如同心臟被無(wú)形之手攫握，羅素的瞳孔微微收緊。
他那碧綠色的眼中，凝出貓一般的纖細(xì)豎瞳。
無(wú)論是對(duì)方知曉媽媽名字這件事……還是他曝出的身份，都讓羅素感到了下意識(shí)的緊張。
聽(tīng)起來(lái)仿佛只是一個(gè)區(qū)區(qū)“總經(jīng)理”而已。
但這個(gè)職稱(chēng)的前面，如果加上七巨頭的前綴，那么意義就截然不同了。
這個(gè)時(shí)代僅存的八片浮空島中，七巨頭各自掌握著一塊。比如說(shuō)羅素即將抵達(dá)的幸福島，就是天恩集團(tuán)的“總公司”所在地。
雖然在名義上，這個(gè)世界是沒(méi)有國(guó)家、也沒(méi)有軍隊(duì)和律法的……但實(shí)際上，每座島上的“總公司”基本就等于是各自島嶼的皇帝。
天恩（blessedness）集團(tuán)、赫德森海洋礦業(yè)公司、安瓿（ampulla）生物醫(yī)療科技公司、桃源商行、崇光（Sogo）科技集團(tuán)、透特靈能、神智重工——其中天恩集團(tuán)控制的浮空島，就是幸福島。
每座島嶼上，都設(shè)有其他六家的“分公司”。
從某種意義上來(lái)說(shuō)，這分公司基本上就等于是大使館，而且比大使館的權(quán)力還要高的多。
因?yàn)檫@些分公司，同樣也可以在其他的空島上扶持一些小公司，一并參與統(tǒng)治。只是影響力要弱的多。
這些分公司不設(shè)“二十四人董事會(huì)”，而是直屬于總公司的其中一位董事。這位董事同時(shí)也是這個(gè)分公司的“總經(jīng)理”。
在這些董事中，有一半是壽命悠長(zhǎng)到看不見(jiàn)頭的精靈。
他們的位置從來(lái)就沒(méi)有動(dòng)過(guò)。
董事會(huì)中只有十二個(gè)位置是可以被替換的，由“短生種”競(jìng)爭(zhēng)上位。只能活區(qū)區(qū)幾十年，甚至登上董事之位后就已經(jīng)燒盡了人生的四分之三的凡人董事，不可能和這些壽命悠長(zhǎng)的精靈競(jìng)爭(zhēng)。能掌握的權(quán)力自然遠(yuǎn)不如剩下那一半精靈董事。
——換言之。
這位叫做“阿米魯斯”的老精靈，就是世上最有權(quán)勢(shì)的八十四人之一。
得知自己救下的人是這樣的大人物，羅素并沒(méi)有感到狂喜、反而是心中一沉。
他意識(shí)到自己卷入到了多復(fù)雜、多麻煩的事中。
但他并不打算摻和進(jìn)去。
于是，心念電轉(zhuǎn)之間，羅素臉上露出恰到好處的驚愕神情：“您這樣的大人物……居然也會(huì)不帶保鏢，獨(dú)自一人搭乘空艇嗎？”
“保鏢嘛，帶不帶的其實(shí)也沒(méi)有多少區(qū)別。有膽子襲擊我的人，自然也會(huì)提前做好功課?！?p> 赤著上身的老精靈，發(fā)出平靜溫和的聲音：“你看，就比如說(shuō)現(xiàn)在的形勢(shì)……我?guī)c不帶，又會(huì)有什么區(qū)別呢？無(wú)非也就是再多幾個(gè)人因我而死?！?p> “我能把您救下來(lái)，也只是運(yùn)氣好……”
羅素低聲說(shuō)道：“我至多，也只能說(shuō)是‘險(xiǎn)勝’?！?p> 將壞日的功績(jī)變成自己的……對(duì)于現(xiàn)在的羅素來(lái)說(shuō)，還是有些羞恥的。
但他也只能這么說(shuō)。
因?yàn)樗Ｍ言?huà)題從“愛(ài)麗絲”那邊轉(zhuǎn)移走。
假如是一個(gè)小時(shí)之前，那羅素問(wèn)心無(wú)愧，自是沒(méi)有什么好怕的——無(wú)非就是在母親死后，順應(yīng)母親的遺言來(lái)投奔自己的舅舅。
