(mǎi)下，無(wú)不滿面欣喜……
顧婉嘆了口氣，世道不好，也怪不得老百姓們?cè)敢赓u(mài)身為奴！
不說(shuō)現(xiàn)在是亂世，想起當(dāng)年太平盛世時(shí)，她打理侯府，每次送到她面前，以供挑選的，還是數(shù)不勝數(shù)，每一個(gè)都拼了命想留下，那些人，無(wú)不規(guī)矩懂事，各有擅長(zhǎng)，她隨意選個(gè)三等丫頭，也要識(shí)幾個(gè)字，專(zhuān)職針線上的人，更是各地繡娘都有，有不少家里并沒(méi)有艱難到需要賣(mài)兒賣(mài)女的地步，但他們還是愿意把孩子送到侯府里做上幾年。
大戶(hù)人家出來(lái)的奴婢，可比小戶(hù)人家的女兒有臉面的多，嫁人也容易，尤其是侯門(mén)王府里出來(lái)的，那都是副小姐，不光能學(xué)到規(guī)矩，學(xué)到本事，走之前混得好，主人寬厚，還能從主子那兒得一份賞賜，連嫁妝都省了。
顧安然拉著妹子的手，沒(méi)走多遠(yuǎn)，就有一個(gè)年過(guò)半百的婆子迎上前，笑道：“敢問(wèn)，可是顧家大郎和小娘子？”
顧婉聞言頓足，笑道：“是劉嬸子吧，勞煩您久等了?！?p> 劉婆子臉上堆笑，急道：“哪的話，能幫上大郎和小娘子的忙，是我老婆子的福氣?！闭f(shuō)著，她也不廢話，轉(zhuǎn)身就帶著兄妹兩個(gè)進(jìn)了吉祥坊。
吉祥坊外有幾個(gè)壯漢守著，大約是‘保安’一類(lèi)的人物，不過(guò)，并不兇悍，對(duì)來(lái)往的行人客客氣氣，有時(shí)候碰見(jiàn)需要幫忙的，還要伸把手，給推推車(chē)，拎拎東西。
顧安然看到這一切，臉上不覺(jué)流露出幾分笑意。
顧婉卻沒(méi)注意這些，她把大部分心神放在看人上，也給了劉婆子幾分關(guān)注，這人和顧婉印象里的人牙子不同，她當(dāng)年見(jiàn)的人牙子，個(gè)個(gè)能言善道，也是珠圍翠繞的，但劉婆子看起來(lái)就樸實(shí)多了，身上的衣裳是粗麻布的，人很富態(tài)，言語(yǔ)和氣，廢話很少，而且，確實(shí)人面熟，一路走過(guò)，幾乎整個(gè)吉祥坊的人都認(rèn)識(shí)，有不少主動(dòng)與她打招呼。
繞了大半個(gè)吉祥坊，見(jiàn)了差不多有七八個(gè)人牙子，顧婉還是沒(méi)有特別看中的，顧安然到是相中兩個(gè)十六七歲，清清秀秀的少年，問(wèn)了問(wèn)，兩個(gè)人是堂兄弟，王大，王二，家里遭了土匪，人都死光了，就剩下他們兩個(gè)，一路逃難來(lái)到涯州，本來(lái)在一個(gè)地主家里看家護(hù)院，后來(lái)那個(gè)地主兒子當(dāng)了官，接他爹去大庸享福，就把他們給打發(fā)了。
劉婆子仔細(xì)跟相熟的人牙子打探了一下，確定這兩個(gè)小子說(shuō)的都是事實(shí)，就讓他們簽了身契，以后就給顧安然當(dāng)隨從兼伴讀，聽(tīng)說(shuō)自家跟的主子是個(gè)讀書(shū)人，他們也能跟著識(shí)字，兩兄弟都眉開(kāi)眼笑，渾身上下透出一股子喜氣。
之后，劉婆子聽(tīng)說(shuō)顧家兩兄妹初來(lái)乍到，家里連個(gè)洗衣做飯的都沒(méi)有，就干脆建議他們簽一戶(hù)人家，當(dāng)家的姓吳，叫吳二狗，有三十七八，看著挺老實(shí)，能做點(diǎn)兒木匠活，平日里趕個(gè)車(chē)，打掃打掃院子都沒(méi)問(wèn)題，他媳婦姓錢(qián)，也三十來(lái)歲，長(zhǎng)得不算好，不過(guò)顧婉看了看，手腳都很干凈，頭發(fā)也梳的整整齊齊，低眉順眼，不是張揚(yáng)人，還算妥帖，兩口子還有個(gè)十一二歲的閨女，可惜，是啞巴，不能說(shuō)話。
顧安然想了想，就選了他們，花了五兩銀子，簽了死契，男的可以看看大門(mén)，打掃打掃院子，女人也能洗洗衣裳，做做飯，他們女兒不會(huì)說(shuō)話，可給她娘在廚房里打打下手，端茶倒水，還是能做，再說(shuō)，一家人都買(mǎi)下來(lái)，用著也放心。
這家人也很樂(lè)意，不只是主人挑選奴仆，賣(mài)身的，也想賣(mài)個(gè)好人家，像顧家兄妹這樣，一看就滿身書(shū)香，面相和善，衣著打扮，還很富貴的，好多人都是寧可不要賣(mài)身錢(qián)，也樂(lè)意被他們買(mǎi)去。