這邊一個才剛是磕頭不起，那個忙不迭也是跪倒一旁，輕聲抽泣起來：“奴婢家中雖不是佃戶，卻也過得實在不如意，年前家中大姐已是被舅媽領了去，賣了一家做小。要不是看我還未滿十四，指不定這會兒就也被……?！?p> 聽她這么一哭，莫等廳上二奶奶發(fā)問，一旁伺候的大丫鬟藺蘭已是追問道：“究竟怎么回事？那人牙子不是說，你們就因父母雙雙過世，家中再無旁人，才由你家舅父做主，寫了賣身契？”
本還欲留口的小丫鬟，此刻卻再也按捺不住，慌忙搖頭：“家中爹爹上山砍樵，不慎跌落谷底雖無性命之憂，但是這一家人的生計也就此短了大半。奴婢大姐被舅媽領去，就是用來抵奴婢娘親上門求借的二十兩活命銀子……?！?p> 后面已是越說越低，當吐露其家中分崩離析的真相時，更是泣不成聲，再道不出一字來。原來這邊的佃戶家女兒，已是頗為悲慘，只為得無錢還上藥鋪湯藥銀子，才被迫無奈將其賣了與人。
但相比而言，那邊的樵夫女兒更是苦不堪言，若是欠了旁人家的銀兩，倒還罷了。畢竟人家是藥鋪買賣，而并非那專為解人疾苦的善堂，能賒賬與你先行施救，已是不易?？蛇@等逼迫自家至親，終是各自離散再難相見之事，無疑觸動了在場眾人的心弦。
在眾人的片刻沉寂后，那丫鬟又爆出一句，更為驚人的。原來這一切，卻是出自她舅父家至今沒有子嗣，可延續(xù)家中香火，所以看上了姐姐、姐夫家的兩個不過六、七歲的侄兒，正想借此之機勸說了自家胞姐將那小兒，過繼與他。
聽到此處，眾人更是憤恨非常。居然為了他家的香火，才出些下作的手段，步步緊逼，直到姐姐一家到了破散邊緣。
旁人不說，此刻最是氣憤之人，便屬同為生計無奈，自請了賣了死契的丫鬟麥冬。記得當初，家中僅存兩畝薄地可用以耕作，另有娘倆幾個與人漿洗衣物，如此艱難才得以勉強過活。
族里表嬸家，有個侄女聽說是早幾年，便賣了與城中的富貴人家做活。不但每年能給家里留出一份口糧來，另有月銀替補自家爹娘使的，而且她也曾親眼瞧見過，那原本又得皮包骨的族親妹子，每次回村來時，已然一改往日的枯瘦面貌。
單是想到能給家中省下糧米，便叫她心動不已，何況還能另有月錢可替補家里，供養(yǎng)弟妹們，于是就打定主意，自請賣了那家外院做個粗實丫鬟。
而今，回想起來，虧得自己實在是運氣不錯。前后沒過兩月，就被二奶奶相中，領了來這郊外別院中當差。眼下更是帶著這新來的兩人，一并忙活灑掃、做飯幾樁，并不算重的活計。也是自己伺候在這兩位主子尚算仁厚，若是真留在府城內，單是自己這直爽性子，便不能平安度日，吃些暗虧也定是再尋常不過。
難怪自己與兩人同在一屋住著，每每夜間便能聽到其中，那家破人離的小丫鬟，總是獨自蜷縮在一旁，偷偷抹眼淚。今日才算是真相大白，既然是叫嫡親的娘舅賣了還債的！
親情薄如紙一說，又怎足以形容面前這丫鬟，噩夢般的境遇。本就不是此世之人的葉渟涵，雖是不如麥冬那般的感同身受，但與她而言，更是難以想象人命不值錢，竟然已是到了如此地步！
不覺忙示意那旁兩人丫鬟，將地上二人扶將起來，好好說話。
“前事已然不能回頭，既然如今在我與二爺名下當差，便可算是從頭來過。不說旁的我只問你們一樁，若是哪日我與二爺轉回府城之后，要留了你們兩家人，在山上看護家園，可能辦好?！?p> “怎么不能，奴婢，奴婢們謝過二奶奶的大恩……。”兩人中反倒是這佃戶家的女兒，言語間更為爽利?？磥硭移饺绽?，也沒少與地主家打交道，倒是懂得進退些。
再加之，那樵夫家出身的小丫鬟，又一次顯得激動不已，低著頭開始抽泣起來。邊讓同是村人出身的麥冬，安慰一番。這旁二奶奶已是領那佃戶家的女兒，明日便同藺管事一起，去往自家說定待等今年秋收之后，便全家遷移來此處，佃了二奶奶名下的田地過活。
“現如今，這些田地還只能掛在我的名下，而且你們也須得牢記此處田產一切，不能說與外人知曉。也正因歸的我名下，這夏稅、秋糧就得按朝廷的法度繳納。你們家既是佃戶，我家卻比起旁的地主而言，多與你們家半成的糧食，只當是守口如瓶之事的代價便好。”