但如今，情況已經(jīng)不一樣了。
他被壞日告知了母親的死是有蹊蹺的，得知了母親曾是被通緝的非法組織“巴別塔”的一員……知道了這么多“羅素不應(yīng)該知道的事”之后，他就沒(méi)有那個(gè)自信，在一位活了一千多年的老人面前不說(shuō)出一些不該說(shuō)的話(huà)了。
“多虧了它是吧?！?p> 阿米魯斯將目光投向了羅素的那把靈能武裝，露出了饒有興趣的笑容：“多虧了你……能把它帶上空艇。
“看著它，我就想到了你的母親?！?p> ——老人顯然沒(méi)有上當(dāng)。
不對(duì)……
或者說(shuō)，這本來(lái)就是壞日故意留下的破綻，來(lái)為了吸引他人的注意力。
暴露自己的小錯(cuò)，來(lái)隱瞞大錯(cuò)——羅素立刻意識(shí)到了壞日的思路。
稍微頓了一下，羅素理清思緒、立刻露出了有些局促的表情：“是，閣下。我使了一些手段，才把它帶上來(lái)。但也多虧如此……我才剛畢業(yè)，還沒(méi)有掌握靈能，沒(méi)有靈能武裝的話(huà)，我是沒(méi)法對(duì)抗那些兇惡的歹徒的。”
他努力將話(huà)題引向“非法攜帶危險(xiǎn)物品”這個(gè)方向。
阿米魯斯只是笑了笑，并沒(méi)有深究。
他只是露出懷念的表情：“這把靈能武裝，還是我當(dāng)年送給愛(ài)麗絲的。那時(shí)是她救了我一命……我將這把原型禮裝作為禮物送給了她。
“而如今，她將‘圣人斬首’留給了你。你又恰好用它救了我一次?！?p> 阿米魯斯看向羅素，露出溫和而慈祥的笑容：“毫無(wú)疑問(wèn)，這正是一種因果循環(huán)?！?p> 羅素心中一動(dòng)。
等一下。
媽媽當(dāng)時(shí)救下了阿米魯斯的話(huà)……
那應(yīng)該是二三十年前的事?？紤]到在壞日的少年時(shí)期，媽媽就把“圣人斬首”送給了壞日，那么她應(yīng)該是在更早的時(shí)候就得到了它。
那時(shí)，媽媽可能只有十幾歲。
十幾歲的她……怎么才能救下一位老精靈？
羅素并不完全信任阿米魯斯的話(huà)。
但他至少認(rèn)可其中一句話(huà)——假如有人真有動(dòng)機(jī)去刺殺精靈、并且有手段能夠繞過(guò)那些根植于社會(huì)層的種種防備手段，只帶上幾個(gè)連子彈都攔不住、更不用說(shuō)攔截靈能者刺殺的保鏢并沒(méi)有什么意義。當(dāng)然，依然還是有人喜歡帶一些保鏢……然而那更傾向于是為了炫耀或是排場(chǎng)。
而那些繞不過(guò)保鏢的肖小之徒，早在計(jì)劃階段、甚至動(dòng)機(jī)階段就被人抓住了。
崇光島上的人工智能就是做這個(gè)的。通過(guò)審查網(wǎng)絡(luò)上的所有情報(bào)，通過(guò)每一個(gè)人的行為、對(duì)話(huà)、表情與經(jīng)歷來(lái)分析他們的心理與動(dòng)機(jī)，進(jìn)行數(shù)據(jù)的實(shí)施評(píng)估。
最終，在對(duì)方試圖犯罪之前，就派出機(jī)械警察將其監(jiān)視。并在證據(jù)足夠后，直接對(duì)其抓捕、控制。
雖然羅素對(duì)幸福島不太了解，但想必天恩集團(tuán)肯定也有類(lèi)似的手段。
而且精靈能活這么久、維持這么久的統(tǒng)治，難道真會(huì)一點(diǎn)反抗能力都沒(méi)有嗎？羅素倒是更傾向于，精靈們對(duì)抗暴力行動(dòng)的手段是完全保密的……比如說(shuō)，芯片？
能繞過(guò)這種防備，直接對(duì)阿米魯斯這種董事造成威脅的危機(jī)……又怎會(huì)被他母親這種沒(méi)有直接戰(zhàn)斗力的治療者解決？
