在場(chǎng)叔伯兄弟都是被震的不輕，其中最為驚愕非常的，自然就是一直未曾啃聲，靠著墻邊歪著的蘇葉娘。她本就是久病初愈之人，再經(jīng)歷了村外賣婆花言巧語，訛去了女兒的賣身銀后，愈發(fā)顯得面色晦暗許多。
此時(shí)聽得閨女一句冷言譏諷，怎不叫她暗自驚心，就怕那旁的二嫂咽不下這口氣，定會(huì)惡語相向，張口便罵。但事實(shí)上，卻與其所料出入頗大。一來是那婦人猛得被諷，還不曾回過味來，倒是忘了要反口教訓(xùn)侄女。再一個(gè)，就是蘇葉此番大家丫鬟的作派，已是深深震撼了在場(chǎng)之人。
憑著她的一張厲嘴往日里在村子橫著走，就是村長家親戚也都讓著三分的郭二家的，一時(shí)間倒被自家侄女這等驚人的變化，徹底唬住在了當(dāng)場(chǎng)。
不經(jīng)意間拿自己侄女今日的作派，與那地主家的管事平日里教訓(xùn)佃戶們的模樣，聯(lián)系到了一處做比。心里更是冷不丁一凜，無論是這高抬下巴走道的樣子，還是臉上那等叫人有些發(fā)怵的微笑，都無不透著富貴之家那般凌人的氣勢(shì)。
說起來，好似那賣婆當(dāng)日領(lǐng)了人去的時(shí)候，就曾告訴到那買了自家這侄女的人家，就是正兒八經(jīng)的富貴人，如今看來確實(shí)不假。單這氣勢(shì)上就能比得過，村頭地主家里，那專愛無事尋人訓(xùn)話的管事。
正待眾人心中發(fā)出連聲驚嘆之際，就瞧見已是緩緩步過這邊的蘇葉，卻是再?zèng)]瞧那旁的二伯娘一眼。反倒是不緊不慢的抽出腰間的帕子，順手拾起桌上的茶碗，動(dòng)作輕柔的擦拭了起來。
看著自家閨女這等不尋常的舉動(dòng)，莫說那旁身子尚未復(fù)原的郭五家的了，另一邊老實(shí)巴交的郭五，更是只愣愣出神，未及反應(yīng)過來。
再瞧桌旁的蘇葉，已是將手中端過盛滿了粗茶，缺口茶碗遞到了那邊仍然有些呆滯的二伯娘面前，微微一笑道：“二伯娘翻累了吧，且歇歇手腳，喝口溫的潤潤嗓，侄女也好接著與你說說，咱們家欠的那些銀子該怎么還才好，不是？”
怔怔望著對(duì)面這笑容淺露的侄女，卻是不敢伸手來接，心里更是打鼓，這真是當(dāng)初那個(gè)說話都不敢抬頭來瞧的小丫頭嗎？如果說，往日里對(duì)佃戶們厲害無比的管事，是因仗著他東家的勢(shì)，才囂張跋扈的很，那自己面前的侄女，如今又是進(jìn)了怎么的大戶人家，隱隱中更是高出一層不止……！
只一想到，這足能比得過地主家的存在，那旁郭二家的臉上已是變了顏色，剛才那股翻檢財(cái)物的狠勁，早就被嚇得消失無蹤了。頗為倉惶的撂下手中的物件，已是迅速拉過身邊當(dāng)家的，賠笑著客氣了兩句后，便已是奪門而出。
臨走時(shí)，不待未曾再提小叔家的欠銀一事，就連本欲趁著侄女回家之際，先行收點(diǎn)利錢的心思，也當(dāng)場(chǎng)被澆滅干凈。眼下只想著，怎么著也得尋個(gè)由頭，叫那小丫……侄女消了今日這口氣。往后自家也好借著她在東家的便利，尋一門有利可圖的活計(jì)來，幫村著點(diǎn)自家親戚，才是要緊！
而另一旁，從始至終都為動(dòng)手搶奪的大伯娘，禁不住暗自拍了拍胸口，慶幸自己沒跟著妯娌犯糊涂。險(xiǎn)些為了那兩斗碎米，就斷了他們多年的兄弟之情。
半點(diǎn)留戀的回頭看了眼，那包袱內(nèi)的各色物件。邊是訕笑著告訴一聲他五嬸后，也就此隨了當(dāng)家的，忙是跨出了小叔家破落的小院。
直到屋里只剩下自家六口人后，一旁蘇葉的二妹，忙不迭將外頭那吱呀作響的大門虛虛閉上，才轉(zhuǎn)身小跑著回到了屋里：“大姐你真厲害，只兩句便叫他們是一個(gè)不剩，全都給說跑了！”
這旁蘇葉尚未開口應(yīng)答，那邊郭五家的已是深深嘆了一口：“到底是咱們家欠了你們大伯、二伯家的銀子與米糧，哪有不叫人家尋上門來討要的道理，再說還是自家親戚，更是……?！?p> 一句整得還未說完，就已是忍不住咳了起來，這原本虛弱的初愈之人，怎耐得住久坐。見此情景，蘇葉忙是與二妹姐妹倆，一左一右攙扶起自家娘親，重又安置在了一邊的床鋪上。
看著幾乎已是到了家徒四壁的地步，比起自己離去前更是破落兩份，不由得眼眶一紅便要抽泣起來，但剛才那番被自家至親追討欠銀的情形還歷歷在目，此刻自己又怎能流露半點(diǎn)柔弱，反倒是該如同平日里藺蘭姐姐教導(dǎo)的那般。
