第十七章 外家
上官謹(jǐn)嘆道：“今天真是亂啊——我陪敏兒上街游玩，不巧遇了李侯府的小侯爺兄弟二人。偏要拉著我們?nèi)ゲ铇亲?。我推辭不過(guò)，只得帶敏兒去了。誰(shuí)知道后來(lái)太子殿下和七皇子殿下微服出宮，也到了那里歇腳……”上官謹(jǐn)說(shuō)到這里，忽然覺(jué)得世上不太可能有這么巧的事情，只怕太子爺與小侯爺是早就約好在萃華樓見(jiàn)面，而自己遇到小侯爺才是巧合。只是小侯爺為什么一定要拉著自己去見(jiàn)太子呢？當(dāng)時(shí)三個(gè)人在樓上只是隨便閑扯了一番，也沒(méi)說(shuō)什么特別的事情啊。
劉氏一旁問(wèn)道：“為何七皇子給敏兒買(mǎi)了點(diǎn)心，爺卻不知道？”
上官謹(jǐn)說(shuō)：“當(dāng)時(shí)太子爺和小侯爺拉著我在樓上說(shuō)話(huà)，七皇子殿下和李侯府的二公子帶著敏兒在樓下玩耍，哪知道敏兒會(huì)讓七皇子給她買(mǎi)了東西，還叫冬青直接給送回了家里——真是太失禮了?！?p> 劉氏說(shuō)：“不如明日給七皇子送上一份禮物，彌補(bǔ)一下吧。”
上官謹(jǐn)說(shuō)：“按說(shuō)應(yīng)該這樣做，可是怕給七皇子惹上結(jié)交外臣的嫌疑，還不如不送?！?p> 劉氏嘆道：“這么難辦啊?！焙笥趾闷娴貑?wèn)，“這位七皇子多大年紀(jì)？敏兒笑他沒(méi)有胡子卻讓別人稱(chēng)爺——”
上官謹(jǐn)說(shuō)：“應(yīng)該是十二三歲吧。和敬哥兒年齡差不多的。七皇子并非皇后親生，生母謙妃前些年就沒(méi)了，后來(lái)才養(yǎng)在皇后身邊。今天太子陪他微服出宮，就是陪他去積云寺給謙妃燒香的?！?p> 劉氏暗想，這七皇子與敬哥兒身世卻有些相仿，也是個(gè)可憐沒(méi)娘的孩子。劉氏又問(wèn)：“小侯爺今日看到爺，可是問(wèn)了問(wèn)爺今后的打算？”劉氏并不會(huì)因?yàn)槔钍系脑蚨鴮?duì)李侯府有什么避諱。對(duì)于上官府這樣講究禮教的大戶(hù)人家，繼室的地位要比正室低。也就是說(shuō)，雖李氏不在了，但是上官府認(rèn)可的外家仍是李侯府，而不是劉氏的娘家。劉氏對(duì)這些事情早有思想準(zhǔn)備。再說(shuō)，她的想法很簡(jiǎn)單、很現(xiàn)實(shí)，只要李侯府對(duì)上官謹(jǐn)在仕途上有助力，她并不在乎把李侯府當(dāng)做外家。
哪知上官謹(jǐn)對(duì)李侯府并不親。當(dāng)年李氏下嫁于他，李侯府并不大樂(lè)意，所以關(guān)系一直走得不太親近；李氏沒(méi)了之后，他更不愿意跟李侯府打交道了。所以他說(shuō)道：“只隨意地問(wèn)了問(wèn)，也沒(méi)什么特別的。”
劉氏不太相信，她又試探道：“今天既遇到小侯爺，不如備份禮帶著敬哥兒去侯府探望外家，順便給七皇子備份禮，托小侯爺轉(zhuǎn)呈。從今天的事情看來(lái)，小侯爺跟皇子們的關(guān)系必是極親近的吧？”
上官謹(jǐn)推脫道：“再說(shuō)吧。這次回來(lái)，已經(jīng)讓敬哥兒送了一些土儀過(guò)去，也算盡過(guò)禮數(shù)了?！?p> 劉氏見(jiàn)他無(wú)意，猜測(cè)到其中怕是另有隱情，可又不方便多問(wèn)，便做罷了。
第二日一早，佳敏便歡歡喜喜地穿上她新做的夾衣，月白的地子撒粉花，紅色掐邊，頭上編入粉紅絲帶，又戴上銀鐲子碧玉鎖，怎么看都是個(gè)讓人喜歡不夠的小娃娃。
