熾熱的火焰燃盡自亙古以來的冰冷，鋼鐵與巖石將近乎永恒的虛無撕得粉碎，黑暗死寂的深空中，不斷有微弱的光如小小的煙火閃爍。于數(shù)萬年前誕生于世的星光，橫跨茫茫虛空，微弱如螢火，隱隱勾勒出無數(shù)不規(guī)則的形象。無形的激光與冰冷的隕石劃過太空，殘骸在被剝離的一瞬間便化作明亮的等離子漿，又在同時冷卻為猙獰灰暗的異形。巨大的深空探測器猶如驚濤駭浪中的一葉扁舟，在無數(shù)無法探測，卻又威力巨大的隕石之間轉(zhuǎn)閃騰挪，狼狽逃竄。本應(yīng)堅不可摧的四十五號合金裝甲支離破碎，生存能力極強的探測器被砸得奄奄一息，唯有在四周不斷制造密集的火力攔截網(wǎng)才能勉強確保自身安全?？扇缃?，那為動力系統(tǒng)和無數(shù)激光炮供能的電池已然見底。
突然，那不斷在探測器周圍爆開的小小禮花盡數(shù)消失。高能光子肆意地向冰冷漆黑的宇宙深處進發(fā)，探測器前方的宇宙恢復(fù)了往常的空曠與深邃。毫無預(yù)兆的，它成功地從那片隕石帶中逃離了。
探測器停止攻擊，調(diào)整姿態(tài)，檢查自身損失，開始撰寫報告。
“……發(fā)現(xiàn)大量默金，儲量極為驚人，探測器自身受損嚴重，詳細損失情況見報告附件，更改原定探索計劃，前往最近的紅矮星補給能量?！?p> 許多年以后，陸芷思都會回憶起那個上午，她迎著柔和的晨光，站在占據(jù)半個天穹的紅日之下，看著成片金黃形如禾草的植物俯身偃地，既折又復(fù)起。它們不是一叢叢零星生長，而是穗連著穗，海浪般綿延至天際，在昏紅的日光下，燦爛而又恣意的生長。
而在她身側(cè)，藍白的光芒之中，光滑的鋼鐵不斷憑空出現(xiàn)、延伸，成長為他們在這顆陌生星球上最為堅實的庇護所。
可陸芷思不在許多年以后，她現(xiàn)在就在這里，站在正在建造的臨時基地邊緣，與那金色的海洋只隔著一層薄薄的環(huán)境護盾。她看著金黃的禾草接天連地，風(fēng)起之時，浪潮洶涌?；秀遍g，她只覺得她正站在青要星或宜蘇星的田埂上，周圍稻香四溢，蟲唱蛙鳴。
“真是難以想象，只是一顆最近意外發(fā)現(xiàn)的類地行星，竟然擁有這樣的風(fēng)景。說實話，哪怕現(xiàn)在有人告訴我，這就是一顆星際共和國的農(nóng)業(yè)星球，我也毫不意外?！笨姵肯Ｗ叩疥戃扑忌磉?，“最新的探測結(jié)果出來了，依舊沒有發(fā)現(xiàn)任何智慧生物存在或曾經(jīng)存在的痕跡，基本可以確定這顆星球尚未演化出文明。另外，陳博士說，這顆星球的生態(tài)系統(tǒng)與地球生態(tài)系統(tǒng)極其接近，以至于這顆星球上的病毒都有可能感染人類，所以不要直接暴露在這顆星球的自然環(huán)境之下，畢竟人類的免疫系統(tǒng)在面對從未見過的全新病毒時幾乎毫無抵抗能力。當(dāng)然——你不用太在乎這個?！?p> 陸芷思輕微的點頭，作為星際共和國最古老的五名高級人工智能之一，她天生免疫所有的生物病毒，自然不必擔(dān)心。不過封淵號就她一個高級人工智能，除她以外的所有船員都是血肉之軀，所以她還不能完全不在意——至少不能把陌生病毒帶回去。雖然帶回去大概率也沒什么事，以星際共和國現(xiàn)在的醫(yī)療水平，基本上什么病毒都死不了人。
“不過……”濕潤的晨風(fēng)點綴著植物的清香，經(jīng)過環(huán)境護盾層層過濾與純化，輕柔地撩過陸芷思銀白的發(fā)梢，“多一事不如少一事，這具義體最近就放在星球地表好了。”
