卻說(shuō)劉渙應(yīng)試完成，一連飄蕩了半月之久，他有兩個(gè)意圖，其一是看看能否等到放榜，他覺(jué)得他還是很重視這件事情。其二是要故意做個(gè)“甩手掌柜”，看看劉三一伙人是否能獨(dú)當(dāng)一面？
可他錯(cuò)了，直到那些個(gè)無(wú)聊的歲月漸以被消耗完畢時(shí)，他才恍然大悟，原來(lái)這個(gè)世界，少了他一個(gè)劉渙，仍舊照常運(yùn)轉(zhuǎn)。甚至不會(huì)有人在意他，他一時(shí)間覺(jué)得很落寞，百無(wú)聊奈地回到山谷之中。
找到了“組織”，心地多多少少開(kāi)朗起來(lái)，劉渙見(jiàn)到劉三，第一句話就大罵開(kāi)來(lái)：“三哥，咋也不去接老子，你們都他媽甚么意思？”
劉三悻悻一笑，道：“渙哥兒?jiǎn)?，不是兄弟幾個(gè)不去接你，實(shí)在是發(fā)現(xiàn)了大問(wèn)題?！?p> 劉渙聞言心底一怔，按理而言，他與劉三等人交情不淺，若非遇到大事，定不會(huì)棄他不顧的。他猶豫一聲，問(wèn)道：“甚么大問(wèn)題？”
劉三左顧右盼一番，小聲道：“哥兒你來(lái)，我們借一步說(shuō)話！”
劉渙見(jiàn)得神秘，點(diǎn)頭應(yīng)允，跟著劉三進(jìn)了地道。仿佛適才的落寞與不甘得到緩解。
不消片刻，二人步入地道之中，正見(jiàn)得老八老九一人抱了一個(gè)大籮筐，見(jiàn)到劉渙卻很淡然，只說(shuō)一句：“回來(lái)了，回來(lái)就好……”
劉渙問(wèn)道：“三哥，這是怎么回事？伙計(jì)們咋怪怪的？”
劉三道：“渙哥兒，你不曉得，你赴科舉以后，伙計(jì)們用魏伯運(yùn)回來(lái)的硝石加上硫磺與木炭，可按照你的配方做出來(lái)的火器卻出了問(wèn)題，時(shí)而威力極大，時(shí)而像個(gè)尋常間炮仗，不知是甚么原因？魏伯嘮叨了許久，說(shuō)你一去不復(fù)還，急死個(gè)人了！”
劉渙聞言心中暗道，“嘿，那原先靠泥土制造出來(lái)的硝，質(zhì)量自然不好，固然配方當(dāng)中的比重要大一些，而今有了天然硝石，比重勢(shì)必下降，若有升高，其余兩者也要加量才是……老子咋把此事給忘記了，離谷前應(yīng)該支應(yīng)大家一聲的。可這劉三也真是的，當(dāng)時(shí)師渾甫傳道授業(yè)，他是親臨現(xiàn)場(chǎng)之人，怎會(huì)半點(diǎn)腦子也不動(dòng)？”
劉三見(jiàn)他不僅不說(shuō)話，反而呆迷起來(lái)，心底一急，問(wèn)道：“哥兒，你是要指教一番呢，還是要看看實(shí)物再說(shuō)？”
劉渙道：“哦，報(bào)歉得很，適才走了神。除此之外，還有其他的事情么？”
劉三想了片刻，覺(jué)得劉渙才是“當(dāng)家人”，他而今回來(lái)，應(yīng)該而且必須把近期的事情告知于他。他道：“對(duì)了，還有一個(gè)大問(wèn)題，便是而今的錢(qián)財(cái)不多了，兄弟們明面上不說(shuō)，心底還是諸多不解?！?p> 劉渙道：“如何不解？”
劉三道：“他們實(shí)在想不明白，為何要把自家的錢(qián)財(cái)拿出來(lái)做公家的事情？如此到底能得到甚么？”
劉渙聞言不予正面答復(fù)，而是沉吟片刻，再次問(wèn)道：“還有呢？”
劉三一個(gè)皺眉，一五一十地道：“還有？還有就是……就是老三瘋了，而今像換了一個(gè)人一般。你不在的日子里，他硬是將王沖訓(xùn)成了一等一的‘特種戰(zhàn)士’，他自己的綜合實(shí)力也突飛猛漲，而今若論‘單兵素質(zhì)’，我已比不上他了……”
