且說(shuō)王熙鳳回到自己的屋子，賈璉還沒(méi)有回來(lái)，不覺(jué)有些擔(dān)心，就是往常喜歡的那些宵夜也覺(jué)得不那么美味了。
發(fā)了一會(huì)兒呆，王熙鳳是越想越是糊涂，忍不住叫過(guò)自己的心腹丫頭平兒道：“平兒，你說(shuō)，這林家是怎么一回事情呢？說(shuō)起來(lái)，四姑太太還是老太太的親骨肉呢，怎么看著，老太太似乎對(duì)四姑太太很不以為然，不要說(shuō)服小功了，就是一件素服都不愿意穿。今兒個(gè)也是，如果不是林妹妹堅(jiān)持，只怕老太太真的就不顧四姑太太走了還不到兩個(gè)月，就把人家女兒跟寶玉放在一間屋子里養(yǎng)了?！?p> 只聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口有人接口道：“這個(gè)你不妨來(lái)問(wèn)我?！?p> 王熙鳳見(jiàn)賈璉回來(lái)了，趕緊起來(lái)迎接，又伺候著給賈璉梳洗寬衣，換了身舒適的家常衣裳，這才捧了茶來(lái)，道：“怎么這么晚才回來(lái)。大老爺吩咐的差事可都辦好了？”
“都辦好了。磚頭什么的都是現(xiàn)成的，門(mén)也是現(xiàn)拆現(xiàn)裝的，也不用費(fèi)多少工夫。過(guò)兩天，等墻上干了，再粉一遍就是了。”
“那就好。爺，我一直都覺(jué)得奇怪呢。說(shuō)是四姑太太家，可是我進(jìn)門(mén)兩年了，卻從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)四姑太太。說(shuō)是老太太的親生女兒，可是四姑太太沒(méi)了，老太太一個(gè)響動(dòng)都沒(méi)有，林家弟弟妹妹們來(lái)了，連個(gè)屋子都不準(zhǔn)備一下。如果不是林妹妹剛強(qiáng)，只怕什么名聲都沒(méi)有了?！?p> “要叫林大妹妹，那個(gè)小的，才是林妹妹。不要弄錯(cuò)了。”
王熙鳳很吃驚，道：“二爺，這是……”
“記著，林大妹妹不是四姑姑親生的，只是記在四姑姑的名下，林妹妹才是四姑姑的親生骨肉，不要弄錯(cuò)了。小心老太太不高興。”
“怎么林大妹妹不是四姑太太親生的，只是個(gè)記名嫡女？這，這不是……”
“這也是沒(méi)辦法的事情。四姑姑嫁過(guò)去十多年，林家一個(gè)孩子都沒(méi)有，背地里不知道說(shuō)得多難聽(tīng)。林大妹妹的生母就是在這樣的情況下，進(jìn)了林家，成為姑爹的妾室的。據(jù)說(shuō)，她還是姑爹某位同僚的妻子的族妹，是良妾。那年寶玉百日后不久，林家就傳出了喜訊，那個(gè)良妾還在四姑姑跟前說(shuō)什么‘菩薩說(shuō)了，先開(kāi)花后結(jié)果’，還說(shuō)這果將來(lái)必應(yīng)驗(yàn)在四姑姑身上。想必你也猜得到，為了這子嗣，四姑姑背地里不知道流了多少眼淚，聽(tīng)見(jiàn)那良妾這么一說(shuō)，就上了心。所以林大妹妹一出生，就被抱到了四姑姑跟前養(yǎng)著?！?p> “原來(lái)是這樣?！?p> “不止如此。林大妹妹百日的時(shí)候，四姑姑也傳出了喜訊，后來(lái)就有了林妹妹。等林妹妹百日的時(shí)候，四姑姑又聽(tīng)了老人的勸，正式就將林大妹妹記在了自己名下，果然，沒(méi)一年，又傳出了喜訊，后來(lái)就生了林弟弟?！?p> “怪不得呢。我看林大妹妹的行事排場(chǎng)，完全就是一個(gè)嫡長(zhǎng)女的派頭，原來(lái)這里頭還有這么多的文章?！?p> “可不是。你當(dāng)林大妹妹的乳名叫什么？就叫招娣。因?yàn)榱执竺妹?，林家接連傳出喜訊，所以無(wú)論是姑爹還是四姑姑，都格外疼愛(ài)林大妹妹。林大妹妹也是個(gè)能旺家的能庇護(hù)這弟弟妹妹的。聽(tīng)說(shuō)去年也是，林弟弟幾乎一病不起，還是林大妹妹親自守著，將他從鬼門(mén)關(guān)拉了回來(lái)?！?p> 王熙鳳若有所思地站了片刻，又道：“可是四姑姑沒(méi)了，老太太為什么不為四姑姑服小功，我看這府里，也就大老爺真心為四姑姑服喪了。”
