抱著小狗崽回到流沙之塔內(nèi)，金城卻發(fā)現(xiàn)受傷的士兵們正強(qiáng)撐著守衛(wèi)在門口，一個(gè)個(gè)劍拔弩張，嚴(yán)陣以待。
“怎么回事？”金城愣道。
“秘法師大人，那頭巨狼呢？”
“你把它趕跑了？”
士兵們七嘴八舌地問道，好半天后，金城才弄明白士兵們的意思，他們是把光明皇帝當(dāng)成了襲擊他們的那只黑色巨狼的同伙。
“你們認(rèn)錯(cuò)了，光明皇帝是無盡海的主人，他從來不會(huì)傷害人類?！苯鸪菬o奈地道，順便也問起了黑色巨狼的情況。
士兵們松了一口氣的同時(shí)，也將幾天前的情形復(fù)述了一遍。
他們進(jìn)入的無盡海的隊(duì)伍很大，駐扎在了遙遠(yuǎn)綠洲之外。死去的現(xiàn)任普羅海伯爵，也就是艾拉的哥哥，他留下了一隊(duì)士兵保護(hù)艾拉，帶著大部隊(duì)向遙遠(yuǎn)綠洲的沙民發(fā)起了進(jìn)攻。
那本是一邊倒的屠殺，伯爵的軍隊(duì)重創(chuàng)了遙遠(yuǎn)綠洲的沙民，沙民們本就不是這些精銳的士兵的對(duì)手，加上根本沒料到往日友善大方的阿鐸王后裔怎會(huì)突然大下殺手，毫無準(zhǔn)備之下立時(shí)便被擊敗。
普羅海伯爵的目的是趕盡殺絕，所以又追著逃生的沙民沖殺進(jìn)了遙遠(yuǎn)綠洲之內(nèi)。
只是才過了半個(gè)小時(shí)，伯爵的軍隊(duì)就從遙遠(yuǎn)綠洲內(nèi)潰敗了出來，后面還追著一只兇殘的黑色巨狼。
“那只巨狼太強(qiáng)大了，他追上了士兵和伯爵，將他們?nèi)繗⑺篮?，又向我們發(fā)起了攻擊。”
“幸虧有瓦爾克大人和洛克大人在?！?p> “否則……”
士兵們回憶起那天的情形依舊十分害怕，一個(gè)個(gè)臉上帶著驚恐的表情。
金城無端想起了光明皇帝所說的樹底惡魔的事，難道那頭黑色巨狼與樹底惡魔有關(guān)系？可是從沒有聽說無盡海有樹底惡魔相關(guān)的劇情……
想不明白其中的關(guān)系，金城也只能先放下這件事，安撫住了士兵們，又回到了樓上。
送飯的機(jī)械傀儡又被艾拉拒絕在了門外，金城嘆了一口氣，敲響了房門。
“艾拉小姐，是我?！?p> “金？”艾拉虛弱的聲音從門里傳出，“進(jìn)來吧。”
接過食物進(jìn)入房間，這是流沙之塔最大的一個(gè)客房，還有一個(gè)碩大的窗臺(tái)。此刻艾拉就站在窗臺(tái)前，目光無神地望著遠(yuǎn)方。
“艾拉小姐，你需要吃點(diǎn)東西了?！?p> 將食物放在桌上，金城另一手抱著的小狗崽似乎是嗅到了食物的香味，突然從睡眠里醒了過來，撲騰撲騰掙脫開了金城的手，跳到桌子上拱進(jìn)了盤子里。
“啊！狗東西，這不是給你吃的！”金城連忙將它抱了起來。
小狗崽頓時(shí)不樂意了，嗚哇嗚哇地叫起來，不滿地瞪著金城。
“這是什么？”聽到動(dòng)靜的艾拉轉(zhuǎn)過頭來，原本黯淡的雙眼露出些許驚訝，“小狗？”
“其實(shí)嚴(yán)格說的話，應(yīng)該也算小狼。”金城聳了聳肩，將小狗崽父母的情況講了出來。
小姑娘永遠(yuǎn)擺脫不了對(duì)小動(dòng)物的喜歡，尤其是小狗崽這樣毛絨絨的白色小肉球。艾拉臉上浮現(xiàn)了一點(diǎn)微薄的笑意，總算是掩蓋了一點(diǎn)慘淡的神色。她小心地將小狗崽從金城那接了過來，抱在懷里輕輕撫摸起來。
“它太弱小了，所以無法適應(yīng)北地冰原的寒冷，也無法適應(yīng)無盡海的炎熱，光明皇帝希望我可以帶他去南方，在更舒適的氣溫里成長(zhǎng)。”金城的解釋省略了賭約的部分，不過他突然覺著光明皇帝也并不是拿這頭小狗崽來當(dāng)作回報(bào)。