劉渙笑道：“老子早看出來(lái)的，那廝是個(gè)人才，一旦懂事起來(lái)，必定不得了。他而今在鬼混甚么？”
劉三道：“嘿，你還別說(shuō)。那廝盡然朝魏伯感慨，說(shuō)‘年少輕狂的好日子，懂事就結(jié)束’。你是曉得魏伯的性子的，自然聽(tīng)不懂老三在瞎說(shuō)甚么，此事不了了之……而今的苗人谷中，老三帶著王沖，刻意選出了一十八個(gè)好苗子來(lái)，每天都在瘋狂訓(xùn)練，同時(shí)負(fù)責(zé)谷內(nèi)谷外一切安保問(wèn)題。你是沒(méi)看見(jiàn)，那廝犯渾起來(lái)，半柱香時(shí)間不到，僅能攀爬上百米陡峭的懸崖。王沖是大江邊上的人，又傳了那廝水底功夫……哎，反正是即可喜，又可恨！喜在這幾人進(jìn)步非凡，早不是原來(lái)模樣，連性子都變了。恨的是，除去訓(xùn)練以外，這幾個(gè)人從不參與火器諸多環(huán)節(jié)的制造，我曾批評(píng)過(guò)了，老三說(shuō)你會(huì)懂得的，高興來(lái)不及呢?！?p> 劉渙長(zhǎng)嘆一聲，道：“恩，我看此事沒(méi)有壞處，老三的做法是對(duì)的，可得告訴他小心一些，那王沖城府極深，心胸狹窄，若有朝一日老三再做不得他的‘師父’時(shí)，他便會(huì)棄老三而去。三哥，你找個(gè)時(shí)間告訴他，萬(wàn)萬(wàn)不得讓自家兄弟吃了虧。你應(yīng)該懂得，越是蒼白乏味的汗水與鮮血，越能運(yùn)量出最最淳樸的情誼來(lái)，老子是擔(dān)心，那廝不僅把本事交給了別人，到頭來(lái)還被別人叼走！”
劉三一個(gè)驚異，道：“這……我想老三也不是傻子，當(dāng)不會(huì)做出那等事情來(lái)的，無(wú)論如何，我們才是他的親兄弟呢。”
劉渙道：“哎，三哥你不曉得，那王沖是四川宣撫史王炎的人，王炎是甚么人物？你應(yīng)該清楚的，他為何要派遣王沖去向陸游學(xué)習(xí)？我看學(xué)習(xí)是假，監(jiān)視是真，不曉得有甚么見(jiàn)不得人的辛秘！”
劉三驚愕道：“此事應(yīng)該不能罷，那王炎好歹是名將，難不成他想占山為王？”
劉渙道：“哎……哪個(gè)曉得了，這川蜀地界是大宋重中之重的地方，尋常間官家鞭長(zhǎng)莫及、疏于管理。他王炎手中有的是人、有的是錢(qián)，這些年來(lái)更是籍籍無(wú)名，落寞得很的……我情愿我是小人之心，把他王某人看錯(cuò)了?？刹徽撍巧趺茨康?，提防一些總是沒(méi)錯(cuò)的！三哥，陸游陸大人已然去了臨安府，我看他心系大事，應(yīng)該會(huì)在六月份歸來(lái)，到時(shí)看他帶來(lái)甚么消息，再作打算吧！至于你講的配方問(wèn)題，你們是如何解決的？”
劉三道：“一切依你而言吧，兄弟們?cè)缦肴ゴ笊㈥P(guān)玩玩了。至于你講的配方問(wèn)題，到了而今還沒(méi)解決呢，否則也不會(huì)這般急躁了?！?p> 劉渙卻怒罵一聲道：“沒(méi)用的東西，三哥啊三哥，不是老子說(shuō)你，老子臨行前將家底交給了你，你看你弄成了甚么卵樣子？”
劉三被他罵及，不僅不怒，反而覺(jué)得甜蜜。是想，一個(gè)人對(duì)你推心置腹，盡將“家底”交給了你，這是何等的信任？
渙哥兒也不喜歡玩弄權(quán)謀，可有些時(shí)候?qū)嵲跓o(wú)可奈何……
一連幾天下來(lái)，谷中很安靜……
一連兩三個(gè)月過(guò)去了，谷中虛假的安靜下，暗藏著諸多澎湃……