“老太太怕是惱了四姑姑呢?！?p> “為什么？四姑姑可是老太太的親生骨肉?！?p> “老爺不也是老太太的親生骨肉嗎？聽(tīng)說(shuō)以前四姑姑沒(méi)有出嫁之前，最是聽(tīng)老太太的，也因?yàn)槔咸年P(guān)系，跟二老爺很親厚，跟老爺反倒不怎么親近。四姑姑出門(mén)以后，經(jīng)歷的事情多了，慢慢地就跟二老爺生分了，反而跟老爺這邊走動(dòng)多了起來(lái)。老太太為此還生過(guò)不少的氣，據(jù)說(shuō)還罵四姑姑是養(yǎng)不熟的白眼狼，翅膀硬了就忘了當(dāng)初二老爺對(duì)她的照顧了?！?p> “還有這樣的事兒！”
“是啊。聽(tīng)說(shuō)從那以后，四姑姑就很少回娘家了?！?p> “對(duì)了，我記得四姑姑臨去之前，曾經(jīng)給老太太寫(xiě)過(guò)一封信。那段日子，老太太的心情很不好，我還以為老太太是為了四姑姑的事情傷心。聽(tīng)爺現(xiàn)在這么一說(shuō)，該不會(huì)還有別的緣故罷?！?p> “我還記得，四姑姑未出嫁之前，那幾乎就是老太太說(shuō)什么就是什么，后來(lái)等我年紀(jì)漸長(zhǎng)，四姑姑才漸漸地變了，在老太太說(shuō)老爺不好的時(shí)候，四姑姑不再附和老太太；在老太太說(shuō)二老爺不容易的時(shí)候，她也不再附和老太太；在老太太說(shuō)，讓二太太管家的時(shí)候，她甚至反對(duì)過(guò)；在老爺搬出榮禧堂，老太太以二太太管家不便，讓二老爺一家搬進(jìn)榮禧堂的時(shí)候，四姑姑還特地回家勸過(guò)老太太，還被老太太罵哭了?！?p> “怪不得呢。我說(shuō)老爺這次怎么會(huì)這么上心，原來(lái)是這樣。”
“老爺對(duì)自己認(rèn)可的人總是容易心軟。如果這次林大妹妹沒(méi)有堅(jiān)持，老爺多半不會(huì)管她們姐弟，可是林大妹妹頂著老太太的壓力，堅(jiān)持守孝，老爺自然就要插手了。老爺還記得四姑姑曾經(jīng)為他說(shuō)話(huà)的事兒呢?！?p> “是啊，林大妹妹也真是不容易。她們進(jìn)京之前，老太太什么都沒(méi)有跟我說(shuō)，連屋子也沒(méi)有準(zhǔn)備，那梨香院還是急急忙忙收拾的。”
“話(huà)說(shuō)，家里這么多的院子，空著的也不是一座兩座，怎么巴巴的，就挑了那梨香院呢？那還有個(gè)臨街的門(mén)。林大妹妹她們姐弟三個(gè)年級(jí)又小，又都是婦孺，也不安全哪?！?p> “是二太太給挑的。我估摸著，是林大妹妹和林妹妹實(shí)在是太出挑了，二太太怕是不放心，所以才巴巴的選了最遠(yuǎn)的梨香院吧。”
“不放心？又是為了寶玉?！?p> 王熙鳳也沒(méi)了話(huà)說(shuō)。
賈璉想了想，道：“我看那梨香院急急忙忙地收拾出來(lái)，很多事情都不湊手的。那里的小廚房又是多年不曾用過(guò)了，只怕連家伙什兒都不齊備。你多勞累一點(diǎn)，比著我們這里的小廚房的例，一應(yīng)物件都送一份過(guò)去?！?p> 王熙鳳自然是應(yīng)了。
賈璉累了大半天了，又說(shuō)了這會(huì)子話(huà)，早就支撐不住，往床上一倒，就睡著了。王熙鳳又伺候著丈夫，倒是平兒對(duì)賈璉的話(huà)上了心，列了一張單子出來(lái)，又去庫(kù)里找了找，先送了一些去梨香院。第二天，天一亮，又派了人去街上采買(mǎi)了很多東西給林招娣姐弟幾個(gè)送去。
這天晚上，各房上上下下都對(duì)林家的姐弟的事情好奇不已，而賈璉的話(huà)也在下人們之中廣為流傳。尤其是那些婆子們，她們終日困在這內(nèi)宅，沒(méi)有其他的娛樂(lè)，平日里也最?lèi)?ài)八卦。這林家的事情更是被她們畫(huà)蛇添足，傳出了無(wú)數(shù)的版本。