看著羅素沉默著一言不發(fā)，老精靈輕嘆一聲、扶著墻角緩緩從地上站起來(lái)。
阿米魯斯低聲感慨道：“果然。你和你的母親不光是長(zhǎng)得像，性格也差不多。
“放心，你帶著靈能武裝登機(jī)這件事，我來(lái)為你解決。不僅如此，你對(duì)這些匪徒進(jìn)行的正當(dāng)防衛(wèi)行為……”
阿米魯斯說(shuō)到這里，略一思索便換了種說(shuō)法：“不，應(yīng)該說(shuō)——第一時(shí)間挺身而出、見(jiàn)義勇為，將百余名無(wú)辜民眾從持械暴徒手中解救，而我也被你救了下來(lái)?！?p> “……這樣好嗎？”
“這是事實(shí)。如果這樣的功績(jī)?nèi)绻恍麄鞒鋈?，最后也肯定?huì)被天恩集團(tuán)找一個(gè)人冒領(lǐng)的?！?p> 說(shuō)到這里，阿米魯斯拍了拍羅素的肩膀，語(yǔ)氣變得強(qiáng)硬了一些：“這種小事，至多只能作為‘被你救下’這一情分的幾分之一。你就不要推脫了?！?p> 羅素?zé)o奈的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他根本什么都沒(méi)有做到，這些人全都是壞日救下來(lái)的。
這種發(fā)自?xún)?nèi)心的愧疚，讓他不太想接受這種功績(jī)——但如果壞日的功績(jī)會(huì)被羅素根本不認(rèn)識(shí)的另一個(gè)人偷走，那羅素寧可讓自己恰了它，再事后感謝壞日。
不知是巧合，還是對(duì)方刻意為之。在接受了阿米魯斯的好意后，羅素就感覺(jué)自己與老人的關(guān)系被拉近了一些。
“您的上衣在哪里？”
羅素隨口問(wèn)道：“我去替您取來(lái)。如果已經(jīng)被損毀的話(huà)，您不妨先穿著我的外套?！?p> 這并非是刻意討好，而是下意識(shí)的禮貌。
機(jī)長(zhǎng)已經(jīng)被解綁、恢復(fù)了自由，那么空艇馬上就要降落。
羅素?zé)o法就這樣看著一位剛剛被人綁架、身上還有勒痕的老人，赤著上身穿著短褲出現(xiàn)在船上的民眾、甚至是媒體的長(zhǎng)槍短炮面前。
來(lái)自另一個(gè)時(shí)空的尊老愛(ài)幼的習(xí)慣，隨著羅素找回了記憶、也流入了他的心底。這也是他在接受善意后，下意識(shí)進(jìn)行的回饋。
——不希望自己占太多便宜，因此想辦法回饋對(duì)方一些。
“還在我的房間里，就是離這里最近的那個(gè)房間?！?p> 老人笑了笑，開(kāi)朗的說(shuō)道：“他們擔(dān)心我的衣服里面可能藏有什么機(jī)關(guān)。于是他們就干脆把我扒光之后，才把我捆了起來(lái)。不得不說(shuō)，他們很聰明……不然這種東西可困不住我。”
羅素了然道：“那我去為您取來(lái)……”
可他剛走了幾步，便突然意識(shí)到了什么。
貓耳的少年有些詫異的回頭看向老邁的精靈。
假如他中了那個(gè)病毒后睡了過(guò)去，又怎么會(huì)知道自己的衣服在哪？
既然如此……是不是說(shuō)明，這個(gè)老頭子從一開(kāi)始就沒(méi)有陷入那個(gè)病毒的控制？
這是為了不與對(duì)方發(fā)生對(duì)抗嗎？
阿米魯斯看著回過(guò)頭來(lái)的羅素，對(duì)他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
——雖然沒(méi)有任何證據(jù)，但羅素卻突然感覺(jué)、阿米魯斯就是在認(rèn)可自己心中的猜測(cè)。
羅素心中突然產(chǎn)生了些許自我懷疑。
自己與壞日的雙簧表演，真的騙過(guò)了他嗎？