蘇昊話說(shuō)出口，就知道自己說(shuō)錯(cuò)了，他拿著后世勃郎寧的工藝標(biāo)準(zhǔn)來(lái)評(píng)價(jià)明朝的手銃，這不是傷人的自尊心嗎？聽到郝彤這樣質(zhì)問(wèn)，他笑著說(shuō)道：“郝大哥誤會(huì)了，我是說(shuō)這把手銃的制作的確非常精細(xì)，至少我見過(guò)的鐵器，還無(wú)出其右。”
“蘇師爺過(guò)譽(yù)了……”郝彤這才舒服了一點(diǎn)，誰(shuí)知，沒等他再說(shuō)幾句場(chǎng)面上的話，蘇昊后面的話又讓他郁悶了。
“不過(guò)，這把手銃還是重了一點(diǎn)，原因是材料不過(guò)關(guān)。如果冶鐵的過(guò)程中能夠進(jìn)行更充分的脫硫……嗯，我是說(shuō)，如果鐵的質(zhì)地能夠更純一些，那么槍管的厚度也就可以降低一些，槍會(huì)變得更輕，同時(shí)還能更耐用?！碧K昊從一個(gè)理工男的角度評(píng)價(jià)道。
“的確是如此吧?！焙峦朔籽郏捞K昊說(shuō)的是對(duì)的，如果鑄鐵的品質(zhì)能夠更好一些，火銃的質(zhì)量當(dāng)然也會(huì)得到改善。但優(yōu)質(zhì)的鑄鐵是那么容易獲得的嗎？蘇昊這簡(jiǎn)直就是站著說(shuō)話不腰疼了。
“蘇師爺現(xiàn)在也看到這火銃了，你覺得有什么辦法能夠讓裝填火－藥的速度更快一些呢？”郝彤追問(wèn)道。
蘇昊道：“這個(gè)其實(shí)很簡(jiǎn)單，剛才郝兄已經(jīng)說(shuō)了，你們?yōu)榱思涌煅b填速度，事先把火－藥稱量好，用紙包成小包。你們多花的那些時(shí)間，就是拆開紙包往火銃里倒火－藥的時(shí)間。如果你們把火－藥連包裝紙一起塞進(jìn)火銃，不就能夠省下不少時(shí)間了嗎？”
在退膛器發(fā)明之前，火槍史上曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)用硝化紙制作的紙殼槍彈，算是現(xiàn)代子彈的雛形了。紙殼彈與現(xiàn)代子彈的區(qū)別，就在于包裝火－藥的紙殼會(huì)與火－藥一起在槍膛里燒掉，這也是因?yàn)榍把b槍無(wú)法退出彈殼而采用的權(quán)宜之計(jì)。蘇昊雖然不了解其中的技術(shù)細(xì)節(jié)，但對(duì)于一個(gè)現(xiàn)代的技術(shù)人員來(lái)說(shuō)，知道原理就足夠解決這些問(wèn)題了。
“直接把包裝紙也裝進(jìn)槍膛……倒是一個(gè)好主意！”郝彤在腦子里模擬著裝彈的過(guò)程，頓覺眼前一亮。
涂文煥聽完蘇昊與郝彤的對(duì)話，突然問(wèn)道：“蘇兄弟，你既然對(duì)這種燧發(fā)槍有如此心得，可有能力制出一支讓我們看看？”
“我？”蘇昊吃驚道，“我怎么可能去制造火槍？”
涂文煥道：“蘇兄弟精通夷人的格物之道，你剛才說(shuō)起這燧發(fā)槍的機(jī)理，可謂頭頭是道。如果找若干巧匠，再由蘇兄弟加以指導(dǎo)，或許能夠造出一桿這樣的槍也未可知。蘇兄弟，我聽你說(shuō)起這燧發(fā)槍的厲害，心中既喜又憂。喜的是，如果這種燧發(fā)槍能夠?yàn)槲掖竺魉?，那么我們的兵士在?zhàn)場(chǎng)上能夠少流無(wú)數(shù)的血。憂的是，如果是我大明的敵手擁有了這種燧發(fā)槍，那么我大明江山就堪憂了。”