劉渙通過(guò)研究，終于將配方問(wèn)題解決。他還做出了十支怪異的鐵管，花去的錢(qián)財(cái)簡(jiǎn)直可以蓋一套大房子了。兄弟們不曉得他是甚么意思，他卻笑而不答，只說(shuō)今夜午時(shí)，叫上魏伯和一眾兄弟過(guò)來(lái)，有要事相商！
好不容易等到了深夜時(shí)分，魏伯等人來(lái)到渙哥兒指定的一處秘密之地。
劉渙道：“可都來(lái)齊了？”
魏伯道：“有話就說(shuō)，老子乏得很！”
劉渙笑道：“先看看這東西吧！”
幾人循聲望去，只見(jiàn)渙哥兒揭開(kāi)一方布料，地上擺滿了十來(lái)支怪異的東西。那東西大部分使用鐵管組成，尾部又有一個(gè)復(fù)雜的鐵疙瘩，前方是八個(gè)鐵管?chē)梢粋€(gè)圓形，被鐵水銜接在了一起，想必花了不少功夫，定有大用處，否則不會(huì)搞得這般機(jī)密。
劉渙拿起一個(gè)樣品，道：“師父，兄弟幾個(gè)，這東西窮極我近三月之功，總算初成模樣，小子給他取了名字，叫做‘火槍’，便是把硫、硝、炭三者融合而成的火藥填充進(jìn)去，再在每一個(gè)鐵管之中放入鐵砂，只消一扣動(dòng)機(jī)關(guān)，便能通過(guò)撞擊惹燃火藥，火藥瞬間爆發(fā)，將鐵砂送飛出去，射程不下于短弩，百步開(kāi)外取人性命，不在話下?？上У氖?，老子才疏學(xué)淺，不能設(shè)計(jì)出一個(gè)機(jī)關(guān)控制八支鐵管，卻是八個(gè)機(jī)關(guān)排列而成，各管各的。重量也是不輕，每一把火槍?zhuān)糜辛嘟镏?，但已是極限，再要變輕，比登天還難！兄弟們，我終于找到了一個(gè)大殺器的原理，等陸游回來(lái)，將會(huì)詳細(xì)告知于他！”
幾人聽(tīng)他說(shuō)了半天，心中震驚無(wú)比，射手皺眉道：“卻比弓箭和弩的威力還大，那如何瞄準(zhǔn)，可有講究？”
劉渙道：“瞄準(zhǔn)的方式也很簡(jiǎn)單，只消借鑒短弩手法就行。關(guān)鍵是這東西一旦發(fā)射，都是散著出去的，攻擊的范圍比短弩強(qiáng)多了。”
魏伯忍不住道：“我日他個(gè)仙人，既有這等厲害家伙，還學(xué)功夫作甚？”
劉渙道：“師父，這話卻說(shuō)錯(cuò)了，打鐵還要本身硬，若是個(gè)病秧子，就算給他再厲害的殺器，那也是枉然！”
老五早等不急了，跳出來(lái)道：“那還等甚么，試試看呀！”
劉渙道：“早曉得你們是不見(jiàn)棺材不掉淚的，我早在百米開(kāi)往立了五個(gè)木樁，此刻天黑看不清楚，就試給你們看看罷?！?p> 老三急道：“稍等，容我前去查探查探，那木樁是否距此百步之遙？是否做了手腳？”
劉渙見(jiàn)他說(shuō)話，卻是來(lái)懷疑自己，當(dāng)下罵道：“狗日的，你長(zhǎng)本事了不成，老子何時(shí)誆騙過(guò)你？”
哪曉得老三一個(gè)“立正”，鏗鏘有力地道：“不敢！可吾愛(ài)吾師，吾更愛(ài)真理，這是你說(shuō)的。渙哥兒怕經(jīng)不起檢驗(yàn)么？”
劉渙道：“喲，確實(shí)有進(jìn)步，去吧，等你檢驗(yàn)好了，老子再來(lái)嘗試！”
射手不多時(shí)一來(lái)一回，速度盡也不慢……見(jiàn)他沉默不語(yǔ)，歸于“隊(duì)伍”之中！劉渙問(wèn)道：“給說(shuō)說(shuō)！”
射手一個(gè)跨步出來(lái)，道：“是！通過(guò)檢驗(yàn)，確實(shí)在百步開(kāi)外立有五個(gè)木樁，未曾做過(guò)什么手腳，可全是堅(jiān)硬的好木材，尋常暗器難以刺殺進(jìn)去?；卮鹜戤叄 ?p> 劉渙見(jiàn)他“正兒八經(jīng)”，果然通過(guò)這些時(shí)日以來(lái)的訓(xùn)練，養(yǎng)成了“軍人素質(zhì)”。他正色道：“這些時(shí)日以來(lái)，你都是這般訓(xùn)練那群家伙的？”
