快到午飯時(shí)分，周厚純穿戴著長(zhǎng)生買的皮帽子皮襖回來(lái)了，玉生一邊幫他卸豆腐擔(dān)子，一邊著急地說(shuō)：“你怎么才回來(lái)呀！今天大姐把娘氣得暈過(guò)去了！你和大哥又不在，幸虧大嫂有主意，求了儉生哥套車請(qǐng)來(lái)大夫，要不然還止不住怎么樣呢！”
周厚純大吃一驚就往正房趕去，進(jìn)了屋見(jiàn)老妻眼淚縱橫地躺在炕上，長(zhǎng)生正坐在一邊給她擦眼淚，這才松了一口氣。
想到這個(gè)一起生活了大半輩子的人差點(diǎn)就見(jiàn)不著了，周厚純是真心的難受和后怕，他一屁股坐在炕沿上，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣說(shuō)：“你可嚇?biāo)牢伊?！就是發(fā)生天大的事還有我撐著，干嘛要把自己氣成這樣？”
聽(tīng)著他真心真意的話，周王氏和長(zhǎng)生都很感動(dòng)，無(wú)論怎么樣，周厚純是真心擔(dān)憂他的老妻，也是全心為這個(gè)家付出。
長(zhǎng)生正奇怪怎沒(méi)見(jiàn)周安生，周厚純不解地問(wèn)：“到底發(fā)生什么事？我和安生在路上碰到巧生了，你氣成這樣，巧生又委屈的不行。她在婆家受了委屈，不過(guò)訴了幾句苦，你不給吃飯趕走她也就算了，還把自個(gè)氣成這樣，怎么這么不愛(ài)惜身子？”
剛剛平靜下來(lái)的周王氏又氣得流淚，長(zhǎng)生看得出周厚純是真的很在乎娘，他如此不分青紅皂白，怕是巧生路上沒(méi)說(shuō)實(shí)話吧，心里對(duì)她更加厭惡了。
“爹，姐路上都怎么對(duì)你說(shuō)了？”
周厚純不解地說(shuō)：“你姐說(shuō)你姐夫嫌她一連生了三個(gè)閨女，想要休了她。她心里難受，趁他這幾天出門做生意，才回娘家訴苦，順便接你去她家?guī)退龓滋旌⒆?，姐妹倆也親近親近，本是一片好心，卻被你和你娘罵了一頓，不許她吃午飯，還把她趕走了！你對(duì)爹說(shuō)實(shí)話，到底怎么回事？”
長(zhǎng)生冷笑一聲，周巧生果真沒(méi)說(shuō)實(shí)話，量她也沒(méi)膽量說(shuō)。“爹也不想想，姐也是娘生的，要是果真象她說(shuō)的那樣，娘難受還來(lái)不及呢，又怎會(huì)好好端端攆走她，還氣得暈過(guò)去！”
周厚純這才覺(jué)得大女兒可能說(shuō)了假話，趕緊追問(wèn)：“到底怎么回事？”
長(zhǎng)生怕周王氏聽(tīng)了又生氣，就拉他到外面，一五一十地學(xué)了當(dāng)時(shí)的情景，她當(dāng)然知道怎么說(shuō)才能讓周厚純最恨大女婿和大女兒。他不是最愛(ài)財(cái)嗎？那就對(duì)他說(shuō)葛有德主要是為想圖謀她帶的財(cái)物，包括已經(jīng)換成良田的一百兩銀票和玉鐲都想要做陪嫁。
周厚純果真怒極，恨不得拉住巧生兩口子暴打一頓，只可惜不在眼前，跳罵了一陣，發(fā)誓再不許那兩口子進(jìn)門，勸慰了長(zhǎng)生一番，就進(jìn)去向老妻陪罪了。
見(jiàn)他確實(shí)氣極，處處向著自己說(shuō)話，長(zhǎng)生心里舒坦了些，對(duì)他把自己扔在長(zhǎng)安不管不顧的怒氣消散了些，再想起巧生兩口子心里頓時(shí)就象吃了蒼蠅一般惡心，下決心定要想法讓他們以后不能再上周家的門，免得自己看見(jiàn)做嘔。