“這……”蘇昊吸了一口涼氣，他想過(guò)自己要為明朝的復(fù)興做一些事情，但他一直以來(lái)，只是想著用自己的地質(zhì)學(xué)知識(shí)，去為國(guó)家多創(chuàng)造一些財(cái)富，讓國(guó)家變得更加富強(qiáng)。直接插手軍事，這是他從未想過(guò)的事情，因?yàn)樵谒男哪恐校娛逻@件事情離自己實(shí)在是太遠(yuǎn)了。
“涂先生，我家?guī)煚攣?lái)做這件事，似乎有些不便之處?！弊谝慌缘年愑^魚見蘇昊面有難色，連忙插話替蘇昊解圍。
“陳道長(zhǎng)何出此言？”涂文煥向陳觀魚問(wèn)道。
陳觀魚道：“我大明律法，民間不得私造兵器，更何況是火銃這樣的利器。如果我家蘇師爺私造火銃，恐怕駐在南昌府的錦衣衛(wèi)千戶所就該找上門來(lái)了?！?p> “錦衣衛(wèi)嗎？”涂文煥不以為然地呵呵笑道，“這個(gè)倒是簡(jiǎn)單。”
蘇昊問(wèn)道：“怎么說(shuō)？”
涂文煥道：“江西都司掌印張宏，過(guò)去曾在兵部任職，與老夫頗有幾分私交。另外，武橋?qū)④姽侔莞笨偙?，雖然是鎮(zhèn)守云南騰沖、姚安兩地，但江西都司也得賣他幾分面子。蘇兄弟既是受我之托試制燧發(fā)槍，我自然會(huì)替你討一個(gè)都司的許可文書，這樣一來(lái)，錦衣衛(wèi)也就不會(huì)找你的麻煩了?！?p> “呃……”陳觀魚無(wú)語(yǔ)了，他倒忘了涂文煥本來(lái)就是軍方的人，蘇昊替涂文煥試制兵器，的確算不上是私造了。
“要造出一支合格的燧發(fā)槍，涉及到的環(huán)節(jié)很多。首先，要解決鑄鐵冶煉的問(wèn)題，需要設(shè)計(jì)一個(gè)小型的高爐，還有坩鍋。其次，是相關(guān)的加工工藝，我不知道在豐城能不能找到足夠好的工匠。還有，火－藥的配方可能也需要改進(jìn)，這方面我還沒有什么頭緒，可能也需要做不少實(shí)驗(yàn)……”蘇昊掰著手指頭計(jì)算著存在的困難。
“工匠的問(wèn)題……”涂文煥想了想，說(shuō)道，“布政司下面倒是有一個(gè)軍器局，里面有一些不錯(cuò)的工匠。不過(guò)，我擔(dān)心如果此事交給軍器局去做，就要走許多繁文縟節(jié)。報(bào)到工部的那些腐儒那里去，說(shuō)不定就會(huì)給否了，反而不美。蘇兄弟最好還是先在民間找一些匠人試試，如果實(shí)在不行，我再替你聯(lián)系軍器局吧。”
涂文煥其實(shí)還有一些話沒有說(shuō)出來(lái)，那就是他擔(dān)心一旦燧發(fā)槍的這個(gè)設(shè)想交到軍器局那邊去，就要經(jīng)歷明朝體制內(nèi)繁瑣的程序。到那時(shí)候，燧發(fā)槍或者是根本研制不出來(lái)，或者即使研制出來(lái)了，也是優(yōu)先供應(yīng)京師各營(yíng)，輪不到云南邊軍的頭上。再說(shuō)，以涂文煥在兵部時(shí)候了解的情況，軍器局那些人，造些刀槍盔甲還過(guò)得去，造火銃的合格率實(shí)在是慘不忍睹。燧發(fā)槍的制造工藝比傳統(tǒng)的火銃又復(fù)雜了不少，涂文煥對(duì)于軍器局能否造出合格的燧發(fā)槍，實(shí)在沒有信心。