五天前，剛剛圓滿完成七年深空探索任務(wù)，正在回國路上的封淵號接到上級單位的緊急通訊，要求他們改道去探索一顆剛剛被發(fā)現(xiàn)的類地行星。這顆行星離其恒星——一顆遠離任何星際文明中心，孤零零懸于星際共和國與五車二文明國境之間荒蕪的緩沖帶的紅矮星——極其接近，所以之前一直未被發(fā)現(xiàn)。意外發(fā)現(xiàn)這顆星球的深空探測器的初步探測結(jié)果表明這顆行星已經(jīng)演化出了完整且與地球極為相似的生態(tài)圈，但未發(fā)現(xiàn)任何文明跡象?？紤]到它極為接近一處剛剛發(fā)現(xiàn)的，儲量驚人的默金礦藏，以及新發(fā)現(xiàn)一顆宜居星球?qū)π请H共和國的重要意義，正在回國的封淵號便緊急改了行程。
“呀……”
隨著一聲遺憾的嘆息響起，一點微光突然從宮英與繆晨希面前的圓球中央亮起。
旋即，無數(shù)藍白的光絲從那一點微光中央浮現(xiàn)。光絲順著無數(shù)銘刻在晶體表面，極其復(fù)雜卻又井然有序，完美體現(xiàn)著幾何學(xué)美感的圖形，如流水一般漫過圓球內(nèi)部無數(shù)纖細而精巧的晶體簇。
突然，那正在向外擴展的藍白光球上的一點如同遇到了阻礙一般，稍稍慢了一絲，在整個膨脹的光球表面形成了一個幾乎微不可查的凹點。
凹點周圍的光絲在蔓延途中如匯入洼地的水流般流向凹點，卻又導(dǎo)致自己向外蔓延的步伐周圍相比慢了一絲，在已被填滿的凹點周圍形成凹環(huán)。同時，從四周流向凹點的光絲與本該填充凹點的光絲碰撞在一起，化作浪潮向四周擴散。卻又與填充凹環(huán)的光絲撞在一起……
短短數(shù)秒之內(nèi)，原本微不可查的凹點化作幽藍的浪潮，如海嘯般席卷整個光球的表面。沿途的脆弱晶簇?zé)o法承受如此巨量的能量，紛紛在藍色的海嘯中化作液體滴落，而后更是直接蒸發(fā)成氣體，消隱無蹤。
類似的浪潮同樣在向著光球內(nèi)部進發(fā)，但它們的速度比光球表面的海嘯慢了一絲。于是光球表面的能量海嘯率先完成合圍，這也導(dǎo)致幾乎構(gòu)成整個光球的能量都在向中心的某一點匯聚。
于是，整個圓球瞬間爆炸。無數(shù)細如牛毫的晶簇四散紛飛。
“哎呀，又廢了一個?！陛啓C長宮英有些不好意思的笑著。
“陸船長不會高興的。”繆晨希盯著浮游炮核心的殘骸，頗有些無奈。
感謝星際共和國的個人護盾，他倆在挨了一發(fā)浮游炮的近身爆炸之后毫發(fā)無損。
“沒事沒事?！陛啓C長笑道，“反正本來就是該報廢的?！?p> “重點是那個嗎……”繆晨希扶額長嘆。
讓一艘在外遠征七年的遠星探索艦在返鄉(xiāng)途中執(zhí)行臨時加塞的任務(wù)的后果之一，就是不論何時船上總是充斥著一股興奮而歡快的氛圍。船上的每個人都在為過去七年間的光輝旅程而發(fā)自內(nèi)心地感到驕傲和自豪，同時每個人又都在盼望著趕緊結(jié)束任務(wù)，好趕緊回家享受他們應(yīng)得的假期。
而這一現(xiàn)象在臨時任務(wù)地點距星際共和國邊境不遠，同時任務(wù)本身又是通常沒什么危險的二次勘探的時候變得尤為明顯。
而這導(dǎo)致的直接后果之一，就是閑不住的輪機長開始對那些在之前的任務(wù)中徹底損壞，本應(yīng)直接報廢的浮游炮下手了。
自那以后，三號維修室里便時常暗器紛飛，火花四射。讓繆晨希時常有一種輪機長正閉關(guān)苦修絕世武功，他日破關(guān)而出便可渡劫直入九霄的錯覺。
不過，輪機長的日常修煉倒也不是一無是處——有幾個幸運兒成功避免了變成暗器的悲慘命運，絕處逢生。
終于，封淵號又能湊齊一套星際共和國首席工程師義均親手打造出來的浮游炮防御網(wǎng)了。
當(dāng)時，繆晨?？粗∮闻陟`活地上下翻飛，一絲不茍地完美完成自己給它的所有指令。他的腦海中便不由自主地閃過無數(shù)種需要完整浮游炮網(wǎng)配合的戰(zhàn)術(shù)，心情激蕩。
然后。