似乎……就是希望金城能夠幫他養(yǎng)大外孫？
“可憐的孩子，你一定受了很多苦吧？”艾拉輕聲道。
“嗚——嗚——”
小狗崽并不是在哭，而是盯著桌上的食物發(fā)著低吼。
“吃吧吃吧?！卑闷鹗澄镩_始喂小狗崽。
小狗崽好像餓了很久，狼吞虎咽地吃了起來，吃完了還在艾拉的手指頭上舔個(gè)不停，似乎回味無窮。
“它叫什么名字？”艾拉問道。
“名字？還沒取呢?！苯鸪菗u頭道，“叫妞妞？還是端午？”
“這些名字好奇怪。”艾拉皺了皺眉頭，舉起小狗崽在眼前端詳了一會(huì)兒，笑著道，“它很白，就叫阿爾瓦吧，在古代奧古斯的語言中，這是純潔、白皙的意思?！?p> “阿爾瓦？挺不錯(cuò)?！苯鸪遣粺o不可地聳了聳肩膀，不過他很快察覺到不妙。
“我很喜歡它，可以把它送給我嗎？”艾拉突然問道。
“壞了。”金城心里暗罵了一聲，他可舍不得就這么送出這頭小狗崽，雖然它有遺傳病，但好歹是光明皇帝的后裔，指不定就能成長(zhǎng)為傳奇級(jí)魔獸。
不過金城金城還沒想好怎么拒絕，艾拉已經(jīng)將阿爾瓦放到了桌子上。
“還是算了吧。”笑意褪去，艾拉的神色又變得慘淡，似乎比剛才還甚。
“我什么都不會(huì)。”
“等回到普羅海，我連怎么養(yǎng)自己，怎么維持家里的開銷都不知道，竟然還妄想養(yǎng)它……”
艾拉的表情似哀似泣，柔弱、無力、無助，就像一個(gè)還沒長(zhǎng)大的小女孩。
“艾拉小姐，喬休爾大法師會(huì)幫助你的，古都也不是一天就建成的。”金城說了一句奧古斯的俗語，勸道，“你不要擔(dān)心，你可以慢慢學(xué)習(xí)，阿鐸王的榮光還需要你來繼承廣大。”
“可是我只是一個(gè)女孩，我做不到?！卑优车?fù)u了搖頭。
“誰說女人就不行？”金城繼續(xù)勸道，“艾拉小姐，你知道黑玫瑰公爵嗎？”
“黑玫瑰公爵？你是說克里奧家族的歐佩特拉？”艾拉眼里發(fā)出一點(diǎn)亮光。
“沒錯(cuò)，她難道不是女人嗎？她替克里奧家族在黑曜石大道建造了第二棟府??！”金城贊美道。
黑曜石大道是古都的一個(gè)貴族區(qū)，同時(shí)也是奧古斯帝國(guó)權(quán)勢(shì)的象征，只有最強(qiáng)大的貴族才有資格入駐。
歐佩特拉的故事頗具傳奇性，她在出嫁前就誕下了一個(gè)私生子，因而被克里奧家族驅(qū)逐。然后她投入了奧古斯帝國(guó)的軍隊(duì)，很快便晉升到了將軍的位置，執(zhí)掌了兩支強(qiáng)大的帝國(guó)軍隊(duì)。
在原本的時(shí)間線上，歐佩特拉和艾拉的開戰(zhàn)導(dǎo)致了新君主大戰(zhàn)的開始，伊古大陸眨眼間陷入了戰(zhàn)火之中。只不過歐佩特拉的大本營(yíng)在北地冰岸，有這個(gè)安穩(wěn)的后方提供補(bǔ)給，她順利占據(jù)了古都，將自己的兒子推上了奧古斯攝政王的位置。
而艾拉的軍隊(duì)則在與歐佩特拉的對(duì)戰(zhàn)中消耗了大半，勢(shì)力一落千丈，到最后只能一次次依附其他勢(shì)力，成了一支雇傭兵形式的存在。也因?yàn)檫@樣，艾拉才會(huì)經(jīng)常性出現(xiàn)在一些較大的戰(zhàn)場(chǎng)之上，硬生生給自己打出了一個(gè)熔巖女王的稱謂。
“我也可以和黑玫瑰公爵一樣強(qiáng)大嗎？”艾拉滿懷希翼地道。
金城心說歐佩特拉統(tǒng)領(lǐng)了奧古斯帝國(guó)碩果僅存的兩支強(qiáng)大軍隊(duì)，你和你的鄉(xiāng)下雜牌軍才上場(chǎng)沒多久就讓人家一巴掌糊墻上了，都不在一個(gè)水平線上……
不過話到嘴邊，金城還是違心地說了一句：“沒錯(cuò)，你可以的。”