既然得了好東西，又知道林家姐妹當真不會出來，史湘云對林家姐妹也略略放了心，將注意力都集中在了薛寶釵的身上。
薛寶釵的姿容的確比史湘云高出一籌，又多了些少女的嫵媚風情，賈寶玉對她自然是上心的。自早上到現(xiàn)在，賈寶玉還沒有見到薛寶釵，心中自然掛念，如今史湘云已經(jīng)到了，賈寶玉就躥促著史湘云去見見薛寶釵。
下人的風言風語也傳到了薛寶釵耳朵里，讓薛寶釵格外不自在，連日來都窩在屋子里沒有出門。但是，薛寶釵知道，如今她還不能放棄賈寶玉，雖然她是為了進宮才進京的，可賈寶玉也是個不錯的備選。她的年紀一天天看大，賈寶玉的身邊又不乏美女。如果不抓緊了，這只煮熟了的鴨子也要飛了。
有同樣想法的，還有薛姨媽?？粗Z寶玉史湘云兩個聯(lián)袂而來，她也笑著地點點頭，讓這兄妹兩個進里屋去了。
史湘云的丫頭翠縷跟賈母屋里的丫頭們一貫交好，就連賈寶玉跟前的丫頭們跟他也極熟，在賈寶玉和史湘云在賈母跟前撒嬌賣乖的時候，她就將賈家最近發(fā)生的事情，尤其是有關林家姐妹和薛寶釵的方方面面都打聽清楚了，抽個空兒，將事情都告訴了史湘云。
既然林家姐妹早就擺明了態(tài)度，不喜歡賈寶玉的接近，史湘云就把目標對準了薛寶釵。
小姑娘閱歷少，把個青梅竹馬、親上加親當成了重要標準，可惜，就是沒有姑表親的林家姐妹，也有個姨表親的薛寶釵，從親緣關系上來看，這三位無論哪一個都比她史湘云與賈寶玉的關系更近。她除了賈母的侄孫女居然別無倚仗，這讓史湘云的底氣也沒那么足。
好在林家姐妹早早地擺開了態(tài)度，史湘云也就有更多的精力去注意薛寶釵了。
薛寶釵也注意到了史湘云的眼神有些不對，似乎夾雜了些什么。她到底年紀大些，心機城府都有，臉上雖然不顯，卻也和顏悅色地問史湘云：“云妹妹，你一個勁兒地看我做什么呢？”
薛寶釵用云妹妹稱呼史湘云其實有幾分試探之意，以她的身份，其實不夠格用這個稱呼的。誰想到史湘云心中有事，忽略了薛寶釵的用意，反而無形之中抬高了她的身份。
史湘云晃了晃手上的鐲子，道：“寶姐姐，這是林大姐姐送我的，還有這玉佩，是林姐姐送我的。聽說林姐姐也送了寶姐姐首飾做見面禮，不知道寶姐姐能不能讓我開開眼？”
薛寶釵一愣，解下了身上的粉瑪瑙雙魚佩，又褪下了手腕上的那只鐲子。
史湘云一眼就注意到薛寶釵身上首飾極少，更加奇怪：“寶姐姐家里對寶姐姐不好么？怎么寶姐姐身上就這么幾件首飾？除了這項圈，也就這兩樣拿得出手了。”
這叫薛寶釵如何回答？
她這番進京原本是為了進宮參選的，伺候人的宮女的衣著打扮可是有嚴格規(guī)定的，除了絹花和少少的幾樣首飾，其他的都不能帶。所以，在收拾行李的時候，薛寶釵就準備了些新制堆紗的絹花，更多的，則是一個個的荷包和一張張的銀票。
誰成想，連宮門都沒有進，她就被刷下來了，只要繼續(xù)留在賈家等待機會，如此一來，她的首飾自然就不夠了。只是這合適的首飾哪里是一時半會兒就能齊全的？外面粗制濫造的東西薛寶釵也看不上，定做首飾又要時間，使得薛寶釵最近的打扮也略顯得寒酸。
只是，這樣的事情，薛寶釵如何給史湘云說？她看得出來，這史湘云一看就是個口無遮攔的主兒，跟她說了，她問起薛寶釵為何被除了進宮的資格，這豈不是又是一番故事？
倒是賈寶玉，看出了薛寶釵有些為難，便道：“云妹妹，寶姐姐遠道而來，身體一直不好，幾乎連房門都很少出。既然一直都在房里，這衣著上簡單些也是在所難免的?！?p> “可是，二哥哥，當初老太太教導我們，不論何時何地，女孩子都應該收拾整齊才是。這才是大家閨秀的模樣。怎么，寶姐姐不是大家閨秀么？”
賈寶玉也語塞了。
聯(lián)想到下人中流傳的各種流言，薛寶釵更是漲紅了臉。
比起林家那位始終不曾蒙面的大姑娘，這位史湘云更加讓人討厭。
薛寶釵到底是受過些許訓練的，趕緊收拾好神色，正要答話，就聽見外頭來人，說“林大姑娘派人給姑娘送東西來了。”
薛寶釵趕緊讓人請進來。
來者是林招娣的大丫頭流光和林黛玉的大丫頭白鷺，二人進來先給屋里的三位哥兒姐兒行了禮，這才道：“寶姑娘，這是我們家大姑娘二姑娘給寶姑娘準備的生辰禮。姑娘說，聽說寶姑娘的生辰是在元月里，也不知道是哪一天，就不知道這會子送會不會遲了，若是遲了，還請寶姑娘諒解。守孝之人，難免有些消息閉塞。”
薛寶釵笑道：“回去告訴兩位妹妹，多謝費心。我的生辰是元月二十一，雖然已經(jīng)過了，不過還是謝謝兩位妹妹的好意?！?p> 又留這兩個丫頭吃茶，這兩個丫頭借口還有事情，謝過薛寶釵的美意，很快就告辭了。
等流光白鷺走了，賈寶玉就催促這薛寶釵把東西打開看看。對于林招娣林黛玉送給薛寶釵的生日禮物，說賈寶玉不好奇，那是騙人的。但是，在史湘云的心中，對林家姐妹卻有了那么一點疙瘩。原本，林家姐妹給她的見面禮比給薛寶釵的貴重，數(shù)量也多，史湘云心中還是有些高興的，誰成想，就那么一會兒會兒，林家又給薛寶釵送來的生辰禮。這東西還是其次，可是這被掃了面子，還是個小孩子心性兒的史湘云自然是有些不高興。偏偏他還找不到理由。
林家姐妹給薛寶釵的禮物也不算出格。林招娣給的是一支水晶蝴蝶簪子和一對水晶蝴蝶墜子，林黛玉的禮物是一支岫巖玉花簪和一對岫巖玉墜子。這本是往日鹽商們借著年節(jié)往巡鹽御史府里送的眾多物件中不起眼的最兩件，只是以鹽商們的財大氣粗，這東西自然是好東西，工藝精湛，成色也極好。
史湘云道：“林家姐姐們真是好大方啊。這么漂亮的首飾，她們也舍得送人。”
薛寶釵道：“我聽說三年清知府十萬雪花銀，可是這鹽政上的官兒啊，只要有點名頭的，三個月就有十萬了。這樣的首飾，對林家妹妹們來說，大概不過是九牛一毛罷了。”
史湘云道：“寶姐姐怎么能這么說林姐姐家呢？這首飾也是林姐姐們的心意，寶姐姐就是看在這首飾上，也不該說這些啊?！?p> 賈寶玉也在一邊附和。
薛寶釵大概覺得自己的話孟浪，趕緊拿話岔開了去。