“其實，”繆晨希終于找到機會表明他今天來找宮英的主題思想，“如果我們真的遇到危險，這些浮游炮大概也派不上什么用場?！?p> “為什么？”宮英眨眨眼，假裝沒聽懂繆晨希的潛臺詞——大哥您整點有用的吧，別天天炸檢修倉玩了。
“因為以目前的情況來看，能遇到的需要浮游炮出動的危險，也就只有對付其他種族的星艦了吧?！笨姵肯Ｕf到，“然后呢，除去舉全國之力都應(yīng)付不了的大勢力和無法給我們造成威脅的勢力，能造成需要我們認真對待的威脅的大勢力也就那么幾個。再綜合我們所處的星域位置，除了五車二族以外的所有大勢力若是想來，要么像我們回國時一樣申請橫穿五車二族星域——但五車二族開放通行的星域航線總共就那么幾條，而每條面向這一方向的航線出口都在星際共和國邊境探測器的掃描范圍內(nèi)。要么就只有星際共和國邊境與五車二族邊境之間的星域縫隙一條路可走——換句話說，所有除五車二族以外的大勢力都沒辦法悄無聲息地通過星際共和國邊境的探測陣列，突然在我們眼前冒出來?！?p> “但是我記得五車二族對適合碳基生物生存的星球一直沒什么興趣來著。他們是硫基種族，幾年前首次與共和國接觸后不久還用他們邊境附近的碳基宜居星球坐標(biāo)換走了我們手里的邊境附近硫基宜居星球坐標(biāo)?！薄獡Q言之，你閑的沒事想這個干嘛？
“嗯……”繆晨希沉思了一下，毫無障礙地理解了宮英意思“有備無患唄，平時多想想，省得遇到事了抓瞎。意外這倆字不就這個意思么。誰知道那些硫基生物腦子里裝的都是啥啊?！?p> “硫。硫基生物嘛?！薄?，轉(zhuǎn)移話題成功！
“然后，假設(shè)五車二星艦真的來了。這種浮游炮應(yīng)該很難奈何的了走巨艦大炮主義的五車二艦隊吧。”
好吧，沒成功。宮英想，“確實，剛好這種浮游炮不是高輸出的型號。”
“是吧?！?p> “但這跟我又有什么關(guān)系？”宮英笑了笑，“我只是想修它們而且剛好有時間而已啊?！?p> “……也是?！笨姵肯Ｒ荒樄蝗绱说谋砬?，“那，祝你玩的開心。”
“沒問題！”宮英頗為開心，“啊對了，我聽說我們剛好發(fā)現(xiàn)了一條默金礦脈……”
“自己長點腦子，別聽到什么都信?！笨姵肯Ｃ鏌o表情。
“竟然是真的！”宮英嚇了一跳。
“??？”
“那我們……”
“不行?！笨姵肯Ｋ查g放棄糊弄這位多年的好友的想法——反正也糊弄不過去，就像宮英糊弄不了他一樣。再說，宮英的安全級別也足夠知曉這條信息。
“那制造幽靈船的傳說中的材料啊……”
“就是因此才不行。”繆晨希想了想，索性仔細解釋了一下，免得宮英找借口悄悄溜去礦區(qū)，來個先斬后奏，“你應(yīng)該比我更清楚默金的珍貴。一旦星際共和國發(fā)現(xiàn)如此大的默金礦脈的消息走漏，那些比我們先演化出來數(shù)萬甚至數(shù)十萬年的種族都會聞風(fēng)而動。屆時星際共和國肯定守不下這條默金礦脈。所以我們現(xiàn)在才要在這里勘探行星，好為之后以開發(fā)行星為掩護將默金礦脈運回去的行動做鋪墊——在那之前，我們不能泄露關(guān)于默金的一絲一毫的信息，更別提自己去開采了?！?p> 默金，這是一種在銀河中家喻戶曉，令所有種族趨之若鶩的傳說中的材料。銀河中所有的大勢力無不做夢都想擁有一塊默金，但真正見過哪怕一丁點默金的人在整個銀河中都是鳳毛麟角。而讓這種神奇礦物如此搶手的，除了它無法復(fù)制、無法被探測的奇特特性外，更大的原因是那與默金如影隨形的傳說。
幽靈船的傳說。
幽靈船。這個名字在銀河系中指的可不是那種因為各種原因在星空中漂流的星艦，而是特指一艘只在傳說中出現(xiàn)的戰(zhàn)艦。
萬年以前，奎木二聯(lián)邦橫空出世。短短千年間，便從一個名不見經(jīng)傳的小族，搖身變?yōu)殂y河中數(shù)一數(shù)二的大勢力。當(dāng)年聯(lián)邦所過之處，有不從者，盡皆煙消云散。其最鼎盛之時，實際掌控銀河系十分之一的星域，威壓整個銀河。
