“公子，到揚(yáng)州了?！?p> 亥時(shí)，沈翁挑燈進(jìn)入船房報(bào)知行程。
劉彥等人終止談話跟著他出去看碼頭。
此時(shí)外面星月明亮，揚(yáng)州碼頭處百船停泊，燈火璀璨。
除了客船、貨船、打魚小船，還能看到排掛彩燈的花舫，船上歌舞未息，絲竹悠揚(yáng)。
“今晚在此休整一夜，明日可達(dá)臨安?！?p> “船家渡人，一日千里。”
“不當(dāng)夸，老朽去報(bào)官，公子可去岸上活動(dòng)活動(dòng)?！?p> 眾人幾句閑談等船到岸，沈翁拿著貨單去找官家報(bào)備，劉彥等人借空上岸活動(dòng)筋骨。
他們下船后，船尾飄起一股香火氣，如靈物繞著碼頭轉(zhuǎn)一圈，朝著客船來(lái)時(shí)方向飄去。
飛不到二里，稀薄的香火聚攏成形體，變作持扇書生。
他冷笑回頭，大跨步沿河往北趕，不到半個(gè)時(shí)辰就走完兩個(gè)時(shí)辰的水路。
等定住腳步，下方正是白天祭泗水大王的地方，楚揚(yáng)二州交界葫蘆灣。
此時(shí)祭祀已收，河岸上留下大片香火余燼，祭壇供位三尊塑像只剩一尊。
有四個(gè)皂袍漢子留守，架著篝火烤肉喝酒。
天上書生折扇反握，散成香火煙氣飄下去，盡歸入供位上那尊塑像，如神魂歸入身竅。
“起轎?！?p> 塑像傳聲。
正吃喝的漢子們聽(tīng)見(jiàn)，丟下酒肉到供位前跪拜。
禮畢，四人把塑像搬入旁邊的紅頂小轎，高喊一聲‘三大王回宮’，抬著轎子往西去。
西邊離此十里，有個(gè)小漁村，大概三十戶人家，百十來(lái)口人。
抬轎的四個(gè)漢子皆是村里漁夫。
他們一路抬轎一路高呼‘三大王回宮’，聲音傳到村口，無(wú)論男女老少都來(lái)迎接，對(duì)著轎子作揖。
其中一人敲著銅鑼為轎子開(kāi)路。
走到村西木祠堂，漢子們把轎停下，請(qǐng)出塑像，抬進(jìn)祠堂安放歸位。
打眼一掃，供位三尊像各有神牌。
中間神牌寫【大大王曹藍(lán)】，右邊神牌寫【二大王孫善】，左邊神牌寫【三大王韓泰】
敲鑼人取來(lái)一把香引燃，插在剛歸位的三大王韓泰香壇上。
香煙裊裊升懸，直熏屋頂十二園景壁畫。
三大王韓泰仰窺壁畫園景，感應(yīng)里面很熱鬧，陰神走出塑像，駕坐煙火遁入。
見(jiàn)畫園里面假山亭臺(tái)，大哥曹藍(lán)、二哥孫善正在大宴賓客。
請(qǐng)的是楚州地界山妖精怪、狐貍黃皮、游魂惡鬼，有十多位陰物。
有五個(gè)骷髏頭鬼，原是徐州城隍廟吃了官司的五個(gè)鬼卒，趙申范二等五鬼。
自從他們被流放出徐州，四處游蕩乞討，幸得楚州白家村黃皮仙收留才保住命。
那黃皮仙名叫白景山，是個(gè)山村陰神。
好比一村保正，只保本村百姓安康，留不得五鬼在村久居，指引他們來(lái)葫蘆灣投奔泗水大王。
稱：“三位好漢剛占了葫蘆灣一處村寨，正在招兵買馬。你們現(xiàn)在前去投奔，將來(lái)有一把交椅坐，吃喝更不用愁?！?p> 五鬼怕自來(lái)投不受待見(jiàn)，說(shuō)盡好話請(qǐng)黃皮仙同往引薦。
老仙又叫上家里的狐客，于是就有了今日之宴。
眾陰神鬼物吃喝歡快，看到三大王回來(lái)，招呼著請(qǐng)入酒席。
二大王孫善與弟引薦五鬼。
“五位兄弟都是來(lái)投奔咱們的。”
“原先他們?cè)谛熘莩勤驈R當(dāng)差，遭小人陷害誣告，才落得如今拔皮抽筋下場(chǎng)?！?p> “見(jiàn)過(guò)三寨主?！?p> 趙申、范二五鬼齊聲見(jiàn)禮。
三大王韓泰還禮落座，吃一杯酒說(shuō)：“逃走的沈家客船找到了，他們停靠在揚(yáng)州碼頭，今夜大概不會(huì)離開(kāi)……”
“算了三弟?！?p> 二哥孫善給他斟酒，勸道：“常言道‘敬神如神在，不敬不妨礙’，我等是要成大事的，豈能因小事斤斤計(jì)較？”
韓泰把酒沉吟：“小弟也想饒他們一回……，但仇人在船上！難道大哥二哥就咽了這口氣？”
此話引來(lái)老大曹藍(lán)詢問(wèn)：“三弟說(shuō)的仇人，可是那尼姑？”
“正是賊尼姑！”.