遇上困難之時(shí)，最緊要的便是不驚慌，冷靜下來，尋出解決之法才是正經(jīng)。切莫一味知曉得害怕、哭泣，一旦慌了神，亂了方寸便萬事皆休！
自家眼下這等情形，只需尋出解決之道來，便可了事。轉(zhuǎn)而問起一旁的郭五：“爹爹，我家究竟是欠了兩伯伯家多少錢糧？”
若是這郭家的男子都不善言辭，那這頭的郭家老五，便是兄弟之中最寡言的那個(gè)。平日里除了懂得伺候農(nóng)田，打小手把手的教家中兩個(gè)兒子做農(nóng)活外，就再難得聽他再說一句其它的咯！
今日自家閨女才一進(jìn)屋，未等她卸了包袱，喝口水，就已是叫那旁的二嫂搶在前頭，翻檢起里面的物件來。這郭五心口就已是憋足了火氣，想出言阻止，卻不想自家這今非昔比的大閨女，不過幾句，就讓那兩家上門討債的兄嫂，便就此歇了心思，各自散了家去。
看了一眼自家這變化極大的閨女，才搖著頭道：“用你賣身銀原本是足夠還了湯藥錢，可恨那鄰村的賣婆私吞了一半去，才不得已向你二伯家又借了一兩來頂上?！?p> 接著便聽到，此刻已停下咳嗽的娘親，輕聲言道：“眼看著家就要斷糧了，才又伸手跟你大伯家借了兩斗，好歹能撐到秋后。”
“兩斗米，咱們家可是有五口人，娘你又正病著哪能……?！币幌氲饺舨皇牵s巧自己回來為主家尋佃戶，只怕家里就得出大事，這才剛壓下去的心火，便是一股腦的往上涌！
深吸了口氣，再度定了定神后，才略帶平靜的言語起來：“眼下咱們家就等著秋后，往東家那山頭去。等我回去先求主子給支半年的銀子，將欠他們的全都還上，便再無牽掛了?！?p> 這句剛一出口，那旁強(qiáng)拖著病體的蘇葉娘，忙脫口而出道：“你這可是與東家做丫鬟，能給口熱乎的吃食，外加一床鋪蓋也就該知足了，哪里還有支銀子一說的！”
“娘，你說的那是咱們這小村口上，地主家的苯丫鬟，每年除了給套主人家穿剩的舊衣裳，便只管口吃的。我們家的主子卻是正經(jīng)官家出身，別說我這外院三等的粗使丫鬟了，就是給家里漿洗衣物的婆子，每回來家做活不但管一頓中午飯，臨了還有二十文錢領(lǐng)哪！”
“啥，這可是真的？”
“當(dāng)然是真真的，咱們?cè)豪锝y(tǒng)共不過兩位主子，哪里來的許多衣物漿洗，所以那外院的婆子最是愿意往我們家去做活?；畈欢啵苁陆憬氵€和氣，給了銀子還管飯食，這般的東家哪里尋去！”
聽著自家閨女口中的描述，使得夫妻倆更是由不得，信心百倍！
再聽得女兒告訴到，自家這位東家又新置辦了良田百畝之多，更是欣喜非常。這下可算是徹底放心了，旁的他郭家老五懂得不多，但說起這農(nóng)活一樁來，卻是這郭家?guī)仔值?，乃至于整個(gè)村落中，也再難找出幾個(gè)比得過自己的！
正待一家子欣喜之余，卻聽得那旁蘇葉的二妹，輕扯了扯她的衣袖，告訴了一句：“大姐，你離家的這幾日里，隔壁蔡嬸到底常接濟(jì)些吃食，我都記得清楚?！?p> 一聽這話，那旁郭五家的忙點(diǎn)頭附和起來：“二丫提醒的好，要說咱們家虧欠最多的，還得屬你們這蔡嬸一家了。自己本就是孤兒寡母的，三個(gè)兒子又都到了，半大小子吃窮老子的年紀(jì)，按理說自家都不夠填肚子的，還時(shí)常送些能吃的來咱們家……！”說著眼淚又已是奪眶而出了。
自打聽過了主子的叮囑后，對(duì)于此番另尋新佃戶之事，蘇葉、蘇木姐妹倆也是格外的謹(jǐn)慎。臨來時(shí)，還曾想過到底是自家至親，好歹也能信得過，更不擔(dān)心會(huì)往外亂嚼舌根，卻不想到頭來，都不如鄰家的寡居蔡嬸出手幫村。上門逼債的，反倒是這些所謂的自家親戚！
第二天，待蘇葉鄰著自家大兄弟，轉(zhuǎn)回小院后，便將今日所發(fā)生之事盡數(shù)江了與主家二奶奶知曉。一聽之下，已是點(diǎn)頭贊道：“選的好，咱們那片良田雖說所在隱蔽，但還需選那有情有義之人，方能保住不外與旁人知?！?p> 又示意一旁的藺蘭，給拿了二兩銀子來：“再許你兩日的假，回去安置好家中余下之事，等后日回轉(zhuǎn)便好?！?p> 卻是令蘇葉未想到的是，難怪主子特意吩咐了自己再回家一趟。原來此時(shí)院門外，麥冬姐姐正笑呵呵對(duì)自己招手，身旁的道面上更是整齊擺著兩個(gè)大竹籃。