劉氏也收拾停當(dāng)。陳嬤嬤看著人把送給劉家的禮物逐件搬上車(chē)，煙玉冬暖杏花等丫頭全跟著。
劉氏和佳敏坐上車(chē)，上官謹(jǐn)在一旁騎馬相隨。一行人歡歡喜喜奔劉府而去。
來(lái)到劉府，佳敏一行人受到了最熱烈的歡迎。
尤其是佳敏，她剛一下車(chē)，便被眾人捧著抱著，傳來(lái)傳去，親了又親，收禮物收到手軟，只好由冬暖杏花兩個(gè)小丫頭子幫她拿著。把佳敏的眼睛喜得瞇成了一條縫，嘴巴差點(diǎn)兒咧到后腦勺上。
熱烈的歡迎儀式結(jié)束后，佳敏的外公劉有財(cái)和舅舅劉長(zhǎng)林拉著上官謹(jǐn)去前廳敘話(huà)，佳敏的外婆郭氏和舅母徐氏則拉著劉氏去了內(nèi)宅。而佳敏則由小表哥們陪伴著，去到花園里玩耍。
佳敏覺(jué)得外公家里很意思，每回來(lái)這里，都有一種到了軍營(yíng)的感覺(jué)。這也難怪，佳敏的外婆郭氏，是武將之女，自幼生長(zhǎng)在軍營(yíng)，她又向來(lái)把兒孫們當(dāng)成兵士訓(xùn)練，而且劉家的莊子上，至今都養(yǎng)著一群無(wú)家可歸的老兵。
劉家人又多生男孩。郭氏自己一氣就生了四個(gè)兒子。懷上第四個(gè)時(shí)候，郭氏說(shuō)這一次一定要生個(gè)女孩，而且早早起了個(gè)名字叫秀兒，哪知一落地還是小子。因?yàn)榍懊嫒齻€(gè)分別叫長(zhǎng)林、青林、平林，所以這第四個(gè)兒子便了叫秀林。為此，郭氏遷怒于劉老爺，半年不跟劉老爺說(shuō)話(huà)。后來(lái)，好不容易才又有了第五個(gè)孩子，而且是個(gè)女孩，起名琳瑯，便是佳敏的母親劉氏了。
而孫輩當(dāng)中，至今十幾個(gè)小子，也只有兩個(gè)姑娘。分別是青林和秀林家的，都不在京城。
劉府一家人，現(xiàn)今在京城里的，只有長(zhǎng)子劉長(zhǎng)林一家跟著劉老太爺和劉老太太，其他的三個(gè)兒子分散于全國(guó)各地，各管著一項(xiàng)生意。
其實(shí)，劉老太爺原本還有一個(gè)庶長(zhǎng)子和一個(gè)庶長(zhǎng)女。尤其那個(gè)庶長(zhǎng)子，也曾被劉老爺看重，后來(lái)因?yàn)樵趧⒗咸珷斨夭∧腔?，企望趁機(jī)謀奪家產(chǎn)，被劉老太爺厭惡，給了份家產(chǎn)便趕出了京城，連帶庶子的姨娘一并趕走了，與劉家徹底斷了關(guān)系。那一事件，同時(shí)連累了庶長(zhǎng)女，等庶長(zhǎng)女出嫁后，接走了自己的姨娘，與劉家也算是沒(méi)有了往來(lái)。從那之后，劉家便當(dāng)做那兩房人從沒(méi)出現(xiàn)過(guò)……
這些個(gè)陳年往事，都是陳嬤嬤與劉氏閑話(huà)時(shí)，被佳敏偷偷聽(tīng)到的。
漫步在花園里，佳敏看看周?chē)?，除了被奶娘抱在懷里尚在吃奶的劉家小曾孫，就數(shù)自己小了。其他的小表哥們最小的也比自己大四歲。
她便問(wèn)最小的保泰：“表哥，你們平時(shí)都玩兒什么？”
保泰說(shuō)：“上樹(shù)、抓魚(yú)、打仗……”
一旁更大些?？嫡f(shuō)：“別丟人了，每天逃學(xué)做的事情，還好意思說(shuō)。”
保泰說(shuō)：“我又不考秀才，認(rèn)那么多字做什么？會(huì)寫(xiě)自己的名字就好了。奶奶都說(shuō)我打拳打得好呢?！?p> ?？狄桓辈荒芾碛鞯哪?，抱著胳膊，在一旁搖搖頭。
保泰因?yàn)楸？诞?dāng)眾下他的面子，便狠狠地瞪了保康一眼。