老三道：“是！”
劉渙道：“很好，入列！”
老三再說(shuō)一聲“是”，后退進(jìn)了隊(duì)伍之中……
劉渙也不啰嗦，端起地上的“火槍”，復(fù)再匍匐下去，將自己的肩膀抵住尾部托把，槍口抬高，調(diào)準(zhǔn)呼吸，朝著黑暗的前方扣動(dòng)了機(jī)關(guān)……
只聽(tīng)“砰砰砰”的連續(xù)八聲炸響過(guò)后，黑夜復(fù)再歸于平靜。
幾人心中驚疑，“這便完成了么？從扣動(dòng)扳機(jī)到現(xiàn)在，不過(guò)兩個(gè)呼吸之間而已……”
劉渙站起身來(lái)，將火槍立在身旁，朝老三道：“老三，去看看情況！”
老三“執(zhí)行命令”，可這一去，盡等了許久才會(huì)來(lái)。見(jiàn)他磨蹭，劉三問(wèn)道：“你到是說(shuō)啊，愣著作甚？”
射手還是應(yīng)沉默，忽然轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)，單膝跪地，朝劉渙行禮道：“渙哥兒，請(qǐng)賜予我一把火槍吧！”
劉渙見(jiàn)狀突然一腳踢去，卻被老三擋住，可他渙哥兒早已料到，這訓(xùn)練中的人，弦?guī)偷镁o。
他當(dāng)即彈跳而起，正是一招猛虎撲食，老三驚愕之中，也不含糊，順勢(shì)后退半丈，彈身而起，雙拳力舉上沖，就要行一招立抗泰山，哪曉得渙哥兒中途變招，忽地彈腿而去，在借助老三的阻擋之力，右臂成掌刀，力劈而下。這一切猝不及防，就是當(dāng)場(chǎng)的魏伯，以他老江湖的眼光，也感一個(gè)震驚，暗道射手老三要遭！
卻見(jiàn)老三眼中一驚，行了個(gè)不是辦法的辦法，將初始一招力抗泰山使完。想要以力破巧！
“啪！”
“哎喲！”
劉渙這一掌刀，用上了全身八層力道，當(dāng)即砍在射手右臂之上……按魏伯而言，劉渙體內(nèi)是有先天血脈的，他發(fā)力而出，便是魏伯也不敢小覷，何況是不過(guò)二十左右歲的射手老三。
果然，老三被劈骨折，那鉆心之痛涌遍全身，他大汗淋漓，或是被劉渙嚇的，或是痛的。可他是漢子一條，既然選擇要接渙哥兒一腳，此事就算砍腦殼，也該忍住！
劉渙負(fù)手而立，也不管兄弟們的舉動(dòng)，朝老三罵道：“老三，你以為，便是努力了幾個(gè)月就能在老子面前耍橫了么？哼！你太嫩了！老子適才只不過(guò)是假意踢你一腳，那是因?yàn)槟愣袷墙娮o(hù)衛(wèi)身份，是有官憑在身的人，老子卻只是一個(gè)秀才郎，你盡對(duì)老子下跪，你甚么意思？拋去一切不論，我等都是見(jiàn)心見(jiàn)性、生死相托的兄弟，你但有甚么要求，直說(shuō)就是，行這禮數(shù)作甚？區(qū)區(qū)一把火槍?zhuān)湍前阒匾矗磕氵€想試試?yán)献訋捉飵變?，咋不先掂量掂量自己？這是老子第一次動(dòng)手，希望是最后一次！另外，老子還得告訴你，那王沖不是甚么磊落之人，不多久便會(huì)回成都府的，他的花言巧語(yǔ)，你要當(dāng)心一些……此番的十支火槍?zhuān)趫?chǎng)眾人每人一把，偏非不給你，等你手腕好了，認(rèn)識(shí)清楚了，再來(lái)找老子說(shuō)！他媽的，還說(shuō)甚么‘與子同袍’，帶你這等人物上戰(zhàn)場(chǎng)，老子怕得很的，說(shuō)不得你甚么時(shí)候從后面捅一刀子……”
這本是一件好事情，哪曉得盡落個(gè)不歡而散……