見那旁的丫鬟，忙是擺手搖頭，不敢多要主家的米糧，這旁二奶奶已是快了一步，直接給出了個再合適不過的理由，將其阻止下來。
原本對于他們夫妻二人而言，還想多分給他們些，臨時將藺蘭招來詢問可否，卻是當即便被勸說再三，定是萬萬不可。
多出半成之說，尚可算是田主仁厚，旁的地界不論，單是府城郊外，如今這般寬厚對人的和善地主，還是有的。但若是一下加出許多來，有違常理不說，也必定招來非議，更會因此吃罪了附近的雇傭佃戶的人家，便是麻煩一樁，只怕更是后患無窮。
眼下正是要低調之時，哪里敢有半點異于常人之處，得了藺蘭的提醒后，兩人便就此打消了念頭。
但落在對面這丫鬟耳中，卻是猶如救星一般。如此一來，自己與家人便不用再分開，那多出半成的糧食，定是能叫爹娘歡喜一場。
再看另一旁的小丫鬟，藺蘭也已忙是勸慰道：“咱們二奶奶，既然過問你家之事，便必能保得你一家重聚。再則，你家爹爹不過是傷了腿腳，又并非是什么大病證，哪里就不能在起身做活的？”
一旁的小丫鬟也幫著，低聲勸了起來：“就是，就是。姐姐你瞧主子，不是剛允了我家多半成糧食嘛？等你家一并搬來此處，也定能過得比往日強上三分！”
就在小院內，再度恢復平日的寧靜后。且說，盧家二爺這頭的差事，卻是出乎意料的順當。不用多問，便可得知定是那隨行忙活左右的梁掌柜之功。
原本打算，少則三、五日光景，多則需得半月時日，方能選定山頭之事，卻在短短六日內，已將那夢寐以求的地契拿到了手中。
“與盧府所持的兩座，中間僅隔了三個矮山包罷了。雖說比起遙遙相望而言，確實有些遠了，但咱們家那座的山勢，卻是遠遠高過他們那相連的兩座，壓根無需立定山峰之巔，便可盡可將最近的一座瞧個分明咯?！?p> 說著更不忘，補充一句耳語道：“等在山上修一處，隱秘的瞭望臺后，便可將他們盡收眼底。”
“瞭望臺倒是不著急，眼下那家佃戶來了之后，在山腳下尋一避風的所在，修個大雜院才是要緊。要不然，咱們回轉府城后，這兩家人要如何過冬?！?p> 確實，梁掌柜幫著尋來的工匠已是答應，七月初三便可按時前往半山腰的平緩地上，修建一所四合小院。別看占地不廣，卻是正房三大開間的規(guī)模。
不說別家，就是比起如今所住的小院來，除了沒有兩進的格局外，反倒顯得更為寬敞。而且這重中之重，卻是別人家從未得見的獨立衛(wèi)生設施，卻是他們家小院才能用上的。
“正屋三間咱們居??；剛好能留出東廂來暫作倉儲用；西廂給幾個丫鬟們，剛好兩人一間，也算能徹底改善住宿了?！泵钔暧妹P繪成的平面圖，二奶奶自己都不由笑道：“虧得咱們原本就是這個專業(yè)的，如今就是不能用它換銀子來使，可好歹還是有用武之地！”
“誰說沒換銀子來，前一回拿給程記的圖稿，不就是你連著好幾天精心繪制出來的。咱們家如今又怎能，有此天翻地覆的變化！”
正說到歡喜處，就聽得外面藺管事來報，原來是托梁掌柜去柳家訂的材料，此刻已運抵那邊山腳下了，只等著挑夫搬了上山就是。一聽此事，盧二爺已是應道：“讓藺管事將那工匠的張頭請了同去，指點一二方才妥當?！?p> 卻不想，外頭的藺管事忙是笑稱，梁掌柜的早已留心此樁，這不那張工頭，便是跟了那柳家的車馬一并前來的。
自從那日二奶奶院中叮囑眾人后，大家也都長了個心眼。知道自家這兩位主子，皆是以養(yǎng)病之名來到此處的，對陌生之人而言，更需防范一二。
莫提那為家中修葺房舍的工頭了，就是那佃戶出身的小丫鬟，回家說到遷移之事時，也是如此相告，說是因為主人家正在養(yǎng)病，所以最忌諱旁人問及姓名。好在這兩個新買的，壓根就不會隨了往府城回轉，因此只要防著人牙子說漏了嘴，便再無人知曉了。
卻不知，夫妻二人的此番擔心，也是多余。別看這四合雖是小鎮(zhèn)子，前后不過數條街市，人家更是不過三百來戶，但由于各地行商之人走動頗多，這人口流動更是別得過普通的省城。因而上，這兩個采辦的小丫鬟一事，早已被那人牙子，丟置腦后多時咯！