韓泰攥握折扇，陰冷說(shuō)：“日落我追到揚(yáng)州水域，看到尼姑在船上，所以才一路跟去揚(yáng)州，不然早就回來(lái)了?！?p> “賊尼害我等不輕，哥哥們打算作何了斷？”
老大沉吟，二哥思量，賓客不敢亂搭腔。
鬼頭趙申問(wèn)：“敢問(wèn)三寨主，與那尼姑有何仇怨？她一介女流，怎敢招惹三位？”
“你有所不知?！?p> 韓泰喝杯酒說(shuō)：“那賊尼姑非同一般，她練得一身好氣力，手段很辣，乃江湖中人?！?p> “上月中秋，我到泗水縣會(huì)相好的娘子。她夫家從中作梗，把娘子送到了尼姑庵里藏起來(lái)?！?p> “我找去問(wèn)個(gè)究竟，看娘子是否還愿與我恩愛(ài)，誰(shuí)知賊尼胡不講理，不分青紅皂白對(duì)我出手?！?p> “我被她打個(gè)措手不及，只好暫避一時(shí)。”
“哪知賊尼姑又白日領(lǐng)兵而來(lái)，打砸我兄弟廟宇，讓官家把我等捆綁投入河中?！?p> “天幸有船錨勾住鎖鏈，將我等帶到這葫蘆灣口，后有村民打撈上來(lái)，才得重見(jiàn)天日?！?p> “兄弟你說(shuō)，此仇該不該報(bào)？”
趙申不敢貿(mào)然說(shuō)是，巧言道：“小的以為，應(yīng)聽(tīng)兩位寨主決斷?！?p> 二哥孫善思量道：“君子報(bào)仇，十年不晚。尼姑固然可恨，但也不必急于一時(shí)。我等羽翼未豐，何苦去招惹橫禍？”
韓泰聞言不悅，把眼看向大哥。
大大王曹藍(lán)不好在眾客面前示弱，轉(zhuǎn)話問(wèn)：“除了那尼姑，船上還有什么人？”
韓泰道：“其他都不打緊。只有個(gè)習(xí)武的陽(yáng)氣比一般人重，他是船家侄子。再有便是船客，乃是一書生帶一仆一鬼?！?p> “書生帶鬼？”
在座無(wú)不好奇。
黃皮仙白景山捏須問(wèn)：“可知那公子何許人？”
韓泰回想說(shuō)：“我聞……此生是臨安人，姓劉，叫劉世才”
一聽(tīng)‘劉世才’三個(gè)字，趙申等五鬼便躁動(dòng)起來(lái)。
他們有今天皆拜劉彥所賜，暗下目光相對(duì)，欲行借刀殺人計(jì)。
除了他們，另有一老狐暗動(dòng)心思。
此狐姓黃，單字名安，乃常州狐黃家奴仆，黃家為狐族八大家之一。
九月九日，廣平高家辦重陽(yáng)詩(shī)會(huì)，他家小姐夫人也去幫著張羅，回來(lái)后告訴家人兩樁喜事。
其一，高家三小姐入了真學(xué)。
其二，高老爺在詩(shī)會(huì)招親，選中一位好女婿，名為劉世才。
老狐黃安聽(tīng)那船上有位臨安公子叫劉世才，霎時(shí)想起夫人小姐對(duì)他們的叮囑。
他坐在黃皮仙身旁，把酒看著泗水三妖，暗下心說(shuō)：“這三個(gè)賊子造化低了！”
“你等欲尋尼姑報(bào)私仇，卻碰到我狐家三姑爺劉世才。今日酒宴我算來(lái)著了?！?p> “我先勸他們一勸，他們?nèi)魣?zhí)意送死，我只好回去稟告夫人，邀功領(lǐng)賞！”
……