“工匠的問(wèn)題，我想辦法解決吧?！碧K昊說(shuō)道。涂文煥把話說(shuō)到這個(gè)程度，蘇昊知道自己已經(jīng)很難推辭了。鄧奎和郝彤等人，都目光灼灼地盯著他，似乎是充滿了希冀，這讓蘇昊也很覺得此事義不容辭。燧發(fā)槍畢竟是歐洲人在17世紀(jì)就已經(jīng)能夠造出來(lái)的東西，蘇昊相信，以自己一個(gè)21世紀(jì)高級(jí)工程技術(shù)人員的水平，造出一桿不亞于歐洲人的燧發(fā)槍，應(yīng)當(dāng)是沒有問(wèn)題的。
“蘇兄弟，你估計(jì)，要造出一桿合用的燧發(fā)槍，要花多少銀子？”涂文煥轉(zhuǎn)向了一個(gè)非常實(shí)際的問(wèn)題，要蘇昊辦事，自然不可能讓他自掏腰包。
蘇昊苦笑道：“這個(gè)……還真不好算。我只是一介書生，對(duì)于大明的技術(shù)水平，完全沒有了解。如果解決了所有的工藝問(wèn)題，那么一桿槍的成本，我想應(yīng)當(dāng)不會(huì)超過(guò)10兩銀子。不過(guò)，前期探索這些工藝，花的錢可就不好算了?！?p> “我給你五百兩，你能造出來(lái)第一支來(lái)嗎？”涂文煥直接就開價(jià)了。他知道蘇昊說(shuō)的話是真的，要讓蘇昊現(xiàn)在就去評(píng)估試制一桿燧發(fā)槍的投入，的確有些難度。從與蘇昊的短暫接觸中，涂文煥認(rèn)定蘇昊是一個(gè)誠(chéng)實(shí)可靠的年輕人，他沒必要和蘇昊討價(jià)還價(jià)。
“五百兩！”陳觀魚的嘴張得老大，他只覺得眼前像是在下流星雨一般，只不過(guò)掉下來(lái)的都是大塊大塊的銀錠。五百兩銀子，陳觀魚做夢(mèng)都沒有夢(mèng)見過(guò)這樣多的錢，如果涂文煥是把這些錢拿給他，然后指給他看一個(gè)巨大的火坑，他相信自己也會(huì)毫不猶豫地跳進(jìn)去。
快答應(yīng)?。】齑饝?yīng)?。￡愑^魚在心里拼命地對(duì)蘇昊喊道，不就是一桿火銃嗎？怎么想辦法還不能給搗估出來(lái)？
蘇昊想的，卻是另外一件事情。他想，自己辛辛苦苦地替全縣勘井，韓文也不過(guò)是拿出20兩銀子來(lái)給他作為獎(jiǎng)賞。自己從后世剽竊過(guò)來(lái)一個(gè)省柴灶，準(zhǔn)備在全縣推廣，最終也掙不到一二百兩銀子。而這個(gè)涂文煥，僅僅為了他一句戲言，就敢扔出五百兩銀子來(lái)，那么涂文煥，或者他背后的鄧子龍，家財(cái)該是多么厚實(shí)啊！
其實(shí)，在明朝中后期，軍隊(duì)里的武官往往都是非常富裕的，像戚繼光、李成梁之類的邊關(guān)重將，通過(guò)克扣軍餉、屯田、走私等業(yè)務(wù)，往往都能攢下萬(wàn)貫家財(cái)，生活極其奢華。鄧子龍鎮(zhèn)守的是云南邊關(guān)，同樣能夠撈到不少外快，所以在財(cái)力方面并無(wú)困難。
“既然涂老如此看重，在下也就不便推辭了。具體需要多少銀兩，在下現(xiàn)在的確說(shuō)不好，還請(qǐng)涂老容在下幾天時(shí)間，待在下了解一下情況再說(shuō)。我估計(jì)，要完善相關(guān)這些工藝，五百兩銀子應(yīng)當(dāng)是綽綽有余了?！碧K昊說(shuō)道。
“好！”涂文煥道，“既是如此，那我們就說(shuō)定了。我先預(yù)支給你五百兩銀子，如果有節(jié)余，就當(dāng)作蘇兄弟的辛苦費(fèi)好了。如果銀子不夠，蘇兄弟盡可開口，老夫再給你撥付就是。”