這一次周家人因?yàn)楦鞣N各樣的目的，在巧生算計(jì)長(zhǎng)生的一事上表現(xiàn)出同仇敵愾，一致同意再不許那兩口子上門。長(zhǎng)生本待想法報(bào)得此恨，又一想巧生也是娘的親生女兒，俗話說(shuō)不看僧面看佛面，做太過(guò)了娘會(huì)傷心的，就暫先放過(guò)他們，等以后再找機(jī)會(huì)。
她也明白了一件事，一個(gè)有些姿色的大齡剩女，走到哪都會(huì)招惹事端，這個(gè)家確實(shí)不能久住，可是出路在哪里？
出宮時(shí)也聽(tīng)說(shuō)有的退役宮女年齡大了無(wú)親可依，又嫁不出去，就去求了官府安置，說(shuō)不定會(huì)有女牢頭和教坊嬤嬤之類的空缺，好歹有一碗飯吃，長(zhǎng)生心里一陣惡寒，教坊嬤嬤不就是為官辦妓院充當(dāng)走狗并培養(yǎng)人才嗎？還有面目可憎的女牢頭，她哪怕留在鄉(xiāng)間做老姑婆，也不愿去操此業(yè)。
幾天后，周圍各村忽起流言，說(shuō)是長(zhǎng)生回家路上被盜匪攔路破了身，所以沒(méi)臉嫁人，還做出清高的樣子，其實(shí)是怕被人發(fā)現(xiàn)她成了破鞋。
所有這些話的起因不過(guò)是周王氏責(zé)備周厚純狠著心不去接女兒，害她在路上被壞人攔住，幸虧遇到貴人相救，這些話只有自家人知道，卻被人歪曲成這樣，還有愈演愈烈之勢(shì)。
不用說(shuō)，這也是那無(wú)恥的葛有德做的好事，長(zhǎng)生雖不在乎這些流言，可是爹娘和周家其他人卻無(wú)法忍受，一時(shí)恨極他們之卑鄙無(wú)恥，暗暗發(fā)誓若有機(jī)會(huì)，定要報(bào)得此仇。
周厚純和周王氏咬牙切齒卻無(wú)可奈何，解釋了越描越黑，不解釋會(huì)被認(rèn)為是默認(rèn)了，又擔(dān)心巧生會(huì)被葛有德虐待，兩人雖發(fā)誓再不認(rèn)這個(gè)女兒，她再不好總是親骨肉。周厚純還被周氏族長(zhǎng)叫去詢問(wèn)，回來(lái)后氣得臉色鐵青，再一次嚴(yán)令全家人再不許巧生兩口子踏入周家一步。
周王氏更怕長(zhǎng)生嫁不出去，著急上火四處張羅長(zhǎng)生的親事，無(wú)奈卻暫時(shí)沒(méi)有媒婆敢應(yīng)承，長(zhǎng)生已是風(fēng)尖浪口上的人，略好一些的，哪個(gè)敢聘？
她深恨丈夫和長(zhǎng)子狠心不去接長(zhǎng)生，給別人造成了中傷她的機(jī)會(huì)，平日好脾氣的她這次真的氣極了，每日在家冷了臉不理他們父子倆。
這兩人大概知道自己做的太過(guò)份了，也沒(méi)臉在家里呆，冬天土地上凍沒(méi)有農(nóng)活可做，就每天不懼嚴(yán)寒特意起早多做一擔(dān)豆腐去外面賣，很晚才回來(lái)，回來(lái)后就去外面割草砍柴，盡量少在家里停留，長(zhǎng)生見(jiàn)他們?yōu)榧疫@么辛苦，怨恨之心倒淡多了。
其實(shí)她自己根本不在乎這些流言，前世里哪個(gè)年輕女子不是肆意張揚(yáng)著青春，誰(shuí)會(huì)在乎別人一兩句閑話，長(zhǎng)生也一樣。而且在宮里八年，最厲害的是權(quán)勢(shì)不是流言，有了權(quán)勢(shì)什么都可以震壓下去，長(zhǎng)生從沒(méi)覺(jué)得一個(gè)人的一生會(huì)被流言毀了。
而且對(duì)方散布流言就是想讓她嫁不出去，經(jīng)過(guò)這段時(shí)間她越發(fā)明白，她不可能在這里生活一輩子，更不可能在這里嫁人生子，只是她的暫時(shí)安身之處，若說(shuō)有什么留戀的，不過(guò)是因?yàn)榇葠?ài)的母親、乖巧的妹妹和才華出眾的弟弟，其他她都不放在心上。