傳說，奎木二聯(lián)邦便是憑一艘無法被探測到的星艦，在銀河戰(zhàn)無敵手，成就莫大基業(yè)。
這艘星艦憑其無法被探測的特性，在戰(zhàn)爭中入目標(biāo)星系如入無人之境，視所有防護與探測手段如無物，直接在該星球的首府上空投下足以瞬間摧毀整顆星球的武器，隨后悄無聲息的離去。
再加之當(dāng)時奎木二聯(lián)邦正如日中天，步步緊逼，顯然打算一統(tǒng)銀河。
于是，那千年間，整個銀河，人心惶惶。誰都不知道奎木二艦隊會不會突然來襲。甚至，誰都不知道奎木二艦隊是不是已經(jīng)來襲，是不是自己剛剛結(jié)束一天的辛勤工作，正準備回去過老婆孩子熱炕頭的舒適生活，可是奎木二星艦卻已經(jīng)在自己頭頂展開投彈倉，自己和自己的所有家人都只剩下幾毫秒好活。
于是，在數(shù)顆首都星球莫名其妙的被毀后，銀河各族的恐懼，終于被引爆了。
據(jù)說當(dāng)時，銀河各族，空前統(tǒng)一。甚至不少有血海深仇，相互之間不知打了多少年，連最開始的開戰(zhàn)理由都早已遺忘的種族，破天荒第一次停戰(zhàn)，共同對抗奎木二聯(lián)邦。最終，在付出莫大代價，不少種族就此灰飛煙滅之后，奎木二聯(lián)邦徹底被滅，凡是稍微大點的聯(lián)邦星球，都被打的連渣都不剩。
可惜，盡管戰(zhàn)爭中不少星球都莫名其妙的被徹底毀滅，但直到奎木二聯(lián)邦煙消云散，化作歷史與傳說，當(dāng)時的萬族聯(lián)軍都沒有發(fā)現(xiàn)任何那艘傳說中奎木二幽靈星艦的蹤跡。
傳說，直到今日，那艘幽靈星艦仍然隱藏在深空中，緬懷著曾經(jīng)曇花一現(xiàn)的聯(lián)邦，牢記著滅族斷種之仇，做著再次君臨銀河的夢，不斷襲擊落單或偏離航線的星艦，企圖東山再起。
而傳說中，讓這艘星艦無人能敵的原因，便是其以默金為外殼。
默金。身為整個已知宇宙中唯一一種天然的隱形材料的默金，不可探測，無法制造，不能合成，數(shù)量稀少，所有人對其一無所知的默金，僅憑一點，就足以令所有種族為之瘋狂。
而這一點，就是它在一切條件下的無法被探測的特性。
在默金的隱匿極限之下，任何形式的探測都無法發(fā)現(xiàn)它的蹤影。不論是光或是其他電磁波，聲波共振，或者是粒子散射，亦或者現(xiàn)今所有種族所知的一切探測手段，都無法發(fā)現(xiàn)它的存在。而任何超過它的隱匿極限的“探測手段”，要么以宇宙中任何種族的任何標(biāo)準來看，都是毫無疑問的攻擊行為;要么只能是大量物質(zhì)直接接觸——在浩渺空曠的太空中，這幾乎毫無意義。
至于無法制造，無法合成，數(shù)量稀少，所有人對其幾乎一無所知這些特點，都是無法被探測的附帶特點。
數(shù)量稀少，一方面是因為默金本身數(shù)量不多。但更重要的原因是，天然默金礦脈的純度極高，幾乎不含任何雜質(zhì)，導(dǎo)致默金礦脈極難被發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)今已知的所有被發(fā)現(xiàn)的默金礦脈，全部如同這次一般，誤打誤撞，甚至是探測器直接深入默金礦脈之后才被發(fā)現(xiàn)。
而無法被探測，則從根本上導(dǎo)致任何對其微觀結(jié)構(gòu)的研究都不會成功。加之默金似乎只有存在和不存在兩種狀態(tài)，讓所有對它的破壞性研究也都無法得出重要結(jié)果。
于是，成分未知，結(jié)構(gòu)未知，幾乎一切都未知的默金自然也無法被制造，亦無法被合成。
——以上，全部來自于公開資料。因為在此之前，星際共和國從未獲得過哪怕一丁點默金。